Фэй Гуань, чьё лицо покрылось багрово-белыми пятнами, методично отвергал слова Ван Иня одно за другим.
— Генерал, армия Ся, безусловно, несёт ответственность за охрану границ, но это не значит, что мы должны выбирать глупое сопротивление, истощая себя полностью, зная, что не сможем победить, — говорил он. — Таким образом, мы не сохраним ни себя, ни жизни жителей наших городов и уездов. Слова Ван Иня – всего лишь пылкая, пустая болтовня, в действительности же – верх глупости!
Чжоу Личэн, бросив быстрый взгляд на Ван Иня, взмахнул широким рукавом и холодно фыркнул:
— Советник Фэй прав. Сюба собрал армию в двести тысяч человек, а сколько солдат у нашей Северной Заставы, всем прекрасно известно. Скажите, чем мы будем сражаться? Чем будем отбиваться?
— Гарнизон Великой Пограничной Заставы, насчитывающий шестьдесят тысяч, не смог удержаться, а мы, в лучшем случае, имеем меньше тридцати тысяч? И большая часть этих тридцати тысяч полгода назад ещё пахала землю? Скажите, тысячник Ван, как вы собираетесь этими людьми остановить двести тысяч цюаньжунских тигров и волков?
Как только Чжоу Личэн произнёс эти слова, лица Чжан Даняня и остальных мгновенно помрачнели. Хоть они и не хотели этого признавать, но Чжоу Личэн говорил правду.
Оборона Северной Заставы за несколько месяцев сильно изменилась. Старые солдаты пали в боях, почти каждый десятый погиб.
Надеяться, что новички, только что призванные в армию, смогут остановить огромную армию Сюбы, казалось нереалистичным.
К тому же, численность сторон была неравна: армия Северной Заставы уступала в боевой мощи, не имела опыта, а числом была почти в семь раз меньше цюаньжунской.
В ответ на напористые слова Чжоу Личэна Ван Инь вдруг запрокинул голову и громко расхохотался.
— Я думал, у вас есть какое-то дельное предложение? А оказалось, всего лишь такое мелкое понимание? — Ван Инь указал на Фэя и Чжоу. — Я хотел бы спросить у господина Фэя, почему вы так уверены, что мы обязательно проиграем?
— Только потому, что цюаньжунов много? Если бы побеждал тот, у кого больше людей, то наша Великая Ся давно бы уже властвовала над четырьмя морями, ведь, если говорить о численности, кто может сравниться с нами? Если бы количество людей определяло победу, то Сюту месяц назад уже бы стёр Северную Заставу с лица земли!
Лица тех двоих побледнели, затем посинели: Ван Инь говорил чистую правду, и они не могли ничего возразить.
Ван Инь с пренебрежением искоса взглянул на Фэй Гуаня и второго советника, продолжая:
— Ведение войны зависит от стратегии, от смелости! От техники и вооружения!
— И от единения сердец солдат и командиров!
Ван Инь не спеша подошёл к генералу Фэну, поклонился и, сложив руки, сказал:
— Генерал, то, что у Сюбы двести тысяч солдат, – правда, но наша армия тоже имеет преимущество!
— Во-первых, мы не одиноки в этой битве. За нашей спиной – тысячи и тысячи простых людей, которых мы можем мобилизовать. Они могут изготавливать для нас осадные машины, готовить еду и шить военную одежду!
— И ещё...
Не успел Ван Инь закончить, как Фэй Гуань неожиданно рассмеялся.
— Тысячник Ван, ваши осадные машины – это не тот ли самый «Олигэй»? Вы что, всерьёз полагаете, что одной лишь навозной жижей можно остановить двухсоттысячную армию цюаньжунов?
— Ха-ха-ха!
С этими словами Фэй Гуань и Чжоу Личэн переглянулись. В их глазах читалось явное презрение, и они откровенно рассмеялись, запрокинув головы.
По их мнению, этот «Олигэй» и прочие нечистоты были совершенно недостойны внимания.
И хотя сначала это застало цюаньжунов врасплох, но могла ли столь примитивная уловка остановить армию Сюбы?
Ван Инь прекрасно понял их сарказм и, подражая им, тоже громко рассмеялся, запрокинув голову.
— Ха-ха-ха!
Эта сцена совершенно сбила с толку Чжан Даняня и остальных.
Генерал Фэн тоже опустил взгляд, потирая подбородок, погружённый в свои мысли.
— Ха-ха-ха! — Закончив смеяться, Ван Инь продолжил. — Откуда вам знать, что моим единственным козырем является Золотой Сок? Ах да, тот самый «Олигэй», как вы его называете.
Едва Ван Инь произнёс эти слова, как в глазах генерала Фэна вспыхнул огонёк. Он поднял голову и пристально посмотрел на Ван Иня, желая услышать, что тот скажет дальше.
Уже одно изобретение тактики «Олигэй» было для него достаточно удивительным. Фэн Пону очень хотел узнать, какие ещё средства есть у Ван Иня.
Чжан Данянь и остальные также горели от любопытства.
Смех Фэй Гуаня и второго советника оборвался на полуслове:
— Вы хотите сказать, что у вас есть и другие осадные машины?
Ван Инь, скрестив руки на груди, смотрел на них, как на клоунов:
— Конечно, и их немало. Хватит, чтобы цюаньжуны хорошенько хлебнули!
При этих словах у Фэй Гуаня и другого советника дёрнулись уголки рта: они не ожидали, что у Ван Иня есть такие способности.
— Генерал, если мы проявим решимость, сплотимся против общего врага и мобилизуем народ, у нас будет достаточно сил, чтобы остановить армию Сюбы!
— К тому же, скоро зима. Армия Сюбы утомится долгим переходом, у них будет нехватка продовольствия. Они вряд ли смогут продержаться долго!
Фэн Пону, прищурив глаза, кивнул:
— Ван Инь, ты можешь создать новые осадные машины? Какова их мощь по сравнению с «Олигэем»?
— Генерал, не беспокойтесь, это оружие – абсолютное средство уничтожения! — Заверил Ван Инь.
— Хм! Даже если у вас есть новые осадные машины, для их изготовления потребуются люди и ресурсы, верно? Сюба нападёт со дня на день, где вы возьмёте время на их производство?! — С вызовом сказал Фэй Гуань.
— Об этом не беспокойтесь, у этого тысячника есть свои методы! — Ван Инь закатил глаза, крайне недовольный этими двумя советниками.
— Хорошо! Я поручаю это дело тебе! — Фэн Пону поднялся и приказал.
— Слушаюсь! — Ван Инь, сложив руки, поклонился.
Как только Фэн Пону отдал этот приказ, лица Фэй Гуаня и второго советника сильно изменились. Поручить Ван Иню контролировать производство машин – это ли не означает решить стоять насмерть и сражаться с Сюбой?
— Генерал?
Фэй Гуань в спешке хотел что-то сказать, но Фэн Пону остановил его жестом.
— Больше ни слова. Я принял твёрдое решение: мы будем сражаться с этим Сюбой до последнего вздоха! Клянусь защитить Северную Заставу!
Фэн Пону произнёс это твёрдо и решительно.
— Есть! — Чжан Данянь и другие военачальники, шагнув вперёд, радостно воскликнули.
— Да здравствует генерал! Северная Застава победит! — Ван Инь облегчённо вздохнул и поднял руки, торжествующе крикнув.
— Северная Застава победит! — Фэн Пону тоже поднял кулак и воскликнул.
— Срочное донесение!
В разгар всеобщего ликования снаружи вдруг раздался крик вестового.
Ван Инь, проследив за звуком, увидел медленно входящего в зал высокого бородатого мужчину в красном халате и конфуцианском головном уборе.
У него было квадратное лицо и длинные брови, а в его походке чувствовалась книжная учёность.
— Господин У, почему вы здесь?
Увидев вошедшего, Фэн Пону поспешно спустился с помоста, чтобы встретить его.
— Генерал Фэн, у господина Чжоу есть срочное письмо для вас!
Господин У окинул взглядом собравшихся и, не говоря лишних слов, передал запечатанное письмо Фэн Пону.
Фэй Гуань и Чжоу Личэн, наблюдая за этой сценой, ухмыльнулись, демонстрируя довольные улыбки.
Фэн Пону кивнул. То, что сам канцлер прислал своего доверенного человека с письмом, свидетельствовало о важности его содержания. Он с серьёзным лицом распечатал письмо.
Его голова, следуя за содержанием письма, медленно кивала. Через некоторое время он закрыл глаза, глубоко вздохнул и сказал:
— Господин У, канцлер приказывает нам отвести войска?
Господин У кивнул, ничего не сказав.
Услышав слова Фэн Пону, сердце Ван Иня ёкнуло. Он мысленно вскрикнул: «Нехорошо! Я потратил столько слов, чтобы генерал Фэн принял решение».
Прибытие этого старика, скорее всего, сведёт все его усилия на нет.
Лицо Ван Иня позеленело от злости, и он проворчал про себя:
— Черт, этот старый шелудивый пес, пришёл ни рано, ни поздно, а именно сейчас. Неужели это судьба?

Комментарии

Загрузка...