Из слов девочки Юэ Линь узнал, что её зовут Мэн Синьэр. Кроме Юэ Линь и Мэн Синьэр, в этом подземном ходу находился ещё и старший брат Мэн Синьэр — Мэн Синь. Как и говорилось в тот день на рынке, Мэн Синь действительно был без сознания. Однако, по ощущениям Юэ Линь, ранения Мэн Синя не были особенно тяжёлыми: хотя он и потерял сознание, дело вовсе не дошло до того, что исцелить его могли лишь тысячелетние травы — Мэн Синьэр явно обманули.
Юэ Линь потребовалось три дня, чтобы полностью восстановить внутренние повреждения. Сразу после этого он занялся состоянием Мэн Синя и с помощью внутренней энергии быстро привёл его в норму, а также заставил принять пилюлю, которую Безумный Старейшина обычно носил с собой.
Мастерство создания пилюль у Безумного Старейшины котировалось в Цзянху очень высоко, но у самого Юэ Линь совершенно не было таланта к алхимии, поэтому Безумный Старейшина не стал обучать его этому ремеслу, а просто велел всегда носить с собой множество готовых лекарств на случай непредвиденных обстоятельств.
Благодаря циркуляции внутренней энергии под руководством Юэ Линь и помощи пилюль Безумного Старейшины, Мэн Синь быстро пошёл на поправку и под воздействием лекарства даже добился определённого прогресса. Конечно, помимо неплохого качества пилюль Безумного Старейшины, сказалось ещё и то, что Мэн Синь был самым обычным бродячим практиком из низов и в повседневной жизни никогда раньше не принимал лекарств, поэтому эффект оказался столь выдающимся.
— У нас нет слов, чтобы отблагодарить благодетеля за столь великую милость. Мы с братом готовы стать вашими слугами и служить вам всю жизнь.
— Ни в коем случае, мне это совсем не нужно! Я помог вам чисто из чувства справедливости, увидев несправедливость, и уж точно не ради какой-то там благодарности.
Какой из Юэ Линь, бедного парня из маленькой деревушки, был господин, которому нужны слуги? Но он никак не мог противостоять мольбам брата и сестры. Юэ Линь и представить не мог, что эти двое окажутся настолько традиционными и упрямыми: они даже опустились на колени и выглядели так, будто не встанут, если он откажется. В конце концов, не найдя выхода, Юэ Линь был вынужден согласиться.
Этот подземный ход брат с сестрой обнаружили совершенно случайно. Посчитав это место малозаметным, они часто хранили здесь кое-какие вещи повседневного обихода — поначалу просто ради забавы, но они и помыслить не могли, что на этот раз тайник сослужит им такую огромную службу.
Секта Подавления Гор всё ещё вела масштабные поиски Юэ Линь, и вступать с ней в открытое противоборство было бы крайне глупым поступком. Продолжать прятаться в подземелье оставалось лучшим решением. К счастью, уходя из постоялого двора, Мэн Синьэр прихватила с собой несколько масок для изменения внешности. Благодаря этому Мэн Синьэр могла без труда покупать всё необходимое для повседневной жизни.
За эти дни совместной жизни Юэ Линь с удивлением обнаружил, что Мэн Синь на самом деле обладает прекрасными задатками для боевых искусств. Его кости и Усин были на высоте, вот только из-за отсутствия правильного обучения было упущено лучшее время для занятий. Впрочем, ещё не поздно. Тогда Юэ Линь решил принять Мэн Синя в Секту Скрытого Меча.
Сила или слабость любой секты во многом зависят от того, насколько хороши её ученики: чем талантливее последователи, тем процветанее становится организация.
Мэн Синь, разумеется, не возражал против решения Юэ Линь. Юэ Линь передал юноше некоторые базовые техники Секты Скрытого Меча. Став основным учеником, он имел полное право изучать эти вещи, однако, поскольку и Безумный Меч, и Искусство Потрясающего Небеса Будды были несравненно утончёнными боевыми искусствами, Юэ Линь не стал практиковать другие техники Секты Скрытого Меча.
Разумеется, формулу сердца Безумного Меча и Искусство Потрясающего Небеса Будды он Мэн Синю передавать не стал — эти две техники нельзя было раздавать налево и направо.
Из рассказов Мэн Синьэр и её брата Юэ Линь многое узнал о Секте Подавления Гор и всё больше убеждался в том, что её дела идут крайне подозрительно. Ещё через три дня оцепление Секты Подавления Гор стало не таким строгим.
Юэ Линь решил снова наведаться на постоялый двор для разведки: почему-то в глубине души он чувствовал, что секта куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Хотя в секте и произошло крупное происшествие, все эти предприятия Секты Подавления Гор продолжали работать в обычном режиме — в конце концов, столько людей в секте нуждались в пропитании и крове, и всё это держалось исключительно на доходах от бизнеса. Если бы все торговые точки закрылись, ученикам Секты Подавления Гор пришлось бы сосать лапу.
В маске для изменения внешности Юэ Линь невозмутимо шёл по большой улице. Даже когда рядом проходили ученики Секты Подавления Гор, они не заметили ничего подозрительного. На этот раз Юэ Линь направился не сразу на постоялый двор, а сначала заглянул в игорный дом, контролируемый Сектой Подавления Гор. Будучи опорным предприятием секты, игорный дом охранялся множеством её учеников, пресекавших любые попытки устроить беспорядки.
Войдя внутрь, Юэ Линь долго наблюдал за происходящим и не заметил ничего необычного. Но когда он уже собирался развернуться и уйти, его слуха внезапно коснулся тихий зов о помощи. Голос был настолько слабым, что если бы Юэ Линь не занимался боевыми искусствами и не стоял в этот момент именно здесь, он бы абсолютно точно ничего не услышал.
Под этим игорным домом, судя по всему, находилось нечто вроде подземного хода. Причём казино располагалось наверху, а тоннель внизу, в глубокой тайне. Исходя из опыта последних дней жизни под землей, Юэ Линь знал, что входов и выходов у подземелья должно быть несколько. И если один из них находился в игорном доме, то за его пределами обязательно имелись и другие проходы.
Юэ Линь тут же принялся внимательно осматриваться и вскоре заметил кое-какие странности. Неподалёку от игорного дома стояла каменная стела, указавшая ему на ещё один путь, ведущий в подземелье. Применив отвлекающий манёвр, Юэ Линь увёл стражников от прохода и беспрепятственно проскользнул внутрь. Годы сытой и спокойной жизни привели к тому, что охранники полностью утратили бдительность.
Подземные ходы расходились во все стороны, в них было очень легко заблудиться, поэтому Юэ Линь оставалось лишь наугад выбирать дорогу, оставляя по пути метки. Продвигаясь вперед на звук человеческих голосов, он вскоре столкнулся с тем, что вызвало у него приступ ярости.
Этот подземный ход на самом деле оказался местом торговли людьми, а хозяевами этого заведения являлись члены Секты Подавления Гор. И всё это время секта накапливала огромные богатства именно за счёт торговли живым товаром. Среди покупателей Юэ Линь заметил практиков с крайне нечистой и хаотичной ци — такие люди обычно не практиковали никаких правильных и ортодоксальных методик.
Разъярённый Юэ Линь мгновенно захотел броситься в бой, но здравый смысл удержал его. Начни он качать права здесь, его собственной гибели не миновало бы ни при каких обстоятельствах. Однако Юэ Линь вспомнил, что в этом городке, помимо Секты Подавления Гор, находилось ещё и отделение Союза Цзянху.
Союз Цзянху не стал бы закрывать глаза на подобное безобразие. Тогда Юэ Линь выбрался из подземелья, собственноручно написал письмо и передал его вместе с личной вещью-символом Безумного Старейшины ученикам Союза Цзянху.
И действительно, на следующий день действия Секты Подавления Гор подверглись пресечению. Юэ Линь также получил ответ от учеников Союза Цзянху: они заверили его, что непременно разберутся с делами Секты Подавления Гор и доложат об этом в штаб-квартиру союза. Кроме того, Юэ Линь обнаружил, что подземелье опустело.
Поскольку приближалось время передачи Приглашения на Чаепитие, Юэ Линь сначала хотел отправить Мэн Синьэра и её брата обратно в Секту Скрытого Меча, но Мэн Синьэр упорно настояла на том, чтобы следовать за ним, и Мэн Синь поддержал её, поэтому троица разделилась на два пути.
Как только Юэ Линь покинул городок, тот самый ученик Союза Цзянху вышел из-за старого дерева у въезда и пробормотал себе под нос:
— Чуть было этот сопляк не испортил нам всё дело. Если бы Безумный Меч узнал обо всём, что здесь происходит, планы господина могли бы оказаться под угрозой разоблачения.

Комментарии

Загрузка...