Герой самого низкого ранга вернулся.
На замерзший город опустилось ледяное молчание.
— Ха.
Серия тихо усмехнулась, нежно касаясь щеки, куда ее ударила Ланец.
— Доченька, пока я не следила за тобой, у тебя появилась дурная привычка.
— ......
— Прости. Это потому, что твоей мамы не было рядом, да?
Ланец до боли закусила губу и сверкнула глазами на Серию.
— ...Приди в себя, мама.
— О боже? Прийти в себя? Со мной всё в полном порядке.
— Нет.
Ланец решительно мотнула головой, вспоминая былое.
Воспоминания, которые уже блекли.
Прошлое становилось всё более туманным и далёким.
— Раньше ты была другой, мама.
Пусть они стерлись и потеряли краски.
Она помнила.
Она помнила всё.
Образ матери, которая ласково улыбалась, похлопывая ее по спине, и тепло их прикосновений.
— Я не знаю, что случилось с тобой, раз ты так изменилась...
По ее щекам скатились слезы, собираясь на подбородке.
— Пожалуйста... умоляю, вернись... мама.
— ......
На мгновение.
В пустых глазах Серии мелькнул слабый огонек.
Но всего лишь на мгновение.
Серия вдруг расхохоталась, и в ее безжизненных глазах заплясало веселое сияние.
— Ну же, посмотри на меня, Ланец.
Она широко раскинула руки, озаряя всё вокруг сияющей улыбкой.
— Разве я не здесь?
— ......
Ланец крепко зажмурилась.
— ...Да, я вижу.
Она выдавила из себя слабую, хрупкую улыбку и кивнула.
Теперь она всё поняла.
Матери, о которой она так тосковала, больше не существовало.
Тепло того дня уже никогда не вернется.
Теперь она знала.
Она вовсе не хотела этого признавать, но всё же поняла.
— Прости меня, мама.
От Стигмы Ланец хлынул ослепительный свет.
Кружащаяся пурга в воздухе сошлась воедино, превращаясь в белые хлопья снега.
— О боже.
Глаза Серии расширились, когда она зачарованно посмотрела на изящные снежинки, рождающиеся прямо в воздухе.
— И всё же... от крови никуда не деться, верно?
Она никогда не учила ее обращаться с подобной силой.
И тем не менее Ланец владела силой, до жуткого похожей на ее собственную магию Мороза.
С ее губ сорвался тихий смешок.
— Но.
Серия медленно собрала свою демоническую энергию.
Мороз яростно закружил вокруг нее, покрывая землю толстым слоем льда.
— Тебе еще расти и расти, чтобы догнать матушку.
ТРЕСК!
Снежинки и мороз столкнулись с взрывной мощью.
Земля вокруг них промерзла насквозь, а по воздуху пронеслась стужа, такая острая, что казалось, она способна резать плоть.
В этом беспощадном холоде обычному человеку хватило бы всего одного вздоха, чтобы его легкие превратились в лед.
— Ха-а-ап!
Ланец атаковала первой.
Она издал резкий крик и выбросила руки вперед.
Из парящих в воздухе снежинок сформировались сотни ледяных осколков и устремились прямо на Серию.
— Хм.
Серия сузила глаза, наблюдая за мчащейся на нее ледяной бурей.
Обе они владели холодом, но...
— Доченька... Ты ведь родилась с благословением, верно?
Сила Ланец в корне отличалась от ледяной магии Серии.
В отличие от обычной магии, которая подчинялась строгим законам, теории и тренировкам, холод Ланец был чем-то куда более инстинктивным.
— От этого мне почти завидно.
Взгляд Серии стал острым.
Точно так же, как люди не задумываются над каждым вдохом.
те, кто родился с божественными благословениями, управляли своими способностями так же разумеется, как дышали, мгновенно осваивая то, на что у других уходили долгие годы упорного труда.
И всё же это не значило, что.
магию Серии можно было превзойти одним лишь талантом.
ГРОХОТ!
ТРЕСК!
— Ааргх!
Сотни ледяных осколков, предназначавшихся Серии, разлетелись вдребезги.
Осколки градом обрушились на Ланец, вонзаясь в ее плоть.
Прозрачные ледяные иглы, обагренные алой кровью, глубоко врезались в ее тело.
— Ланец!
Я стоял в стороне, приходя в себя после побочных эффектов аватара, но в панике бросился к ней.
Я еще не до конца восстановился, но не мог позволить Ланец сражаться в одиночку против Архиепископа Демонической Церкви — к тому же одной из сильнейших, Архиепископа Мороза.
Стоило мне сделать шаг вперед с мечом наготове.
— ...Дейл, стой позади.
Ланец схватила меня за руку и дернула за спину.
— Ланец?
— Прошу.
Она закусила губу, не сводя глаз с Серии.
— Это я должна сделать сама.
— ......
Почему?
Разумом я понимал, что нельзя позволять ей сражаться в одиночку...
Но почему-то заставить себя остановить ее я не смог.
— ...Если станет слишком опасно, я вмешаюсь.
— Хе-хе. Спасибо, Дейл.
Ланец озарила меня светлой улыбкой и вновь повернулась к Серии.
— Уф...
Стоило ей лишь встретиться взглядом с матерью, как кошмары шестнадцатилетней давности всплыли в памяти, заставляя ее тело бить крупной дрожью.
Я смогу... Нет, я обязана.
Да.
Ради самой себя.
И ради матери.
— О боже...
Серия трогательно улыблась, наблюдая за тем, как Ланец приближается к ней, несмотря на дрожащие колени.
— Пока меня не было, моя девочка сильно выросла, верно?
Она ожидала, что та будет дрожать от страха, слишком испуганная, чтобы сделать хоть шаг.
Но вместо этого она стояла прямо — нет, она стояла как истинный герой, загораживая ей путь.
— От этого мне почти хочется плакать.
— ...Мама.
Ланец до боли сжала кулаки и глубоко вздохнула.
ГУУУД!
Ее Стигма вспыхнула ярким светом.
Среди усиливающейся метели Ланец протянула руку.
— Я позабочусь о том, чтобы ты смогла спокойно отдохнуть.
В воздухе распустились белые снежинки.
Нет, не одна — целые десятки.
— Ха-а, ха-а!
Небо заволокло бесчисленными снежинками.
Тяжело дыша, Ланец взмахнула вытянутой рукой в сторону Серии.
— Распуститесь!
КВАДЖАЗАДЖАК!
Снежинки со свистом ринулись на Серию.
— Хм. Спасибо за заботу, Ла... Я ценю этот жест.
Серия усмехнулась, раскинув руки навстречу приближающимся снежинкам.
— Но разве не слишком рано думать об отдыхе, когда я только-только вернулась к жизни?
КВАДЖАЗАДЖАК!
Столкновение мороза и снега повторилось.
В отличие от первого столкновения, где Ланец с легкостью отбросили назад, на этот раз ни одна из сторон не спешила уступать.
— О?
Лицо Серии отразило удивление, когда она посмотрела на Ланец, которая вовсе не намеревалась отступать.
— Доченька... какое же по силе благословение ты пробудила?
Даже с учетом божественного благословения Серии рассчитывала без труда подавить Ланец.
Однако мощь, которую та сейчас показывала, намного превзошла все ее ожидания.
— Ха-а, ха-а! В кого я такая уродилась?.. Конечно же, я должна быть сильной!
— Аха-ха! Конечно! Моя дочурка и должна быть сильной!
Серия рассмеялась и влила в магию еще больше сил.
— Уф...!
Ланец отступила.
Сама по себе сила Благословения Мороза по-прежнему была велика, но...
«Если я поднажму еще сильнее...»
Она перейдет грань того, что способна управлять.
— Ух...
Ланец болезненно застонала, шаг за шагом пятясь назад.
«Что же делать?»
Если она выплеснет еще больше силы, Благословение Мороза может снова выйти из-под контроля.
Но если не сделать этого, противостоять Серии не было ни единого шанса.
КВАДЖАЗАДЖАК!
— Кьяаа!
Стоило ей замешкаться, как буря ледяной магии Серии прорвалась сквозь десятки созданных Ланец снежинок и поглотила ее целиком.
Буря окутала ее тело со всех сторон.
Холод был настолько пронзительным, что казалось, будто замерзает саму ее душа.
— Ах, уф...
Хрусь, хрусь, хрусь.
Ланец обхватила себя руками и забилась в мелкой дрожи.
Как же холодно.
Будто ее погрузили в ванну, доверху наполненную льдом.
Словно по ее венам вместо крови текли ледяные осколки.
Невыносимо холодно.
«Холодно, холодно, холодно...»
Ее мысли затормозились.
Само время словно замерло, отчего все вокруг двигалось вяло и медленно.
— Хватит с тебя, Ланец.
И тут.
теплое прикосновение к ее плечу.
«Хватит... чего?»
Нет.
Еще ничего не разрешилось.
— Дейл.
Ланец выпрямилась после сгорбленной позы.
Она заставила себя сопротивляться теплу, которое так и норовило убаюкать ее.
И снова шагнула вперед, прямо в бушующий мороз.
— Прочти для меня заклинание Смелости, ладно?
— Что?
Я нахмурился от неожиданной просьбы Ланец.
Она повернулась ко мне с едва заметной улыбкой.
— Ну знаешь, то самое, с тренировочной площадки.
— А.
Она говорила о той ролевой игре, что была в прошлом?
— Пожалуйста.
— ......
Ладно.
Раз уж Ланец это сейчас так нужно.
— Ланец, есть кое-что, о чем я тебе никогда не рассказывал.
— ...Да?
— Помнишь, когда я отправлялся в Империя? Вообще-то, тогда мне призналась сама Императрица. Она попросила меня стать ее консортом.
— Чего?
Глаза Ланец округлились.
Императрица призналась Дейл?
Об этом она слышала впервые.
— Я много слышал о том, как прекрасна Императрица Камелия, но когда увидел ее воочию... она оказалась еще ослепительнее, чем гласили слухи.
— ......
— Ее платиновые волосы сияли, словно жидкое золото, а сонный взгляд был невероятно притягателен.
А ее фигура... ну. Даже сейчас, когда я вспоминаю об этом — вау.
— П-Подожди, Дейл! Это же вроде не входит в сценарий?
— Говорят, подражание — мать творчества.
— Так...
Взгляд Ланец начал постепенно тускнеть.
— Ты хочешь сказать... тебе и правда признались? Сама Императрица?
— Ага.
— ......
Гр-р-р...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...