Утренний туман полз по грунтовой дороге, как белые змеи. Линь Е всё еще ощущал холодный пот на ладонях, сжимая мотыгу. Сцена гибели Шаманки стояла перед глазами: кровь на желтой коже, вопли, поглощаемые рыком призрака, и полное уничтожение.
Утренний туман полз по грунтовой дороге, как белые змеи. Линь Е всё еще ощущал холодный пот на ладонях, сжимая мотыгу. Сцена гибели Шаманки стояла перед глазами: кровь на желтой коже, вопли, поглощаемые рыком призрака, и полное уничтожение.
— Брат Е, а та призрачная дамочка не передумает? — дрожал А-Цзи, прячась за его спиной с куклой в руках. — Глаза у неё были красные, как у вареного рака. Вдруг проголодается и нами закусит?
— Брат Е, а та призрачная дамочка не передумает? — дрожал А-Цзи, прячась за его спиной с куклой в руках. — Глаза у неё были красные, как у вареного рака. Вдруг проголодается и нами закусит?
Су Цзюли зыркнула на него, вытирая киноварь с пальцев:— Заткнись. Хотела бы убить — убила бы. Она следила за нами, но не трогала. У неё есть цель.
Су Цзюли зыркнула на него, вытирая киноварь с пальцев:
— Заткнись. Хотела бы убить — убила бы. Она следила за нами, но не трогала. У неё есть цель.
Тут туман впереди забурлил, и появился Призрак в коже. Сквозь полупрозрачную плоть и дыру в груди видна была черная пульсирующая энергия. А-Цзи взвизгнул и уронил куклу к ногам призрака.
Тут туман впереди забурлил, и появился Призрак в коже. Сквозь полупрозрачную плоть и дыру в груди видна была черная пульсирующая энергия. А-Цзи взвизгнул и уронил куклу к ногам призрака.
Призрак подняла игрушку, погладила её с неожиданной нежностью, а затем подняла пустые глазницы на троицу:— Книга... возвращаю...
Призрак подняла игрушку, погладила её с неожиданной нежностью, а затем подняла пустые глазницы на троицу:
— Книга... возвращаю...
Она взмахнула рукой, и древняя книга, которую Шаманка швырнула в колодец, вылетела из тумана прямо в руки Линь Е. Символы на обложке мигнули. Затем призрак достала из дыры в груди черный нефритовый амулет с кровавыми разводами и такими же искаженными узорами.
Она взмахнула рукой, и древняя книга, которую Шаманка швырнула в колодец, вылетела из тумана прямо в руки Линь Е. Символы на обложке мигнули. Затем призрак достала из дыры в груди черный нефритовый амулет с кровавыми разводами и такими же искаженными узорами.
— Ключ... от Врат... — в голосе призрака слышалась вековая обида и облегчение. — Шаманка... лгала... Она хотела открыть Врата... не для жизни... а чтобы выпустить... То, что внутри...
— Ключ... от Врат... — в голосе призрака слышалась вековая обида и облегчение. — Шаманка... лгала... Она хотела открыть Врата... не для жизни... а чтобы выпустить... То, что внутри...
— Выпустить? — прошептал А-Цзи. — Заначку свою, что ли?
— Выпустить? — прошептал А-Цзи. — Заначку свою, что ли?
— Это ключ от Кровавых врат, — Су Цзюли взяла амулет. — В книге сказано, что Врата соединяют миры. Если открыть их, демоны хлынут в мир людей. Шаманка собирала души не для бессмертия, а для открытия Врат.
— Это ключ от Кровавых врат, — Су Цзюли взяла амулет. — В книге сказано, что Врата соединяют миры. Если открыть их, демоны хлынут в мир людей. Шаманка собирала души не для бессмертия, а для открытия Врат.
Призрак затрясся, источая черный дым:— Она... убила мужа... содрала с меня кожу... кормила наши души Тьме... Говорила... если открыть Врата... её сын... воскреснет...
Призрак затрясся, источая черный дым:
— Она... убила мужа... содрала с меня кожу... кормила наши души Тьме... Говорила... если открыть Врата... её сын... воскреснет...
— Воскреснет сын? — удивился Линь Е. — Но она же говорила про бессмертие?
— Воскреснет сын? — удивился Линь Е. — Но она же говорила про бессмертие?
— Ложь! — взвизгнула призрак. — Её сын умер от чумы тридцать лет назад. Даос сказал ей: открой Врата, принеси тысячу душ — и сын вернется. Она поверила и начала убивать!
— Ложь! — взвизгнула призрак. — Её сын умер от чумы тридцать лет назад. Даос сказал ей: открой Врата, принеси тысячу душ — и сын вернется. Она поверила и начала убивать!
— Дура старая, — не удержался А-Цзи. — Воскрешение — это бред. Да и сын бы умер от страха, увидев мамашу такой.
— Дура старая, — не удержался А-Цзи. — Воскрешение — это бред. Да и сын бы умер от страха, увидев мамашу такой.
Призрак продолжила, игнорируя его:— Мы с мужем пришли в деревню десять лет назад, заблудились. Шаманка схватила нас. Мужа бросила в колодец, пытала его душу иглами, требуя способ открытия Врат — его предки были Хранителями Врат.
Призрак продолжила, игнорируя его:
— Мы с мужем пришли в деревню десять лет назад, заблудились. Шаманка схватила нас. Мужа бросила в колодец, пытала его душу иглами, требуя способ открытия Врат — его предки были Хранителями Врат.
Тело призрака начало таять:— Муж умер, не сказав ни слова. Она содрала с меня кожу, заперла душу, заставив смотреть на её зверства. Если бы вы не убили её, я бы никогда не освободилась...
Тело призрака начало таять:
— Муж умер, не сказав ни слова. Она содрала с меня кожу, заперла душу, заставив смотреть на её зверства. Если бы вы не убили её, я бы никогда не освободилась...
— А Кровавая свеча? — спросила Су Цзюли. — Где она?
— А Кровавая свеча? — спросила Су Цзюли. — Где она?
— В разрушенном храме на востоке... — голос призрака затихал. — За статуей бога... там ловушки... Остановите её...
— В разрушенном храме на востоке... — голос призрака затихал. — За статуей бога... там ловушки... Остановите её...
Призрак превратился в дым и исчез. Остались только кукла и амулет. В глазах куклы мелькнула искра благодарности.
Призрак превратился в дым и исчез. Остались только кукла и амулет. В глазах куклы мелькнула искра благодарности.
А-Цзи отряхнул куклу:— Вот это история. Но сдирать кожу ради сына — это перебор.
А-Цзи отряхнул куклу:
— Вот это история. Но сдирать кожу ради сына — это перебор.
Линь Е открыл книгу:— Смотрите, вырванная страница восстановилась. «Кровавые врата дают трещину раз в двадцать лет». Шаманка ждала этого момента, чтобы душ потребовалось вдвое меньше.
Линь Е открыл книгу:
— Смотрите, вырванная страница восстановилась. «Кровавые врата дают трещину раз в двадцать лет». Шаманка ждала этого момента, чтобы душ потребовалось вдвое меньше.
— А здесь, — Су Цзюли указала на текст, — последствия. Если открыть Врата, демоны сожрут деревню за три дня и пойдут дальше.
— А здесь, — Су Цзюли указала на текст, — последствия. Если открыть Врата, демоны сожрут деревню за три дня и пойдут дальше.
— Жесть, — побледнел А-Цзи. — Надо бежать в храм. А мы справимся с ловушками?
— Жесть, — побледнел А-Цзи. — Надо бежать в храм. А мы справимся с ловушками?
— Справимся, — твердо сказала Су Цзюли. — Шаманка мертва, магия ослабла. У нас есть ключ и книга. Найдем свечу — запечатаем Врата.
— Справимся, — твердо сказала Су Цзюли. — Шаманка мертва, магия ослабла. У нас есть ключ и книга. Найдем свечу — запечатаем Врата.
Они вернулись к убежищу, собрали остальных выживших и велели им уходить.— Мы знали, что с Шаманкой что-то не так, но боялись, — вздохнул старик.— Теперь вы свободны, бегите, — сказала Су Цзюли.
Они вернулись к убежищу, собрали остальных выживших и велели им уходить.
— Мы знали, что с Шаманкой что-то не так, но боялись, — вздохнул старик.
— Теперь вы свободны, бегите, — сказала Су Цзюли.
Жители ушли. А-Цзи выдохнул:— Ну, проводили. Теперь наш выход. Надеюсь, без сюрпризов.
Жители ушли. А-Цзи выдохнул:
— Ну, проводили. Теперь наш выход. Надеюсь, без сюрпризов.
По дороге к храму Линь Е спросил:— А сын Шаманки... мог бы он правда воскреснуть?— Нет, — покачала головой Су Цзюли. — Даос её обманул. Врата несут только смерть. Её одержимость погубила всех.
По дороге к храму Линь Е спросил:
— А сын Шаманки... мог бы он правда воскреснуть?
— Нет, — покачала головой Су Цзюли. — Даос её обманул. Врата несут только смерть. Её одержимость погубила всех.
— Одержимость — зло, — кивнул А-Цзи. — Я вот был одержим последним глотком чая, так меня босс отругал. Короче, выберемся — с вас самый большой стакан чая с шариками!
— Одержимость — зло, — кивнул А-Цзи. — Я вот был одержим последним глотком чая, так меня босс отругал. Короче, выберемся — с вас самый большой стакан чая с шариками!
Они улыбнулись, напряжение спало. Но они не знали, что в храме Кровавая свеча за статуей начала светиться, а трещина во Вратах стала шире...
Они улыбнулись, напряжение спало. Но они не знали, что в храме Кровавая свеча за статуей начала светиться, а трещина во Вратах стала шире...

Комментарии

Загрузка...