Герой низшего ранга вернулся.
— Ты...
Морис запнулся, его лицо скривилось от ярости.
Он свирепо уставился на пылающие угли.
Шаг. Ещё шаг.
Тихие шаги эхом разнеслись в воздухе.
—...л, Дейл.
Ветвь пронзила живот Юрины.
Хлынула кровь.
Внезапно в его сознании всплыло тусклое воспоминание.
— Прости... Дейл. За то, что оставила тебя совсем одного...
Слова, которые Юрина — нет, Юрен — сказала перед смертью в своей прошлой жизни.
—...
Он положил руку на плечо Юрины.
Он направил в неё энергию Благословение Возрождения.
Вспыхнуло пламя.
Мерцающие угли окутали её рану.
Он впервые пытался сделать нечто подобное за тысячи лет, охватывающие даже его прошлые жизни, но почему-то был уверен — у него получится.
— А-а...
Слабый вздох сорвался с губ Юрины.
Ветвь, пронзившая её живот, выскользнула, и рана начала стремительно затягиваться.
Это напоминало то, как раны древних героев регенерировали под воздействием силы Мориса, но...
— Что это такое...?
Юрина осторожно смахнула серый пепел, который осыпался вокруг её теперь уже полностью исцеленной раны.
Этого пепла не было, когда использовалась сила Мориса.
Но он появился, когда Дейл вернулся из мертвых.
— Дейл... Ты способен на такое?
— Я и сам делаю это впервые.
Он слабо улыбнулся, осматривая её полностью зажившую рану.
«Даже если результат тот же, ощущения совсем иные, чем от благословения Мориса».
Это было похоже на разницу между регенерацией и возрождением.
Подходящее сравнение:
Исцеление Мориса было сродни починке разбитой глины — соединению старых частей.
Тогда как его собственное исцеление ощущалось так, будто он полностью отбрасывал поврежденную глину, заменяя её чем-то совершенно новым.
«Регенерация против возрождения».
В конечном счете, оба метода приводили к одному результату: исцелению раны.
— Отлично! Я исцелена, так что давай...
— Нет, Юрина. Оставайся здесь.
— Остаться здесь...?
— Я разберусь с ним.
Он повернулся к Морису, снова призывая угли.
В отличие от мягкого тепла, которое он использовал для исцеления Юрины, в этот раз они излучали яростный жар, грозивший поглотить весь мир.
—...Ха.
Морис покачал головой с усталым, раздраженным видом.
— Значит, ты и впрямь собираешься мешать нам до самого конца?
Вздох.
Глубокий вдох.
— Что ж, ничего не поделаешь.
Он криво усмехнулся.
— Помнишь, что я сказал? Что помогу тебе захотеть уничтожить этот мир.
Морис повернулся к Апостолам Вечности и тихо приказал:
— Убейте их. Всех до единого.
Апостолы Вечности механически кивнули.
Вжух!
И бросились к поверженному Ирис.
Дейл поспешно поднял руку, готовясь обрушить на них свои угли.
— Всё в порядке, Дейл.
Юрина шагнула вперед, сжимая в руке лишь рукоять сломанного меча.
Из её стигмы хлынула серебристая аура, формируя прекрасное лезвие из лунного света поверх рукояти.
— Я защищу Ирис, чего бы мне это ни стоило.
— ...Юрина.
— Помнишь, что ты говорил раньше? Что благодаря моему существованию смог существовать и ты.
Она мягко улыбнулась, разрубая приближающегося Апостола Вечности.
Взмах!
Расправляясь с врагами, рвавшимися к Ирису, она продолжила:
— У меня всё так же. Потому что ты был рядом, я — нет, мы — сейчас здесь.
Она оглянулась на профессора Элиша и Лейнез, которые бежали к ним, и снова улыбнулась.
— Так что, пожалуйста, поверь в меня, Дейл.
— ......
Лишившись дара речи, Дейл растерянно смотрел на Юрину.
— Фух! Брат! Я тоже здесь!
— Тише, Беральд. Я же просил тебя не шуметь.
— А, Ирис! Ты... ты в порядке?!
Беральд вместе со старшекурсницей Софией и Камиллой прибыли с опозданием, но всё же успели.
— ...Ха.
Дейл тихо усмехнулся и едва заметно кивнул.
— Тогда я рассчитываю на тебя, Юрина.
— Мгм!
Оставив Юрину позади, он шагнул навстречу Морису.
Морис оскалился в ухмылке и крепче сжал свой деревянный меч.
— У тебя довольно надежные союзники, а?
— Что, завидуешь?
— Не особо. У меня тоже есть верные товарищи. И к тому же...
Вжух!
В воздухе закружились белые лепестки.
— Чем ценнее вещь, тем глубже отчаяние, когда её теряешь.
Бум!
Морис с силой ударил ногой по земле.
Его деревянный меч, окутанный лепестками, рассекал воздух с пугающей скоростью, а из-под земли со всех сторон вырывались древесные корни.
Бум! Вжух!
Искры яростно столкнулись с лепестками.
Мощные ударные волны пронеслись по полу аудитории, раскалывая его на части.
— Ха.
Дейл выдохнул, и в его дыхании смешались искры, после чего он взмахнул мечом.
Серые языки пламени неистово заплясали вокруг его тела.
Леденящее чувство всемогущества пробежало по его позвоночнику.
Грохот...!
Огромные корни прорвались сквозь разбитый пол.
Десятки метров в длину, такой толщины, что взрослый мужчина не смог бы обхватить их руками.
Корни, пропитанные силой Древо Творения — достаточно мощные, чтобы с одного удара вырубить даже героев мастерского уровня.
Но...
— Цвети.
Вжух!
Стоило дикому пламени охватить корни, как они мгновенно рассыпались в пепел.
— Угх...!
Морис поспешно отступил, но Дейл с легкостью шагнул вперед.
В мгновение ока он сократил дистанцию.
Сжав кулак, объятый искрами, он нанес яростный удар.
Никаких особых техник, никаких вычурных приемов — ничего этого не требовалось.
Удар, наполненный магией такой колоссальной мощи, что она казалась непостижимой — силы, способной буквально сокрушить гору.
БА-БАХ!!!
Земля разверзлась.
Тело Мориса, принявшее удар, пробило стену аудитории и отлетело на сотни метров.
— Кха... кха!
В его солнечном сплетении зияла дыра размером с человеческую голову.
Кровь и внутренности хлынули из рваной раны.
— ...Впечатляет, правда...
Грохот...
Рваная плоть вокруг раны начала корчиться и извиваться, а затем срослась, восстановившись за считанные мгновения.
— Ну что ж. Давай тогда убьем друг друга по-настоящему!
С искаженной ухмылкой Мориса бросился в атаку.
БАБАХ! БАМ! ГРОХОТ!
Их схватка продолжалась.
Вся территория Академии Героев, по размерам сравнимая со средним городом, превратилась в руины под натиском их битвы.
Хлюп!
Тело, пронзенное десятками древесных корней, мгновенно регенерировало.
Вжух!
Тело, растерзанное жгучими искрами, исцелялось в мгновение ока.
— Ха-ха-ха! Даже не припомню, когда в последний раз испытывал смерть подобным образом!
Безумно хохоча, Морис взмахнул деревянным мечом.
Швар-р-р-ах!
Белые лепестки разлетелись в воздухе.
Окружение словно накрыло снежной бурей посреди замерзшей равнины — всё вокруг засыпало белыми лепестками.
— Ну как? Еще держишься?
— Более чем.
Кивнув, он испепелил падающие лепестки жаром углей.
— Хех. Интересно, надолго ли хватит этой уверенности.
Усмехнувшись, Морис бросил взгляд на уже далекий зрительный зал.
— Хм... похоже, у меня больше нет роскоши распылять свои силы.
Он протянул руку в сторону зала, и изнутри него хлынул зеленый свет, вливаясь в его тело.
Ву-у-у-ум!
Зеленая аура, окутывающая Мориса, стала темнее и плотнее.
— Ты отозвал силу, которую даровал Апостолам?
— Ага. В этой ситуации они всё равно не особо помогут.
— Тогда они долго не протянут — скоро погибнут.
Без благословения регенерации Апостолы Вечности не имели ни единого шанса против Юрины, профессора Элиши и Лейнез.
— Да какая разница, сдохнут эти ребята или нет?
Морис покачал головой с совершенно безразличным выражением лица.
— ......
То странное, ползучее чувство неправильности вернулось.
По спине пробежал неприятный холодок, словно от наблюдения за тем, как скрежещут и пытаются провернуться неисправные шестерни.
— Ну что ж, начнем выкладываться по полной?
Распространяя темно-зеленую ауру, Морис ухватился за древесную ветвь.
Швар-р-р-ах!
На ветке распустились белые лепестки.
— ...Прежде чем начнем.
— Хм?
— Я хочу кое-что спросить.
— Ха-ха. Что, пытаешься потянуть время, пока твои союзники не подоспеют?
Морис усмехнулся и игриво покрутил ветку в руке.
— Валяй, спрашивай.
— Ты...
Он посмотрел прямо на Мориса и тихо продолжил:
— Почему ты постоянно говоришь «мы»?
Сначала он думал, что Морис имеет в виду Апостолов Вечности.
Но даже сейчас — когда Апостолов рядом уже не было — он продолжал использовать слово «мы».
Да.
Словно... кто-то еще всё еще был с ним рядом.
— О чем ты...?
Стой.
Морис замер на месте.
— Кроме тебя, здесь никого нет.
— ...Ха.
Морис издал пустой, безжизненный смешок.
— Эй, ты слышал?
Он повернулся к пустоте и затрясся от смеха.
— Он говорит, что я здесь один.
— Ха-ха! Вот именно! Мы всё это время сражались плечом к плечу, а он ведет себя так, будто тебя вообще не существует.
— Фу, я же говорил тебе тренироваться усерднее, разве нет? Вы вечно отлыниваете, вот этот парень и делает вид, что вы — пустое место.
— Да-да, понял я. Не будь таким ворчливым. Даже пошутить уже нельзя.
А.
— ...Ты.
Смутное ощущение неправильности происходящего становилось всё острее.
Когда Морис сказал, что хочет вернуться домой, — именно тогда впервые зародилось сомнение.
Почему он так стремится вернуться?
Логически, если ты попал в этот странный мир 500 лет назад, желание вернуться домой вполне разумеется.
Но...
«Прошло слишком много времени».
Пятьсот лет.
Да, пятьсот.
Как бы сильно он ни был привязан к своему прежнему миру, это место уже давно перестало быть тем, что он помнил.
Он не мог этого не понимать.
И всё же Морис твердил, что хочет вернуться.
Даже если ради этого придется превратить этот мир в пепел.
Вжух.
Одинокий белый лепесток пролетел перед его глазами, подхваченный порывом ветра.
«Хризантема».
Он вспомнил, как в детстве слышал одну вещь:
В старой Республике хризантемами чтили память мертвых.
— Я знаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...