Герой низшего ранга вернулся.
Хочется умереть.
Даже зная, что всё равно воскресну.
И всё же, хочется умереть.
Ни о чём другом думать не могу.
— Эм... Дейл?
Знакомый голос отозвался в ушах.
Я отвернулся, чтобы не встречаться с ней взглядом.
Не хотелось ни с кем разговаривать.
Ни с кем вообще.
— П-прости. Я и подумать не могла, что Её Величество действительно появится...
Рана, выжженная глубоко в сердце.
В сером саду моего разума повсюду раскинулись гнилые ветви.
— Дейл? Скажи хоть что-нибудь, а?
Ах...
Как же хрупки люди.
Как мимолётна жизнь.
Цепляясь за край времени, которое уже не повернуть вспять, я позволил слезам литься бесконечным потоком...
— Эй!
Чмок.
Божественная мягкость, коснувшаяся моей руки, заставила расцвести пустоши моего сердца.
— ...Ирис?
— Полегчало?
Ирис пробормотала, что её трюк сработал, и тихонько хихикнула.
— Ну правда, нельзя же так дуться только из-за того, что твой секрет раскрыли!
— Только из-за того?!
Ей никогда не понять, какой глубокий стыд я испытал.
— Больше не заставлю тебя переодеваться, так что не вешай нос.
— ...Правда?
— Да. Клянусь именами Семи Богов.
Ирис мило улыбнулась и начертила в воздухе крест.
— ......
Что ж, если Святая Церкви Семи Богов клянётся именами Семи Богов, чего ещё желать?
— Э-э... Погоди, значит, мы больше не сможем фотографировать Дейла в женском платье?
Лейнез с разочарованным видом уставилась на сегодняшние снимки.
Ирис подалась вперёд и лукаво прошептала ей на ухо:
— Не переживай, сестрёнка. Ради того, чтобы увидеть Дейла в женском платье, такая мелочь, как имена Семи Богов...
— О-о...! Поняла! Хи-хи-хи. Ясно, Ирис.
...Нет.
Милая Святая, не стоит нарушать клятву, данную Семь Богов, из-за такой глупости.
Вздох.
— Ха-ха. Ты, должно быть, вымоталась. Прости. Дейл, твоя реакция просто уморительна — мы немного увлеклись.
Юрина с неловкой улыбкой протянула мне холодную банку пива.
Ледяное пиво прокатилось по горлу, и только тогда я почувствовал, что снова прихожу в себя.
А вместе с этим возник вопрос.
— Кстати, а почему Камелия вообще здесь оказалась...?
— Разве она не пришла навестить тебя? Сейчас ведь есть прямой портал, верно?
— Нет, этот портал нельзя использовать без «ключа», который есть только у директора Лайонелы.
— Хм... тогда, может, она воспользовалась порталом город Валхалла?
— Его ещё не починили.
Все порталы в город Валхалла были разрушены во время недавнего вторжения демонов.
А это значит, что если она не дошла пешком — или, вернее, не долетела — сюда, то простого способа добраться у неё не было.
И я никак не мог взять в толк, зачем ей проделывать такой путь ради визита в Академия Героев.
— Если хочешь знать, почему бы просто не спросить её саму?
Скрип...
В этот миг дверь открылась, и в комнату вошли профессор Элиша и императрица Камелия.
Профессор Элиша окинула меня сияющим взглядом, а затем разочарованно цокнула языком.
— Тц. Я так спешила, услышав, что кандидат Дейл принял милую позу в женском наряде... но я опоздала?
— Я ничего подобного не делал.
— О? Правда? Хм. От Камелии я слышала совсем другое...
Профессор Элиша прищурила блестящие глаза, внимательно осматривая комнату.
Её взгляд упал на Часы Героя на запястье Лейнез — а точнее, на голограмму, проецируемую над ними.
— Хи-хи. Э-э, Элиша, посмотри на это. Я всё записала.
— О-хо... Пфф. Ха-ха... Э-это настоящее сокровище.
— Правда же?
— Можешь переслать мне эти снимки?
— Д-да. Без проблем, раз уж это ты.
Элиша рассмеялась, сотрясаясь от смеха, пока пролистывала фотографии, сделанные Лейнез.
— ......
Столкнувшись с этой трагической (?) сценой, я невольно зажмурился.
— Не переживай так сильно.
Камелия подошла ко мне и мягко погладила по голове.
В отличие от её обычного величественного выражения лица, с которым она казалась непробиваемой, сейчас в её взгляде читались сострадание и доброта.
— Сердце жены широко, как небо, и глубоко, как море. Даже если у мужа слегка извращённые вкусы, она всё равно способна это понять.
— ......
Почему эти слова ранили больнее, чем всё остальное, что я услышал сегодня?
— Фу-фу. Ты выглядишь таким тронутым моим пониманием.
Камелия гордо выпятила грудь и широко улыбнулась.
Я снова крепко зажмурился.
Как, чёрт возьми, мне развеять это ужасное недоразумение?
Ответа не находилось, и из моих губ вырвался тяжёлый вздох.
— Ха-а... В любом случае, Камелия, зачем ты пришла?
— Что значит «зачем»? Разве не разумеется для жены навещать своего мужа?
— Ну да, но... у тебя же государственные дела.
— Я разобралась с большинством срочных вопросов, так что теперь у меня есть немного свободного времени.
— То есть ты прилетела из самой столицы империи без использования врат перемещения?
Даже с благословением Семи Звёзд Камелии было нелегко добраться из столицы в Академия Героев без врат.
— Ради встречи с тобой я готова отправиться хоть на край света.
— Э-э... м-м. Кхм. С-спасибо.
Говорят, любовь, пришедшая с опозданием, бьёт сильнее всего.
Взгляд Императрицы, теперь пробуждённой к любви, заставил моё лицо невольно вспыхнуть.
— Фу-фу. Это лишь естественное поведение жены... Впрочем, если честно, я приехала не только ради встречи с тобой.
— Есть другая причина?
— Я получила срочное послание от Халида Хана с просьбой ко всем мастерам собраться в Академия Героев — он раздобыл важную информацию об Ордене Вечности. Думаю, остальные мастера тоже уже в пути.
— Важную информацию...?
Неужели это касается того, что лидер культа — первый пришелец из другого мира?
«Постой, эта информация уже была передана всем мастерам».
разумеется.
Сведения, которые дал мне Халид Хан, уже были полностью доведены до сведения остальных мастеров и членов группы.
Это не было чем-то, что нужно держать в секрете, да и особой пользы в этом не было.
«Значит... он нашёл что-то новое?»
Затем возник другой вопрос.
«Почему он связался с Камелией и другими мастерами, но не со мной?»
Я включил свои Часы Героя и проверил историю сообщений — от Халида Хана не было ни слова.
Что ж, он не обязан сообщать мне каждый раз, когда получает новые разведданные.
«Но в прошлый раз он пришёл ко мне первым».
Верно.
Когда мы получили новую информацию о лидере Ордена Вечности ранее, Халид Хан пришёл ко мне первым, даже раньше любого другого мастера.
И тогда...
Почему в этот раз от Халида Хана нет вестей?
— Хм? Почему у тебя такое кислое лицо?
— Нет, я хотел сказать... когда, по-твоему, Халид Хан связался с тобой?
— Вчера вечером.
Если так, то это было вскоре после того, как он передал сведения о лидере Вечности.
«Значит, он якобы раздобыл новую информацию о главе культа Вечности меньше чем за сутки?»
Тревожное предчувствие пробежало по спине.
— Камелия, ты можешь связаться с Халидом Ханом прямо сейчас?
— Хм. Подожди секунду.
Камелия включила свои Часы Героя и отправила сообщение Халиду Хану.
— ...Он не отвечает.
— ......
Человек, который заявил о важных сведениях и собрал Мастеров, внезапно перестал выходить на связь?
— Пойдем найдем Мориса.
Как сын Халида Хана, он может знать, где сейчас находится его отец.
— Морис ведь живет в том же корпусе C, что и ты?
— Кажется, да.
Обычно дети Мастеров живут в элитном корпусе A, но, как я слышал раньше, Морис специально выбрал корпус C, потому что «не хотел привлекать лишнего внимания».
— Идем.
Мы направились к комнате Мориса и постучали в дверь.
Скрип.
Дверь отворилась, и на пороге показался Морис.
— А? Дейл? Что тебя привело... А-А! Императрица Камелия?!
Глаза Мориса расширились от шока, когда он увидел Камелию, стоявшую у меня за спиной.
— Сама Императрица в моей комнате... Ха, ха!
Ох.
Точно. Этот парень — администратор фан-клуба «Те, кто хочет быть раздавленным Императрицей».
— Успокойся, Морис.
— А, д-да. П-прости.
— Ты знаешь, где сейчас лорд Халид?
— Мой отец?
— Да. Мы думаем, что он всё еще где-то на территории академии.
— А, ну да. Точно. В это время... он, наверное, в баре в город Валхалла?
— ...Что?
Он вызвал Императрицу, а теперь пьет в город Валхалла?
«Впрочем, это в духе Халида...»
Но всё же это верх безответственности.
— Ты знаешь, в каком баре?
— Да. Он обычно ходит в свое излюбленное местечко.
— Где это?
— Э-э... оно спрятано в переулках, сложно объяснить словами... Может, мне просто проводить вас туда?
— Это было бы кстати.
— Дайте мне пару минут переодеться.
Щёлк.
Немного погодя Морис вышел уже одетым и готовым к выходу.
— Кстати, у вас дело к моему отцу?
— Ну... можно сказать и так.
— Э-э, он снова не выкинул какой-нибудь глупости, а?
— Мы как раз направляемся туда, чтобы это выяснить.
— Ох...
Морис тяжело вздохнул и зашагал вперёд.
— Ух! Бармен! Ещё одну бутылку макколли!
Мы добрались до бара, следуя за Морисом.
Внутри мы обнаружили Халида Хана — пьяного, с раскрасневшимся лицом.
— Э-э... отец.
— А? Морис? Что тебя сюда привело?
— К тебе пришли посетители.
— Посетители?
Халид повернул голову в мою сторону, а затем перевёл взгляд на Камелию.
— Хм? Ну надо же. Что привело нашу Императрицу в такую захудалую дыру?
— ...Это я хочу спросить. Почему ты здесь пьёшь, если сам же вызвал меня?
— А?
Халид склонил голову набок, словно понятия не имел, о чём она говорит.
— Кто сказал, что я кого-то вызывал?
Камелия нахмурилась и задействовала свои Часы Героя.
— Ты прислал сообщение, что у тебя есть важная информация.
— ...Сообщение? Я?
— Только не говори, что отправил его, будучи пьяным...
— Полно тебе. Я не настолько безответственен, даже когда пью.
Халид внезапно стал выглядеть совершенно трезвым и покачал головой.
— Я не помню, чтобы отправлял какие-либо сообщения.
— ...Что?
Лицо Камелии помрачнело.
— Тогда кто, чёрт возьми...
Не успела она договорить.
ГРОХОТ!
Земля содрогнулась, словно началось Землетрясение.
— Что за...!
Мы выскочили из бара.
И увидели...
— ...Дерево?
Огромное дерево, настолько исполинское, что закрывало собой всё небо, вырвалось из земли со стороны школы.

Комментарии

Загрузка...