Дядя Цзи приподнял брови, словно догадавшись о чём-то, и снова принял боевую стойку.
Однако Чжао Бэйфэн остался невозмутим. Дядя Цзи, будто вспомнив что-то, произнёс:
— Я без оружия, давай.
Чжао Бэйфэн больше не стал церемониться, подался вперёд и бросился в атаку. Самая обычная метла в руках Чжао Бэйфэна источала истинное сияние меча, из-за чего дядя Цзи не смел продолжать относиться к нему с пренебрежением. Дядя Цзи извивался своим массивным телом, ловко уворачиваясь от одного удара за другим.
Но техника владения мечом у Чжао Бэйфэна была лёгкой и стремительной, и вскоре он загнал дяdю Цзи в угол, лишив того возможности уклоняться. Ещё несколько быстрых движений — и Чжао Бэйфэн огрел дядю Цзи метлой по плечу, животу и бедру.
Хотя в его руках была всего лишь метла, а сам Чжао Бэйфэн сдерживал силу, ощущения от ударов были таковы, что даже такому толстокожему человеку, как дядя Цзи, пришлось весьма несладко.
Тогда дядя Цзи перешёл к решительному наступлению, и тут Чжао Бэйфэн вновь продемонстрировал всю изящность своего мастерства владения мечом.
Дядя Цзи подался вперёд, пытаясь силой вырвать метлу у Чжао Бэйфэна, но тот не только ловким манёвром увернулся, но и овешал ему метлой по спинам, отчего дядя Цзи споткнулся и чуть не упал, сделав шаг вперёд.
Используй он настоящий меч, дядя Цзи, пожалуй, уже давно был бы покойником.
Дядя Цзи разозлился. Пойдя ва-банк, он заблокировал удары метлы обеими руками и бросился на Чжао Бэйфэна.
В свою очередь оттеснённый в угол и уже казалось бы готовый сдаться на милость победителя, Чжао Бэйфэн внезапно подпрыгнул, оттолкнулся ногой от стены за спиной и взмыл в воздух, перелетев прямо через голову дяди Цзи.
Если бы Исаак Ньютон увидел эту сцену, его бы, наверное, тут же хватил удар.
Он уже думал, что всё прошло успешно, но не тут-то было: дядя Цзи отреагировал молниеносно и, ни капли не смутившись происходящим, схватил Чжао Бэйфэна за лодыжку и рывком сдернул вниз.
У Чжао Бэйфэна больше не осталось приёмов, и ему пришлось лицом к лицу столкнуться с дядей Цзи.
Последний удар кулаком дядя Цзи нанёс, вложив, казалось, всю свою физическую силу. От ещё не долетевшего потока воздуха защипало щёки, и Чжао Бэйфэну оставалось лишь бесполезно защищаться, скрестив руки и удерживая метлу перед собой.
Кулак дяди Цзи, как и ожидалось, пробил защиту из метлы, но замер в считанных сантиметрах от лица Чжао Бэйфэна.
Битва окончилась, оба слегка тяжело дышали.
Чжао Бэйфэн смотрел на кулак, застывший всего в нескольких сантиметрах от его лица; по лбу уже катились капли пота.
Дядя Цзи отвёл кулак, на его лице появилась улыбка, и он с похвалой произнёс:
— Хорошее владение мечом! Будь у тебя в руках настоящий меч, я бы тебе не ровня. Но, к сожалению, имеем то, что имеем, ха-ха.
Столкнувшись со столь неожиданной похвалой от дяди Цзи, Чжао Бэйфэн растерянно и с подозрением уставился на него.
Желая разрядить обстановку, дядя Цзи протянул руку, чтобы похлопать Чжао Бэйфэна по плечу, но тот увернулся. Чувствуя себя неловко, дядя Цзи усмехнулся:
— Для молодого человека бдительность — это хорошо, но ты должен понимать, что я тебе не враг.
Чжао Бэйфэн холодно бросил:
— Я этого не понимаю.
Дядя Цзи кивнул:
— Тоже верно. На моём месте любой бы не обрадовался незнакомцу, ворвавшемуся в дом. Зато теперь мы знакомы.
С этими словами дядя Цзи повернулся, собираясь уходить, но Чжао Бэйфэн окликнул его:
— Постойте.
Дядя Цзи обернулся и вопросительно посмотрел на него. Чжао Бэйфэн пояснил:
— А что делать, если Цзи-гэ потом снова начнет ко мне приставать?
При упоминании Цзи-гэ дядя Цзи слегка разозлился и выругался:
— Вернусь и задам ему хорошую трёпку, тогда он больше не станет донимать тебя, не переживай.
Чжао Бэйфэн с облегчением кивнул — можно сказать, одна проблема была решена.
Перед уходом дядя Цзи, будто вспомнив ещё что-то, добавил:
— У меня есть причины не обучать Цзи-гэ боевым искусствам. Уверен, ты поймёшь эти причины.
Сказав это, дядя Цзи ушёл.
Чжао Бэйфэн же невольно задумался над словами дяди Цзи: неужели Цзи-гэ тоже обладает кровью аристократического рода?
Дедушка говорил, что кровь аристократического рода никогда не угасала, просто всегда скрывалась в тени, и под поверхностью бурлили скрытые течения. А лучший способ скрыть правду о крови аристократического рода — это если сами аристократы просто забудут прошлое: пока нет передачи знаний по наследству, никто ничего не узнает.
Стоило дяде Цзи уйти, как следом вернулась Мэймэй.
Первое, что она спросила с порога:
— Ты знаком с тем толстяком, который только что отсюда вышел?
Всё ещё погруженный в свои мысли, Чжао Бэйфэн механически ответил:
— Только что познакомились, он отец Цзи-гэ.
Мэймэй озарило:
— Вот оно что! Неудивительно, что Цзи-гэ показался мне таким непростым.
Глаза Чжао Бэйфэна блеснули: поняв, что у Мэймэй есть какая-то зацепка, он тут же спросил:
— Неужели у Цзи-гэ тоже кровь аристократического рода?
Мэймэй задумчиво произнесла:
— Насчёт этого трудно сказать наверняка, но могу тебе сказать, что у того толстяка уровень культивации на третьей ступени — на Первой ступени синего ранга.
Чжао Бэйфэн тут же всё понял и пробормотал:
— Неудивительно, что он так силён. Он действительно принадлежит к аристократическому роду.
Практика аристократических родов делится в общей сложности на пять великих ступеней: Белая, Зелёная, Синяя, Пурпурная и Золотая, а каждая ступень подразделяется ещё на девять подуровней.
Каждый прорыв на новый подуровень приносит грандиозные, кардинальные изменения.
За те несколько месяцев, что прошли с момента его прибытия в Фаньчэн, уровень культивации Чжао Бэйфэна совершенно не вырос и всё так же застрял на второй ступени — Седьмой ступени Синей Ступени, что оставляло огромный разрыв по сравнению с Первой ступенью синего ранга дяди Цзи.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что слова дяди Цзи были чистой вежливостью. Даже если бы Чжао Бэйфэн вооружился Цзуйцзянем и его сила возросла, при разнице в три подуровня в бою с дядей Цзи, если бы тот не поддавался, победителем, скорее всего, всё равно остался бы дядя Цзи.
Заметив, что Чжао Бэйфэн заблуждается, Мэймэй уточнила:
— Чжао Бэйфэн, не каждый обладающий культивацией происходит из аристократического рода, не забывай об этом.
Чжао Бэйфэн внезапно что-то вспомнил и удивленно воскликнул:
— Значит, они просто обычные люди?
Мэймэй кивнула, но тут же покачала головой:
— Цзи-гэ — нет. Хоть у него сейчас и нет никакой культивации, из-за кровных уз он обладает Врожденным телосложением. Если он начнет культивировать, его скорость определенно превзойдет показатели любого обычного человека... По крайней мере, это доказывает, что Цзи-гэ действительно родной сын своего отца.
Способ мышления Мэймэй всегда отличался от обычных людей.
Подумав немного, Чжао Бэйфэн спросил:
— Сяо Юэ, полагаю, наши личности уже раскрыты. Сможем ли мы и дальше жить в этом Фаньчэне?
Мэймэй беспечно прошла в дом и ответила:
— Ничего страшного. На дворе уже современное общество, неужели ты и правда боишься, что люди императора прибудут преследовать нас? Это же до смешного нелепо.
Чжао Бэйфэну оставалось лишь вздохнуть, молча кивнуть и мысленно подумать: «Надеюсь на это».
На следующий день Чжао Бэйфэн, как обычно, отправился на работу и едва пришёл, как заметил у Цзи-гэ фингал под глазом. По этому зрелищу Чжао Бэйфэн сразу понял, что вчера дядя Цзи, вернувшись домой, и впрямь задал сыну хорошую взгочку.
Чжао Бэйфэн сделал вид, будто ничего не заметил, словно это его вовсе не касалось.
Однако Цзи-гэ сам подошёл к нему и с видом человека, принявшего твёрдое решение, заявил:
— Учитель! Я непременно буду следовать за вами и усердно изучать боевые искусства!

Комментарии

Загрузка...