Самый слабый герой вернулся.
— Кха-а... Арх....
раздался хриплый стон умирающего.
Свет жизни мгновенно угас в глазах за волчьей маской.
— Ха-а, ха-а!.
тяжело дыша, Юрина вытащила клинок, пронзивший сердце владельца волчьей маски.
— Ах....
выдохнула она, глядя на павшее тело в волчьей маске, после чего её пробрала дрожь.
— Прости, Дейл.
— Хм? За что ты извиняешься?
— Мы же собирались сначала допросить его о том, что он делал в город Валхалла, но я...
— О том самом? Да ничего страшного.
Я подавил горькую усмешку и покачал головой.
Поначалу я действительно планировал захватить их живьём и допросить, но в разгар боя передумал.
«Даже если бы мы его допросили, вряд ли узнали бы что-то стоящее».
Было очевидно, что обладатели лисьей и кроличьей масок, которые уступали в силе волку, ничего не знали.
А человек в волчьей маске — единственный, от кого имело смысл добиваться информации, — явно не принадлежал к тем, кто станет раскалываться на допросах.
— И всё же...
— Информация ведь добывается не только словами, верно?
Я подошёл к поверженному противнику и снял с него волчью маску.
Под ней оказалось лицо мужчины средних лет с тяжёлым подбородком и густыми бровями.
Всё его лицо было исполосовано шрамами — на нём не осталось живого места, что красноречиво говорило о бесчисленных битвах, через которые он прошёл.
«Да его лицо будто сшито из лоскутов».
От обилия шрамов невольно закрадывалось сомнение: как этот человек вообще выжил?
Поморщившись, я внимательно всмотрелся в черты лица убитого.
«В прошлой жизни мне это лицо не знакомо».
Разумеется, память о прошлом не отличалась абсолютной точностью, так что ручаться я не мог.
И всё же в моих воспоминаниях такого человека точно не было.
— Кто же он такой? По уровню мастерства этот противник явно входил в число сильнейших ранкер-ов.
— Хм... Среди нынешних верхушек рейтинга никого похожего нет.
В конце концов, статус ранкера присваивали не по точным расчётам, а на основе капризов зевак и энтузиастов со всех трёх государств.
Появление неожиданных талантов, не попавших ни в какие списки, было обычным делом.
«На всякий случай сделаю снимки».
Я воспользовался Часы Героя, чтобы запечатлеть лица человека в волчьей маске и обладателя лисьей маски (тело того, что в кроличьей, выгорело до неузнаваемости).
— Хм... Выходит, мы так и не узнаем, кем он был?
— И всё же академия вполне способна что-нибудь раскопать.
— В Академии?
— Эти парни — не демоны. Они «герои».
— Ах.
Если они обладали Стигмами, велика вероятность, что их корни ведут в Академия Героев.
— А что, если они действовали без официальной сертификации?
— Ну... тогда выследить их окажется гораздо сложнее.
К сожалению, в таком случае зацепок больше не останется.
— Пора возвращаться в Академию.
Тщательный обыск тел в волчьей и лисьей масках никаких улик, проливающих свет на их личности, не принёс.
— Зря мы всё-таки их убили...
— Эти парни носили маски, чтобы намеренно скрыть свои личности.
Нам изначально вряд ли удалось бы отыскать хоть что-то стоящее.
— Но...
Юрина удручённо посмотрела на поверженных врагов.
Походому, до неё снова дошло, что причиной их гибели стала она сама, и её лицо помрачнело ещё сильнее.
Глядя на неё, я невольно горько улыбнулся.
«Что ж, этот опыт пойдёт Юрине на пользу».
Запачкать клинок кровью — через это ей было необходимо пройти, чтобы и дальше жить как герой.
— Пойдём, Юрина. Сообщим об этих телах в академию, пусть здесь всё уладят.
— Х-хорошо.
Юрина кивнула и послушно двинулась за мной.
Вернувшись в академию, мы с Юриной сразу же направились в кабинет профессора Элиша, чтобы отчитаться.
— Вы оба отлично справились.
Профессор Элиша довольно улыбнулась, разглядывая на экране Часы Героя фотографии в масках волка и лисы, которые я ей переслал.
— Не думала, что вам удастся отыскать их всего за один день...
— Нам помог один местный житель.
— Местный?
— Да. Ребёнок из трущоб. Мы привели его с собой, так что надеюсь, академия сможет временно обеспечить ему защиту.
Я привёл Луку и Рена с собой, чтобы укрыть их от возможных подельников группировки в масках.
— Понимаю. Я лично позабочусь об их безопасности.
— Спасибо.
— Но мы не сможем держать их в академии вечно. Что ты планируешь делать с ними дальше?
— Я попрошу Ирис устроить их в знакомый ей приют.
— А, государственный приют и впрямь будет надежным вариантом.
Профессор Элиша одобрительно кивнула.
— Пожалуй, я займусь расследованием на основе снимков, которые ты сделал.
— Пожалуйста, дайте мне знать, если что-нибудь выясните.
— Разумеется. Кстати говоря, директор хочет пообедать с тобой.
— Директор Лайонел?
Обед с главой академии казался неожиданным делом, учитывая мой статус всего лишь кандидата.
— Да. Это задание директор поручил лично, так что за обедом, скорее всего, пойдёт речь о твоей награде.
— А...
Если подумать, директор Лайонел не из тех, кто оставляет дела незаконченными после столь опасного поручения, выданного кандидату.
— Возможно, твоё дисциплинарное взыскание тоже отменят.
— Ха-ха.
Дисциплинарное взыскание... Об этом стоило подумать позже.
— А пока...
Профессор Элиша бросила взгляд на Юрину, которая тихо стояла рядом со мной с невесёлым выражением лица.
— Что-то случилось с кандидатом Юриной? Она выглядит неважно.
— Ну, кое-что произошло.
— Неужели кандидат Дейл оплошал во время вашего свидания?
Профессор Элиша подозрительно покосилась на меня.
Юрина слабо улыбнулась и покачала головой.
— Нет, дело не в этом.
— Тогда в чём же?
—...
Поколебавшись секунду, Юрина спрятала дрожащие руки за спину и заговорила.
— Те люди... они были не демонами.
— Ах...
Профессор Элиша вздохнула, словно наконец всё поняла.
— Фух. Первый раз всегда дается тяжело. Особенно для такой доброй душой, как кандидат Юрина.
Профессор Элиша едва заметно, сочувственно улыбнулась, глядя на поникшую Юрину.
Затем она перевела взгляд на меня.
— Как раз вовремя. Значит, кадет Дейл, эту ночь ты проведешь в комнате кандидата Юрины.
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]
— Чего?
Погодите-ка, чего?
Мне тут вдруг заявляют, что я буду спать в комнате Юрины?
— Я как раз думала, куда положить спать тех двоих детей, которых привел кадет Дейл. Они могут занять твою комнату, а ты останешься у кандидата Юрины.
— Я даже не знаю...
— Хм. Ты что, собираешься оставить кандидата Юрину в таком подавленном состоянии одну?
—...
Профессор Элиша пожала плечами и продолжила:
— В такие моменты наличие рядом надежного человека важнее всего.
— Тц...
Сглотнув застрявшее в горле возражение, я повернулся к Юриной.
— Ты не против?
— Д-да! Мы же с Дейлом уже столько раз делили комнату!
Юрина энергично закивала.
И вот...
Покинув кабинет профессора, я вместе с Юриной направился в ее комнату.
Щелк.
Стоило мне отворить дверь, как перед глазами предстал знакомый интерьер.
Просторная комната была типичной для общежития блока А.
—...
—...
В комнате воцарилась неловкая тишина.
Почесав в затылке, я нарушил молчание.
— Может... сперва поужинаем?
— Д-да.
Кивнув, Юрина направилась на кухню.
Но я мягко взял её за плечо и покачал головой.
— Отдохни, Юрина.
— Но...
— У тебя ведь совсем нет настроения готовить, верно?
—...
Юрина кивнула и послушно опустилась на диван.
Она положила на стол меч — его клинок всё еще был залит кровью — и с пустые взглядом уставилась на него.
Тем временем я быстро сообразил что-то перекусить и принес ей еду.
—...
Однако Юрина сидела неподвижно, уставившись на дымящуюся тарелку.
Сдавленно усмехнувшись, я тихо убрал еду.
— Аппетита у тебя тоже нет, да?
—...П-прости.
— Всё в порядке.
Я бережно взял Юрину за руку.
По нашим соприкоснувшимся ладоням пробежала слабая дрожь.
—...Дейл.
— М?
— Я... я кое-кого убила.
— Я знаю.
— Я... я ведь всё правильно сделала?
Спросив об этом, она сильнее сжала мою руку.
— Не знаю.
Правильно это или нет, я и сам не был уверен.
— Но это было необходимо. Рано или поздно это всё равно бы случилось.
— Правда?
— Да.
Губ Юрины коснулась слабая улыбка.
— Раз уж это было необходимо... значит, я молодец, да?
— Ну, если посмотреть на это с такой стороны, то ты отлично справилась.
— Тогда... разве мне не полагается какая-нибудь «награда»?
Юрина подняла на меня взгляд, полный надежды.
Её прежняя мрачность полностью испарилась, сменившись детским воодушевлением.
Подавив смешок, я ответил:
— Конечно, ты заслужила награду.
Пусть я и подтолкнул её к этому шагу, решение обагрить клинок кровью она в итоге приняла сама.
— Ну-ка, наклони голову...
— П-подожди секунду.
Юрина резко вскочила.
— Перед этим... можно я сначала приму душ?
— Ах.
Точно. После схватки она так и не успела привести себя в порядок, и её наверняка смущал запах пота.
— Понял.
— Я-я быстро, так что никуда не уходи, ладно?!
Юрина шмыгнула в ванную.
Вскоре за дверью посёкся шум льющейся воды.
«Профессор Элиша была права. Хорошо, что я пошёл с ней».
Вспомнив, как Юрина дрожала и не могла проглотить ни кусочка, я понял: останься она одна, я бы потом горько об этом пожалел.
«Если моё присутствие приносит ей утешение, я буду рядом столько, сколько потребуется».
Направлять и поддерживать тех, кто мне дорог — моя обязанность.
Бум.
— М?
Что-то упало на пол с того места, где Юрина оставила свои вещи.
Любопытства ради меня наклонился и поднял предмет.
— Пакет... из магазина?
Он был пустым.
Но я точно помнил, что раньше в нём что-то лежало.
Щелк.
Дверь тихонько приоткрылась.
—...Д-Дейл.
В образовавшийся проём выглянула Юрина, закутанная в большое банное полотенце, наброшенное на плечи наподобие плаща.
— Я... я закончила.
В лунном свете, струящемся из окна, её лицо пылало алым румянцем, казалось, оно готово в любую секунду вспыхнуть от смущения.
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]

Комментарии

Загрузка...