Когда мы прибыли в полицейский участок, в административном здании ярко горел свет — судя по всему, из-за сегодняшнего дела многие сотрудники так и не смогли уйти домой.
Едва мы вошли, дежурный полицейский у справочной стойки поспешил навстречу.
— Капитан Тан, начальник Чжао велел вам сразу после возвращения заглянуть в конференц-зал. Когда он это говорил, у него было ужасно хмурое лицо, будьте осторожнее, — этот страж порядка, похоже, искренне переживал за положение Тан Сяожоу.
Тан Сяожоу вздохнула и произнесла:
— Я поняла, занимайся своими делами.
Полицейский кивнул и тут же вернулся на пост.
После этого Тан Сяожоу посмотрела на меня.
— Ма Дэ, на этот раз ты уверен, что удастся выследить настоящего убийцу?
Я кивнул и ответил:
— Не беспокойся, стоит мне лишь разок провести осмотр тела, как уже сегодня вечером преступник окажется в сетях.
— Хорошо, тогда я ставлю на тебя всё своё будущее. Следуй за мной.
Тан Сяожоу провела меня и Ван Панцзы в морг при полицейском участке.
— Сначала осмотри труп, а я пойду задержу нашего начальника и этого судебного медика Лю, — сказала Тан Сяожоу.
— А что делать с полицейскими снаружи? — встревожился Ван Панцзы.
— Не переживайте, все они мои братья по службе, чинить препятствия вам не станут.
С этими словами Тан Сяожоу удалилась, а мы с Ван Панцзы остались в морге.
В этот момент внутри помещения лежали два накрытых белыми простынями тела, что на фоне мрачной и безмолвной обстановки морга выглядело довольно уныло и зловеще.
Глубоко вздохнув, я подошёл к тому из тел, что было покрупнее.
Заметив, что я собираюсь откинуть белую ткань, Ван Панцзы сглотнул вязкую слюну.
— Дэ-цзы, толку от меня здесь всё равно никакого, пожалуй, пойду покараулю у входа.
Я понимал, что Ван Панцзы просто боится смотреть на мертвецов, поэтому молча кивнул.
После этого я сдёрнул белую простыню с тела.
Взору предстал труп, донельзя разбухший от воды: голова и конечности покойницы увеличились по сравнению с обычным человеком по меньшей мере вдвое. Подобное явление называют синдромом гиганта: оно возникает, когда тело долго находится в воде, а размножающиеся внутри бактерии вызывают гниение с выделением огромного количества газов, которые надувают кожу. С момента смерти подобных тел обычно проходит не менее двух судов.
Судя по всему, это была Сун Ляньэр. Если судить по развившемуся синдрому гиганта, именно она погибла первой среди обитательниц общежития Цю Сяоя.
Внимательно обследовав тело Сун Ляньэр, я обнаружил на её ногах чёткие следы от верёвки.
Эти отметины, должно быть, остались от верёвки, которой убийца привязал тело Сун Ляньэр ко дну озера, утопив его.
Помимо следов удушения на верёвке, на лбу и затылке Сун Ляньэр виднелись отчётливые раны, которые из-за прошедшего времени уже приобрели синевато-бурый оттенок.
С первого взгляда было очевидно, что поверхностная травма на лбу получена от удара тяжёлым предметом, тогда как в область затылка пришёлся удар неким острым предметом неправильной формы. Судя по расположению и глубине, именно эта рана стала прямой причиной смерти Сун Ляньэр: она скончалась от сильной кровопотери из-за повреждения артерии.
Каждая из этих двух ран по отдельности не вызывала бы подозрений, но их одновременное появление выглядело крайне подозрительно.
Поскольку обе раны являлись смертельными и следовали одна за другой, один и тот же убийца никак не мог нанести первую смертельную рану, а затем совершить удар в противоположном направлении. Вывод напрашивался единственный: убийц было двое, причём мужчина и женщина.
Смерть Сун Ляньэр не была спланированным убийством. Скорее всего, она случайно стала свидетелем того, чего убийцы не хотели ей показывать, после чего у преступников возник умысел на лишение её жизни.
В этот миг весь ход преступления начал вырисовываться в моём воображении с поразительной чёткостью, и если злоумышленников действительно было двое, то многие нестыковки сразу находили своё объяснение.
Сначала они расправились с Сун Ляньэр и спрятали её тело на дне озера, а затем, чтобы скрыть следы преступления, запустили целую серию спланированных и подготовленных убийств.
Цю Сяоя стала их первой целью. Местом первого преступления оказался бассейн в восточной части кампуса; после расправы над Цю Сяоя женщина-убийца направилась в общежитие, а мужчина отвёз тело жертвы к берегу Цзинху.
Затем, незадолго до рассвета, оба соучастника воссоединились и избавились от тела. Едва рассвело, как незадачливый Ван Панцзы попытался спасти тонущую, за что и был несправедливо обвинён. В то же самое время женщина-убийца переплыла озеро на противоположный берег, убежала на Гору Пути, переоделась и скрылась в неизвестном направлении.
Что же касается гибели Фу Хуэйхуэй, то этот шаг сообщники продумали заранее. Они словно знали, что именно Фу Хуэйхуэй первой ступит на вышку для прыжков в воду, а потому заранее нанесли на неё специальный состав — гель медленного испарения.
Мэй Ли они оставили в живых потому, что хотели использовать её устами версию об убийствах мстительными призраками. Даже если полиция сумеет раскрыть обман, у злоумышленников оставался последний рубеж защиты: переложить все улики на плечи Мэй Ли, в нужный момент заставить тело Сун Ляньэр всплыть на поверхность, а в руки утопленнице вложить студенческий билет Мэй Ли и ключ от её шкафчика, завершив тем самым подброс улик.
Наконец, используя легенду об убийствах призраками, они довели Мэй Ли — по природе своей робкую, застенчивую и неуверенную в себе девушку — до состояния тяжёлого чувства вины. Под ударами судьбы, когда одна за другой гибли её соседки по комнате, рассудок Мэй Ли оказался на грани полного краха. Густой туман и фигура мстительного духа в тот вечер были рассчитаны ими по минутам: когда полицейская машина с задержанной Мэй Ли проезжала мимо Цзинху, призрак в озере окончательно сокрушил психику несчастной, превратив её в душевнобольную, которая до конца дней не сможет сказать ни единого правдивого слова.
С этого момента убийцы могли спокойно оставаться безнаказанными, тогда как Мэй Ли была обречена провести всю оставшуюся жизнь в мучениях психиатрической клиники.
— До чего же безжалостные люди, до чего злобные сердца! — невольно вырвалось у меня.
Если бы не нашлось того, кто заступится за них, эти девушки вечно носили бы на себе клеймо позора.
Настал час смыть с них незаслуженное пятно.
С твёрдым блеском во взгляде я направился ко второму телу, которому было суждено стать решающей уликой во всём этом деле!
На каталке лежала бледная девушка миловидной внешности. До пояса её ниспадали мягкие послушные волосы, одета она была в жёлтое платье, а стройная фигура и длинные конечности выдавали в ней при жизни писаную красавицу, способную заставить сердце любого затворника биться быстрее.
Теперь же перед нами находилась лишь холодная безжизненная оболочка.
Достав из кармана складные ножницы, я разрезал платье покойной.
Никаких лишних эмоций на душе я не испытывал: женское тело и обычный стол ничем не отличались друг от друга в моих глазах.
Я принялся простукивать кости покойницы, прислушиваясь к их звучанию. Добравшись до тазобедренной области, я уловил странный отзвук, заставивший моё сердце встрепенуться. Прижав ухо к тазу погибшей, я продолжил выстукивать ритм пальцами.
Судя по звуку, тазовые кости слегка расширились, а стенки матки оказались гораздо тоньше, чем у обычных девушек — это свидетельствовало о перенесённых беременностях, причём не одной: множественные аборты привели к истончению маточных стенок.
Затем моё внимание привлекли ноги покойной.
Левая нога была без обуви, причём ступня находилась практически на одной линии с голенью — подобную картину я уже видел, когда распутывал дело Ван Панцзы.
Не теряя ни минуты, я применил искусство простукивания костей на её лодыжке и услышал звонкий отзвук, указывавший на перенесённый в прошлом оскольчатый перелом. Именно поэтому ступня девушки могла выпрямиться вровень с голенью.
Следом я перевёл взгляд на правую ногу: на ней красовался белый парусиновый кед. Шнурки обуви покрывали серовато-чёрные пятна — такие следы обычно остаются от въевшейся грязи, если кроссовки долго не чистить и та в конце концов въедается намертво.
Сбоку на ткани прилипло немного высохшего мха. Хотя растения уже погибли и потеряли влагу, я всё же опознал в них наземный мох, предпочитающий тенистые места с рассеянным светом — в точности такой же я видел на десятиметровой вышке в бассейне.
На самом деле все эти мелкие детали на обуви я заметил ещё тогда, когда помогал оправдать Ван Панцзы утром, и они уже тогда вызывали у меня немало вопросов.
Теперь же все сомнения рассеялись, и имя убийцы готово было сорваться с губ.
В этот самый момент из-за дверей морга донеслись торопливые шаги, сменившиеся нарочитым, громким покашливанием Ван Панцзы.
Я понял: явились незваные гости!

Комментарии

Загрузка...