Герой низшего ранга вернулся.
Бог Демонов?
Ты хочешь сказать, что я — Бог Демонов?
— Какого... чёрта ты несёшь?
Мои мысли окончательно спутались.
Я всё это время сражался, чтобы полностью уничтожить Бог Демонов, а теперь, вдруг, кто-то называет Бог Демонов меня?
Ш-ш-ш.
Прежде чем я успел получить ответ, тело Амона, лишившееся своего пламени, начало рассыпаться черным пеплом.
— Эй! Эй, погоди! Ублюдок! Ты не можешь просто так сдохнуть, не объяснив, что, чёрт возьми, ты имел в виду, называя меня Бог Демонов!
Я бросился к распадающемуся Амону, но его разрушающееся тело уже не могло принять прежний облик.
Рассыпаясь пеплом, Амон прошептал слабым голосом, который, казалось, вот-вот оборвется.
— Он... придет... за тобой...
— Что?
Что, черт возьми, это должно значить?
— Кто этот «он»?
— Шестой... герой... тот, кто... убил Бога Демонов... 500 лет назад.
— ......
— Сможешь ли ты... кха!... пережить встречу с этим монстром?
Хе-хе-хе...
С дрожащим смешком тело Амона полностью превратилось в пепел и растворилось в воздухе.
Я нахмурился, глядя, как разлетается пепел.
— ...Шестой герой.
В памяти всплыли слова, оставленные душой Грейс во время нашей школьной поездки.
— Остерегайся... шестого... героя.
Её предупреждение опасаться шестого героя.
И слова Амона, сказанные только что.
«Тот, кто убил Бога Демонов 500 лет назад?»
Согласно историческим записям, пять великих героев не смогли убить Бог Демонов из-за его подавляющей силы — они лишь заточили его в самой глубокой части Бездны.
Но...
«Говорили, что Бог Демонов не был запечатан... он был уничтожен».
В глубинах остался не сам Бог Демонов, а лишь жалкие остатки его мощи.
В пылающем пламени Бездны не чувствовалось ни воли, ни сознания Бога Демонов.
Это было похоже на труп — просто останки после смерти.
«Бог Демонов действительно умер 500 лет назад».
Тогда почему пять великих героев никогда не говорили, что убили его?
— ...Ха.
Разве я только что не услышал ответ от Амона?
«Не пять великих героев убили Бог Демонов... это был шестой герой».
И по какой-то неведомой причине пять великих героев сочли нужным скрыть личность этого шестого героя.
«Вот почему они солгали, заявив, что он запечатан, а не убит».
Они стерли все упоминания о шестом герое.
Чтобы в истории не осталось ни единого следа о нем.
— Тогда этот шестой герой...
Амон говорил, что шестой герой придёт за мной.
Это значит, что шестой герой, который якобы убил Бога Демонов пятьсот лет назад, всё ещё жив. Но, если не считать меня, существовал лишь один человек с таким долгим сроком жизни.
«Лидер Ордена Вечности».
Да.
Именно он стоял за всем этим.
«Какова же истинная цель этого ублюдка?»
Амон утверждал, что узнал, как спуститься в Бездну, от того, кто создал печать.
Очевидно, это не мог быть Великий Мудрец Юлиус — он бы не дожил до наших дней, — так что «создатель», о котором говорил Амон, должен быть шестым героем... Лидером Ордена Вечности.
И он не мог не знать, что Амон, несущий в себе семя разрушения, при контакте с этими остатками спровоцирует воскрешение Бога Демонов.
«Итак, если подытожить...»
Лидер Ордена Вечности использовал Амона, чтобы попытаться воскресить Бог Демонов.
— ...Зачем?
Вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успел осознать это.
Почему тот самый человек, что пятьсот лет назад убил Бога Демонов, теперь жаждет его возвращения?
— А-а-а...!
Вспыхнуло!
Прежде чем я успел развить эту мысль, тлеющие угли, обвивавшие моё тело, яростно вспыхнули.
Острая, жгучая боль пронзила сознание.
«Угли... разве они ещё не поглощены полностью?»
Нет, точнее — поглощены.
Но Изначальное Пламя, ставшее сильнее после поглощения углей, теперь неистово бушевало внутри стигмы.
Сила Древо Творения едва удерживала равновесие, но если Изначальное Пламя продолжит так свирепствовать, оно вскоре выйдет из-под моего контроля.
«Если это случится...»
Воспоминания о прошлой жизни пронеслись перед глазами.
Огромный столб чёрного пламени, взмывающий в небо.
Бог разрушения, лишённый разума и души, движимый лишь жаждой уничтожить этот мир.
Неужели я стану таким же?
Как тот Бог Демонов из далёкого прошлого?
«Нет».
Эта новая жизнь... как я могу сжечь её дотла собственными руками?
Гу-у-ум!
Я призвал силу Древо Творения.
Я подавил неистовствующее Изначальное Пламя.
Вспых, шипение.
Изначальное Пламя, которое металось, словно голодный зверь, дрогнуло и немного отступило, его яростная энергия поутихла.
— Ха... Ха!
Конечно, оно отступило лишь на время — внутри всё ещё тлел нестерпимый жар.
«Пока что... ничья».
Вздох.
Когда облегчение от того, что удалось сбить пламя, накрыло меня, следом навалилась тяжёлая, давящая усталость.
— О-ох...
Пошатнулся.
Я рухнул на пол, не в силах удержать равновесие.
— Дейл! Ты в порядке?!
Императрица Камелия вскрикнула, а затем всё погрузилось во тьму.
Кто знает, сколько времени прошло.
— О-ох...
Я открыл глаза, поморщившись от раскалывающей голову боли, и увидел знакомый потолок.
Потолок отделения интенсивной терапии при академии.
Место, где я оказывался куда чаще, чем хотелось бы, несмотря на моё «бессмертное» тело.
— ...Дейл?
Дзынь!
Звук разбившейся посуды сменился голосом Ирис.
Она бросилась ко мне и обняла.
— С-слава богу! К-как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?
— М-мф, м-мф.
Мягкое прикосновение к щеке вмиг прогнало головную боль.
— Хлюп... Ты хоть представляешь, как я волновалась, думая, что ты больше не очнёшься?!
— Т-тише, успокойся немного.
— Как я могу успокоиться?!
Ирис вскрикнула, явно расстроенная.
— Прошло две недели! Ты был без сознания больше десяти дней!
— ......
Две недели?
Мне казалось, я отключился лишь на мгновение — неужели прошло столько времени?
— Теперь я в порядке, так что не переживай.
— Ха. В порядке?
Ирис подозрительно уставилась на меня.
— Для начала проверим, в порядке ли твоя голова. Итак, сколько пальцев ты видишь?
Ирис подняла два пальца.
— Два.
— Хм. Когнитивные функции в норме... О чём ты сейчас думаешь в первую очередь?
— О том, что у Ириса очень большая грудь.
Ответил я честно, вспоминая ощущение на щеках в тот момент, когда очнулся.
— ......
Ирис прищурилась.
— Что ж... Похоже, ты в гораздо лучшем состоянии, чем я ожидала.
Она выглядела очень недовольной, но было ясно, что я пришёл в себя.
— Ты сказала, что я был без сознания две недели, верно?
— Да, всё верно.
Честно говоря, в это трудно поверить.
С моей точки зрения, я просто моргнул — и вдруг пролетели две недели.
— Пока ты был без сознания, ты сильно потел, а дыхание твоё было неровным.
—...
Вот почему Ирис подбежала ко мне в слезах, как только увидела, что я очнулся.
—...Ты ведь правда теперь в порядке, да?
— Да, я в порядке.
Я кивнул и принялся медленно изучать своё внутреннее состояние.
Изначальное Пламя, что раньше неистовствовало, теперь успокоилось, а энергия Древо Творения затихла, словно ничего и не было.
«Впрочем, не знаю, что случится, если я попробую использовать силу прямо сейчас».
Как бы то ни было, сейчас эти две силы чудесным образом пришли в равновесие.
— Фух. Какое облегчение.
Ирис искренне выдохнула, прижав ладони к груди.
— Кстати, что там с войной?
— Когда Амон погиб, все его клоны исчезли. Оставшиеся демоны разбежались, как только это увидели.
— А потери...?
— Не такие уж большие. На самом деле, можно сказать, их почти не было. Пока Мастера сражались с клонами Амона, те внезапно исчезли все до единого.
— Правда?
Это были отличные новости.
— Академия уже планирует устроить грандиозное празднование победы, пригласив героев трёх союзных государств, участвовавших в этой войне.
— Празднование победы?
— Да. Чтобы отметить нашу полную победу над демонами.
Логично.
Каким бы ни был путь, по результатам эта война фактически уничтожила большую часть сил демонов, терзавших человечество веками.
А поскольку с нашей стороны почти не было потерь, поводов для праздника было предостаточно.
«Празднование победы, значит...»
Мысли о культе Вечности всё ещё вызывали тревожные вопросы, но сокрушительная победа над демонами была неоспоримым фактом.
—...Дейл.
— М?
— Это императрица Камелия спасла тебя в тот раз?
— О, да. Именно она.
Если бы Камелия не выиграла для меня время, Амон прикончил бы меня раньше, чем я успел поглотить остатки Бога Демонов, хлынувшие в моё тело.
«Если бы это произошло, Изначальное Пламя могло бы по-настоящему выйти из-под контроля».
Одни лишь воспоминания об этом моменте заставили меня содрогнуться.
— Понимаю...
—...Что-то не так?
— Хм, ничего.
Ирис фыркнула и отвернулась, явно чем-то недовольная.
Впрочем, длилось это недолго.
Тяжело вздохнув, Ирис поднялась со своего места.
— Тогда я пойду.
— А? Уже?
Я-то думал, она останется со мной хотя бы до выписки из реанимации.
— Ну, ты выглядишь куда лучше, чем я ожидала...
Ирис бросила взгляд на дверь.
— К тому же, думаю, сегодня место у твоей кровати должен занять кто-то другой.
—...
— Ты даже не представляешь, как трудно было удерживать этого человека от того, чтобы он не ворвался сюда последние две недели. Он не спал больше десяти дней, просто пялился в окно налитыми кровью глазами. А мы не могли просто так выставить того, кто спас тебе жизнь...
Она вздохнула и покачала головой, явно измотанная всем этим испытанием.
— В общем, неважно. Если я сегодня не уступлю место, то забудь о церемонии — вся школа сойдет с ума.
—...
Я прекрасно понимал, о ком она говорит, называя этого «человека».
— Дейл.
— Д-да?
— Это действительно последний раз. Понял? Если появится хоть кто-то еще...
Улыбка.
— Я всерьез оторву тебе голову.
—...
— Ну, я пошла.
Шурша одеждой, Ирис развернулась и покинула палату.
Вскоре после этого.
Щелк.
Дверь осторожно приоткрылась, и вошла Императрица Камелия.
— Ах...
Как только наши взгляды встретились, она поспешила к кровати.
— Т-ты правда... в порядке?
Спросила она дрожащим голосом, осторожно касаясь меня своими мелко подрагивающими руками.
— Да, я в порядке.
— Ха... ха-ха...
Увидев мой кивок, она наконец улыбнулась с глубоким облегчением.
— С-слава богу... правда... слава богу... шмыг...
Я смотрел на нее, открыв рот, пока по ее щекам текли прозрачные слезы.
«Погоди, что за черт, Ваше Величество?»
Ты ведь совсем не такой персонаж.

Комментарии

Загрузка...