Страх охватил всё моё тело, левая нога ужасно болела. Я чувствовал, как кровь струится по ней, а сильнейшее нервное напряжение постепенно вызывало онемение всего тела и приступы головокружения. Голова превратилась в кашу, а несколько вороньих карканий заставили меня снова рухнуть на землю...
Я был полностью убит горем и отчаянием, вспоминая двоюродного дядю, который убежал в глубь леса. Если меня вовремя не спасти, из-за потери крови нервы на левой ноге будут повреждены, и в будущем я смогу ходить только хромая... Пока я думал об этом, слёзы сами собой потекли из глаз.
Прошло, пожалуй, часа два с тех пор, как я вошёл сюда. Единственным утешением было то, что лунный свет пробивался сквозь просветы в кронах деревьев, давая немного света. Я изо всех сил старался обуздать свои эмоции и немного прийти в себя. Сорвав с себя верхнюю одежду, я примотал её к раненой ноге вместе с подорожавшей палкой. От каждого оборота ткани казалось, что я в любой момент могу отдать Богу душу. Разобравшись с левой Левой ногой, я почувствовал себя немного лучше и, опираясь на тусклый свет, с трудом поплёлся в примерном направлении...
В лесу стояла абсолютная тишина, кроме звука шагов, шаркающих по опавшим листьям, я не слышал больше ничего...
Добравшись до небольшого пятачка, свободного от сорняков, я присел у валуна. Левая нога онемела от потери крови. Дядя, двоюродный дядя, похоже, сегодня я здесь и сложу голову, — думал я про себя.
Луна поднялась в самый зенит, когда в тумане я заметил, как недалеко в лесу мелькнула тёмная тень.
Дядя, двоюродный дядя, это ты? Дядя! — закричал я в сторону тени.
В ответ царила мёртвая тишина, ни звука в ответ. Стиснув зубы и собравшись с силами, я приподнялся и двинулся в сторону тени...
Здесь стоял ужасный запах, меня несколько раз чуть не вырвало, но я сдержался. В нескольких метрах смутно виднелось кривое дерево, на котором что-то висело... В моей голове снова начали роиться дурные мысли, шаг замедлился. Я мог только потихоньку продвигаться вперёд, тихонько подзывая дядю, чтобы набраться храбрости.
Уж таков человек: к неизведанному его всегда непреодолимо тянет!
Шагах в трёх от кривого дерева я остановился. На ветке висел труп, при лунном свете смутно угадывались красные одежды, но никаких характерных женских черт при этом заметно не было. Судя по побелевшему контуру лица и доносившемуся запаху, смерть наступила уже довольно давно.
Не хотел вас тревожить, простите великодушно, — как бы сильно ни сжималось моё сердце от страха, вслух я лишь молил небеса о защите.
В лесу внезапно подул зловещий ветер, очертания мертвеца перед моими глазами стали расплываться, и всё, что я помню напоследок — это как рухнул на землю...
Должно быть, это сон! — раз за разом внушал я себе, что происходящее неправда.
Труп в красном парил в воздухе. Я никогда в жизни не видел ничего столь жуткого и стоял с отвисшей от страха челюстью... Я твердил себе, что это сон, это просто сон, но боль в левой ноге терзала нервы, и я даже начал сомневаться, нахожусь ли ещё среди живых.
Труп в красном словно вёл меня за собой. Он двигался очень медленно, а моя левая нога уже совсем онемела, поэтому я еле-еле ковылял следом. У меня уже не было сил беспокоиться о чём-то ещё: если затянуть с лечением моей раны, нога точно отгниет, и всё равно было неизвестно, куда меня ведут...
Чем дальше мы шли, тем темнее становилось. Стиснув зубы, я продолжал следовать за трупом в красном. Миновав огромное дерево гинкго, труп в красном в мгновение ока исчез. Я опешил и подумал про себя: «Да я же, чёрт возьми, встретил призрака...»
Пока я размышлял об этом, моё внимание привлекло то самое исполинское дерево гинкго рядом. Пока я неотрывно следил за трупом в красном, я совершенно забыл, как далеко зашёл. Теперь же оказалось, что это огромное дерево со всех сторон окружено персиковой рощей. Залившее всё вокруг лунное светлое сияние превратило этот обширный участок леса в нечто похожее на залитый дневным светом день. Персиковые деревья невероятно ровными рядами окрашивали всю эту чащу в багряный цвет, а гигантское дерево раскинулось подобно зонту...
Это...
Я коснулся рукой коры дерева: она оказалась грубой и едва тёплой, а пальцы сделались липкими. Присмотревшись в лунном свете, я понял, что на ощупь это напоминает какую-то смолу...
Сразу после этого из ствола дерева выскочила тёмная тень и принялась кружить вокруг персиковой рощи неподалёку от меня...
Я был потрясён до глубины души увиденным зрелищем!
События этой ночи перевернули всё моё мировоззрение с ног на голову...
Почему эта тёмная тень кажется мне такой знакомой, так похожа на...

Комментарии

Загрузка...