Двигатель внедорожника заглох у самого въезда в деревню. На кончиках пальцев Линь Е всё еще оставалась трупная мазь после схватки с черной тенью в прошлой главе — та фигура, окутанная темным вихрем, растворилась именно под этой кривой акацией, оставив лишь половинку медного колокольчика с жутким узором.
Двигатель внедорожника заглох у самого въезда в деревню. На кончиках пальцев Линь Е всё еще оставалась трупная мазь после схватки с черной тенью в прошлой главе — та фигура, окутанная темным вихрем, растворилась именно под этой кривой акацией, оставив лишь половинку медного колокольчика с жутким узором.
— Цзюли, что с компасом? — Линь Е толкнул дверь. В лицо ударил запах прелой листвы и застарелой крови.Су Цзюли сжимала меч из персикового дерева. Стрелка компаса бешено вращалась и внезапно замерла, покрывшись тонким слоем черного инея.— Здешняя иньская энергия разъедает магические инструменты. Это место куда проклятее, чем тот дом с привидениями.
— Цзюли, что с компасом? — Линь Е толкнул дверь. В лицо ударил запах прелой листвы и застарелой крови.
Су Цзюли сжимала меч из персикового дерева. Стрелка компаса бешено вращалась и внезапно замерла, покрывшись тонким слоем черного инея.
— Здешняя иньская энергия разъедает магические инструменты. Это место куда проклятее, чем тот дом с привидениями.
А Цзи выскочил из машины и едва не отпрыгнул назад. На ветвях акации висели десятки выцветших красных тряпичных кукол. Из-под рваной ткани виднелись фаланги пальцев — вместо ваты они были набиты настоящими человеческими костями. Глаза кукол были грубо зашиты суровой ниткой, в швах запеклась кровь. На ветру куклы раскачивались, издавая сухой шелест, будто шептались друг с другом.
А Цзи выскочил из машины и едва не отпрыгнул назад. На ветвях акации висели десятки выцветших красных тряпичных кукол. Из-под рваной ткани виднелись фаланги пальцев — вместо ваты они были набиты настоящими человеческими костями. Глаза кукол были грубо зашиты суровой ниткой, в швах запеклась кровь. На ветру куклы раскачивались, издавая сухой шелест, будто шептались друг с другом.
— Не, ну это перебор! Что за местный декор такой хардкорный? — А Цзи пытался храбриться, но покрепче сжал колья из персикового дерева. Тени преследовавших их в прошлой главе призраков всё еще стояли перед глазами. — Брат Е, может, свалим? Дождемся рассвета, найдем даоса... Тут как-то слишком неуютно.
— Не, ну это перебор! Что за местный декор такой хардкорный? — А Цзи пытался храбриться, но покрепче сжал колья из персикового дерева. Тени преследовавших их в прошлой главе призраков всё еще стояли перед глазами. — Брат Е, может, свалим? Дождемся рассвета, найдем даоса... Тут как-то слишком неуютно.
Су Цзюли присела, коснулась пальцем черной земли и тут же отдернула руку. Кожа на месте касания почернела, под ней будто зашевелились крохотные черви.— Земля пропитана обидой. Пойдем дальше — энергия смерти начнет проникать прямо в костный мозг.
Су Цзюли присела, коснулась пальцем черной земли и тут же отдернула руку. Кожа на месте касания почернела, под ней будто зашевелились крохотные черви.
— Земля пропитана обидой. Пойдем дальше — энергия смерти начнет проникать прямо в костный мозг.
— Но тень исчезла здесь. Мы должны войти, — Линь Е закрепил фонарь на поясе. — Идем по главной улице пятьдесят метров. При любой странности — назад. А Цзи, не отставай и ничего не трогай.
— Но тень исчезла здесь. Мы должны войти, — Линь Е закрепил фонарь на поясе. — Идем по главной улице пятьдесят метров. При любой странности — назад. А Цзи, не отставай и ничего не трогай.
Едва они ступили на каменную мостовую, как впереди раздался глухой удар. У дверей лавки лежал мужчина в синей холщовой рубахе. Его тело билось в конвульсиях, изгибаясь под неестественными углами, словно невидимые руки скручивали его, как белье.
Едва они ступили на каменную мостовую, как впереди раздался глухой удар. У дверей лавки лежал мужчина в синей холщовой рубахе. Его тело билось в конвульсиях, изгибаясь под неестественными углами, словно невидимые руки скручивали его, как белье.
— Там человек! — Линь Е бросился вперед. Чем ближе они были, тем невыносимее становился запах гнили и крови.
— Там человек! — Линь Е бросился вперед. Чем ближе они были, тем невыносимее становился запах гнили и крови.
Они замерли. Тело мужчины раздувалось прямо на глазах. Ткань рубахи трещала, под кожей перекатывались бугры, то появляясь, то исчезая, будто тысячи насекомых устроили там безумную пляску. Глаза закатились, изо рта толчками выходила темно-красная пена. Из горла доносилось надрывное «хр-р-р», звук разрываемых изнутри органов.
Они замерли. Тело мужчины раздувалось прямо на глазах. Ткань рубахи трещала, под кожей перекатывались бугры, то появляясь, то исчезая, будто тысячи насекомых устроили там безумную пляску. Глаза закатились, изо рта толчками выходила темно-красная пена. Из горла доносилось надрывное «хр-р-р», звук разрываемых изнутри органов.
— Цзюли, сможешь помочь? — Линь Е хотел подойти, но девушка стальной хваткой вцепилась в его плечо. Она указала на затылок несчастного:— Не трогай! На нем печать проклятия!
— Цзюли, сможешь помочь? — Линь Е хотел подойти, но девушка стальной хваткой вцепилась в его плечо. Она указала на затылок несчастного:
— Не трогай! На нем печать проклятия!
Мужчина издал душераздирающий вопль, похожий на скрежет гвоздя по стеклу. В следующую секунду его грудная клетка с чавкающим звуком лопнула. Кровь, ошметки плоти и внутренностей разлетелись во все стороны, пачкая стены лавки и штанины героев.
Мужчина издал душераздирающий вопль, похожий на скрежет гвоздя по стеклу. В следующую секунду его грудная клетка с чавкающим звуком лопнула. Кровь, ошметки плоти и внутренностей разлетелись во все стороны, пачкая стены лавки и штанины героев.
А Цзи вывернуло прямо на дорогу. Он поднял заплаканные глаза, полные ужаса:— Брат Е... как это... Сердце, печень... всё в кашу! Будто блендером внутри прошлись!
А Цзи вывернуло прямо на дорогу. Он поднял заплаканные глаза, полные ужаса:
— Брат Е... как это... Сердце, печень... всё в кашу! Будто блендером внутри прошлись!
Линь Е, подавляя тошноту, направил фонарь на останки. На земле лежали бесформенные куски легких и сердца. Но жутко было другое: куски плоти шевелились. Они медленно стягивались друг к другу, а между ними натягивались тончайшие, как волос, черные нити, поблескивающие в свете фонаря.
Линь Е, подавляя тошноту, направил фонарь на останки. На земле лежали бесформенные куски легких и сердца. Но жутко было другое: куски плоти шевелились. Они медленно стягивались друг к другу, а между ними натягивались тончайшие, как волос, черные нити, поблескивающие в свете фонаря.
— Проклятие «Нити гнилой плоти», — Су Цзюли подцепила одну нить кончиком меча. При касании магического дерева нить мгновенно рассыпалась пеплом. — Дьявольская техника. Внутри человека начинают расти живые нити-паразиты, они перемалывают органы в труху, пока тело не взорвется от давления.
— Проклятие «Нити гнилой плоти», — Су Цзюли подцепила одну нить кончиком меча. При касании магического дерева нить мгновенно рассыпалась пеплом. — Дьявольская техника. Внутри человека начинают расти живые нити-паразиты, они перемалывают органы в труху, пока тело не взорвется от давления.
— Паразиты? — А Цзи вытер рот. — Постойте! В прошлой главе на той черной тени были такие же нитки! Я думал, это обрывки одежды, а это проклятие!
— Паразиты? — А Цзи вытер рот. — Постойте! В прошлой главе на той черной тени были такие же нитки! Я думал, это обрывки одежды, а это проклятие!
Линь Е помрачнел. Он вспомнил тени на рукавах врага. Значит, тот был заклинателем. Он толкнул дверь лавки. Внутри всё было перевернуто, на полу виднелись влажные следы. Не человеческие — копыта четырехногого существа, испачканные в крови.
Линь Е помрачнел. Он вспомнил тени на рукавах врага. Значит, тот был заклинателем. Он толкнул дверь лавки. Внутри всё было перевернуто, на полу виднелись влажные следы. Не человеческие — копыта четырехногого существа, испачканные в крови.
— Глядите сюда, — Су Цзюли указала на керамический горшок. В нем была черная пыль и мелкие обломки костей. — Инкубатор для нитей. Кто-то тренирует здесь черную магию на живых людях.
— Глядите сюда, — Су Цзюли указала на керамический горшок. В нем была черная пыль и мелкие обломки костей. — Инкубатор для нитей. Кто-то тренирует здесь черную магию на живых людях.
А Цзи задрожал:— Тренирует? На людях? Брат Е, пойдем отсюда, а? Мы же тоже станем «мясным фаршем»!
А Цзи задрожал:
— Тренирует? На людях? Брат Е, пойдем отсюда, а? Мы же тоже станем «мясным фаршем»!
— Нет, — отрезал Линь Е. — Уйдем сейчас — заклинатель продолжит убивать, и мы потеряем след тени. Цзюли, найдешь источник?
— Нет, — отрезал Линь Е. — Уйдем сейчас — заклинатель продолжит убивать, и мы потеряем след тени. Цзюли, найдешь источник?
Су Цзюли приклеила талисман к земле. Бумага вспыхнула призрачно-синим пламенем, указав вглубь деревни, к родовому храму.— Источник там. Но там слишком плотная энергия смерти.
Су Цзюли приклеила талисман к земле. Бумага вспыхнула призрачно-синим пламенем, указав вглубь деревни, к родовому храму.
— Источник там. Но там слишком плотная энергия смерти.
А Цзи вдруг хлопнул себя по лбу:— Вспомнил! Старики говорили, такая магия боится «янской» энергии! У меня в рюкзаке пачка острой закуски (латяо) осталась, там перца немерено!
А Цзи вдруг хлопнул себя по лбу:
— Вспомнил! Старики говорили, такая магия боится «янской» энергии! У меня в рюкзаке пачка острой закуски (латяо) осталась, там перца немерено!
Су Цзюли едва не рассмеялась сквозь ужас.— Острое действительно несет энергию огня, это может спугнуть слабых паразитов. Попробуем.
Су Цзюли едва не рассмеялась сквозь ужас.
— Острое действительно несет энергию огня, это может спугнуть слабых паразитов. Попробуем.
Они двинулись дальше. Дома вокруг становились всё более ветхими, окна зияли чернотой, похожей на пасти монстров. Ветер выл в щелях, напоминая плач сотен душ.
Они двинулись дальше. Дома вокруг становились всё более ветхими, окна зияли чернотой, похожей на пасти монстров. Ветер выл в щелях, напоминая плач сотен душ.
У дверей храма Линь Е замер. Двери были заперты, на них висели пожелтевшие печати. А над входом висел медный колокольчик — точь-в-точь такой же, как у тени. Он качался на ветру, но не издавал ни звука.
У дверей храма Линь Е замер. Двери были заперты, на них висели пожелтевшие печати. А над входом висел медный колокольчик — точь-в-точь такой же, как у тени. Он качался на ветру, но не издавал ни звука.
— Мы на месте, — шепнул Линь Е. — Цзюли, чувствуешь что-нибудь?
— Мы на месте, — шепнул Линь Е. — Цзюли, чувствуешь что-нибудь?
Девушка закрыла глаза. Ее лицо побледнело.— Там сотни этих нитей. И кто-то очень сильный. И еще... души. Запертые, не нашедшие покоя.
Девушка закрыла глаза. Ее лицо побледнело.
— Там сотни этих нитей. И кто-то очень сильный. И еще... души. Запертые, не нашедшие покоя.
А Цзи выглядывал из-за угла:— Ломимся внутрь? А если там ловушка?
А Цзи выглядывал из-за угла:
— Ломимся внутрь? А если там ловушка?
В этот момент дверь храма со скрипом приоткрылась. Из щели вырвался запах крови и леденящий хохот — неестественный, будто сотни голосов кричали одновременно.
В этот момент дверь храма со скрипом приоткрылась. Из щели вырвался запах крови и леденящий хохот — неестественный, будто сотни голосов кричали одновременно.
— Кажется, нас приглашают, — Линь Е выхватил кинжал. — Готовьтесь. Шоу начинается.
— Кажется, нас приглашают, — Линь Е выхватил кинжал. — Готовьтесь. Шоу начинается.
Су Цзюли раздала защитные талисманы. А Цзи запихнул пачку острых палочек за пазуху:— Я готов! Если что — закидаю его перцем!
Су Цзюли раздала защитные талисманы. А Цзи запихнул пачку острых палочек за пазуху:
— Я готов! Если что — закидаю его перцем!
Они толкнули двери и вошли в темноту храма. Лунный свет падал сквозь дыры в крыше, освещая кости на полу. В центре храма стоял человек в черном. Он стоял к ним спиной, держа меч из персикового дерева, и нараспев читал заклятие. Вокруг него в воздухе вились мириады черных нитей, танцуя в лунном свете.
Они толкнули двери и вошли в темноту храма. Лунный свет падал сквозь дыры в крыше, освещая кости на полу. В центре храма стоял человек в черном. Он стоял к ним спиной, держа меч из персикового дерева, и нараспев читал заклятие. Вокруг него в воздухе вились мириады черных нитей, танцуя в лунном свете.
Смертельная схватка началась.
Смертельная схватка началась.

Комментарии

Загрузка...