На следующее утро.
Над Северной Заставой висел густой туман, погода была пасмурной, в десяти метрах ничего не было видно, и время от времени звенели колокольчики.
Мрачное предчувствие окутало сердца, солдаты Северной Заставы были безжизненны, их глаза блуждали в растерянности, не зная, что делать дальше.
Ван Инь встал очень рано, глядя на свое отражение в медном зеркале. Он пригладил свои темные волосы назад и надел толстую военную шляпу.
Сегодня он приложит все усилия, чтобы убедить генерала Северной Заставы удержать Северную Заставу.
Однако он совершенно не был уверен в успехе.
Ван Инь видел, что генерал Фэн не был из тех трусливых крыс, которые умеют только убегать.
«Генерал горделив по натуре, не из тех, кто отступает при виде трудностей. Он, скорее всего, хочет продолжать оборонять и помериться силами с Сюбой, но при этом так нерешителен. Неужели Имперский город что-то сдерживает его?» – пробормотал Ван Инь, выходя из палатки, полный тревожных мыслей, и увидел, как Чжан Дали и остальные смотрят на него с надеждой.
— Что вы все здесь делаете? Быстрее возвращайтесь тренироваться! — Ван Инь улыбнулся, его губы растянулись в яркой улыбке.
— Командир, сегодня мы пойдем с вами! Если генерал прикажет отступать, мы будем умолять его до самой смерти!
— Верно, мы не можем отступать! Шаг назад – это глубокая преисподняя, мы скорее умрем, но умрем на Северной Заставе!
Ван Инь, глядя на горящий боевой дух своих подчиненных, тяжело кивнул, подошел и похлопал Чжан Дали по плечу.
— Сначала все предоставьте мне, если я не справлюсь, тогда уже вы! — Сказав это, Ван Инь направился прямо к резиденции генерала Северной Заставы.
В резиденции генерала.
Фэн Пону, отложив письмо, с холодным лицом встал и непрерывно расхаживал по комнате.
— Черт возьми, эти ученые мужи, сидящие в храме, только и говорят: то отступление, то отступление! Они просто не ставят жизни простых людей ни во что!
— Если я вот так отступлю, как потом я смогу смотреть в глаза людям государства Ся?
Подумав об этом, Фэн Пону невольно поднял голову и тяжело вздохнул, сложив руки и обратившись к небу, он торжественно сказал:
— Ваше Величество, что с вами случилось? Если бы вы только даровали императорский указ, идти вперед или отступать, как бы ваш покорный слуга мог терпеть нападки этих лицемеров при дворе!
— Вэйвэй Чжан прибыл!
— Вэйвэй Хуан прибыл!
— Вэйвэй Дун прибыл!
...
Увидев, как его подчиненные один за другим входят в зал совещаний, Фэн Пону вернулся на свое место и снова сел.
Ван Инь, войдя в комнату, молча встал в сторонке. Прошло меньше четверти часа.
Все десять с лишним человек, и большие, и малые, были в сборе.
Слуга принес чашку светлого чая и подал ее Фэн Пону. Фэн Пону взял чашку, подул на поверхность чая, сделал небольшой глоток, затем закрыл глаза и тяжело выдохнул.
— Все пришли, говорите!
Чжан Данянь первым вышел вперед, его лицо было необычайно решительным:
— Генерал, мое слово остается прежним – битва!
— Ваш покорный слуга согласен! Битва!
— Генерал, ваш покорный слуга по-прежнему рекомендует отступать, причем немедленно, — Фэй Гуань холодно усмехнулся, шагнул вперед, сложил руки и сказал.
— Генерал, нельзя! Великая Пограничная Застава и Застава Спокойствия уже пали, если мы отступим, в будущем отвоевать три заставы будет невозможно, это все равно что подняться на небо! Кхе-кхе!
Все увидели, как Дун Би вышел вперед. Его лицо было желтым, губы бледными, видимо, сказывалась болезнь.
Ему не нужно было приходить, но, услышав о важном деле, касающемся наступления или отступления Северной Заставы, он, превозмогая боль, все же пришел.
— Принесите стул для вэйвэя Дуна! — Немедленно приказал Фэн Пону.
— Вэйвэй Дун ошибается, в делах есть первоочередность. Три заставы, конечно, важны, но не забывайте, кому подчиняется наша Северная Застава. Сейчас главное – помочь наследному принцу мирно взойти на престол, — посоветовал советник Чжоу Личэн.
Как только он произнес эти слова, все замолчали.
Фэн Пону тоже нахмурился, его пальцы слегка постукивали по деревянному столу, словно он принимал окончательное решение.
— Ван Инь!
Услышав призыв генерала Фэна, Ван Инь тут же вышел вперед:
— Ваш покорный слуга здесь!
— Каково твое мнение, расскажи! — Фэн Пону все еще не принял решения, желая услышать точку зрения Ван Иня.
— Есть! — Ван Инь кивнул, решительно вышел в центр комнаты, посмотрел на четырех советников слева, холодно усмехнулся, повернулся к Фэн Пону, сложил кулаки и сказал:
— Ваш покорный слуга считает, что того, кто посмеет заговорить об отступлении, следует немедленно вывести за ворота и обезглавить!
— Хсс! — Как только Ван Инь произнес эти слова, все замерли от изумления.
Чжан Данянь широко раскрыл глаза, разинув рот, не зная, что сказать.
Хуан Шэн слегка вздрогнул, затем локтем толкнул Чжан Даняня, стоявшего рядом:
— Данянь, Сяо Ван – интересный малый!
Дун Би горько усмехнулся, подумав про себя, что Сяо Ван действительно решителен и не щадит никого.
— Ван Инь! Что ты имеешь в виду? — Фэй Гуань, побледневший от гнева, вышел вперед, указывая пальцем на Ван Иня, сердито сказал.
Фэн Пону выглядел безмятежным, ничего не говоря, лишь снова пригубил чай.
— Что я имею в виду? Я хочу задать всем присутствующим один вопрос: мы – солдаты!
— Тогда скажите!
— Каковы обязанности солдата?
Ван Инь острым взглядом окинул всех присутствующих.
Услышав эти слова Ван Иня, Чжан Данянь задумался.
Фэй Гуань и Чжоу Личэн также переглянулись, гадая, что задумал Ван Инь.
— Интересно! Вэйвэй Хуан, расскажи, каковы обязанности солдата? — Генерал Фэн поставил чашку с чаем и с интересом спросил.
Вэйвэй Хуан немного смутился, дважды кашлянул и сказал:
— Докладываю генералу, обязанность солдата – защищать безопасность нашей Великой Ся!
— Верно, обязанность солдата – защищать свою родину! — Кивнул Ван Инь.
— Каждый дюйм земли под нашими ногами был завоеван императором-прародителем во главе солдат Великой Ся ценой крови за каждый дюйм гор и рек.
— А вы!
Сказав это, Ван Инь протянул руку, указывая на Фэй Гуаня и остальных.
— Вы предлагаете отдать земли нашей Великой Ся Цюаньжунам! За такое деяние положена смертная казнь!
Слова Ван Иня были подобны январскому холоду, от которого Фэй Гуань и другие невольно вздрогнули.
— Генерал, Ван Инь клевещет на нас, мы ни в коем случае не имели этого в виду!
Спина Фэй Гуаня вспотела от холодного пота, он невольно испытывал крайнее негодование к Ван Иню. Одним своим словом этот человек толкнул их на край пропасти.
Предложить отдать землю вражескому государству.
Это равносильно тому, чтобы навесить на себя ярлык предателя родины. Кто бы это выдержал?
— Ван Инь, продолжай говорить! — Фэн Пону слегка кивнул.
— Генерал, мы не только не можем отступить, но должны сражаться до конца! Посмотрите, кто стоит за нами?
— Это все простые люди нашей Великой Ся, наши родные, кровь и плоть, наши соотечественники!
— Это сотни тысяч жителей четырех префектур и семидесяти двух уездов!
— Генерал, разве вы не знаете, что «когда один полководец отступает, десятки тысяч костей гниют»?
Хруст!
Фэн Пону держал чашку, и, услышав слова Ван Иня, его рука дрогнула. Чашка упала на стол, прокатилась по краю и с хрустом разбилась на полу.
— «Когда один полководец отступает, десятки тысяч костей гниют»! — Фэн Пону встал, тихо повторил эту фразу, закрыл глаза, словно видя сцену, как Цюаньжуны входят в заставу и массово вырезают жителей Великой Ся.
— Генерал, слова Ван Иня насколько абсурдны! — Фэй Гуань с мрачным видом шагнул вперед и сказал.

Комментарии

Загрузка...