Возвращение героя с самым низким рангом.
Прошло несколько дней с тех пор, как секретное расследование, порученное директором Лайонелом, благополучно завершилось.
Жизнь в Академии вошла в привычное русло, однако в ней появилось несколько примечательных изменений.
— Хи-хи-хи, Дейл~.
Если говорить на чистоту, самым крупным изменением стало без сомнения...
— Ты так усердно тренировался сегодня. Давай я вытру твой пот. Ну же, разреши мне.
— Я могу и сам...
— Тсс! Не говори глупостей~ Ну-ка, сиди смирно!
Вообще-то, если быть до конца честным, сейчас мне этого совсем не хочется, особенно когда Юрен выглядит вот так...
— Тьфу.
— Ха-а... Дейл, от твоего пота пахнет... так приятно.
Умоляю, не надо так смущаться в этом обличье.
— Ты сегодня славно потрудился. О, кстати, не хочешь поужинать вместе? И, эм, если у тебя будет время... может, заглянешь ко мне в комнату?..
С застенчивой улыбкой и опущенным взором Юрен (Юрина) замялся, не в силах закончить фразу, и смущенно заерзал на месте.
Он выглядел невероятно мило, но...
Я сжал кулаки и в упор уставился на кулон, висящий на шее у Юрена.
«Разве не говорили, что это магический артефакт, дарованный Великим Мудрецом Юлиусом семье Гелиоса пятьсот лет назад?»
Я всё еще не мог постичь, зачем столь великой фигуре, как Мудрец, понадобилось создавать магический предмет для смены пола и маскировки, но...
Заклинание, заключенное в кулоне, а именно Полиморф, поражало своей сложнейшей и филигранной структурой — к нему несомненно приложил руку истинный мастер.
Так что я хочу сказать...
«Даже зная, что внутри прячется Юрина, я просто не могу к этому привыкнуть».
Люди сильно зависят от зрительного восприятия, и даже сверхчеловеческое тело героя не могло этого изменить.
— Дейл? Что не так?
— А-а, ничего.
Уклоняясь от сияющих глаз Юрен, который смотрел на меня с ожиданием...
— Хех, вы двое в последнее время кажетесь ужасно милой парочкой.
— Хм. Даже во время недавней тренировки ваши мысли явно витали где-то в облаках.
Ирис прищурилась, глядя на нас, пока Камилла цокнула языком, скрестив руки в знак неодобрения.
— Пф-ф, хотите, я расскажу почему~?
— ...Нет уж, спасибо. Я и так догадываюсь, почему Юрина в последнее время ведет себя так, будто у нее в голове винтика не хватает.
Ирис снова цокнула языком, качая головой.
Хотя она и заявила, что всё понимает, выглядела она недовольно: ее губы сжались в тонкую линию, когда она больно ущипнула меня за бок.
— Угх.
Острая боль, пронзившая бок, заставила меня поморщиться.
Ирис наклонилась близко к моему уху и тихо прошептала:
— Не забывай, Дейл, я была первой.
— Кхе-м.
Неужели она почувствовала себя обделенной, видя, как счастлива Юрина в последнее время?
В голосе Ирис проскользнула едва уловимая нотка обиды.
«Но, честно говоря, я бы предпочел гнев Ирис вот этому».
Я бросил взгляд на Ланез, которая сидела чуть в стороне, обхватив колени руками и нервно покусывая ногти.
Едва слышным шепотом, похожим на проклятие, она бормотала:
«Юрине так везет. Я хочу не просто поцеловать Дейл... Я бы справилась лучше. Я могла бы дать ему всё, чего он пожелает... Но почему он никогда не заходит ко мне в комнату? Неужели дело в том, что я недостаточно привлекательна? Наверное, так и есть, да? Парням нравятся высокие и стройные девушки... а я низкая и вовсе не стройная... Вот почему Дейл не смотрит на меня. Что же делать? Что же делать? Что же делать? Может, мне просто заморозить его руки и ноги и заставить...»
Я с трудом сглотнул, наблюдая за Ланез, от которой исходила зловещая, мрачная аура.
«Только умоляю, пусть это не приведет к еще одному происшествиу с Благословением Мороза».
Когда мы с Ирисом сблизились, атмосфера скорее напоминала:
«Ничего страшного, мы все будем счастливы вместе».
Теперь же всё ощущалось иначе:
«Погодите... разве мы не собирались быть счастливыми все вместе?»
«Профессор Элиша... я по вам скучаю».
Это была как раз та ситуация, когда профессору Элиша следовало вмешаться и взять на себя роль старшей сестры, но в последнее время ее не было рядом — она была поглощена расследованиями недавнего происшествиа.
«Если я сейчас хоть что-то скажу, это, пожалуй, только всё испортит».
Пока я размышлял над тем, как поступить...
— Чего это вы там бормочете в уголке?
София, которая тихо наблюдала за происходящим, вздохнула и подошла к Ланезам.
— С-София?
— Угх. Честно говоря, почему ты так зациклена на ком-то вроде него?..
— Угх...
— Ха-а. Впрочем, мне самой нечего сказать.
София бросила острый взгляд на Беральд, который беспечно ухмылялся посреди напряженной атмосферы, и сказала:
— Ну так что, когда мы идем ужинать? Я тоже с вами!
— Ну ладно, хватит хандрить. Разве вы все не обещали жить дружно?
— Э-это... правда, но...
Ланез сжалась в комочек, нервно перебирая пальцами.
Хотя рассудком она понимала, что не потеряла свое место лишь из-за того, что Дейл и Юрина были вместе, эмоции далеко не всегда подчинялись логике.
Каждый раз, когда она видела, как Юрина льнет к Дейлу, из глубины ее души поднималась волна ревности.
— Кстати, братец, когда заканчивается твое отстранение?
— Хм... Кажется, мне остался еще месяц.
— А? Разве это не после финальных экзаменов?
— Ага, вроде того.
Я вздохнул и опустил голову.
Если вспомнить, промежуточные экзамены уже давно позади.
«Какой смысл в промежуточных или финальных экзаменах, когда я и так еле держусь на плаву?»
Я было подумал попросить директора Лайонелы снять с меня отстранение, но сразу отбросил эту мысль.
Поскольку середина семестра уже миновала, отмена наказания ничего бы не изменила — на сами экзамены я все равно опоздал.
«Да и поднялся бы лишний шум».
Директор школы лично отменяет дисциплинарное взыскание кандидата, отбывающего суровое наказание?
Люди тут же начали бы задавать вопросы о моих отношениях с директором и не только.
[Переводчик: Найт]
[Редактор: Ган]
«В худшем случае могут просочиться слухи о тех людях в масках».
В любом случае, риски от досрочного снятия отстранения перевешивали всю пользу.
— Хм... Но здесь и правда становится тесновато, когда все в сборе.
Беральд огляделся, окидывая взглядом тренировочный зал.
Это был личный тренировочный зал Юрен, который в последнее время использовался как полутайное убежище.
Хотя название и говорило о том, что он «личный», огромные размеры помещения делали его более чем просторным для одиночных тренировок.
Однако, когда там собралось семеро человек, места стало откровенно мало.
— О.
Меня осенила догадка.
— Может, на этот раз попросим у директора командный тренировочный зал?
— Командный тренировочный зал?
— Угу.
Как следовало из названия, командный тренировочный зал был помещение, спроектированное для групповых тренировок и оснащенное системами, рассчитанными на группы из трех-пяти участников.
Из-за баснословной стоимости и сложных требований такие залы использовались лишь в редких командах.
Однако в случае необходимости директор вполне обладал полномочиями выделить один из них.
— О, по-моему, это отличная идея. Хотя это место хорошо подходит для спаррингов один на один, для командных тренировок оно совсем не годится,.
согласилась Юрина, кивая.
— Если подумать, кроме вылазок в руины, у нас было не так много возможностей для полноценных командных тренировок,.
добавила Ирис, согласно кивая.
— Ого! Тогда у нашего отряда появится самое настоящее убежище прямо в академии!
Глаза Беральд загорелись, и он возбужденно выдохнул, явно очарованный словом «убежище».
— Ну... мне тоже нужно место для практики магии, так что идея неплохая,.
сказала София, выражая свое одобрение.
— Ладно. Позже я заговорю об этом с директором.
При поддержке Софии сомневаться больше не стоило.
Едва я решил связаться с директором Лайонелом, как мои Часы Героя издали мелодичный звон.
Динь.
На устройстве засветилось яркое уведомление.
[Кандидат Дейл, не могли бы вы немедленно подойти в кабинет директора?]
Это было сообщение от профессора Элиша.
— ...В кабинет директора?
Не в преподавательскую, а именно в кабинет директора?
Может ли это быть связано с личностями тех людей в масках?
Я с любопытством склонил голову набок и поднялся на ноги.
— Простите, боюсь, сегодня я не смогу поужинать с вами.
Оставив позади озадаченных членов отряда, я направился в кабинет директора.
Тук-тук.
— Войдите.
Кабинет Лайонела — действующего героя 3-го ранга, кумира, почитаемого как «Бог Грома», — оказался на удивление скромным, что резко контрастировало с его громкой репутацией.
Старый деревянный стол, потрепанный диван и книжная полка, заставленная безымянными ветхими томами.
Он больше походил на тихий провинциальный книжный магазин, чем на рабочее место одной из самых могущественных фигур на континенте.
— Прошу прощения за то, что вызвал тебя без предупреждения.
— Ничего страшного.
— Вообще-то я планировал устроить нормальный ужин, чтобы выразить тебе свою благодарность, но мы получили очень важную информацию о тех злодеях в масках, с которыми ты столкнулся. Вот почему я позвал тебя сюда.
Лайонел погладил бороду, его лицо было мрачным.
— Что за информация?
— Я объясню,.
сказала профессор Элиша, шагнув вперед.
Она задействовала магическое устройство, проецируя в воздух голограмму.
На ней была запечатлена волчья маска после того, как ее сняли.
— Это та самая фотография волчьей маски, которую ты сделал, верно?
— Да, всё верно.
— Как ты считаешь, этот человек — главарь группировки в масках?
— Нет, не думаю.
Там был еще один неустановленный персонаж, которому, судя по всему, подчинялся владелец волчьей маски.
— Тогда как по-творому, можно ли назвать его хотя бы высокопоставленным офицером этой группировки?
— Хм... Да. Точного ранга я не знаю, но пешкой он точно не выглядел.
— Понимаю...
Лайонел тяжело вздохнул.
— Что-то не так?.
спросил я, склонив голову набок.
Профессор Элиша переключила голографическое изображение.
На новой фотографии был запечатлен молодой человек, поразительно похожий на владельца волчьей маски, разве что без шрамов и выглядевший лет на десять моложе.
— Это...
— Его зовут Джеймс Джин. Мы нашли его личность по архивным записям выпускников академии.
— О.
Сама мысль о том, что за маской скрывается герой, а не демон, вполне укладывалась в голову, раз уж их данные удалось отыскать в Академия Героев.
Я внимательно всмотрелся в лицо.
Хотя он выглядел моложе и на нем не было шрамов, это определенно был обладатель волчьей маски.
— Проблема в том....
нахмурившись, продолжила профессор Элиша.
— Джеймс Джин окончил Академия Героев примерно 300 лет назад.
— ...Чего?
Погодите-ка.
Триста лет назад?
[Переводчик: Найт]
[Редактор: Ган]

Комментарии

Загрузка...