Тёмный силуэт в трещине колокола был точной копией Линь Е, вплоть до единой царапины на кинжале. Линь Е так крепко сжал рукоять, что костяшки его пальцев побелели. Взгляд двойника был пуст, но на губах застыла та же жуткая усмешка, что и у Сюй Ли.
Тёмный силуэт в трещине колокола был точной копией Линь Е, вплоть до единой царапины на кинжале. Линь Е так крепко сжал рукоять, что костяшки его пальцев побелели. Взгляд двойника был пуст, но на губах застыла та же жуткая усмешка, что и у Сюй Ли.
— Брат Е, и что делать? Вас двое, совершенно одинаковых. Не могу же я рубить мечом наобум! — А Цзи вскинул меч, в нерешительности глядя то на одного, то на другого, и от нетерпения топнул ногой. — А давай... спой чего-нибудь? У настоящего брата Е слуха нет, а фальшивка этого точно не знает!
— Брат Е, и что делать? Вас двое, совершенно одинаковых. Не могу же я рубить мечом наобум! — А Цзи вскинул меч, в нерешительности глядя то на одного, то на другого, и от нетерпения топнул ногой. — А давай... спой чего-нибудь? У настоящего брата Е слуха нет, а фальшивка этого точно не знает!
Но Су Цзюли было не до шуток. Её взгляд был прикован к левой руке двойника. У Линь Е на руке, между большим и указательным пальцами, был старый шрам, оставшийся с «Подземелья в доме-призраке», а у двойника кожа была гладкой.— Левый — подделка! Линь Е, бей по левой руке!
Но Су Цзюли было не до шуток. Её взгляд был прикован к левой руке двойника. У Линь Е на руке, между большим и указательным пальцами, был старый шрам, оставшийся с «Подземелья в доме-призраке», а у двойника кожа была гладкой.
— Левый — подделка! Линь Е, бей по левой руке!
Услышав это, ложный Линь Е издал механический смешок и бросился с кинжалом на Су Цзюли. Линь Е тут же выставил свой клинок, преграждая ему путь. Два кинжала столкнулись, и высеченные искры, упав на пол, превратились в крошечных бумажных человечков, которые тут же юркнули в трещину колокола.
Услышав это, ложный Линь Е издал механический смешок и бросился с кинжалом на Су Цзюли. Линь Е тут же выставил свой клинок, преграждая ему путь. Два кинжала столкнулись, и высеченные искры, упав на пол, превратились в крошечных бумажных человечков, которые тут же юркнули в трещину колокола.
— В лоб его не взять! — Линь Е отступил на шаг, заметив, что движения двойника отстают от его собственных на долю секунды. — Он копирует мои приёмы, но ему нужно время на реакцию!Он вдруг вспомнил слова Сяо Мэй: «Марионетки боятся огня души». Линь Е выхватил из-за пазухи тряпичную куклу. В тот же миг, как вспыхнул голубой свет, движения двойника заметно замедлились, а из-под его кожи начала сочиться чёрная бумажная масса.
— В лоб его не взять! — Линь Е отступил на шаг, заметив, что движения двойника отстают от его собственных на долю секунды. — Он копирует мои приёмы, но ему нужно время на реакцию!
Он вдруг вспомнил слова Сяо Мэй: «Марионетки боятся огня души». Линь Е выхватил из-за пазухи тряпичную куклу. В тот же миг, как вспыхнул голубой свет, движения двойника заметно замедлились, а из-под его кожи начала сочиться чёрная бумажная масса.
В этот момент с потолка коридора донёсся тихий, ритмичный стук, словно кто-то щёлкал пальцами. По мере того, как щелчки становились чаще, трещина в колоколе расширялась, и из неё медленно показался силуэт второго призрака. Она была облачена в красный свадебный наряд, её лицо скрывала тонкая вуаль, а в руке она держала связку медных колокольчиков. С каждым щелчком пальцев колокольчики издавали мелодичный звон, и движения ложного Линь Е становились на толику быстрее.
В этот момент с потолка коридора донёсся тихий, ритмичный стук, словно кто-то щёлкал пальцами. По мере того, как щелчки становились чаще, трещина в колоколе расширялась, и из неё медленно показался силуэт второго призрака. Она была облачена в красный свадебный наряд, её лицо скрывала тонкая вуаль, а в руке она держала связку медных колокольчиков. С каждым щелчком пальцев колокольчики издавали мелодичный звон, и движения ложного Линь Е становились на толику быстрее.
— Это истинное тело Бумажного призрака! — лицо Очкарика исказилось. — Щелчки пальцев — это её «заклятие контроля души»! С каждым щелчком сила двойника растёт! Если так пойдёт и дальше, ложный Линь Е станет настоящим, а настоящий — ассимилируется!
— Это истинное тело Бумажного призрака! — лицо Очкарика исказилось. — Щелчки пальцев — это её «заклятие контроля души»! С каждым щелчком сила двойника растёт! Если так пойдёт и дальше, ложный Линь Е станет настоящим, а настоящий — ассимилируется!
Меч Су Цзюли вдруг стал горячим. Она уставилась на колокольчики в руке призрака — выгравированные на них руны были точь-в-точь как на талисмане пожирания душ из рюкзака Ложного Очкарика.— Она использует колокольчики, чтобы поглощать его силу! Линь Е, не поддавайся её ритму, не сбивайся!
Меч Су Цзюли вдруг стал горячим. Она уставилась на колокольчики в руке призрака — выгравированные на них руны были точь-в-точь как на талисмане пожирания душ из рюкзака Ложного Очкарика.
— Она использует колокольчики, чтобы поглощать его силу! Линь Е, не поддавайся её ритму, не сбивайся!
Линь Е кивнул, но кинжал двойника был уже у него перед глазами. Ему едва удалось увернуться, но лезвие всё же полоснуло его по спине. Кровь, капнув на пол, тут же была поглощена бумажными человечками. Увидев это, А Цзи швырнул куклу в двойника.— Лови! «Любовное подношение» от брата Е!
Линь Е кивнул, но кинжал двойника был уже у него перед глазами. Ему едва удалось увернуться, но лезвие всё же полоснуло его по спине. Кровь, капнув на пол, тут же была поглощена бумажными человечками. Увидев это, А Цзи швырнул куклу в двойника.
— Лови! «Любовное подношение» от брата Е!
Голубой свет куклы ударил прямо в ложного Линь Е. Тот издал пронзительный визг, и его тело начало корчиться. Линь Е воспользовался моментом, зашёл ему за спину и нацелил кинжал прямо в сердце. Но в этот миг Бумажный призрак резко ускорил ритм щелчков. Звон колокольчиков резал слух. Двойник неожиданно перехватил руку Линь Е. Острие его кинжала замерло в сантиметре от горла Линь Е.
Голубой свет куклы ударил прямо в ложного Линь Е. Тот издал пронзительный визг, и его тело начало корчиться. Линь Е воспользовался моментом, зашёл ему за спину и нацелил кинжал прямо в сердце. Но в этот миг Бумажный призрак резко ускорил ритм щелчков. Звон колокольчиков резал слух. Двойник неожиданно перехватил руку Линь Е. Острие его кинжала замерло в сантиметре от горла Линь Е.
— Линь Е! — Су Цзюли в отчаянии бросилась к нему, но была отброшена звуковой волной от колокольчиков и упала на пол. Поднимаясь, она едва сдерживала слёзы. — Нет! Так больше нельзя! Истинное тело призрака — в колоколе! Если уничтожить колокол, двойник исчезнет!
— Линь Е! — Су Цзюли в отчаянии бросилась к нему, но была отброшена звуковой волной от колокольчиков и упала на пол. Поднимаясь, она едва сдерживала слёзы. — Нет! Так больше нельзя! Истинное тело призрака — в колоколе! Если уничтожить колокол, двойник исчезнет!
Но Линь Е покачал головой. Его взгляд был прикован к ногам призрака — из-под подола свадебного платья виднелась чёрная нить, другой конец которой был привязан к колоколу.— Колокол — её сосуд души. Если его разрушить, произойдёт взрыв, и нас всех здесь похоронит. Единственный способ — мне войти внутрь и найти её ядро. Только с близкого расстояния огонь души этой куклы сможет её очистить.
Но Линь Е покачал головой. Его взгляд был прикован к ногам призрака — из-под подола свадебного платья виднелась чёрная нить, другой конец которой был привязан к колоколу.
— Колокол — её сосуд души. Если его разрушить, произойдёт взрыв, и нас всех здесь похоронит. Единственный способ — мне войти внутрь и найти её ядро. Только с близкого расстояния огонь души этой куклы сможет её очистить.
— Я не согласна! — вдруг закричала Су Цзюли, и слёзы наконец хлынули из её глаз. — Ты забыл, как в «Зеркальном подземелье» ты едва не погиб, когда пошёл один? Этот Бумажный призрак в десять раз сильнее того! Войти туда — самоубийство!
— Я не согласна! — вдруг закричала Су Цзюли, и слёзы наконец хлынули из её глаз. — Ты забыл, как в «Зеркальном подземелье» ты едва не погиб, когда пошёл один? Этот Бумажный призрак в десять раз сильнее того! Войти туда — самоубийство!
А Цзи согласно закивал, вытирая уголки глаз:— Точно, брат Е! Если идти, то вместе! Я хоть и боюсь призраков, но не могу позволить тебе рисковать в одиночку! В худшем случае станем бумажными человечками. Откроем втроём лавку ритуальных поделок в этом переулке. Это всяко лучше, чем оказаться по разные стороны от смерти!
А Цзи согласно закивал, вытирая уголки глаз:
— Точно, брат Е! Если идти, то вместе! Я хоть и боюсь призраков, но не могу позволить тебе рисковать в одиночку! В худшем случае станем бумажными человечками. Откроем втроём лавку ритуальных поделок в этом переулке. Это всяко лучше, чем оказаться по разные стороны от смерти!
При виде их лиц сердце Линь Е наполнилось теплом, но он всё равно покачал головой.— Огня души куклы хватит только на одного. Каждый лишний человек ослабит его. Оставайтесь здесь, сдерживайте двойника талисманами и колокольчиками. Когда я войду, я подам вам сигнал щелчками пальцев. Три тихих щелчка — я нашёл ядро. Пять быстрых — мне нужна помощь.
При виде их лиц сердце Линь Е наполнилось теплом, но он всё равно покачал головой.
— Огня души куклы хватит только на одного. Каждый лишний человек ослабит его. Оставайтесь здесь, сдерживайте двойника талисманами и колокольчиками. Когда я войду, я подам вам сигнал щелчками пальцев. Три тихих щелчка — я нашёл ядро. Пять быстрых — мне нужна помощь.
Не дожидаясь возражений, он швырнул в двойника горсть талисманов и, пока тот уворачивался, схватил куклу и нырнул в трещину колокола.— Линь Е! Придурок! — закричала Су Цзюли, склонившись над трещиной. Её голос срывался от рыданий. — Если с тобой что-то случится, я тебя до конца жизни не прощу!
Не дожидаясь возражений, он швырнул в двойника горсть талисманов и, пока тот уворачивался, схватил куклу и нырнул в трещину колокола.
— Линь Е! Придурок! — закричала Су Цзюли, склонившись над трещиной. Её голос срывался от рыданий. — Если с тобой что-то случится, я тебя до конца жизни не прощу!
Внутри колокола царила кромешная тьма, пахло сырой бумажной массой, а щелчки пальцев отдавались эхом, словно мириады рук скреблись прямо у него над ухом. Линь Е, ориентируясь по голубому свету куклы, с трудом различал дорогу. Повсюду висели бумажные человечки, на лицах которых были изображены погибшие участники: Ли Цзюань, Бай Лин, Сюй Ли... В центре стояла истинная форма Бумажного призрака. Ритм щелчков нарастал, а звон колокольчиков, казалось, вот-вот разорвёт барабанные перепонки.
Внутри колокола царила кромешная тьма, пахло сырой бумажной массой, а щелчки пальцев отдавались эхом, словно мириады рук скреблись прямо у него над ухом. Линь Е, ориентируясь по голубому свету куклы, с трудом различал дорогу. Повсюду висели бумажные человечки, на лицах которых были изображены погибшие участники: Ли Цзюань, Бай Лин, Сюй Ли... В центре стояла истинная форма Бумажного призрака. Ритм щелчков нарастал, а звон колокольчиков, казалось, вот-вот разорвёт барабанные перепонки.
— Наконец-то ты пришёл, — голос призрака был тонким и резким, а лицо под вуалью начало искажаться. — Тридцать лет назад дед Сюй Ли сделал из меня бумажную куклу и запер в этом колоколе. Тридцать лет... Сегодня у меня наконец-то будет компания!
— Наконец-то ты пришёл, — голос призрака был тонким и резким, а лицо под вуалью начало искажаться. — Тридцать лет назад дед Сюй Ли сделал из меня бумажную куклу и запер в этом колоколе. Тридцать лет... Сегодня у меня наконец-то будет компания!
Линь Е крепче сжал куклу. Голубой свет осветил грудь призрака — там виднелась красная бусина, её ядро.— Думаешь, заперев меня, ты обретёшь свободу? План Сюй Ли провалился, ритуал разрушен. Если будешь упорствовать, огонь души сожжёт тебя дотла!
Линь Е крепче сжал куклу. Голубой свет осветил грудь призрака — там виднелась красная бусина, её ядро.
— Думаешь, заперев меня, ты обретёшь свободу? План Сюй Ли провалился, ритуал разрушен. Если будешь упорствовать, огонь души сожжёт тебя дотла!
— Свободу? — призрак издал душераздирающий смех. Щелчки прекратились, и колокол сильно затрясся. — У меня давно нет шанса на свободу! Сегодня либо умрёшь ты, либо мы умрём вместе!Она швырнула в него связку колокольчиков. В воздухе они взорвались, и из них вырвались бесчисленные щупальца из бумажной массы, которые тут же опутали Линь Е.
— Свободу? — призрак издал душераздирающий смех. Щелчки прекратились, и колокол сильно затрясся. — У меня давно нет шанса на свободу! Сегодня либо умрёшь ты, либо мы умрём вместе!
Она швырнула в него связку колокольчиков. В воздухе они взорвались, и из них вырвались бесчисленные щупальца из бумажной массы, которые тут же опутали Линь Е.
Он пытался поднять куклу, но щупальца сжимались всё сильнее, а бумажная масса проникала сквозь кожу прямо в сосуды. Перед глазами поплыли галлюцинации: вот Су Цзюли преследует двойник, вот А Цзи окружили бумажные твари, вот Очкарик лежит в луже крови...
Он пытался поднять куклу, но щупальца сжимались всё сильнее, а бумажная масса проникала сквозь кожу прямо в сосуды. Перед глазами поплыли галлюцинации: вот Су Цзюли преследует двойник, вот А Цзи окружили бумажные твари, вот Очкарик лежит в луже крови...
— «Не поддавайся иллюзиям!» — раздался из куклы голос Бай Лин. — «Она играет на твоём чувстве вины! Вспомни слова Су Цзюли, ты не можешь умереть!»
— «Не поддавайся иллюзиям!» — раздался из куклы голос Бай Лин. — «Она играет на твоём чувстве вины! Вспомни слова Су Цзюли, ты не можешь умереть!»
Линь Е резко очнулся. Он прокусил язык, и острая боль вернула ему ясность мысли. Он заметил, что ядро призрака в свете куклы слегка мерцало, словно чего-то боялось.— Я знаю твою слабость! — крикнул он. — Твоё ядро создано из крови деда Сюй Ли, а огонь души в этой кукле — из крови ремесленницы Бай Лин! Кровь ремесленника подавляет кровь жертвы!
Линь Е резко очнулся. Он прокусил язык, и острая боль вернула ему ясность мысли. Он заметил, что ядро призрака в свете куклы слегка мерцало, словно чего-то боялось.
— Я знаю твою слабость! — крикнул он. — Твоё ядро создано из крови деда Сюй Ли, а огонь души в этой кукле — из крови ремесленницы Бай Лин! Кровь ремесленника подавляет кровь жертвы!
Он вспомнил слова Су Цзюли о «заклятии контроля души» и, подражая ритму призрака, тихо щёлкнул пальцами три раза. От этих щелчков голубое сияние куклы вспыхнуло с новой силой, и щупальца, сковывавшие его, начали таять. Линь Е вырвался и швырнул куклу прямо в ядро призрака.
Он вспомнил слова Су Цзюли о «заклятии контроля души» и, подражая ритму призрака, тихо щёлкнул пальцами три раза. От этих щелчков голубое сияние куклы вспыхнуло с новой силой, и щупальца, сковывавшие его, начали таять. Линь Е вырвался и швырнул куклу прямо в ядро призрака.
— Нет! — раздался отчаянный вопль. Голубой свет ударил в ядро, и оно тут же треснуло.Колокол затрясся с чудовищной силой, трещины на нём становились всё больше. Линь Е успел выскочить наружу.
— Нет! — раздался отчаянный вопль. Голубой свет ударил в ядро, и оно тут же треснуло.
Колокол затрясся с чудовищной силой, трещины на нём становились всё больше. Линь Е успел выскочить наружу.
Ложный Линь Е исчез. Су Цзюли, А Цзи и Очкарик сдерживали оставшихся бумажных человечков талисманами и колокольчиками. Увидев Линь Е, Су Цзюли тут же бросилась к нему и крепко обняла. Слёзы безостановочно катились по её щекам.— Ты напугал меня до смерти! Я думала, ты больше не вернёшься!
Ложный Линь Е исчез. Су Цзюли, А Цзи и Очкарик сдерживали оставшихся бумажных человечков талисманами и колокольчиками. Увидев Линь Е, Су Цзюли тут же бросилась к нему и крепко обняла. Слёзы безостановочно катились по её щекам.
— Ты напугал меня до смерти! Я думала, ты больше не вернёшься!
Линь Е легонько похлопал её по спине и улыбнулся:— Я обещал, что выведу тебя отсюда, и я держу своё слово. — Он поднял руку, в которой сжимал осколок ядра. — Истинное тело Бумажного призрака очищено. Колокол скоро рухнет, нам нужно уходить!
Линь Е легонько похлопал её по спине и улыбнулся:
— Я обещал, что выведу тебя отсюда, и я держу своё слово. — Он поднял руку, в которой сжимал осколок ядра. — Истинное тело Бумажного призрака очищено. Колокол скоро рухнет, нам нужно уходить!
А Цзи с облегчением рухнул на пол.— Наконец-то! Этот призрак совсем нас измотал. Щелчками пальцев души контролирует... В следующий раз встречу такого — просто уши заткну!
А Цзи с облегчением рухнул на пол.
— Наконец-то! Этот призрак совсем нас измотал. Щелчками пальцев души контролирует... В следующий раз встречу такого — просто уши заткну!
Очкарик поправил очки и указал на свет в конце коридора.— Это настоящий выход! Когда колокол рухнет, сила Кровавых врат исчезнет, и мы наконец-то сможем покинуть Переулок Кровавых Свечей!
Очкарик поправил очки и указал на свет в конце коридора.
— Это настоящий выход! Когда колокол рухнет, сила Кровавых врат исчезнет, и мы наконец-то сможем покинуть Переулок Кровавых Свечей!
Больше не колеблясь, все четверо бросились к свету. За их спинами раздался оглушительный грохот — колокол окончательно развалился на части. Облако бумажной пыли преследовало их по пятам, но так и не смогло догнать — как и все опасности этого проклятого места.
Больше не колеблясь, все четверо бросились к свету. За их спинами раздался оглушительный грохот — колокол окончательно развалился на части. Облако бумажной пыли преследовало их по пятам, но так и не смогло догнать — как и все опасности этого проклятого места.
В тот же миг, как они выбежали из коридора, в нос ударил знакомый запах дезинфекции с пересадочной станции. А Лян и Ван Сань с тревогой ждали у входа. Увидев их, они тут же подбежали.— Наконец-то вы вернулись! Этот квест был таким долгим, мы уже думали, вы...
В тот же миг, как они выбежали из коридора, в нос ударил знакомый запах дезинфекции с пересадочной станции. А Лян и Ван Сань с тревогой ждали у входа. Увидев их, они тут же подбежали.
— Наконец-то вы вернулись! Этот квест был таким долгим, мы уже думали, вы...
Не дав ему договорить, А Цзи рухнул на диван и закричал:— Быстрее! Миску лапши с говядиной! Двойную порцию! Надо восстановить душу, растраченную за эти дни!
Не дав ему договорить, А Цзи рухнул на диван и закричал:
— Быстрее! Миску лапши с говядиной! Двойную порцию! Надо восстановить душу, растраченную за эти дни!
Су Цзюли, увидев рану на спине Линь Е, снова покраснела.— Подожди с едой, я сначала обработаю тебе рану.
Су Цзюли, увидев рану на спине Линь Е, снова покраснела.
— Подожди с едой, я сначала обработаю тебе рану.
Линь Е кивнул, но, обернувшись, увидел на мониторе наблюдения станции мелькнувший силуэт маленькой девочки в цветастом платье. Она держала в руках тряпичную куклу и, помахав в камеру, медленно исчезла.
Линь Е кивнул, но, обернувшись, увидел на мониторе наблюдения станции мелькнувший силуэт маленькой девочки в цветастом платье. Она держала в руках тряпичную куклу и, помахав в камеру, медленно исчезла.
— Сяо Мэй... — прошептал Линь Е, и его сердце наполнилось тревогой.Он подошёл к монитору и увидел, как изображение на экране начало искажаться. Снова возникла сцена из Переулка Кровавых Свечей, а в ушах раздались щелчки пальцев Бумажного призрака, становясь всё громче.
— Сяо Мэй... — прошептал Линь Е, и его сердце наполнилось тревогой.
Он подошёл к монитору и увидел, как изображение на экране начало искажаться. Снова возникла сцена из Переулка Кровавых Свечей, а в ушах раздались щелчки пальцев Бумажного призрака, становясь всё громче.
Су Цзюли тоже поняла, что что-то не так. Она сжала свой меч.— Плохо! Мы не выбрались из переулка! Это... это очередная иллюзия!
Су Цзюли тоже поняла, что что-то не так. Она сжала свой меч.
— Плохо! Мы не выбрались из переулка! Это... это очередная иллюзия!
Миска с лапшой, которую А Цзи только что взял в руки, с грохотом упала на пол. Его лицо стало белым как полотно.— Не... не может быть! Только выбрались из пасти тигра, и снова в ловушке? Этот квест решил выжать из нас все соки!
Миска с лапшой, которую А Цзи только что взял в руки, с грохотом упала на пол. Его лицо стало белым как полотно.
— Не... не может быть! Только выбрались из пасти тигра, и снова в ловушке? Этот квест решил выжать из нас все соки!
Линь Е крепко сжал кинжал. В его взгляде была стальная решимость.— Иллюзия это или реальность — мы выберемся. Но на этот раз мы не должны разделяться.
Линь Е крепко сжал кинжал. В его взгляде была стальная решимость.
— Иллюзия это или реальность — мы выберемся. Но на этот раз мы не должны разделяться.
Он посмотрел на Су Цзюли. Их взгляды встретились, и в глазах друг друга они увидели ту же решимость. Квест «Переулок Кровавых Свечей» был ещё очень далёк от завершения. Но теперь они были не одни. Пока они доверяли друг другу, никакие ловушки и никакие призраки не смогли бы остановить их на пути к спасению.
Он посмотрел на Су Цзюли. Их взгляды встретились, и в глазах друг друга они увидели ту же решимость. Квест «Переулок Кровавых Свечей» был ещё очень далёк от завершения. Но теперь они были не одни. Пока они доверяли друг другу, никакие ловушки и никакие призраки не смогли бы остановить их на пути к спасению.

Комментарии

Загрузка...