Возвращение героя самого низкого ранга.
Когда вспышка Лейнез утихла.
мы кое-как привели в порядок учиненный кавардак и вернулись в школу.
К счастью, место для прогулки мы выбрали на уединенном склоне за зданием школы, так что серьезного шума удалось избежать.
— Эм... Простите меня за сегодняшний день.
Лейнез низко поклонилась Ирис и Юрену, который снова надел кулон.
— Как я уже говорила... Я никогда никому из вас не желала зла.
Она говорила тихо, и в каждом ее слове сквозило глубокое раскаяние.
— Как бы дорог ни был мне Дейл, я знаю, как сильно он важен для Ириса и Юрена... нет, для Юрины тоже.
— Я не намерен силой отнимать у вас Дейла. Я просто...
Голос ее дрожал, но она держалась стойко и заставляла себя выговаривать каждое слово.
— Я просто хочу быть рядом с тем, кто впервые подарил мне душевное тепло.
В голосе Лейнез слышался страх, смешанный с твердой решимостью.
— Я понимаю, каким тяжелым бременем это может стать для вас обоих, но...
Она снова низко поклонилась.
— Пожалуйста... позвольте мне остаться рядом с Дейлом.
— ......
Ирис выслушала ее с суровым лицом и тяжело вздохнула.
— Такие решения на ходу не принимаются.
— В-верно.
— Но если ты хочешь остаться рядом с Дейлом, заруби себе на носу одну вещь.
Ее небесно-голубые глаза впились в Лейнез.
— Никогда не смей обижать Дейла. Если из-за тебя он хотя бы еще раз испытает боль... я тебе этого не прощу, что бы ни случилось.
— Я... я понимаю.
Лейнез съежилась под мощным давлением ауры Ирис.
Из-за хрупкого телосложения и робкого нрава она сейчас походила на младшеклассницу, которую отчитывает строгий старший товарищ.
«Хотя по праву старшей здесь вообще-то должна быть Лейнез».
Подавив горькую усмешку, я покосился на нее.
Заметив мой взгляд, Лейнез тут же подбежала ко мне.
— Я больше никогда не сделаю Дейлу больно!
Крепко сжав кулаки, Лейнез дала твердую клятву.
Я невольно чуть улыбнулся.
Однако меня по-прежнему занимал один вопрос.
— Как ты пришла в себя пару минут назад?
— О... тогда?
Лейнез мысленно вернулась к моменту вспышки.
— Точно не знаю... Моему телу было так холодно, но вдруг я почувствовала тепло — и меня отпустило.
— Хм.
Тепло, говоришь.
«Неужели дело в Пепельном Пламени?»
Если вспомнить, во время наших занятий я однажды поднес Пепельное Пламя ближе к ней, когда ее колотило от холода. Тогда она тоже говорила, что согрелась.
Тогда я не знал, было ли это тепло вызвано душевным утешением от первой в жизни помощи или же реальным эффектом Пепельного Пламени.
«Если все повторилось... Похоже, Пепельное Пламя как-то влияет на ее Благословение Холода».
Впрочем, сейчас проверить это все равно не получилось бы.
— Спасибо тебе. Всё это... благодаря тебе, Дейл.
С мягкой улыбкой Лейнез сжала мою руку так, словно держала сокровище.
Стоило между нами повиснуть неловкому молчанию...
— Дейл?
Тихий голос Ирис оборвал этот миг, и я тут же выдернул руку.
Приблизившись, Ирис улыбнулась своей обычной доброй улыбкой.
— Кажется, у тебя отличное настроение?
Почему-то её спокойные слова прозвучали в моей голове куда красноречивее: «Хорошо проводишь время, да?»
— Ну да ладно. Главное, что никто серьезно не пострадал. Юрен, твоё обморожение ведь полностью прошло?
— Да. Спасибо, Ирис.
Юрен продемонстрировал целую руку.
— Ладно. Сегодня все наверняка устали, так что давайте расходиться по домам и отдыхать. Ой, Лейнез, перед уходом скинь свой контакт в Часы Героя.
— Д-да, поняла!
— Я тоже пойду к себе.
Лейнез и Юрен направились в сторону своих общежитий.
Когда я уже собирался свернуть к себе.
— Дейл.
— Чего?
— Ты свободен сегодня вечером?
— Хм... Вроде да.
— В таком случае не хочешь заглянуть ко мне в комнату?
Слегка покраснев, Ирис пригласила меня к себе.
— ...К тебе в комнату?
— Я так соскучилась по твоему рамену. Давно его не ела.
— А, понял. Без проблем, зайду вечерком.
Рамен, значит. Я и правда давненько его не готовил.
— Я заранее оформлю пропуск, так что приходи сразу ко мне.
— Договорились.
Кивнув, я направился обратно в свое общежитие.
В корпусе «А» — роскошном общежитии, доступном лишь кандидатам в Герои с исключительным статусом и состоянием...
В комнате, чьи масштабы были явно великоваты для одного жильца.
— Фух.
Ирис выдохнула и с напряженным лицом прижала руку к груди.
«Скоро Дейл уже подойдет».
Она бросила взгляд на настенные часы и нервно сглотнула.
Хотя она и упомянула рамен, истинная причина пригласить Дейла была совсем иной.
«В последнее время вокруг Дейла вьется слишком много женщин».
Юрина была очевидным примером, но даже профессор Элиша и Лейнез явно питали к нему чувства.
«Дейл сказал, что я у него первая, но... расслабляться нельзя».
Ей требовалось предпринять решительный шаг, чтобы железобетонно закрепить за собой статус его «первой».
— Ох.
Ирис распахнула шкаф и замерла в нерешительности, когда ее взгляд упал на полупрозрачное черное пеньюар, спрятанное между школьной формой и одеждами жрицы.
Это было ее секретное оружие, тайком приобретенное во время поездки в город Валхалла.
«Ох, может, ну ее, сдамся сегодня...»
Хотя она и называла это своим решающим козырем, от одной мысли о том, что придется предстать перед Дейлом в таком наряде, голова шла кругом от жуткого смущения.
— Угх...!
Ирис, нерешительно застыв перед шкафом, крепко зажмурилась и вытащила черное пеньюар, которое так тщательно прятала.
«Победа никогда не достается тем, кто просто сидит сложа руки и ждет!»
Чтобы прочно завладеть сердцем Дейла (а возможно, и не только им), ей требовалось оружие под стать задаче.
Шурх, шурх.
Переодевшись в черное пеньюар, Ирис встала перед зеркалом.
Это было не из тех откровенных нарядов, что обнажают все подряд, но по сравнению с ее обычной одеждой открытой кожи оказалось слишком много.
Стоило ей лишь взглянуть на свое отражение, как лицо тут же залилось ярким румянцем.
— Фух... ладно.
Ирис глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
Окончательно утвердившись в своем решении, она приглушила свет и расставила по комнате заранее заготовленные ароматические свечи.
Мягкое сияние и нежный аромат создали чувственную, манящую атмосферу.
Ирис устроилась на диване в гостиной, поджидая прихода Дейла.
Тук-тук.
[Переводчик — Найт]
[Редактор — Ган]
Через несколько минут в комнате раздался стук.
Нервно сглотнув, Ирис отперла дверь.
— Добро пожаловать, Дейл...
— Ваше... Святейшество?
Но вместо Дейла на пороге стояла Камилла.
Лицо Камиллы окаменело, когда она с ног до головы окинула взглядом Ирис.
— Что... это вообще такое?
— Ах, нет! Это, м-м...!
Застигнутая врасплох неожиданным появлением Камиллы, Ирис заикалась и отпрянула назад.
— Дейл? Ты только что сказала «Дейл»? Только не говори мне... что ты пригласила его к себе в комнату? И в таком виде?
— Это недоразумение!
— Какое к черту недоразумение! Ирис, ты сошла с ума?!
Камилла, позабыв про привычный официальный тон, повысила голос на Ирис.
— Святая Святого Королевства приглашает мужчину к себе в комнату?! Да еще и в столь... непотребном наряде!
— Ох...
— Если об этом узнают в Святом Королевстве... Ах.
Вспылившая Камилла вдруг схватилась за лоб, словно у нее закружилась голова.
Она прикусила губу и продолжила.
— Ирис. Я знаю, что ты неравнодушна к Дейлу. Он... хороший человек, я это понимаю.
— ...
— Но это? Это уже переходит все границы! Ты ведь Святая! Пусть это и не противоречит учениям Семи Богов, но существуют же элементарные приличия!
Камилла обвиняюще указала на черное пеньюар, в которое была облачена Ирис.
— Переоденься. Немедленно.
— ...
Столкнувшись с отповедью Камиллы, Ирис поджала губы и промолчала.
Она крепко сжала в руках ткань пеньюара и наконец сказала.
— Нет.
— Что? Ч-что ты сейчас сказала?
Камилла остолбенела, никак не ожидав услышать отказ от кого угодно, но только не от Ирис.
— Я сказала — нет.
Ирис стиснула зубы и вскинула голову.
Встретившись взглядом с Камиллой, она смотрела жестко и непреклонно.
— «Приличия, подобающие Святой»? Да это же бредни тех старых маразматиков из Святого Королевства! Сами Семь Богов завещали, что для любви нет преград!
— Но ведь...
— Разве я сама набивалась в Святые? А? Когда меня выбрали, я была лишь сиротой, случайно пробудившей «Глаза Семи Богов»!
— ...
Камилла плотно сжала губы.
Тяжело дыша, Ирис решительно шагнула к ней.
— Камилла... Прежде чем стать Святой, я обычная женщина. Самая обычная женщина, которая хочет быть любимой тем, кто ей дорог.
— ...Ирис.
— Разве это преступление? А?
С дрожью в голосе Ирис схватила Камиллу за плечи.
— Разве это грех для взрослой женщины — хотеть заняться любовью?!!
Ее крик раскатился по комнате, после чего воцарилось тяжелое молчание.
— ...
— ...
Как раз в тот момент, когда напряжение между Ирисом и Камиллой достигло предела...
Скрип-п-п.
Дверь, которую, как они были уверены, заперли, медленно приотворилась.
В образовавшуюся щель заглянул юноша с пепельно-серыми волосами.
— Э-э...
Их взгляды встретились.
С неловкой улыбкой переведя взгляд с одной на другую, Дейл тут же отвел глаза.
— Ну, э-э... ха-ха. Простите, услышал крики, вот и подумал... Э-э, ха-ха.
С этими словами он захлопнул дверь обратно.
— Я, эм... зайду как-нибудь в другой раз за раменом!
Снаружи донеслись спешные шаги — он бросился бежать.
— ...
— ...
Воцарившееся молчание стало поистине удушливым.
Камилла крепко зажмурилась, а Ирис обессиленно осела на пол — ноги перестали ее держать.
— ...Камилла.
— Да, Ваше Святейшество?
— Убей меня.
— Не могу.
— Тогда одолжи свой меч. Я сделаю это сама.
— ...Это тоже исключено.
— Ох... у-у-у.
— ...
Ирис закрыла лицо руками и горько зарыдала.
Камилла молча опустилась рядом на пол и мягко погладила ее по спине.
[Переводчик — Найт]
[Редактор — Ган]

Комментарии

Загрузка...