В то время мир цзянху и при дворе охватили скрытые течения и бурные перемены, и каждый, кто оказался в эпицентре этой смуты, вздрагивал от каждого шороха, видя в каждой травинке врага. Столкновение между государствами У и Юэ было неизбежным и неотвратимым. Всем предстояло отыскать собственный путь к выживанию в этой сложной ситуации.
Брат Бао совершенно не брал в расчет все эти великие дела. Такой ничтожный человек, как он, был незаметен, не обладал выдающимися способностями и особой пользой. Однако в моменты подобных потрясений находились великие люди, которые принимали удар на себя, и людям масштаба брата Бао не нужно было об этом беспокоиться.
Многие тайные слухи, которые продавал брат Бао, были беспочвенными выдумками. Но не всякий его бизнес строился на чистом обмане. Некоторым людям после Приглашения на Чаепитие требовалось отомстить своим врагам, и тогда им была необходима помощь таких мелких уличных проходимцев, как брат Бао. Иначе затеряться среди столь многочисленных посетителей в Чайной Мань не составляло никакого труда.
Инцидент с Императорским Указом Повиновения, который поставил в тупик абсолютно всех, напротив, заставил дела брата Бао идти всё лучше и лучше. Заказы на сбор разного рода сведений постепенно набивали мошну брата Бао.
Помоги мне выяснить передвижения Юэ Линя из Секты Скрытого Меча, а также я хочу знать о его предпочтениях и местах, которые он обычно посещает.
Этот заказ в сочетании с одеянием клиента заставил сердце брата Бао ёкнуть от необъяснимой тревоги. Опираясь на многолетний опыт, он с первого взгляда понял, что заказчик принадлежит к Лиге Ассасинов, а когда Лига Ассасинов поручает кому-то собрать информацию о человеке, это означало, что подобные дела берутся исполнителями на сторону. Иначе собственная разветвленная информационная сеть Лиги Ассасинов давно выпотрошила бы этого человека до самого дна. Что же касается Павильона Тяньлин, то в Чайной Мань они едва ли осмелились бы действовать столь открыто и громогласно, ведь стоило им вызвать недовольство владельцев Чайной Мань, как с ними было бы покончено.
Судя по характеру брата Бао, его совершенно не волновало, кого именно собираются убить — так называемое братское товарищество по Секте Скрытого Меча в его глазах стоило меньше ломаного гроша. Но Юэ Линь был единственным, кто вызывал у брата Бао особые чувства. Он словно действительно относился к нему как к собственному младшему брату.
Юэ Линь из Секты Скрытого Меча — фигура, вокруг которой в последнее время поднялось немало шума. К тому же он ученик прославленного мастера боевых искусств Безумного Меча. Во время поединка было совершенно очевидно, что его связывают необычные отношения с бойцом из клана Саньхуа, Цзе Куном. Информация о нем стоит очень дорого.
Ничего страшного, называй цену. Для Ша И, который выменивал эти сведения, все расходы брата Бао покрывал Павильон Тяньлин, так что ему совершенно не о чем было беспокоиться.
Равнодушный ответ Ша И дал брату Бао понять, что тот, кто жаждет смерти Юэ Линя, не просто полон решимости, но и обладает огромным влиянием в цзянху. Сопоставив это с недавними событиями вокруг Юэ Линя, брат Бао, разумеется, сразу подумал о Павильоне Тяньлин. Подумать-то он подумал, но открыто оскорблять этих людей он не смел.
Пятьсот лянов, и прямо сейчас я выложу тебе всю информацию.
Информация, которую брат Бао передал Ша И, на восемьдесят процентов состояла из правды и на двадцать — из лжи. Причем ложью были самые ключевые моменты. Если попытаться скормить первоклассному ассасину вроде Ша И сплошную ложь, он раскусит её мгновенно, а вот подобные смеси правды и вымысла обладали наибольшей способностью сбить с толку.
Едва Ша И ушел, брат Бао тут же созвал своих подручных.
Живо выясните, кем был тот человек, и предоставьте мне досье на него. И немедленно отправьте всех наших людей на поиски Юэ Линя, мне нужно увидеться с ним незамедлительно.
Впрочем, Ша И тоже пытался отыскать Юэ Линя самостоятельно, но потерпел неудачу. Причина заключалась в том, что Юэ Линь в последнее время словно растворился — вместе с Цзе Куном они уединились в укромном месте для обсуждения крайне важных вопросов. К тому же, опасаясь за безопасность Синьэр, Юэ Линь отправил её обратно в Секту Скрытого Меча с надежными людьми.
Младший братец, Ложный Умин уже возвращается в Монастырь Десяти Тысяч Будд вместе со своими людьми. Авторитет наставника в обители слишком велик, и если этот самозванец преуспеет, многолетняя репутация нашего Монастыря Десяти Тысяч Будд будет разрушена до основания, а все труды наставника пойдут прахом. Я должен вернуться и остановить это, согласишься ли ты пойти со мной, младший брат? Не стану скрывать от тебя: этот путь будет невероятно опасным, можно сказать, дорогой в один конец.
Что за слова такие говорит старший брат? Я сполна познал великую милость наставника, и если я отступлю перед лицом такой беды, мне, Юэ Линю, до конца дней не обрести душевного покоя. Мы отправимся в путь вместе, старший брат, и в случае чего сможем прикрыть друг друга.
Наставник и впрямь не ошибся в людях, искреннее сердце младшего брата вызывает восхищение.
Старший брат, сейчас самое главное — введи меня в курс дела касательно обстановки внутри Монастыря Десяти Тысяч Будд, давай вместе подумаем, не осталось ли там кого-то, кто мог бы нам помочь.
В Монастыре Десяти Тысяч Будд шестеро великих дядей-наставников неустанно погружены в сухую медитацию и давно не вмешиваются ни в какие мирские дела — они появятся разве что в момент смертельной угрозы гибели всей обители. Следующим идет настоятель, в чьих руках сосредоточено управление всеми делами обители, а несколько настоятелей залов, подчиненных ему, глубоко преданны наставнику — все они младшие братья наставника. Можно сказать, какое бы решение ни принял наставник, они поддержат его и никогда не выступят против. Более того, еще неизвестно, остались ли те уважаемые дядюшки живыми людьми.
Остальные же ученики и вовсе не имеют права голоса. Если бы не мой статус ученика настоятеля, я бы даже не смог присутствовать на совещаниях подобного уровня. Если спрашивать, кто еще может нам помочь, то, по мнению твоего старшего брата, на это способен лишь старейшина Зала Дисциплины, дядя Усин.
В свое время старейшина Усин был одним из главных претендентов на пост настоятеля, ни в чем не уступая наставнику. Однако внезапно он сам отказался от прав на преемственность и ушел в Зал Дисциплины, став его старейшиной. Положение старейшины Зала Дисциплины выше положения главы Зала Дисциплины, вот только, подобно нескольким великим дядям-наставникам, он обычно не вмешивается в дела обители.
Значит, мы должны вернуться в Монастырь Десяти Тысяч Будд раньше ложного наставника, разыскать этого дядю Усина и поведать ему обо всем. Вот только мы тоже играем в азартную игру: стоит дяде Усину нам не поверить, или окажись он тоже поддельным, как мы с тобой окажемся в пасти тигра, сами угодив в ловушку.
Именно так. Но это наша последняя надежда. Всё остальное придется доверить воле небес.
Как только Юэ Линь и Цзе Кун закончили обсуждение, они разошлись в разные стороны для подготовки. Но едва Юэ Линь ступил на территорию Секты Скрытого Меча, как люди брата Бао тут же обнаружили его.
Юэ Линь, что бы у тебя ни было на уме, сейчас ты должен выслушать меня! Юэ Линь никогда прежде не видел брата Бао столь встревоженным и сразу понял, что произошло нечто крайне важное.
Павильон Тяньлин выложил огромные деньги, чтобы нанять Ша И, первоклассного ассасина из Лиги Ассасинов, для твоего убийства. Они намерены расправиться с тобой наверняка. Раньше ты долго не появлялся, и я думал, что ты ушел, но раз уж ты объявился, то спрятаться тебе больше не удастся.
Если бы Юэ Линь показался на глаза, а брат Бао при этом не предупредил Ша И, тот мгновенно догадался бы о покровительстве брата Бао над Юэ Линем. План покушения мог бы измениться, и тогда они действительно потеряли бы инициативу раз и навсегда.

Комментарии

Загрузка...