Когда группа выбежала из пожарного выхода лечебницы, к подошве кеда А Цзи всё ещё липла половинка чёрной нити. Но едва они шагнули в утренний туман заднего двора, как Су Цзюли схватила Линь Е за запястье. Её пальцы коснулись чего-то ледяного и липкого. Обернувшись, она увидела, что на шее Линь Е появился свежий красный отпечаток ладони. Пять пальцев были отчётливо видны, а между ними виднелись тончайшие, как волос, шёлковые нити.
Когда группа выбежала из пожарного выхода лечебницы, к подошве кеда А Цзи всё ещё липла половинка чёрной нити. Но едва они шагнули в утренний туман заднего двора, как Су Цзюли схватила Линь Е за запястье. Её пальцы коснулись чего-то ледяного и липкого. Обернувшись, она увидела, что на шее Линь Е появился свежий красный отпечаток ладони. Пять пальцев были отчётливо видны, а между ними виднелись тончайшие, как волос, шёлковые нити.
— Это не моя кровь, — Линь Е дотронулся до шеи. Красный след в утреннем свете зловеще блестел. — Я вынес это изнутри.
— Это не моя кровь, — Линь Е дотронулся до шеи. Красный след в утреннем свете зловеще блестел. — Я вынес это изнутри.
В этот момент за их спинами послышались тихие шаги. Из тумана вышла девочка в светло-голубом платье. В руках она сжимала потрёпанную тряпичную куклу, рот которой был зашит чёрной нитью — точь-в-точь как у Призрака-сшивателя.— Вы тоже прячетесь от «медсестры с зашитым ртом»? — голос девочки был тихим, словно она боялась кого-то потревожить. — Меня зовут Жуйсюэ. Прошлой ночью я пряталась под тринадцатью платанами и видела, как вы выбежали.
В этот момент за их спинами послышались тихие шаги. Из тумана вышла девочка в светло-голубом платье. В руках она сжимала потрёпанную тряпичную куклу, рот которой был зашит чёрной нитью — точь-в-точь как у Призрака-сшивателя.
— Вы тоже прячетесь от «медсестры с зашитым ртом»? — голос девочки был тихим, словно она боялась кого-то потревожить. — Меня зовут Жуйсюэ. Прошлой ночью я пряталась под тринадцатью платанами и видела, как вы выбежали.
Су Цзюли уставилась на куклу в её руках.— Откуда у тебя эта кукла?
Су Цзюли уставилась на куклу в её руках.
— Откуда у тебя эта кукла?
— Мне её дала сестра из палаты 304, — Жуйсюэ опустила голову и коснулась шва на губах куклы. — Она сказала, что с ней мою тень не съедят.
— Мне её дала сестра из палаты 304, — Жуйсюэ опустила голову и коснулась шва на губах куклы. — Она сказала, что с ней мою тень не съедят.
Линь Е напрягся. Палата 304 — палата Су Цинхуань. И эта девочка знала об этом. Но не успел он спросить, как в тумане раздался знакомый скрежет натягивающихся нитей. Лицо Жуйсюэ исказилось.— Он идёт! Быстрее, прячьтесь в том домике!
Линь Е напрягся. Палата 304 — палата Су Цинхуань. И эта девочка знала об этом. Но не успел он спросить, как в тумане раздался знакомый скрежет натягивающихся нитей. Лицо Жуйсюэ исказилось.
— Он идёт! Быстрее, прячьтесь в том домике!
Она указала на сарайчик с табличкой «Кладовая» в углу двора. Все четверо бросились туда. Линь Е запер дверь, и на засове тут же появился красный отпечаток ладони, идентичный тому, что был у него на шее.
Она указала на сарайчик с табличкой «Кладовая» в углу двора. Все четверо бросились туда. Линь Е запер дверь, и на засове тут же появился красный отпечаток ладони, идентичный тому, что был у него на шее.
В помещении пахло ржавчиной и плесенью. На полках валялось старое медицинское оборудование: ржавые шприцы, сломанные скальпели и несколько пустых банок из-под формалина с надписью «Лечебница "Зелёные холмы"». Стены были испещрены кровавыми отпечатками ладоней — одни с растопыренными пальцами, другие — лишь смазанные следы, словно бесчисленное множество людей боролось здесь за жизнь.
В помещении пахло ржавчиной и плесенью. На полках валялось старое медицинское оборудование: ржавые шприцы, сломанные скальпели и несколько пустых банок из-под формалина с надписью «Лечебница "Зелёные холмы"». Стены были испещрены кровавыми отпечатками ладоней — одни с растопыренными пальцами, другие — лишь смазанные следы, словно бесчисленное множество людей боролось здесь за жизнь.
— Эти отпечатки... свежие, — Су Цзюли коснулась ближайшего следа. На её пальцах осталась влага. — Кровь ещё не высохла.
— Эти отпечатки... свежие, — Су Цзюли коснулась ближайшего следа. На её пальцах осталась влага. — Кровь ещё не высохла.
А Цзи вдруг указал под полку.— Смотрите!
А Цзи вдруг указал под полку.
— Смотрите!
Под нижней полкой была спрятана железная коробка. Когда её открыли, в нос ударил резкий запах дезинфекции. Внутри лежала стопка пожелтевших журналов дежурств. Записи на верхней странице были залиты кровью, можно было разобрать лишь несколько фраз: «Палата 304, Су Цинхуань, швы разошлись, сбежала», «Одиннадцатый "сосуд для тени" готов», «Для открытия Кровавых врат нужно тринадцать смешков».
Под нижней полкой была спрятана железная коробка. Когда её открыли, в нос ударил резкий запах дезинфекции. Внутри лежала стопка пожелтевших журналов дежурств. Записи на верхней странице были залиты кровью, можно было разобрать лишь несколько фраз: «Палата 304, Су Цинхуань, швы разошлись, сбежала», «Одиннадцатый "сосуд для тени" готов», «Для открытия Кровавых врат нужно тринадцать смешков».
Жуйсюэ крепче сжала куклу.— Я знаю, что такое «тринадцать смешков». Каждую ночь в двенадцать часов часы в лечебнице бьют тринадцать раз. С каждым ударом из-за Кровавых врат доносится смех. — Она сделала паузу, её голос дрожал. — Я слышала его однажды. В том смехе был голос моей мамы.
Жуйсюэ крепче сжала куклу.
— Я знаю, что такое «тринадцать смешков». Каждую ночь в двенадцать часов часы в лечебнице бьют тринадцать раз. С каждым ударом из-за Кровавых врат доносится смех. — Она сделала паузу, её голос дрожал. — Я слышала его однажды. В том смехе был голос моей мамы.
Су Цзюли взяла журнал и провела пальцем по словам «сосуд для тени».— Те одиннадцать человек не были участниками квеста. Кровавые врата поймали их в качестве «сосудов». Нас четверо, плюс те восемь... получается двенадцать. Не хватает одного...
Су Цзюли взяла журнал и провела пальцем по словам «сосуд для тени».
— Те одиннадцать человек не были участниками квеста. Кровавые врата поймали их в качестве «сосудов». Нас четверо, плюс те восемь... получается двенадцать. Не хватает одного...
Она не успела договорить, как в комнате погас свет. Утренний туман за окном сгустился, полностью закрыв солнце. Вслед за этим в помещении раздался липкий смех. Он исходил не снаружи, а сочился из кровавых отпечатков на стенах. Каждый отпечаток слабо шевелился, словно из-под него что-то пыталось выбраться.
Она не успела договорить, как в комнате погас свет. Утренний туман за окном сгустился, полностью закрыв солнце. Вслед за этим в помещении раздался липкий смех. Он исходил не снаружи, а сочился из кровавых отпечатков на стенах. Каждый отпечаток слабо шевелился, словно из-под него что-то пыталось выбраться.
— Призрак-сшиватель! — Линь Е выхватил кинжал и настороженно огляделся.
— Призрак-сшиватель! — Линь Е выхватил кинжал и настороженно огляделся.
В темноте заскрипели полки. Из-за них выплыла смутная фигура в белом халате медсестры. Шов на её губе зловеще блестел в темноте. Это был тот самый призрак из палаты 207. Но на этот раз его тело было покрыто кровавыми отпечатками. С каждым шагом на полу оставался свежий след, идентичный тем, что были на стенах.
В темноте заскрипели полки. Из-за них выплыла смутная фигура в белом халате медсестры. Шов на её губе зловеще блестел в темноте. Это был тот самый призрак из палаты 207. Но на этот раз его тело было покрыто кровавыми отпечатками. С каждым шагом на полу оставался свежий след, идентичный тем, что были на стенах.
Его «волосы» — чёрные нити — метнулись в сторону Жуйсюэ. Кукла в её руках вспыхнула ослепительным красным светом. Едва нити коснулись его, раздалось шипение, и они отдёрнулись.
Его «волосы» — чёрные нити — метнулись в сторону Жуйсюэ. Кукла в её руках вспыхнула ослепительным красным светом. Едва нити коснулись его, раздалось шипение, и они отдёрнулись.
— Сестра из 304-й была права! — Жуйсюэ крепче обняла куклу. — Эта кукла нас защитит!
— Сестра из 304-й была права! — Жуйсюэ крепче обняла куклу. — Эта кукла нас защитит!
Призрак отступил, но не ушёл. Его тело начало искажаться, нити сплетались и сжимались, пока не превратились в огромный клубок, покрытый крошечными кровавыми отпечатками, словно внутри него бились сотни рук. Затем клубок взорвался, и мириады нитей, на каждой из которых висел миниатюрный кровавый след, выстрелили в их сторону.
Призрак отступил, но не ушёл. Его тело начало искажаться, нити сплетались и сжимались, пока не превратились в огромный клубок, покрытый крошечными кровавыми отпечатками, словно внутри него бились сотни рук. Затем клубок взорвался, и мириады нитей, на каждой из которых висел миниатюрный кровавый след, выстрелили в их сторону.
— Бежим! — Линь Е схватил Су Цзюли, а А Цзи — Жуйсюэ. Они бросились к двери. Нити просвистели мимо, вонзаясь в дерево и оставляя на нём маленькие кровавые пятна. Линь Е рывком открыл дверь, и все четверо выбежали из кладовой. Смех за их спинами становился всё громче, а отпечатки на стенах начали отслаиваться, обнажая под собой чёрные нити, которые, словно змеи, поползли за ними.
— Бежим! — Линь Е схватил Су Цзюли, а А Цзи — Жуйсюэ. Они бросились к двери. Нити просвистели мимо, вонзаясь в дерево и оставляя на нём маленькие кровавые пятна. Линь Е рывком открыл дверь, и все четверо выбежали из кладовой. Смех за их спинами становился всё громче, а отпечатки на стенах начали отслаиваться, обнажая под собой чёрные нити, которые, словно змеи, поползли за ними.
Они выбежали в главный зал лечебницы. Утренний свет разогнал туман, но вид зала стал ещё более жутким. Восемь фигур исчезли. На их местах валялись лишь свёртки из белой марли, похожие на пустые оболочки, из которых высосали тени.
Они выбежали в главный зал лечебницы. Утренний свет разогнал туман, но вид зала стал ещё более жутким. Восемь фигур исчезли. На их местах валялись лишь свёртки из белой марли, похожие на пустые оболочки, из которых высосали тени.
Кровавые врата были по-прежнему закрыты. Ручки из зубов светились тёмно-красным, а сама дверь была покрыта новыми кровавыми отпечатками — такими же, как на шее Линь Е и на стенах кладовой. Жуйсюэ вдруг указала на настенные часы.— Смотрите, время!
Кровавые врата были по-прежнему закрыты. Ручки из зубов светились тёмно-красным, а сама дверь была покрыта новыми кровавыми отпечатками — такими же, как на шее Линь Е и на стенах кладовой. Жуйсюэ вдруг указала на настенные часы.
— Смотрите, время!
Стрелки замерли на двенадцати, указывая на Кровавые врата. На циферблате было тринадцать делений, и рядом с каждым — нарисованная улыбка с зашитым ртом, как у Призрака-сшивателя.
Стрелки замерли на двенадцати, указывая на Кровавые врата. На циферблате было тринадцать делений, и рядом с каждым — нарисованная улыбка с зашитым ртом, как у Призрака-сшивателя.
— В журнале было написано: «Для открытия Кровавых врат нужно тринадцать смешков», а на этих часах — тринадцать делений, — Су Цзюли подошла к часам и коснулась одного из делений. Шов на улыбке вспыхнул красным. — Каждое деление — один смешок. Смех, который мы слышали, накапливал силу для открытия врат.
— В журнале было написано: «Для открытия Кровавых врат нужно тринадцать смешков», а на этих часах — тринадцать делений, — Су Цзюли подошла к часам и коснулась одного из делений. Шов на улыбке вспыхнул красным. — Каждое деление — один смешок. Смех, который мы слышали, накапливал силу для открытия врат.
Линь Е дотронулся до отпечатка на шее и понял, что его расположение в точности совпадает с одним из отпечатков на двери.— Эти отпечатки — «ключи». Те двенадцать человек оставили по одному. Не хватает последнего — твоего, Жуйсюэ.
Линь Е дотронулся до отпечатка на шее и понял, что его расположение в точности совпадает с одним из отпечатков на двери.
— Эти отпечатки — «ключи». Те двенадцать человек оставили по одному. Не хватает последнего — твоего, Жуйсюэ.
Девочка отшатнулась, прижимая к себе куклу.— Вы хотите сказать, что я — тринадцатый «сосуд для тени»?
Девочка отшатнулась, прижимая к себе куклу.
— Вы хотите сказать, что я — тринадцатый «сосуд для тени»?
Су Цзюли покачала головой.— Не сосуд, а «ключ». Су Цинхуань, скорее всего, давно знала тайну Кровавых врат. Она дала тебе куклу, чтобы защитить тебя и сделать последним человеком, который может как открыть, так и закрыть врата.
Су Цзюли покачала головой.
— Не сосуд, а «ключ». Су Цинхуань, скорее всего, давно знала тайну Кровавых врат. Она дала тебе куклу, чтобы защитить тебя и сделать последним человеком, который может как открыть, так и закрыть врата.
А Цзи вдруг указал на щель под дверью.— Оттуда что-то лезет!
А Цзи вдруг указал на щель под дверью.
— Оттуда что-то лезет!
Из-под двери выползла чёрная нить и поползла к Жуйсюэ. Кукла в её руках вспыхнула, и нить остановилась, сложившись на полу в слова: «Когда тринадцать смешков прозвучат, врата откроются; когда тринадцать отпечатков сойдутся, врата закроются; когда тени вернутся на место, души упокоятся».
Из-под двери выползла чёрная нить и поползла к Жуйсюэ. Кукла в её руках вспыхнула, и нить остановилась, сложившись на полу в слова: «Когда тринадцать смешков прозвучат, врата откроются; когда тринадцать отпечатков сойдутся, врата закроются; когда тени вернутся на место, души упокоятся».
— Это подсказка! — Су Цзюли уставилась на надпись. — Тринадцать правил, тринадцать платанов, тринадцать делений на часах — всё указывало на это число. И для открытия, и для закрытия врат нужно тринадцать.
— Это подсказка! — Су Цзюли уставилась на надпись. — Тринадцать правил, тринадцать платанов, тринадцать делений на часах — всё указывало на это число. И для открытия, и для закрытия врат нужно тринадцать.
Линь Е вдруг вспомнил седьмое правило медсестры.— Она говорила: «Не верьте никому в белой шапочке», но сама её носила. Её правила — это подсказки наоборот. «Не слушайте шаги» — значит, нужно прислушиваться к их ритму. «Не берите марлю» — значит, не становитесь сосудом для тени.
Линь Е вдруг вспомнил седьмое правило медсестры.
— Она говорила: «Не верьте никому в белой шапочке», но сама её носила. Её правила — это подсказки наоборот. «Не слушайте шаги» — значит, нужно прислушиваться к их ритму. «Не берите марлю» — значит, не становитесь сосудом для тени.
Жуйсюэ посмотрела на куклу и вдруг сказала:— Я знаю, как закрыть врата. В этой кукле — частичка тени Су Цинхуань. Если соединить её с двенадцатью украденными тенями, получится тринадцать, и врата закроются.
Жуйсюэ посмотрела на куклу и вдруг сказала:
— Я знаю, как закрыть врата. В этой кукле — частичка тени Су Цинхуань. Если соединить её с двенадцатью украденными тенями, получится тринадцать, и врата закроются.
В этот момент в зале раздался бой часов. Тринадцать ударов. С каждым ударом Кровавые врата вибрировали, а отпечатки на них становились всё ярче. Когда прозвучал тринадцатый удар, раздался скрежет металла, и врата медленно приоткрылись. Изнутри донёсся смех тысяч людей, в котором слышался и голос матери Жуйсюэ.
В этот момент в зале раздался бой часов. Тринадцать ударов. С каждым ударом Кровавые врата вибрировали, а отпечатки на них становились всё ярче. Когда прозвучал тринадцатый удар, раздался скрежет металла, и врата медленно приоткрылись. Изнутри донёсся смех тысяч людей, в котором слышался и голос матери Жуйсюэ.
— Не слушай! — Су Цзюли зажала уши девочке. — Это ловушка! Если поддашься, твою тень высосут!
— Не слушай! — Су Цзюли зажала уши девочке. — Это ловушка! Если поддашься, твою тень высосут!
Линь Е выхватил кинжал и упёр его в ручку из зубов.— Нам нужно быстро найти остальные двенадцать теней. Жуйсюэ, ты чувствуешь, где они?
Линь Е выхватил кинжал и упёр его в ручку из зубов.
— Нам нужно быстро найти остальные двенадцать теней. Жуйсюэ, ты чувствуешь, где они?
Девочка кивнула, прижимая к себе куклу.— Кукла горит. Она указывает... тени в тех белых свёртках!
Девочка кивнула, прижимая к себе куклу.
— Кукла горит. Она указывает... тени в тех белых свёртках!
А Цзи тут же бросился к ближайшему свёртку. Едва он его поднял, как оттуда вылетела чёрная тень и, метнувшись к Жуйсюэ, влетела в куклу. Шов на губах куклы на мгновение вспыхнул и погас.
А Цзи тут же бросился к ближайшему свёртку. Едва он его поднял, как оттуда вылетела чёрная тень и, метнувшись к Жуйсюэ, влетела в куклу. Шов на губах куклы на мгновение вспыхнул и погас.
— Быстрее! Освободите все тени! — крикнул Линь Е.
— Быстрее! Освободите все тени! — крикнул Линь Е.
Они разделились и освободили тени из всех восьми свёртков. Вместе с остатками теней на них самих получилось одиннадцать. Не хватало последней — тени Су Цинхуань.
Они разделились и освободили тени из всех восьми свёртков. Вместе с остатками теней на них самих получилось одиннадцать. Не хватало последней — тени Су Цинхуань.
Щель в Кровавых вратах становилась всё шире, смех — всё громче. Жуйсюэ вдруг указала на врата.— Тень Су Цинхуань — там!
Щель в Кровавых вратах становилась всё шире, смех — всё громче. Жуйсюэ вдруг указала на врата.
— Тень Су Цинхуань — там!
Она, обняв куклу, пошла к вратам. Линь Е хотел было её остановить, но Су Цзюли удержала его.— Не мешай. Это единственный способ.
Она, обняв куклу, пошла к вратам. Линь Е хотел было её остановить, но Су Цзюли удержала его.
— Не мешай. Это единственный способ.
Жуйсюэ подошла к вратам и подняла куклу над головой. Шов на её губах лопнул, и из неё вылетела белая тень, которая тут же юркнула в щель. Вслед за ней из-за врат выплыла другая белая тень и слилась с первой, образовав целый силуэт — тень Су Цинхуань.
Жуйсюэ подошла к вратам и подняла куклу над головой. Шов на её губах лопнул, и из неё вылетела белая тень, которая тут же юркнула в щель. Вслед за ней из-за врат выплыла другая белая тень и слилась с первой, образовав целый силуэт — тень Су Цинхуань.
Тринадцатая тень была найдена. Жуйсюэ бросила куклу в проём. Врата вспыхнули красным, отпечатки на них засияли, и нити начали сплетаться, медленно затягивая щель. Смех стих, и на смену ему пришло нежное пение — голос Су Цинхуань, напевавшей мелодию без слов.
Тринадцатая тень была найдена. Жуйсюэ бросила куклу в проём. Врата вспыхнули красным, отпечатки на них засияли, и нити начали сплетаться, медленно затягивая щель. Смех стих, и на смену ему пришло нежное пение — голос Су Цинхуань, напевавшей мелодию без слов.
Когда врата окончательно закрылись, белые свёртки в зале исчезли, а кровавые отпечатки на стенах растаяли. Стрелки часов пришли в движение. А кукла в руках Жуйсюэ обратилась в горстку пепла и развеялась по ветру.
Когда врата окончательно закрылись, белые свёртки в зале исчезли, а кровавые отпечатки на стенах растаяли. Стрелки часов пришли в движение. А кукла в руках Жуйсюэ обратилась в горстку пепла и развеялась по ветру.
— Всё? — спросил А Цзи, тяжело дыша.
— Всё? — спросил А Цзи, тяжело дыша.
Су Цзюли покачала головой и указала на дверную ручку.— Нет. Врата лишь временно закрыты. Смотри, одного зуба не хватает. В следующий раз они придут за «тринадцатой тенью» куда более жутким способом.
Су Цзюли покачала головой и указала на дверную ручку.
— Нет. Врата лишь временно закрыты. Смотри, одного зуба не хватает. В следующий раз они придут за «тринадцатой тенью» куда более жутким способом.
Линь Е дотронулся до отпечатка на шее. Тот превратился в чёрный след, похожий на шрам медсестры. Он знал, что игра не окончена. Подсказка от Кровавых врат была лишь вершиной айсберга. Тайна Су Цинхуань, происхождение Жуйсюэ и секрет «сосудов для теней» всё ещё были скрыты во тьме, ожидая своего часа.
Линь Е дотронулся до отпечатка на шее. Тот превратился в чёрный след, похожий на шрам медсестры. Он знал, что игра не окончена. Подсказка от Кровавых врат была лишь вершиной айсберга. Тайна Су Цинхуань, происхождение Жуйсюэ и секрет «сосудов для теней» всё ещё были скрыты во тьме, ожидая своего часа.
Когда они вышли из лечебницы, утренний свет заливал землю. Но сама лечебница за их спинами начала таять, словно её никогда и не было. Лишь шрам на шее Линь Е, журнал в кармане Су Цзюли, нить на кеде А Цзи и горстка пепла в руках Жуйсюэ доказывали, что всё это было не сном.
Когда они вышли из лечебницы, утренний свет заливал землю. Но сама лечебница за их спинами начала таять, словно её никогда и не было. Лишь шрам на шее Линь Е, журнал в кармане Су Цзюли, нить на кеде А Цзи и горстка пепла в руках Жуйсюэ доказывали, что всё это было не сном.

Комментарии

Загрузка...