Глава 30

После того как мы расстались, я вернулся в родной город и начал жить один, погрузившись в одиночество. Мне казалось, что я смогу вести себя непринужденно и жить без каких-либо оков. Но лишь после разлуки я понял, какое же огромное место она занимала в моей жизни. Ритм моей жизни оказался полностью разрушен. Я словно лишился души, влача дни в каком-то полубессознательном тумане, и единственным временем, когда я обретал ясность рассудка, были часы, когда у нее заканчивались занятия. QQ и WeChat превратились в важнейшие мостики, соединявшие наши сердца.

Я ждал каждый день — ждал, когда у нее кончатся пары, и в то же время с нетерпением ждал скорого отъезда в чужой город, чтобы начать там скитальческую жизнь. Быть может, это позволило бы мне временно забыть о ее достоинствах и вернуться к нормальной жизни. В ожидании наступил день отъезда. Осознание того, что я вот-вот покину этот привычный город, временно распрощаюсь со всеми пережитыми вместе мелочами и удалюсь от знакомых улиц, по которым мы ходили рука об руку, лишь распаляло тоску по ней. В конце концов, я не выдержал: схватил вещи и отправился в путь, чтобы разыскать ее.

Снова сев на поезд, направлявшийся к ее университету, я испытывал непередаваемую смесь чувств: предвкушение, волнение, воспоминания и страх. Терзаемый самыми разными эмоциями, я вновь прибыл в ее учебное заведение и увидел ту, с которой расстался почти месяц назад. При виде нее тоска на дне души вырвалась наружу, словно сорвавшийся с привязи дикий конь. Она тоже смотрела на меня глазами, полными слез, и мы взаимно давали выход накопившейся за это время нежности. Мы глупо улыбались друг другу; я сопровождал ее на лекции и в столовую — лишь бы проводить вместе как можно больше времени. К тому же я впервые оказался в университете, ощутив атмосферу студенческого городка.

В свободное время она водила меня повсюду, показывая свой кампус, а после занятий мы вместе с ее друзьями отправлялись развлекаться на улицы за пределами университета. В мгновение ока подошли к концу выходные, наступали каникулы, и как раз в это время отмечался праздник Цинмин, добавивший к их отдыхам еще один день. В первый же день каникул ее друзья предложили сходить в горы — говорили, будто в той горе, что возвышалась за пределами студгородка, находили какие-то древности. Мы рыскали по склонам повсюду, словно кладоискатели, и в конце концов и вправду отыскали медную монету. Пусть мы и не знали, настоящая она или нет, но берегли ее пуще глаза, как величайшее сокровище.

После похода она вернулась со мной в мое жилье, и мы вместе мечтали о нашем будущем. Внезапно она умолкла. Спустя долгое время, робко заговорив, она произнесла:

— Ты не мог бы оказать мне одну услугу?

Глядя на нее, я почувствовал, как что-то дронуло в глубине души. Простодушно улыбнувшись, я спросил, в чем дело.

Она ответила:

— Я бы хотела пригласить своих однокурсников на ужин.

А затем добавила, что хотя с некоторыми соседками по общежитию у нее не очень ладились отношения, все они относились к ней с исключительной заботой. А редкие мелкие разногласия возникали лишь из-за несовпадения взглядов на жизнь. Глядя на нее, я потрепал ее высокий хвост и сказал, чтобы она занималась организацией, а остальное взяла на себя. Так я впервые познакомился со всеми соседками по ее комнате.

Время пролетело быстро, и вот уже приближалось начало занятий, а мне предстояло ехать в свой город скитаний. Мы расставались со слезами на глазах, тяжело переживая разлуку. Уезжая, я смотрел на те затуманенные слезами глаза, и на душе скребли кошки. Она проводила меня до поезда, и мы договорились встретиться на первомайские праздники, храня это обещание в сердцах и с надеждой ожидая прихода выходных.

В чужом городе я снова остался один, изо дня в день ведя жизнь по маршруту дом-работа-дом. Мои ожидания оправдались: месяц пролетел мгновенно, и настало Первое мая. Поскольку моя работа отличалась своей спецификой и я не мог надолго оставлять пост, на сей раз к мне приехала она. Я назвал ей конечный пункт назначения, узнал время прибытия ее поезда и стал собираться на встречу. Однако в телефонном разговоре я заявил, что слишком занят по работе и смогу приехать лишь после того, как разгребу дела, либо предложил ей самой добраться до моего места работы. По ее голосу отчетливо было слышно, как она расстроилась. У меня на душе даже шевельнулось злорадное торжество. Когда поезд, на котором она ехала, находился всего в часе от конечной станции, я по-прежнему твердил ей, что занят. На самом же деле я уже прибыл на станцию, заранее забронировав жилье и решив вопрос с питанием. Следя за временем, я понял, что поезд вот-вот прибудет, купил перронный билет и направился к ее вагону.

Она была очень красива, особенно глаза, и единственным их недостатком была небольшая близорукость. Впрочем, ради красоты она упорно сдерживала себя и не носила очки. Поезд, на котором она ехала, прибыл на станцию. Она позвонила мне и спросила, где я нахожусь. Я ответил, что еще не закончил с делами, и притворно поинтересовался, сошла ли она с поезда, пообещав подсказать дальнейший маршрут, если она уже на платформе. Обиженным голосом она протянула, что состав только что остановился. Услышав в ее словах сдавленные рыдания, я едва удержался, чтобы не испортить сюрприз, который сам же и подготовил. Я смотрел, как поезд плавно замирает у платформы, и шаг за шагом приближался к нужному вагону. Вдруг появилась та фигура, о которой я грезил во сне и наяву. Она выглядела потерянной, растерянно оглядывалась по сторонам и совершенно не замечала меня, идущего издалека. Когда между нами оставалось около двадцати метров, она остановилась, с обидой и гневом уставившись на меня, и из ее глаз брызнули слезы. Я бросился вперед и заключил ее в объятия, прижав к себе изо всех сил, словно боясь, что она ускользнет. Она тоже вцепилась в меня мертвой хваткой и принялась колотить меня в спину кулачками, требуя объяснить, зачем я ее обманул, и жалуясь, как сильно она испугалась...

Воссоединившись после разлуки, мы стояли в объятиях друг друга, и казалось, что весь мир затих, принадлежа только нам двоим. Постояв так немного, я взял ее за плечи и заглянул в заплаканное лицо. На душе у меня было скребущее чувство множества смешанных эмоций, но именно в тот момент я решил: до конца дней она будет девушкой, которую я стану защищать — девушкой, принадлежащей только мне. Я подшучивал над ней, пытаясь развеселить; возможно, в незнакомом городе ей было и вправду так страшно, что зародившуюся обиду никак не удавалось прогнать. Я приподнял ее лицо и отер слезы. Наконец, подгоняемые работниками станции, мы медленно побрели к выходу с перрона, а она все еще продолжала всхлипывать.

Добравшись до снятого мной жилья, она ничуть не перестала обижаться. Глядя на меня, она снова расплакалась.

Она призналась мне:

— Я думала, ты и вправду не приедешь, и совсем растерялась. Этот чужой город, незнакомые люди... Мне стало так страшно. Если бы ты и вправду не встретил меня сегодня, я бы ужасно разочаровалась и была уже готова ехать обратно. Ведь я решила, что тебе просто все равно.

Я с простодушной улыбкой смотрел на нее, утешая и зная, что во всем виновата лишь женская гордость.

Прошло немало времени, прежде чем она наконец успокоилась. Обняв ее, я спросил:

— Если бы я и вправду не смог прийти, ты бы действительно уехала?

Наклонив голову и подумав, она ответила:

— Не знаю, но мне было бы очень страшно.

Похлопав ее по спине, я произнес:

— Разве я мог не встретить тебя? Разве ты не знаешь, как сильно я хотел тебя увидеть?

Прижавшись к моей груди, мы в тишине прислушивались к биению сердец друг друга.