Госпожа-землевладелица с Востока — Глава 51 читать онлайн

Мужчины, твёрдо уверенные, что их женщины просто видели сон, увидев возниц, прибывших точно в назначенное время, один за другим ошеломлённо раскрыли глаза.

Один крепостной как раз знал одного из возниц и сразу подошёл спросить:

— Том, разве ты не возил товары для лавок в городке? Почему приехал сюда?

Возница по имени Том радостно ответил:

— Господин граф нас нанял! Каждый день по два рейса: отвозим людей из вашей деревни туда и обратно, а в остальное время возим товары для господина. Платит он очень щедро.

Эти возницы были свободными людьми. Работать на господина графа было не только стабильнее, чем возить грузы для купцов, но и прибыльнее. Конечно, они радовались.

Другой возница тоже улыбнулся:

— Точно. А если в полдень мы в замке, то можем вместе со всеми поесть тушёных бобов с мясным вкусом. Если в городке — едим вместе с работниками. Разве кто-нибудь другой может быть таким щедрым, как милосердный господин граф?

Раз в замке даже крепостные могли есть бобы, тушённые на костях, то и питание в городке, естественно, было неплохим. Более того, в тушёные бобы, которые ели работники в городке, иногда добавляли бараньи или свиные потроха. Никто не знал, как женщины, отвечавшие за готовку, их обрабатывали, но эти внутренности получались очень вкусными — совсем не такими отвратительными, как те, что они ели раньше.

Услышав, что в замке женщинам действительно дают бобы, тушённые на костях, мужчины были потрясены.

— Господин граф правда такой щедрый? Столько людей могут это есть?

— Конечно.

Том выпятил живот. В последнее время, поскольку он каждый день мог досыта съесть один приём пищи, дома на обеде удавалось экономить немало, зато вечерняя порция стала больше. На животе у него даже немного прибавилось мяса.

— Слышал, господин граф собирается открыть мастерскую мясного соуса. Каждый день будут забивать по несколько свиней и овец. Кости всё равно ни на что не годятся, вот щедрый господин граф и отдаёт их своим подданным.

На самом деле мастерская мясного соуса ещё не открылась. Просто недавно замковому повару Бобу поручили обучать работников готовить мясной соус, поэтому мяса уходило много, а костей, естественно, оставалось столько, что замок не мог всё использовать. Их просто решили добавлять работникам в еду.

А откуда взялись работники? Помните, дворецкий-Бартон говорил, что нужно купить слуг в соседнем графстве? Именно. Эти слуги ещё не успели приступить к обязанностям, как Феликс перехватил десятерых и отправил их делать мясной соус. Дворецкий-Бартон был этим страшно огорчён.

Но ничего не поделаешь. Рецепт мясного соуса нужно было хорошо защищать. Феликс мог быть спокойнее, если эту работу выполняли слуги, подписавшие с господином графом договор личной зависимости. И даже при таком устройстве часть рецепта, связанная с приправами, всё ещё оставалась в руках главного повара Боба, который проработал в замке больше десяти лет. Именно он заранее смешивал нужные приправы, а затем передавал их новым слугам для варки. Пусть добавление всех приправ, кроме имбиря и чеснока, за один раз немного влияло на вкус мясного соуса, зато тайну сохранять стало куда проще.

Мясной соус, приготовленный во время тренировок, тоже не пропадал. Его раскладывали в широкогорлые стеклянные банки, закрывали деревянными пробками, ставили в паровой котёл для прогрева, затем плотнее забивали пробки и наконец запечатывали воском. После такой обработки мясной соус, хранившийся в прохладном проветриваемом месте, даже жарким летом мог пролежать два-три месяца, а зимой — ещё дольше.

Эту партию мясного соуса собирались использовать для пробной продажи. Они ведь не могли сотрудничать только с одним Клодом. И Феликс, и Вэй Вэй считали, что лучше всего иметь собственный торговый караван. Поэтому среди замковых слуг выбрали нескольких сообразительных и хорошо говорящих людей, чтобы они взяли этот мясной соус и партию свежей пасты и отправились торговать в ближайший крупный город.

Пока Феликс был занят созданием торгового каравана, Вэй Вэй занялась варкой мальтозы.

Если делать из мякоти лимонов лимонный джем, нужно огромное количество сахара или мёда. Ни того ни другого у них не было, а даже если бы было, так тратить их было нельзя. Поэтому Вэй Вэй решила сделать лимонный джем с солодовым сахаром: заменить мёд и сахар мальтозой. Хотя сладость мальтозы ниже, но в эпоху нехватки сахара её вкуса вполне хватало, чтобы покорить людей, которые обычно редко ели сладкое.

Делать мальтозу было просто. Вэй Вэй один раз показала кухонным работникам, и они сразу научились. Когда первая партия была готова, она дала каждому помощнику попробовать немного. Только тогда они действительно поверили: оказывается, из пророщенного зерна и правда можно сделать сахар.

— Не думал, что из пшеницы действительно можно сделать сахар. Виви, твоя страна просто невероятная.

Даже Феликс, выкроивший время среди дел и прибежавший посмотреть результат, не удержался. Он, подражая Вэй Вэй, двумя деревянными палочками намотал мальтозу из котла и стал облизывать. Что уж говорить о Долорис, которую сладкий запах давно привлёк и которая кружила рядом с котлом.

Эти брат и сестра оба были сладкоежками.

Вэй Вэй сама попробовала немного:

— Неплохо. Просто сладость мальтозы всё-таки немного низкая. Если бы были такие культуры, как сахарная свёкла или сахарный тростник, я смогла бы сделать сахар лучше.

В её семенах, конечно, были и сахарная свёкла, и сахарный тростник, но количество было слишком маленьким. В этом году использовать их для сахара можно даже не мечтать. Тем более Садинсон не подходил для выращивания сахарного тростника. Тот тростник, который она посадила, рос медленно и тонко. Даже хорошие семена не помогали. А вот у сахарной свёклы всё же был крошечный шанс.

— Сахарная свёкла? Помню, в нескольких западных районах Пради её вроде бы выращивают. Но её используют как овощ. Она тоже может давать сахар?

Сначала Вэй Вэй обрадовалась тому, что в Пради есть сахарная свёкла, но, услышав, что выращивают её на западе империи, сразу остыла. Садинсон ведь находился на юго-востоке Прадийской империи, расстояние было огромным.

— Может. Если получится выращивать её в Садинсоне, в будущем одна только продажа сахара сможет за ночь сделать тебя богачом.

Феликс, вспомнив нынешние цены на сахар, тут же загорелся:

— Потом отправлю людей купить семена и привезти сюда. В следующем году посадим!

Но это уже дело следующего года. А пока можно есть мальтозу.

Раз мальтоза уже была, делать лимонный джем ей самой не требовалось. Какой европейский повар не умеет варить фруктовое варенье? Даже не говоря о Бобе, среди кухонных помощников было несколько человек, которые хорошо умели делать джем.

Когда последняя партия лимонного эфирного масла была перегнана, разбавлена оливковым маслом и разлита по флаконам для отправки в столицу, караван Клода доставил первую партию сухих цветов.

В этой партии в основном были розы и лаванда — самые распространённые растения для эфирных масел. Едва всё доставили, Вэй Вэй с нетерпением взяла часть и отправилась к Роджеру, чтобы воспользоваться перегонным аппаратом и сделать новое эфирное масло. На этот раз она могла получить ещё и побочный продукт — гидролат. А с гидролатом уже можно заменить тоник для лица.

Сейчас Вэй Вэй сама делала немало видов средств ухода и косметики. Например, румяна. Сначала она использовала розы, а позже, когда зацвёл посаженный ею сафлор — самый распространённый древний материал для румян, — она по старинному рецепту Хуася сделала новые румяна из сафлора. Цвета получились разных оттенков: от самого яркого чистого красного до светлого розового. И как тени, и как румяна, и как помада они были прекрасны.

Что до ухода за кожей, сыворотки и эмульсии она пока сделать не могла. Но древнюю мазь для лица всё же сумела кое-как создать: что могла найти — находила, чего не было — заменяла другими материалами. После пробного использования увлажняющий и отбеливающий эффект оказались очень хорошими. А поскольку материалы были полностью натуральными, аллергии они не вызывали и подходили для всех типов кожи. Единственный недостаток — себестоимость была довольно высокой, простым людям такое не по карману.

Что до тоника, сейчас она использовала люффовую воду, собранную раньше. Но её было мало. Им с Долорис вдвоём точно не хватит до следующего года, пока снова вырастут лозы люффы. Если появится гидролат, они смогут заменить им тоник. К тому же гидролат можно не только наносить напрямую, но и пить, а ещё смешивать с масками. Эффект очень хороший — просто замечательно!

Единственное сожаление: в гидролате, полученном из сухих цветов, питательных веществ было меньше, чем в гидролате из свежих цветов. Он уступал ему.

Кроме гидролата, все эти средства ухода и косметики Вэй Вэй пока собиралась оставить для себя и ближайших людей. Продавать наружу она не планировала. В конце концов, Садинсон сейчас был настолько занят, прибыльных проектов было так много, а людей постоянно не хватало. Косметический бизнес вполне можно отложить на будущее.

А гидролат неизбежно появлялся при перегонке цветочных эфирных масел. Сами они использовать всё не смогут, не превратить его в деньги было бы жалко.

В алхимической лаборатории, убедившись, что полученный гидролат действительно можно употреблять внутрь и использовать снаружи, Вэй Вэй признала, что сухие цветы можно запускать в производство. Но рабочий перегонный аппарат был только один, и сейчас он был занят лимонным эфирным маслом. Поэтому цветочным маслам пришлось ждать, пока будут изготовлены новые перегонные аппараты.

На самом деле после заказа первого аппарата Феликс потратил немалую сумму, чтобы переманить в Садинсон всю семью кузнеца, который его изготовил, вместе с учениками. Сейчас эти люди вместе с группой недавно набранных кузнецов в Садинсоне ковали железо и делали для Феликса перегонные аппараты.

Не обязательно было делать такие огромные, как тот, что сейчас использовали в замке. Если сделать несколько меньшего размера, распределить работу по разным аппаратам, скорость будет выше, и они быстрее будут готовы. В будущем их ещё можно будет использовать отдельно для разных видов эфирных масел.

А вскоре после того как Клод велел своим людям доставить сухие цветы, он сам снова приехал в Садинсон. На этот раз он привёз хорошую новость: паста в столице продавалась очень хорошо. Многие полюбили эту простую в приготовлении и вкусную еду.

Партия товара, которую Клод привёз обратно, уже почти распродалась, поэтому на этот раз он приехал, чтобы заключить с Феликсом долгосрочную торговую сделку.

Кроме того, поскольку Феликс обещал, что после прибытия сухих цветов подумает о сотрудничестве с Клодом, тот на этот раз намеревался приложить все силы, чтобы убедить Феликса.

Чтобы показать искренность, Клод не только привёз партию пшеницы, но и приложил договор: он готов долгое время продавать пшеницу Садинсону по цене примерно на две десятых ниже рыночной. Разумеется, условием было то, что паста, производимая в Садинсоне, должна в первую очередь поставляться ему.

Садинсону действительно очень не хватало пшеницы. В этом году урожай был хорошим, еды тоже хватало, но большую часть пшеницы отправили на производство пасты ради прибыли. Если они хотели продолжать этот бизнес, то кроме увеличения урожайности пшеницы в Садинсоне, покупка из других мест тоже была хорошим вариантом.

Феликс недавно как раз собирался купить пшеницу у лордов нескольких соседних графств. По сравнению с простолюдинами, больше всего зерна на руках было именно у дворян.

Но с дворянами других графств он почти не имел дела. Если сейчас покупать зерно, боюсь, пришлось бы ехать лично, а времени у него в последнее время действительно не было.

Так что договор Клода пришёлся очень своевременно.

Увидев этот полный искренности договор, Феликс не согласился сразу. Вместо этого он спросил:

— Доставлять товары из столицы сюда, очевидно, слишком медленно. Вы сможете гарантировать поставки пшеницы?

Клод сдержанно, но чуть гордо кивнул:

— Разумеется. Как достойный купец, я веду дела со многими районами Пради, поэтому вы можете быть спокойны.

Феликс кивнул, но добавил:

— Паста может поставляться вам в первую очередь, но по количеству мы должны установить лимит.

Клод, конечно, уже разузнал, что Феликс создаёт торговый караван. Он знал и о том, что тот отправил людей в другие графства продавать пасту. Поэтому прекрасно понимал: монополизировать это дело ему невозможно. Да он и не рассчитывал.

Дело с пастой действительно было неплохим, но судя по нынешним масштабам производства в Садинсоне, очень скоро производство пасты перестанет быть единственным. Монополия нереалистична.

В сравнении с этим его куда больше интересовало право продажи эфирных масел.

Они торговались туда-сюда и в итоге установили объём пасты, которым обе стороны остались довольны.

Затем настал главный момент — право продажи эфирных масел.

Клод был уверен. С самого начала этих переговоров он чувствовал, что Феликс с большой вероятностью согласится на сотрудничество.

Феликс действительно согласился. Он был готов продать Клоду партию эфирных масел, но при условии, что Клод не будет продавать их в столице.

Столичную торговлю эфирными маслами Феликс собирался вести сам, поэтому эту часть отдавать нельзя.

Что касается цены, Феликс тоже предложил неплохую скидку. В зависимости от вида, лимонное эфирное масло, которого сейчас производили больше всего, он мог продать по шестьдесят золотых за флакон. Цветочных эфирных масел было меньше. Розовое эфирное масло было самым дорогим — девяносто золотых за флакон. Остальные стоили от семидесяти до девяноста золотых.

Клод заподозрил, что ослышался.

— ...Господин граф, вы уверены, что это скидка?

— Да. Это очень выгодная цена.

Клод сглотнул:

— Тогда один флакон эфирного масла размером с бутылку пива?

— Конечно нет, — сказал Феликс. — Один флакон — тридцать миллилитров. Это наш стандартный объём.

Клод сразу рассердился:

— Господин граф, вы шутите? Наружу вы продавали эфирные масла по два золотых за флакон, а мне хотите продавать минимум по шестьдесят золотых за флакон?

Возможно, он ошибся в догадках. Этот граф вовсе не собирался говорить о сотрудничестве.

— Нет, думаю, вы меня неправильно поняли.

Феликс жестом показал ему успокоиться.

— На самом деле мы уже изменили цену эфирных масел. Два золотых больше не являются нынешней ценой. Кроме того, думаю, вы, вероятно, не видели последнюю партию лимонного масла, отправленную из Садинсона в столицу?

Клод подавил гнев и кивнул:

— Да. Я как раз разминулся с вашим отрядом по дороге.

— Новая партия эфирных масел прошла очистку. Прежние масла, которые мы делали, были низкой концентрации и могли использоваться напрямую. Но новые масла имеют очень высокую чистоту и обязательно должны разбавляться перед применением. Теперь достаточно шести капель эфирного масла, чтобы разбавить их до объёма прежнего флакона. А один флакон высококонцентрированного масла может дать сто флаконов низкоконцентрированного, и эффект не будет хуже прежнего.

Феликс развёл руками.

— Поэтому, как я и сказал, эта цена действительно очень выгодная.

Если бы не то, что Клод действительно был неплохим партнёром, Феликс не стал бы быть таким щедрым.

Да, если считать по этому стандарту, даже самое дорогое розовое эфирное масло оставляло Клоду прибыль в десять золотых за флакон. А при нынешнем дефиците эфирных масел на рынке можно сказать, что Феликс почти даром отдавал ему деньги.

Конечно, больше всего всё равно зарабатывал Садинсон.

На самом деле из-за повышения концентрации масла им больше не нужно было покупать оливковое масло для разбавления — это уже могло стать делом самих покупателей. Себестоимость, наоборот, снова немного снизилась.

Клод успокоился:

— Если всё действительно так, как вы говорите, то это правда выгодно. Но новое эфирное масло действительно лучше прежнего?

— Конечно.

Феликс достал два заранее подготовленных флакона и подтолкнул их к нему.

— Можете понюхать.

Клод осторожно открыл флаконы и по очереди понюхал содержимое. Аромат был особенным — сладкий цветочный запах. В обоих флаконах он был одинаковым, но один слабее, другой гуще. Если принюхаться, в более слабом флаконе едва ощущался запах оливкового масла, а в другом его не было.

Он быстро догадался:

— Прежнее эфирное масло разбавляли оливковым маслом?

Феликс кивнул:

— Да. Конечно, можно использовать и некоторые другие растительные масла. Если вам интересно, у меня есть список, который я могу вам показать.

Загрузка главы...

Комментарии