Герой с низшим рангом вернулся.
Я заперта в бесконечном кошмаре.
— Ты... почему... кха!
Этот кошмар всегда начинался одинаково.
, заливая всё вокруг кровью.
А над ним стояла моя мать с ледяным взглядом.
— А, понятно. Значит, всё кончено.
Она рассмеялась, слизывая кровь с рук.
— Я... мне было суждено стать ведьмой.
Затем её взгляд упал на меня.
— Ланес.
Её голос звучал мягко, но лицо, сплошь покрытое кровью, говорило об обратном.
— Прости меня.
Она обняла меня и зарыдала.
— Прости... за то, что я тебя родила.
Её скорбный голос... казался ледяным, пробирающим до костей.
Меня приняли в Академия Героев.
Слухи обо мне расползлись сами собой.
На церемонии поступления бесчисленные взгляды устремились на меня.
— Это же она? Дочь архиепископа Мороза...
— Какого чёрта в Академия Героев позволили учиться исчадию демона?
— Демон она или нет, её нужно прикончить, разве нет?
Я слышала их шепотки, видела в их глазах ненависть, презрение и страх.
Для меня не было места нигде — во всей огромной Академия Героев.
— Прости... прости меня.
Я извинялась бесчисленное количество раз.
Я снова и снова молила о прощении.
Но меня никто и никогда не принимал.
А, я всё поняла.
Ничего не попишешь.
Я — дочь демона.
Ужасная ведьма.
Та, которой вообще не следовало рождаться.
— Я правда... виновата.
Они были правы.
Они не сделали ничего дурного.
Во всём была виновата... только я.
— Ты в порядке?
И тогда... кто-то протянул мне руку.
Аарон Бэк.
Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы понять: рука, которую он мне протянул, была холодной.
За его лучезарной улыбкой я отчетливо ощущала ненависть и злость, что он затаил на меня.
И его можно было понять.
Я была дочерью того, кто убил его отца.
Аарон не был виноват.
Всей виновницей произошедшего была именно я.
Шло время, и теперь я уже училась на четвёртом курсе.
Минуло четыре года, но косые взгляды в мою сторону ничуть не изменились.
Мир по-прежнему оставался невыносимо холодным, пробирая до самых костей.
И это тоже было неизбежно.
Мир не был виноват.
Я родилась дочерью ведьмы.
Ведь в моих венах течет демоническая кровь.
А потому...
— Мне... жаль.
Извиняться должна была я.
Искать прощения должна была я.
Совершившая ошибку... была я.
— Чего ты застыла столбом?
Холодный голос ворвался в мои мысли.
Этот голос я знала слишком хорошо.
Белла сверлила меня ледяным взглядом.
Этот взгляд мне тоже был знаком до боли.
Я вздрогнула и, вся сжавшись от страха, торопливо опустила голову.
—...Простите.
— Ась?
— Я... я во всем виновата.
— Да кому нужны твои извинения? Я же велела тебе сражаться с демоническим зверем! Ты ведь тоже кандидат в герои, или как?
—.......
Я испуганно покосилась на демонического зверя.
Чудовище с змеиной головой и человеческим телом.
Его семь блестящих глаз уставились прямо на меня.
Мне было страшно.
От одного взгляда на тварь у меня подкашивались ноги.
И пусть за последние четыре года я выучила множество боевых заклинаний, стоило мне оказаться перед монстром, как в голове тут же образовалась звенящая пустота.
Мне отчаянно хотелось повернуться и дать деру, но позади стояла Белла, преграждая путь.
— Ха... ха-а...
Тяжело дыша, я вытянула руку вперед.
Я сосредоточила магию, из последних сил пытаясь сотворить заклинание.
Воздух наполнился звонким шелестом собирающихся ледяных осколков.
Но лишь на мгновение.
— Р-р-ра-а-ах!
— Ай-яй!
Стоило раздасться этому свирепому рыку, как моя магия дрогнула, и сотворенные ледяные осколки рассыпались, осыпавшись на землю.
— Ха. Ты чем вообще занимаешься?
—...П-прости.
— Соберись. Между прочим, младший смотрит.
— ......
Я повернулась, чтобы взглянуть на того самого «младшего», о котором говорила Белла.
Кандидат с темно-серыми волосами и чуть хищным взглядом.
Я вспомнила нашу первую встречу.
«Он так скривился, когда посмотрел на меня...»
[Переводчик — Ночь]
[Редактор — Ган]
Я привыкла к этому.
Никто не станет улыбаться ведьме с демонической кровью.
«Ох...»
Вдруг...
Меня окатила невыносимая ледяная волна.
Цок, цок, цок.
Мои зубы отчаянно застучали.
«...Почему?»
Это место было настоящими джунглями, где от одного лишь дыхания выступал пот.
Здесь не могло быть ничего, кроме удушливой жары.
Но...
«Холодно».
Я замерзала.
Будто бродила голой посреди бушующей метели.
Мне было так, до жути холодно.
«Холодно, холодно, холодно».
Мое тело забилось в неудержимой дрожи.
Я сжалась в комок, пытаясь согреть ладони трением, но пронизывающий холод не отступал ни на йоту.
— Ты что творишь?
Белла смерила меня хмурым взглядом, пока я корчилась на земле, пытаясь согреться.
— А-ай, нет. Просто... м-мне х-холодно...
— Холодно? Тебе холодно?
Белла недоверчиво усмехнулась, и на ее лице застыло выражение полного пресыщения.
— ...Ха. Просто бред какой-то.
Широким шагом приблизившись, Белла со злости пнула меня в живот, словно отфутболивая мяч.
— Кха!
Удар отбросил меня назад, отчего тело на мгновение оторвалось от земли.
Однако пробирающий до костей мороз пугал куда сильнее, чем боль в отбитом желудке.
— Ха-а, ха-а, фух.
Я согревала дрожащие руки дыханием, но от этого пронизывающий холод становился лишь невыносимее.
— С этой просто беда, честное слово.
Белла поморщилась, схватила меня за воротник и швырнула прямо к чудищу — чудовищному демоническому зверю с чертами ящерицы.
— Ох!
Глухой стук!
Мир завертелся волчком, спина с размаху ударилась о твердый пол, и по телу прокатилась волна боли.
— Р-ра-ар!
— Ай!
Стоило мне поднять голову, как прямо передо мной предстал демонический зверь с семью свирепыми глазами.
Я судорожно заскользила назад по полу, отчаянно ища хоть какой-то выход.
— Аарон, Аарон...
Повернув голову, я увидела его.
Аарон стоял со скрещенными на груди руками и смотрел на меня сверху вниз холодным взглядом.
—...Ах.
С моих губ сорвался тихий вздох.
Я и так всё знала.
За его внешней мягкостью скрывалась холодная, ожесточенная ненависть.
И всё же, прекрасно понимая это, я по глупой, жалкой надежде продолжала звать его по имени.
Пусть его рука и была холодной... Аарон — единственный, кто хоть когда-то протягивал мне руку помощи.
— А-ах.
Как же холодно.
Так было всегда.
Этот мир был беспощадно студеным, а кошмары не прекращались ни на миг.
Одинокая слеза скатилась по щеке.
Пожалуйста, кто-нибудь... спасите меня.
Но даже в тот момент, когда я беззвучно кричала, отчаянно моля о спасении...
— Р-р-ра-ах.
Демонический зверь медленно пришел в движение.
Его острые когти и извивающийся хвост блеснули в тусклом свете.
—...
Я обхватила колени руками и сжалась в комок, наблюдая, как чудовище приближается.
Ха-а.
Выдох сорвался с губ крошечным облачком пара.
Я знала.
Сколько бы я ни молила, как бы ни сопротивлялась...
Никакой «герой» не придет меня спасать.
«Хотя бы разок... Всего разок — и хватит».
Но разве это и так не очевидно?
— Тепла... Я хочу тепла.
В этом мире нет героев, которые стали бы спасать ведьму.
— Ш-ш-ш!
Демонический зверь бросился на меня с кроводенящим рыком.
В тот самый миг, когда я зажмурился...
— Воспламенение.
Вспыхнул огонь.
Вжух!
Яркое пламя взметнулось вверх, мгновенно поглотив чудовище.
— А... что?
Я медленно поднял голову.
Там стоял Дейл.
Пепельно-серые волосы, чуть хищный взгляд — младший товарищ заслонил меня собой.
— Хмм.
Воздух буквально звенел от напряжения.
Аарон неловко поскрёб щеку, выдавив виноватую улыбку.
— Ха-ха. Прости. Кажется, шуточка Белл зашла слишком далеко.
Он неспешно направился туда, где стояли мы с Ланес.
— Приношу извинения за неё.
—...Эх.
Я тяжело вздохнул, снизу вверх глядя на Аарона.
В скором времени Аарон станет одним из пяти сильнейших героев этого мира.
Даже если я не вступлю в его группу, поддержание хороших отношений с ним окажется бесценным в грядущей войне с армией демонов.
С другой стороны, Ланес — даже если она пробудит «Благословение Мороза» — скорее станет обузой, чем полезным союзником.
С одной стороны — выигрышный лотерейный билет.
С другой — бомба с часовым механизмом, способная погубить бесчисленные жизни.
Выбор того, чью именно сторону принять, был предельно очевиден.
Прост и понятен.
— Значит, это злость не со зла... а из желания помочь Ланес стать лучше...
Хлёсь!
Я влепил Аарону пощёчину, прерывая его оправдания.
— Ох!
Видимо, он никак не ожидал от меня такого удара.
Аарон попятился, хватаясь за горящую щеку.
— Эй! Какого чёрта ты...!
— Белл. Отставить.
Аарон знаком велел ей опустить оружие — Белл злобно зыркнула на меня, направив острие меча мне в грудь.
— Тц.
Аарон цыкнул языком, поднимаясь на ноги, и протянул руку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...