Герой самого низкого ранга вернулся.
Лекционный зал теперь казался странно чужим.
После долгого перерыва я наконец вернулся в аудиторию, где меня встретили словами:
— Так, все молодцы, отлично поработали в этом семестре.
—...
Да уж.
Это была церемония выпуска, знаменующая окончание учебного года.
«Разве это не хуже, чем моя прошлая жизнь?»
В прошлой жизни я хотя бы ходил на занятия.
В этом семестре, не считая пары пар в самом начале, я не появлялся вообще.
Не говоря уже о том, что я пропустил и промежуточные, и итоговые экзамены.
— Мм? Кто это там такой? Неужели кто-то из кадетов второго года случайно забрёл не в ту аудиторию?
— Тц.
Прекрасно зная моё положение — нет, зная его лучше всех остальных, профессор Лукаса ухмыльнулся и поддел меня.
— Ну, заранее познакомиться с лекционным залом третьего курса — идея неплохая. Возможно, следующий год ты проведёшь именно здесь.
—...
Ни за что.
И так паршиво быть худшим в классе, но остаться на второй год...!
— П-погодите, второй год...
— Брось, будь реалистом. Ты пропустил больше половины занятий за семестр и всё ещё надеешься избежать пересдачи?
— Ох.
Какая же сволочь.
Бьет прямо по больному, оперируя неоспоримыми фактами!
— Ха-ха-ха! Наконец-то мне больше не придётся видеть твою бесячую физиономию!
профессор Лукаса громыхнул смехом, уперев руки в боки.
Стоило ему вовсю разойтись, дразня меня...
Тук-тук.
По аудитории разнёсся тихий стук.
профессор Лукаса нахмурился и зашагал к двери.
— Кого этолёгкая рука принесла опаздывать на священную церемонию выпуска?..
— Это я.
— Батюшки! П-профессор?
Цок-цок.
В комнату вошла профессор Элиша.
Она бросила на меня взгляд, озорно подмигнула, а затем поманила Лукаса.
— Выйди.
— В-выйди?
— У директора есть для вас послание.
С этими словами она развернулась и вышла из аудитории.
С неловким видом профессор Лукаса поспешил следом за ней.
Мы прождали около пяти минут.
Скрип.
Дверь аудитории отворилась, и Лукас вернулся с ошеломленным выражением лица.
— ...Кандидат Дейл.
— Да.
— Пройди со мной на минуту.
В недоумении склонив голову набок, я последовал за ним из аудитории.
— Какого чёрта ты творишь?
— В каком смысле?
— Что ты такого сделал, раз сама «Императрица» подала прошение о твоем досрочном выпуске?
— ......
Подождите.
Она и правда подала прошение руководству академии?
— Ха. Вдобавок ко всему, директор Лионел даже обошел стандартную процедуру, чтобы завизировать твое повышение.
Лукас посмотрел на меня с крайним изумлением.
В конце концов, двое из пяти «Мастеров» объединили усилия ради повышения какого-то курсанта — его реакция была вполне естественной.
— Ну, должно быть, всё дело в моем примерном поведении и усердии на занятиях.
— Чушь собачья.
— Эй.
Это прозвучало слишком грубо, даже для него.
— Так или иначе, окончательное решение принято. Ты идешь на повышение.
Лукас разочарованно цыкнул языком, выглядя так, будто съел что-то кислое.
— Чего вы так расстроились? Для вас это ведь тоже отличная новость, профессор Лукаса.
— Какая же она отличная? Мне придется возиться с таким смутьяном, как ты, еще целый год.
— Хм. Странно.
— Что именно?
Я скрестил руки на груди и пожал плечами.
— Разве не вы наотмашь отстаивали мое повышение на преподавательском совете?
— О-откуда ты знаешь?!
— Кто знает? Кто мог мне проболтаться?
Разумеется, это была профессор Элиша.
— Черт побери! Профессор Элиша! Она слила детали закрытого совещания?!
Лукас схватился рукой за лоб, наконец сообразив, кто за этим стоял.
— Я ничего не говорила! Она врет!
— Да-да, конечно.
Верьте во что хотите.
«Блин!»
Лукас проворчал и потопал обратно в класс.
'Честно.'.
Усмехнувшись про себя, я последовал за ним внутрь.
Вернувшись в аудиторию, профессор Лукаса развернул лист бумаги и заговорил.
— А теперь, перед началом церемонии выпуска, я оглашу итоговые рейтинги кандидатов третьего курса.
— Уф.
— Пожалуйста...!
— Если в этот раз я вылечу из первой сотни, мне нельзя будет возвращаться домой!
Упоминание рейтингов вызвало в аудитории оживлённый гудёж.
— Во-первых, лучший ученик нашего класса Си —... Морис Джин.
— Ах, разумеется, это Морис.
— Но общее первое место же у Юрена, верно?
— Ага, я тоже так слышал.
— Блин. Выходит, Морис снова второй?
Все взгляды обратились на черноволосого курсанта, сидавшего в первом ряду аудитории.
Морис Джин.
Он неизменно уступал первенство Юрену, из-за чего заслужил печально известное прозвище «Вечно Второй».
Бряк!
Морис резко вскочил со своего места и окинул взглядом остальных кандидатов.
— Второе место — это тоже отлично!!!
— О-о-о!
— Повтори ещё раз!
— Второе место — это тоже хорошо!
— Ха-ха! Именно так!
Аспиранты разразились хохотом, когда Морис завопил так, словно у него случился нервный срыв.
Хотя раньше мне не доводилось с ним общаться, Морис, судя по всему, отлично ладил со всеми: большинство претендентов хохотали и подначивали его до тех пор, пока его лицо не залилось ярким румянцем.
— Тц...
Морис сердито глянул на ухмыляющихся сокурсников.
С черными волосами и черными глазами — редкое сочетание даже для нынешней Республика, — он тяжело вздохнул и опустился обратно на стул.
«Морис Джин».
В моей прошлой жизни Мориса Джин удерживал второе место сразу под Юрен вплоть самого выпуска.
«Но... как он умудрился занять второе место на этот раз?»
Я нахмурился и повернулся к Камилле и Ирис.
Пусть они и не дотягивали до уровня Юрен, и Камилла, и Ирис добились выдающихся успехов в развитии по сравнению с моей прошлой жизнью.
«Если судить по навыкам, Камилла сейчас должна превосходить того же Юрен из прошлого».
И тем не менее Морис Джин по-прежнему занимал второе место в общем зачете, точно так же, как и прежде.
«Неужели кто-то из членов их отряда облажался на выпускном экзамене?»
Поскольку выпускной экзамен оценивался по командным результатам, такое объяснение казалось вполне правдоподобным.
«Но, если подумать, в прошлой жизни я ни разу не слышал имени Мориса после выпуска».
Несмотря на то, что он окончил Академия Героев со вторым результатом, после выпуска я вообще ничего о нем не припоминал.
«Впрочем... кадетам, блиставшим на учебе, свойственно скатываться и сгорать после выпуска».
Я тяжело вздохнул и отвел взгляд от Мориса.
Общий рейтинг успеваемости объявляли сверху вниз.
разумеется, мое имя еще не прозвучало.
— Тц.
Что ж, этого и следовало ожидать.
Как человек, пропустивший больше половины занятий во втором семестре, мог не оказаться в самом низу списка?
«Мне ещё повезло, что из академии не выгнали».*.
Если честно, в данный момент оценки казались не так уж важны.
«Но всё же мне совсем не хотелось оказаться на самом последнем месте».*.
Неужели во мне всё ещё теплилось какое-то смутное сожаление из прошлой жизни?
Мне отчаянно хотелось сбросить с себя проклятие последнего места.
— Кадет Делтон, вы заняли 418-е место. Постарайтесь в следующем году показать результат лучше.
—...Да.
Делтон уныло опустил голову.
При общем числе в 472 кадета 418-е место было ужасным результатом, которым после выпуска нигде не похвастаешься.
Вероятно, Делтон уже ломал голову, содрогаясь при мысли о том, как объяснит это семье во время предстоящих зимних каникул.
«Эй, прекрати делать такую кислую физиономию, идиот. Ты на 418-м месте, с чего вдруг такая паника?»
Я злобно покосился на Делтона и мысленно обругал его.
Для кого-то место вроде 418-го могло стать поводом для терзаний, но для меня оно было столь же недостижимо, как цветок на отвесной скале.
— Следующий, кадет Дейл.
—...
Наконец назвали и моё имя.
Я вздохнул и опустил голову.
«Что ж... Я смирился с этим ещё тогда, когда решил взять наказание на себя вместо Лейнез».
Честно говоря, я просто радовался, что меня не оставили на второй год.
— Ранг курсанта Дейл...
продолжил профессор Лукаса.
— Четыреста семьдесят первый.
—...А?
Что?
Не четыреста семьдесят второй... а четыреста семьдесят первый?
— П-погодите! Вы сказали — четыреста семьдесят первый?
— Да.
профессор Лукаса кивнул и добавил:
— Ты же помогал директору с кое-какими поручениями во время отстранения, верно? За это тебе начислили дополнительные балы.
— Д-дополнительные баллы...!
Ах да!
Я ведь совсем забыл об этом!
— ...Погодите. Но разве у меня не было трёх взысканий? Разве это не означает автоматический ноль?
В прошлом семестре я отлично справился с учёбой, но из-за взысканий мне влепили ноль, и в итоге я оказался на самом последнем месте.
«— В обычных условиях — да. Но дополнительные баллы, выданные директором, освобождаются от правила взысканий и учитываются в итоговом рейтинге».
«— О-о-о!»
Кто бы мог подумать, что такое правило вообще существует?
В прошлой жизни мне никогда не доводилось зарабатывать дополнительные баллы, так что для меня это было внове.
«— И наконец... кадет, занявший 472-е место, — Ллойд, который после недавнего нападения монстров провёл три месяца в палате интенсивной терапии».
«— ...Да».
На зов профессора Лукаса Ллойд слабо кивнул.
Судя по всему, даже после трёх месяцев лечения его раны зажили не до конца.
Тело Ллойда сплошь покрывали бинты, из-за чего он походил на лишённую жизни оболочку.
......
Я сжал кулаки и заставил себя отвести взгляд от Ллойда, слабо кашлявшего в стороне.
«И всё же... это значит, что я больше не последний!»
Да.
Из 472 курсантов я занял 471-е место.
Кто-то мог бы презрительно усмехнуться: мол, есть ли вообще разница между 471-м и 472-м местами? Но для такого человека, как я, проведшего всю жизнь на самом дне, эта единственная ступенька значила всё.
«Теперь... подо мной есть ещё кто-то!»
Пусть даже этим человеком оказался несчастный курсант, пропустивший большую часть семестра из-за тяжелых ранений после нападения монстров!
«Я больше... не последний...!»
Стоило мне затрепетать от радости, поднявшейся из самых глубин груди, как...
— Ах да, курсант Ллойд подал прошение об оставлении на второй год.
—...Чего?
Какого чёрта он сейчас сказал?
— Учитывая, что ему требуется больше времени на восстановление и он пропустил большую часть семестра, академия удовлетворила его просьбу о повторном прохождении курса с полным покрытием стоимости обучения.
......
Погодите.
Значит ли это...
— В связи с тем, что Ллойд остается на второй год, общее число курсантов третьего курса теперь составляет 471 человек.
Иными словами...
— Чёрт возьми.
Я снова на самом последнем месте?!

Комментарии

Загрузка...