Слова Джозефа заставили Бай Ганя содрогнуться ещё сильнее. Если никаких новостей в прессе не было, оставалось лишь несколько возможных вариантов.
Первое: возможно, власти боялись вызвать панику и замяли эту историю.
Второе: сосудов из плоти и крови действительно не существовало — это было самым благоприятным предположением.
И наконец, третье — самое жуткое предположение: марионетки были замаскированы настолько искусно, что до сих пор никто ничего не заметил.
Стоило только вдуматься, как кровь стыла в żyłach!
Громкое урчание. Живот Джозефа заурчал как раз вовремя, вырвав Бай Ганя из пучины жутких догадок.
— Пошли! Идём есть!
На этот раз Бай Гань и Джозеф вышли в город с внушительной суммой денег на покупку снаряжения, но потратить их так и не удалось. Мысли у обоих были предельно простые: раз уж ни единой монеты со всеми этими хлопотами до сих пор не ушло, нужно найти хорошее место и от души наесться. В конце концов, это была заслуженная награда за утреннюю беготню и изрядно потревоженные сердечки.
Судя по рассказу Джозефа, за последние дни он изучил вдоль и поперек все точки с едой в Городе Юли — от мала до велика. Во многих он уже побывал, оставалось всего несколько мест. Одно из них как раз находилось неподалеку и являлось одним из самых знаковых заведений Города Юли — Рестораном Юли.
Название Ресторан Юли не могло носить любое попавшееся на глаза заведение в Городе Юли. Право носить имя Ресторан Юли удостаивались лишь те рестораны, которые по результатам голосования жителей города признавались лучшими отражениями местной кухни.
Дрои товарища направились прямиком ко входу в Ресторан Юли, однако им сообщили, что лимит мест на сегодня исчерпан, и попросили заглянуть в другой раз.
Такой прием вовсе не отвадил Джозефа, привычного к сорату денег транжиру.
— Звяк! — Джозеф достал из кармана увесистый кошель с золотыми монетами, развязал завязки и позволил золоту заманчиво блестеть под лучами солнца.
— Спроси-ка у своего управляющего, этого золота хватит? — Джозеф, привыкший сорить деньгами, отроду не знал, что такое отказы.
Кто бы мог подумать, что швейцар у входа, хоть на вид и казался совсем юным, повидал на своем веку немало.
Увидев перед собой такой мешок золота, он даже глазом не моргнул и сохранил прежнее вежливое и отстраненное выражение лица:
— Добрый день, уважаемые, лимит мест на сегодняшнее обслуживание исчерпан, пожалуйста, заходите в следующий раз.
Какая неслыханная дерзость!
Джозеф не пожелал смириться с таким положением дел, выхвил горсть золотых монет и принялся запихивать их прямо за воротник швейцару:
— Всё это твоё!
Швейцар же не увертывался и не отступал, позволяя Джозефу пихать в него монеты.
Хе-хе, да всё потому, что тебе просто раньше денег не давали! И впрямь, нет на свете вопросов, которые нельзя было бы решить с помощью денег! — стоило Джозефу только подумать об этом, как последовавшая за этим реальность безжалостно разрушила его уверенность.
Швейцар золото не отверг, но отношение оставил прежним — вежливо и холодно повторил, что места на сегодня закончились, а если они хотят поесть, пусть приходят в другой раз.
Джозеф был близок к исступлению!
Он впервые в жизни видел такого человека: взяток не отрабатывает, но золото при этом берет!
В этот момент Джозеф разъярился не на шутку!
Он уже собирался что-то сказать, но Бай Гань вовремя его остановил.
Бай Гань действительно боялся, что Джозеф сгоряча начнет швыряться золотыми монетами в швейцара. Стоило помнить, что сейчас Джозеф фактически исполнял роль кошелька их маленькой команды, и если эти золотые монеты так и дальше будут улетать на ветер, то жалко станет не Джозефу, а самому Бай Ганю.
— Пойдем, пойдем! — Бай Гань потянул Джозефа за собой, уводя прочь от Ресторана Юли.
Джозеф по-прежнему кипел от недовольства:
— Ишь чего! Да где это видано! Чего ты меня тащишь?! Я же хотел поесть именно там! — Чем больше Джозеф говорил, тем сильнее распалялся. В конце концов, устроив истерику прямо как маленький ребенок, он наотрез отказался идти дальше и принялся топать ногами на месте. — Я хочу есть именно там! Я пойду туда сегодня же! Иначе я больше никогда в жизни не стану есть!
Бай Гань приложил руку ко лбу.
Нет, он вовсе не верил угрозам Джозефа: судя по тому, насколько хорошо он знал своего спутника, Джозеф не то что отказаться от еды навсегда — он и пары часов пропустить не смог бы. Стоило поморить его голодом пару дней, как он с радостью уплетал бы за обе щеки в первой попавшейся забегаловке.
Куда больше Бай Ганя сейчас беспокоило другое...
То, как двухметроваямина у всех на глазах посреди оживленной улицы устраивал детские капризы.
А эти косые взгляды прохожих...
Позор-то какой!
Только Бай Гань собрался схватиться за голову от боли, как вдруг раздался звонкий девичий голос:
— Господа, вы случайно не собираетесь пообедать в Ресторане Юли?
Не успел Бай Гань и слова сказать, как Джозеф уже затараторил вовсю:
— Да-да! Нас туда не пускают, да еще и деньги берут! Берут деньги и всё равно не пускают! Не пускают, но деньги берут!..
Он повторял одни и те же фразы по кругу, превратившись в какой-то сломанный магнитофон.
Бай Гань снова приложил ладонь ко лбу.
Какой же стыд! Кажется, весь свой запас позора на эту жизнь он исчерпал прямо сейчас.
— Господа, давайте так. Как раз наша юная госпожа забронировала столик в Ресторане Юли и собирается туда направляться. Если вы не брезгуете, можете составить компанию нашей госпоже, — девушка лучезарно улыбнулась.
Бай Гань поймал себя на мысли, что эта девица кажется ему смутно знакомой, хотя он никак не мог вспомнить, где именно ее видел.
— Правда?! Замечательно! Позовите вашу госпожу, и давайте быстрее отправляться! — Джозеф мгновенно воспрянул духом, выпалив слова на одном дыхании и даже пропуская знаки препинания.
— А вы, господин? — девушка не стала сразу бросаться выполнять просьбу, а с сияющей улыбкой обратилась за мнением к Бай Ганю.
Бай Гань кивнул:
— Можно. Большое спасибо.
Джозеф, стоявший рядом, вновь захлебнулся желчью.
Да что не так с этим миром? Почему все вокруг так зациклены на Бай Гане?
Просто отчаяние какое-то из-за этого культа внешности! Нет, подождите, его собственная внешность ничуть не хуже, чем у Бай Ганя! Ладно, может, самую капельку... Но почему к ним такое разительное отношение?!
Теперь Джозеф даже начал подозревать, что если бы вместо него золото предлагал не он сам, а Бай Гань просто улыбнулся швейцару, тот бы уже давно радостно побежал подыскивать им лучший столик...
До чего же обидно!
Получив согласие Бай Ганя, девушка тут же повела обоих к Ресторану Юли.
— Разве нам не нужно сначала найти вашу госпожу?
— Об этом можете не беспокоиться, наша госпожа уже ждет внутри Ресторана Юли.
Хотя Бай Ганю всё это казалось несколько странным, он послушно последовал за девушкой в Ресторан Юли — в конце концов, это было всяко лучше, чем позориться на улице вместе с Джозефом.
На этот раз всё прошло на удивление гладко.
Увидев девушку, швейцар радостно поприветствовал ее и даже не стал ничего расспрашивать. Похоже, госпожа этой служанки была частой гостьей Ресторана Юли.
Вообще, в таких знаковых заведениях, как Ресторан Юли, цены кусались, а бронь была делом невероятно сложным. И раз уж эта девушка появлялась здесь регулярно, ее хозяева определенно принадлежали к богатым и влиятельным особам — по меньшей мере, являлись людьми, обладающими определенным весом в Городе Юли.
Только вот с какой стати такому человеку вдруг проявлять доброту и приглашать его с Джозефом пообедать?
Бай Гань не находил ответа на этот вопрос. Кроме денег, у них с Джозефом вроде бы не было ничего такого, что могло бы привлечь чужие алчные взгляды.
Пока он размышлял об этом, троица уже поднялась на самый верхний этаж Ресторана Юли — на третий.
Убранство третьего этажа разительно отличалось от нижнего уровня — между ними лежала пропасть.
На всем огромном третьем этаже стоял всего один обеденный стол, а вокруг зеленела трава и журчали ручьи, создавая полное ощущение живописного уголка на природе.
Даже Джозеф не удержался от восторженного вздоха: воспроизвести настолько реалистичный природный ландшафт внутри здания — это поистине потрясало воображение.

Комментарии

Загрузка...