Пан Юй еще плохо разбирался в законах уездной управы, но понимал: после такого публичного позора влияние Тан Чэнфа лопнуло как мыльный пузырь. Без мощного покровителя со стороны ему в Тунчэне больше не подняться.
Пан Юй еще плохо разбирался в законах уездной управы, но понимал: после такого публичного позора влияние Тан Чэнфа лопнуло как мыльный пузырь. Без мощного покровителя со стороны ему в Тунчэне больше не подняться.
Сверху донесся ледяной голос торжествующего чиновника:
Сверху донесся ледяной голос торжествующего чиновника:
— Уберите это недоразумение. Пусть родственники забирают его домой. Даю ему десять дней на размышления и осознание своей вины.
— Уберите это недоразумение. Пусть родственники забирают его домой. Даю ему десять дней на размышления и осознание своей вины.
Помощник судьи упивался своей победой, выжав из полномочий все до капли. Хорошо еще, что закон не позволял ему уволить писца окончательно, иначе Тан Чэнфа в тот же миг вылетел бы со службы.
Помощник судьи упивался своей победой, выжав из полномочий все до капли. Хорошо еще, что закон не позволял ему уволить писца окончательно, иначе Тан Чэнфа в тот же миг вылетел бы со службы.
Чиновник даже не удостоил взглядом стонущего писаря. Трое стражников бесцеремонно подхватили Тан Чэнфа под мышки и поволокли через толпу. Окровавленные штаны несчастного волочились по полу.
Чиновник даже не удостоил взглядом стонущего писаря. Трое стражников бесцеремонно подхватили Тан Чэнфа под мышки и поволокли через толпу. Окровавленные штаны несчастного волочились по полу.
Тан Чэнфа находился в полубессознательном состоянии и совершенно не держался на ногах. Когда его тащили мимо Пан Юя, один из стражников не удержал скользкую от пота руку писаря, и тот едва не рухнул лицом на каменные плиты.
Тан Чэнфа находился в полубессознательном состоянии и совершенно не держался на ногах. Когда его тащили мимо Пан Юя, один из стражников не удержал скользкую от пота руку писаря, и тот едва не рухнул лицом на каменные плиты.
Цзяо Гоцзо не успел и глазом моргнуть, как Пан Юй коршуном метнулся вперед. Подхватив обвисшее тело Тан Чэнфа, он участливо произнес:
Цзяо Гоцзо не успел и глазом моргнуть, как Пан Юй коршуном метнулся вперед. Подхватив обвисшее тело Тан Чэнфа, он участливо произнес:
— Осторожнее, братец. Давай помогу.
— Осторожнее, братец. Давай помогу.
Облегченно вздохнув, стражник отпустил руку писаря:
Облегченно вздохнув, стражник отпустил руку писаря:
— А, это ты, Пан Второй Глупец? Ну давай, тащи.
— А, это ты, Пан Второй Глупец? Ну давай, тащи.
Пан Юй ничуть не обиделся на прозвище. Он лишь закивал с глуповатой улыбкой и покорно взвалил на себя ношу.
Пан Юй ничуть не обиделся на прозвище. Он лишь закивал с глуповатой улыбкой и покорно взвалил на себя ношу.
Поскольку служащие управы жили в казенных помещениях при самом ямыне, тащить Тан Чэнфа далеко не требовалось. Его нужно было лишь вынести за внутренние ворота — Имэнь — и дождаться, пока за ним придет родня.
Поскольку служащие управы жили в казенных помещениях при самом ямыне, тащить Тан Чэнфа далеко не требовалось. Его нужно было лишь вынести за внутренние ворота — Имэнь — и дождаться, пока за ним придет родня.
Когда они проходили под тенью деревьев, скрывавшей их от бдительного ока судебного зала, Пан Юй быстро огляделся. Убедившись, что спутники смотрят в другую сторону, он ловким движением запустил руку в потайной карман на поясе бесчувственного Тан Чэнфа. Тот даже не шевельнулся.
Когда они проходили под тенью деревьев, скрывавшей их от бдительного ока судебного зала, Пан Юй быстро огляделся. Убедившись, что спутники смотрят в другую сторону, он ловким движением запустил руку в потайной карман на поясе бесчувственного Тан Чэнфа. Тот даже не шевельнулся.
Пальцы нащупали заветный узелок.
Пальцы нащупали заветный узелок.
Спустя пару минут Пан Юй уже преспокойно стоял в зале суда. Цзяо Гоцзо недоуменно покосился на него и зашептал:
Спустя пару минут Пан Юй уже преспокойно стоял в зале суда. Цзяо Гоцзо недоуменно покосился на него и зашептал:
— Этот Тан всю жизнь только и делал, что кровь из нас пил. Слова доброго от него никто не слышал. Чего ты вызвался ему помогать? Пусть бы себе шею свернул, собаке — собачья смерть.
— Этот Тан всю жизнь только и делал, что кровь из нас пил. Слова доброго от него никто не слышал. Чего ты вызвался ему помогать? Пусть бы себе шею свернул, собаке — собачья смерть.
Пан Юй пощупал узелок с серебром, приятно греющий грудь сквозь подкладку платья.
Пан Юй пощупал узелок с серебром, приятно греющий грудь сквозь подкладку платья.
— Братец, нельзя быть таким черствым, — ответил он с самым благочестивым видом. — Я же говорил тебе: с сегодняшнего дня я решил твердо встать на путь добродетели.
— Братец, нельзя быть таким черствым, — ответил он с самым благочестивым видом. — Я же говорил тебе: с сегодняшнего дня я решил твердо встать на путь добродетели.
Решив, что у побратима снова помутился рассудок, Цзяо Гоцзо лишь обреченно вздохнул и покачал головой.
Решив, что у побратима снова помутился рассудок, Цзяо Гоцзо лишь обреченно вздохнул и покачал головой.
После того как Тан Чэнфа унесли, обстановка в зале ничуть не разрядилась. Помощник судьи сидел на своем возвышении безмолвным изваянием, и никто не знал, на кого падет его следующий удар.
После того как Тан Чэнфа унесли, обстановка в зале ничуть не разрядилась. Помощник судьи сидел на своем возвышении безмолвным изваянием, и никто не знал, на кого падет его следующий удар.
Наконец судейские губы разомкнулись, и ледяной голос возвестил:
Наконец судейские губы разомкнулись, и ледяной голос возвестил:
— Судебный отдел!
— Судебный отдел!
Начальник судебного отдела вздрогнул всем телом и, едва удерживаясь на ногах от страха, поспешно выбежал вперед:
Начальник судебного отдела вздрогнул всем телом и, едва удерживаясь на ногах от страха, поспешно выбежал вперед:
— Ничтожный... ничтожный слуга здесь, господин!
— Ничтожный... ничтожный слуга здесь, господин!
Помощник судьи небрежно взял со стола заранее подготовленную бумагу:
Помощник судьи небрежно взял со стола заранее подготовленную бумагу:
— Где сейчас находятся ваши служители Се Куньшу и Ван Шань?
— Где сейчас находятся ваши служители Се Куньшу и Ван Шань?
— Они... они... — Лоб начальника отдела покрылся крупными каплями пота. Он заикался от ужаса: — Отправились в общину Цинцзин... собирать... налоги.
— Они... они... — Лоб начальника отдела покрылся крупными каплями пота. Он заикался от ужаса: — Отправились в общину Цинцзин... собирать... налоги.
— Сбором налогов заведует финансовый отдел! Чтобы отправить людей в деревню для взыскания недоимок, требуется личное распоряжение судьи. Финансовый отдел выписывает ордер, канцелярия скрепляет его печатью, и лишь тогда служители финансового ведомства отправляются в путь. Только в случае нехватки людей привлекаются силы судебного ведомства. Но сейчас в финансовом отделе служителей более чем достаточно! Каким же таким делом занимались ваши люди, что потребовалось отправлять именно судебных исполнителей? И более того...
— Сбором налогов заведует финансовый отдел! Чтобы отправить людей в деревню для взыскания недоимок, требуется личное распоряжение судьи. Финансовый отдел выписывает ордер, канцелярия скрепляет его печатью, и лишь тогда служители финансового ведомства отправляются в путь. Только в случае нехватки людей привлекаются силы судебного ведомства. Но сейчас в финансовом отделе служителей более чем достаточно! Каким же таким делом занимались ваши люди, что потребовалось отправлять именно судебных исполнителей? И более того...
Помощник судьи с силой хлопнул ладонью по столу:
Помощник судьи с силой хлопнул ладонью по столу:
— Более того, этот ордер был выписан вашим собственным судебным отделом! Только что я говорил, что каждый должен заниматься своим делом. Но ваше ведомство превзошло все ожидания: вы с невиданным рвением беретесь за то, что вас совершенно не касается!
— Более того, этот ордер был выписан вашим собственным судебным отделом! Только что я говорил, что каждый должен заниматься своим делом. Но ваше ведомство превзошло все ожидания: вы с невиданным рвением беретесь за то, что вас совершенно не касается!
Начальник судебного отдела подскочил на месте и с грохотом рухнул на колени. Хватая ртом воздух, он взмолился:
Начальник судебного отдела подскочил на месте и с грохотом рухнул на колени. Хватая ртом воздух, он взмолился:
— Пощадите, господин! Ваш ничтожный слуга ничего об этом не знал!
— Пощадите, господин! Ваш ничтожный слуга ничего об этом не знал!
Даже Пан Юй почувствовал, как внутри все сжалось. Он никак не ожидал, что в первый же его рабочий день разыграется такая драма. Помощник судьи действовал хладнокровно и расчетливо, явно готовя этот удар заранее под предлогом борьбы с нарушениями.
Даже Пан Юй почувствовал, как внутри все сжалось. Он никак не ожидал, что в первый же его рабочий день разыграется такая драма. Помощник судьи действовал хладнокровно и расчетливо, явно готовя этот удар заранее под предлогом борьбы с нарушениями.
«Только бы прежний Пан Юй не успел перейти дорогу этому грозному человеку, — с тревогой подумал он. — Иначе расплачиваться за глупость Второго Глупца придется собственной шкурой»
«Только бы прежний Пан Юй не успел перейти дорогу этому грозному человеку, — с тревогой подумал он. — Иначе расплачиваться за глупость Второго Глупца придется собственной шкурой»
Пока он предавался унылым мыслям, до его слуха донеслось тяжелое, прерывистое сопение. Пан Юй скосил глаза вбок и увидел, что Цзяо Гоцзо бледен как смерть. На его лице читался неподдельный ужас. С тех пор как Пан Юй пришел в себя, этот названый брат казался ему человеком грозным, решительным и напористым, и видеть его в таком жалком состоянии было странно.
Пока он предавался унылым мыслям, до его слуха донеслось тяжелое, прерывистое сопение. Пан Юй скосил глаза вбок и увидел, что Цзяо Гоцзо бледен как смерть. На его лице читался неподдельный ужас. С тех пор как Пан Юй пришел в себя, этот названый брат казался ему человеком грозным, решительным и напористым, и видеть его в таком жалком состоянии было странно.
Пан Юй не стал расспрашивать побратима. Судебные исполнители по роду службы постоянно сталкивались с делами судебного отдела. Сбор налогов в деревнях был делом крайне прибыльным, и Цзяо Гоцзо сам как-то обмолвился, что ордера на такие поездки можно выкупить у писарей судебного отдела за звонкую монету — расходы окупались с лихвой. Теперь становилось понятно, почему бывалый стражник так перепугался.
Пан Юй не стал расспрашивать побратима. Судебные исполнители по роду службы постоянно сталкивались с делами судебного отдела. Сбор налогов в деревнях был делом крайне прибыльным, и Цзяо Гоцзо сам как-то обмолвился, что ордера на такие поездки можно выкупить у писарей судебного отдела за звонкую монету — расходы окупались с лихвой. Теперь становилось понятно, почему бывалый стражник так перепугался.
Сверху донесся громоподобный голос чиновника:
Сверху донесся громоподобный голос чиновника:
— На документе стоит печать твоего отдела, и ты, начальник, смеешь утверждать, что ничего не знал?! Если твое ведомство столь всесильно, может, нам разогнать остальные пять отделов за ненадобностью и оставить один судебный?
— На документе стоит печать твоего отдела, и ты, начальник, смеешь утверждать, что ничего не знал?! Если твое ведомство столь всесильно, может, нам разогнать остальные пять отделов за ненадобностью и оставить один судебный?
— Пощадите! — взвыл начальник отдела, биясь лбом о каменный пол. — Теперь ваш слуга вспомнил! Это все писари... Они провернули это за моей спиной!
— Пощадите! — взвыл начальник отдела, биясь лбом о каменный пол. — Теперь ваш слуга вспомнил! Это все писари... Они провернули это за моей спиной!
— Назови их имена!
— Назови их имена!
Трясущимся пальцем начальник указал на двоих подчиненных. Однако чиновник лишь покачал головой:
Трясущимся пальцем начальник указал на двоих подчиненных. Однако чиновник лишь покачал головой:
— Не те.
— Не те.
Начальник отдела похолодел. Он понял, что помощник судьи нацелился на его доверенных людей, желая полностью обескровить его ведомство. Чиновник заставлял его собственноручно предать преданных соратников, обрекая на презрение коллег. Но если не выдать козлов отпущения, его ждет та же участь, что и Тан Чэнфа. Вынести двадцать ударов палками старик просто не надеялся.
Начальник отдела похолодел. Он понял, что помощник судьи нацелился на его доверенных людей, желая полностью обескровить его ведомство. Чиновник заставлял его собственноручно предать преданных соратников, обрекая на презрение коллег. Но если не выдать козлов отпущения, его ждет та же участь, что и Тан Чэнфа. Вынести двадцать ударов палками старик просто не надеялся.
Скрепя сердце он указал на своего близкого помощника. Чиновник удовлетворенно кивнул, и стражники, проигнорировав отчаянные мольбы несчастного писаря, выволокли его на середину зала.
Скрепя сердце он указал на своего близкого помощника. Чиновник удовлетворенно кивнул, и стражники, проигнорировав отчаянные мольбы несчастного писаря, выволокли его на середину зала.
— Кто еще? — безжалостно спросил помощник судьи.
— Кто еще? — безжалостно спросил помощник судьи.
Задыхаясь от унижения, начальник выдал еще двоих. Но чиновнику этого казалось мало — он вознамерился выкорчевать все окружение соперника под корень.
Задыхаясь от унижения, начальник выдал еще двоих. Но чиновнику этого казалось мало — он вознамерился выкорчевать все окружение соперника под корень.
Зажмурившись, старик ткнул пальцем в четвертого. На этот раз помощник судьи на мгновение задумался, словно сомневаясь, действительно ли этот человек близок к начальнику отдела, но все же кивнул:
Зажмурившись, старик ткнул пальцем в четвертого. На этот раз помощник судьи на мгновение задумался, словно сомневаясь, действительно ли этот человек близок к начальнику отдела, но все же кивнул:
— Взять под стражу судебного писаря Цзян Гоюна!
— Взять под стражу судебного писаря Цзян Гоюна!
Трое дюжих стражников из личной охраны чиновника двинулись в толпу. Однако на этот раз все пошло не так гладко. В задних рядах поднялся невообразимый шум. Пан Юй вытянул шею и увидел, как высокий, тощий служитель яростно отбивается от конвоиров. И пусть его удары были хаотичными и неловкими, дрался он с отчаянным мужеством раненого зверя. Первого же бросившегося на него стражника он знатно приложил лицом о косяк.
Трое дюжих стражников из личной охраны чиновника двинулись в толпу. Однако на этот раз все пошло не так гладко. В задних рядах поднялся невообразимый шум. Пан Юй вытянул шею и увидел, как высокий, тощий служитель яростно отбивается от конвоиров. И пусть его удары были хаотичными и неловкими, дрался он с отчаянным мужеством раненого зверя. Первого же бросившегося на него стражника он знатно приложил лицом о косяк.
— Не я писал этот ордер! — истошно орал Цзян Гоюн, уворачиваясь от захватов. — Господин судья, меня оклеветали! Я невиновен!
— Не я писал этот ордер! — истошно орал Цзян Гоюн, уворачиваясь от захватов. — Господин судья, меня оклеветали! Я невиновен!
На подмогу конвоирам бросились еще двое стражников. Навалившись гурьбой, они повалили Цзян Гоюна на пол и принялись избивать ногами. Только когда бунтарь затих, его, окровавленного и избитого, выволокли пред светлые очи помощника судьи.
На подмогу конвоирам бросились еще двое стражников. Навалившись гурьбой, они повалили Цзян Гоюна на пол и принялись избивать ногами. Только когда бунтарь затих, его, окровавленного и избитого, выволокли пред светлые очи помощника судьи.
Несмотря на тщедушное телосложение, Цзян Гоюн обладал железным характером. Сплевывая кровь на чистые каменные плиты помоста, он продолжал кричать во всю глотку:
Несмотря на тщедушное телосложение, Цзян Гоюн обладал железным характером. Сплевывая кровь на чистые каменные плиты помоста, он продолжал кричать во всю глотку:
— Господин помощник судьи! Меня оклеветали! Все эти ордера собственноручно подписывал Чжан Чанъюй! Он урезал жалованье писарям и стражникам, требуя отдавать годовое содержание за одну такую бумажку! Я отказался платить и грозился донести на него, вот этот мерзавец теперь и мстит!
— Господин помощник судьи! Меня оклеветали! Все эти ордера собственноручно подписывал Чжан Чанъюй! Он урезал жалованье писарям и стражникам, требуя отдавать годовое содержание за одну такую бумажку! Я отказался платить и грозился донести на него, вот этот мерзавец теперь и мстит!
При этих словах по залу судебных заседаний прокатился вздох невероятного изумления, мгновенно переросший в многоголосый гул.
При этих словах по залу судебных заседаний прокатился вздох невероятного изумления, мгновенно переросший в многоголосый гул.

Комментарии

Загрузка...