Я увидел, как Котоглавая серебряная лисица покатилась по склону холма, сделала несколько оборотов и остановилась. Она лежала на боку, не двигаясь. Повернув голову, я посмотрел на Гигантскую змею — та, судя по всему, только что истратила все свои силы, опустила голову и высовывала змеиный язык...
Я тихонько сказал Бан Сяньэру:
— Эта Котоглавая серебряная лисица, похоже, того... отыгралась...
Смотрю, а Гигантская змея подползла к Котоглавой серебряной лисице, выгнула тело и приготовилась нанести последний удар. И в самый критический момент Котоглавая серебряная лисица открыла глаза и впилась зубами в брюхо змеи! Её клыки пробили чешую и вонзились в плоть... Гигантская змея тоже пошла ва-банк: извиваясь, она туго-натуго оплела Котоглавую серебряную лисицу кольцами. Рёв обеих гигантских тварей сотрясал небеса, они сошлись в жестокой схватке.
Я осторожно шепнул Бан Сяньэру:
— Не думал я, что эта Котоглавая серебряная лисица такая умная...
— Котоглавая серебряная лисица обманула Гигантскую змею, притворившись мёртвой, — проговорил Бан Сяньэр, цокая языком. — Она прикинулась, что испускает дух, а затем, когда змея потеряла бдительность, нанесла смертельный удар... Лисица есть лисица, до чего же хтрая. Говорят, у кошек девять жизней, а с такой хитростью... На этот раз Гигантская змея нашла себе соперника.
Эти два чудища катались по земле, сцепившись в клубок. Хвост Котоглавой серебряной лисицы бешено мелькал, и отвратительная жёлчная вонь на сей раз стала ещё гуще. Хотя змея подверглась внезапному нападению, теперь она постепенно брала верх, намертво сковав Котоглавую серебряную лисицу кольцами. По моим ощущениям, в ближайшее время исход битвы решиться не мог...
Луна зашла, звёзды угасли, на востоке забрезжил рассвет, и до восхода солнца оставалось совсем немного...
Вдруг на холме в туманной дымке мелькнула фигура Второго младшего брата Лю Дяня. Я торопливо толкнул Бан Сяньэра.
Бан Сяньэр потёр глаза:
— Ого! Да это же он...
Неожиданно Котоглавая серебряная лисица словно обезумела: удушливая вонь заволокла весь склон. Гигантская змея начала сдавать позиции, а Котоглавая серебряная лисица заработала всеми четырьмя лапами и чудом вырвалась из змеиных объятий. Не мешкая ни секунды, она бросилась к Второму младшему брату на холм...
Я уже не мог думать ни о чём другом, выскочил из-за обломков скал и отчаянно закричал Второму младшему брату...
Смотрю, а поверженная Гигантская змея рассыпалась мириадами искорок, которые стремительным потоком взмыли к вершине холма...
Это сияние воплотилось в огромный колокол, озаривший всё вокруг Второго младшего брата. Он излучал бронзовый свет, пропитанный мрачной ци и тошнотворным зловонным ветром. Колокол издал глухой гул, и в тот же миг поднялся горный ветер, а стаи ворон разлетелись во все стороны...
Бан Сяньэр изумленно завопил:
— Это же Бронзовый колокольчик спасения мира!!!
Злые духи и нечисть, этот колокольный звон...
Котоглавая серебряная лисица, гонимая шквальным ветром, устремилась прямо на холм. Земля задрожала, песок и камни взлетели в воздух, а ударная волна едва не сбила с ног меня и Бан Сяньэра. Я увидел, как призрачный колокол раскололся на куски, и взрывная волна отбросила Котоглавую серебряную лисицу назад...
За спиной Второго младшего брата разлилось сияние, похожее на свет Будды, и призрачный колокол вновь собрался воедино. В облаках и тумане смутно проступала Двухголовая гигантская змея — казалось, она выбилась из сил, но в мгновение ока бесплотная тень растворилась в теле Лю Дяня...
Колокол прозвенел вновь. Звук был долгим и раскатистым, казалось, он способен пронзать горы и долины. Он глубоко проникал в сердца людей, пробуждая и успокаивая их!
Видя это, Котоглавая серебряная лисица замотала головой, её разноцветные — одно красное, другое бурое — глазища вновь сверкнули злобой. Её пронзительный рев прокатился по небесам, шерсть встала дыбом, отчего зверь казался огромным, а гигантский хвост взметнулся к небу. Зловонный смрад снова разлился вокруг...
Бан Сяньэр выругался:
— Вечно она пускает газы, этому концу нет краю...
Колокол из бронзового стал золотым, его корпус покрылся слоями сияния. В тот же миг небо затянуло тучами, на холме бушевал свирепый шторм, дождь лил как из ведра... Среди вспышек молний и грохота грома небо раскололось надвое, и оттуда рухнул удар молнии. После запаха палёной плоти... по холму раскатились крики агонии.
Сквозь тучи и туман было видно, как Котоглавую серебряную лисицу поразила молния, снеся ей половину правой щеки, и она затрепетала от боли...
Облака рассеялись, лучи солнца озарили холм золотым сиянием.
Котоглавая серебряная лисица оглянулась на восток и бросилась бежать с горы... и вмиг исчезла.
Мы с Бан Сяньэром, поддерживая друг друга, побежали на холм и помогли Второму младшему брату подняться.
— Этот правый глаз... Жёлтая бумага... Твоё гадание???... А этот Бронзовый колокольчик спасения мира под рукой???

Комментарии

Загрузка...