На дороге за пределами переулка с воем затормозила скорая помощь. Раненую ёкай втолкнули внутрь; её восемь щупалец были надёжно скованы специальными наручниками, чтобы она не смогла сбежать.
Четыре Си Цзу, сияя от радости, пожал руку Ли Гуану и крайне воодушевленно произнёс:
— Спасибо, господин Ли! Если бы не вы, нам ни за что не удалось бы поймать эту ёкай.
Ли Гуан не привык к таким горячим рукопожатиям с мужчинами, поэтому незаметно высвободил руку и усмехнулся:
— Это мой долг.
Сидящая у него на плече Сяо Хуань наклонилась вниз, глядя на него вверх тормашками, и жалобно проговорила:
— Папочка Гуан, я проголодалась, хочу рамен.
Едва они оказались в воздухе, она чутко уловила аппетитный запах рамена, и у неё сразу возникла идея позавтракать именно им. К тому же, раз уж у папочки Гуана в кармане есть деньги, лучше пусть купит еды ей, чем тратит их на этих лисиц.
Ли Гуан приподнял бровь, хлопнул её по спине и прикрикнул:
— Невоспитанная! Я разговариваю с человеком, не перебивай.
Четыре Си Цзу спохватился и добродушно рассмеялся:
— Ха-ха, дочь господина Ли такая милая! Не то что моя девчонка — сущий сорванец. Жаль, у меня дела, а то обязательно пригласил бы вас двоих пообедать.
Сказав это, он тяжело вздохнул, вытащил из кошелька две красные купюры и привычным жестом сунул их Ли Гуану, добавив с улыбкой:
— Надеюсь, в будущем господин Ли не откажет нам в поддержке.
Раз уж подвернулся такой сильный герой, которого можно купить за пару сотен, он обязан наладить с ним отношения, чтобы потом, при встрече с особо упорными ёкай, было кого просить о помощи.
— Ха-ха, не стоит церемоний. Мой номер телефона такой-то. Если опять начнут бесчинствовать ёкай, смело звоните — я примчусь в мгновение ока, — Ли Гуан расплылся в улыбке. Какой понятливый человек — сразу видно, понимает, что герои тоже нуждаются в деньгах.
Девушка-офицер, наблюдавшая за этой сценой, наконец не выдержала. Чеканя шаг, она подошла к ним, достала наручники и, защёлкнув их на правой руке Ли Гуана, холодно бросила:
— Я арестовываю вас по подозрению в получении взятки!
Ли Гуан смотрел на наручники в полном замешательстве. Он сражался, рискуя жизнью, и теперь его должны задержать из-за каких-то пары сотен?
Даже Четыре Си Цзу опешил, но тут же пришёл в себя и взревел:
— Хань Сюэ! Четвёртая группа — не место для твоих глупых командований, новенькая девчонка! А ну отставить!
Хань Сюэ сжала своё красивое личико и ни на шаг не отступила:
— Глава группы, вы нарушаете Железный устав Империи. Я подам на вас жалобу в Трибунал!
Четыре Си Цзу до того разозлился, что рассмеялся:
— Мы с господином Ли встретились как старые друзья, я дал немного денег его дочери на карманные расходы, а ты собралась на меня жаловаться? Отлично, иди и жалуйся!
Его настрой был настолько агрессивным, что он лично расстегнул наручники Ли Гуана и приказал увести Хань Сюэ прочь. Вздохнув, он сказал:
— Прошу прощения, господин Ли, она у нас новенькая и ничего не понимает.
Ли Гуан похлопал его по плечу:
— Ничего страшного. С такими подчинёнными тебе не позавидуешь. Я пойду завтракать, если что — свяжемся.
Ли Гуан придерживался принципа: деньги, попавшие в карман, оттуда никогда не возвращаются. Он не знал законов для героев, но и страха не испытывал. В конце концов, речь шла о нескольких сотнях, а не о миллионах или миллиардах, так что отдавать ничего не нужно.
Покинув место событий, Ли Гуан последовал указаниям Сяо Хуань, и они начали петлять по улицам в поисках лапшичной. Ровно в восемь утра Ли Гуан остановился и поднял голову:
— Слушай, мы что, заблудились? Столько ходим, а тут даже пельменной, не то что лапшичной, не видно.
Сяо Хуань потрогала свой нежный подбородок и нахмурилась:
— Странно, я точно помню, что это где-то здесь... Куда же всё делось?
— Не умеешь ориентироваться — не командуй. Такая уверенная была, я уж подумал, ты дорогу знаешь.
— Хе-хе, — Сяо Хуань сконфуженно почесала голову. Она и правда думала, что помнит дорогу, но кто же знал, что память её подведёт.
Ли Гуан не стал её ругать, а остановил прохожего:
— Друг, не подскажешь, есть ли поблизости закусочная?
Тот удивился, но ответил честно:
— Через три квартала отсюда есть пельменная.
— Благодарю.
Прохожий бросил дежурное не за что и поспешил дальше — явно торопился на работу. Сяо Хуань надула губки:
— Папочка Гуан, не хочу пельмени, хочу рамен!
— Не хочешь — не ешь, я съем, — Ли Гуан закатил глаза и зашагал дальше.
Когда они добрались до улицы с пельменной, оказалось, что там есть и лапшичная. Увидев вывеску, Сяо Хуань радостно взвизгнула и торжествующе заявила:
— Видишь? А я говорила, что мы не заблудились! Если слушаться меня, всегда всё найдёшь.
Мимо проходящие люди бросали на них странные взгляды, но Ли Гуан не стал с ней спорить и просто отмахнулся:
— Хорошо, хорошо, ты права, позавтракаем раменом.
Над входом в лапшичную красовалась вывеска Раменная Ню, с гордой припиской Столетняя традиция — правда это или нет, было неизвестно. Внутри было чисто и светло, столы и стулья — приятного светло-коричневого цвета. Посетителей было немного. Ли Гуан сел за ближайший стол, и к нему тут же подошёл официант:
— Что будете заказывать, господа?
Сяо Хуань взяла меню, полистала его, закрыла и с важным видом заявила:
— Принесите по одной порции каждого вида.
Ли Гуан поднял голову:
— Не слушай эту девчонку. Просто две порции рамена с говядиной.
— Понял вас, ожидайте, пожалуйста, — вежливо ответил официант и удалился.
Сяо Хуань надулась и сердито проворчала:
— Жадина!
Ли Гуан парировал:
— Столько заказала, ты же физически не сможешь всё съесть.
— Ты можешь недооценивать меня, но не смей недооценивать мой аппетит!
— А я как раз недооцениваю. Если не веришь — вот условие: если съешь всю порцию рамена с говядиной вместе с бульоном, я разрешу тебе заказать всё меню.
— Договорились! — Сяо Хуань согласилась мгновенно, решив во что бы то ни стало заставить папочку Гуана проиграть. Она совершенно не подумала о том, что одним раменом можно не наесться, но добавив бульон, она точно заполнит свой маленький животик.
Вскоре подали две дымящиеся миски рамена с говядиной, поверхность которых поблёскивала от масла, а тонкие ломтики мяса скрывались под слоем яркого зелёного лука. Ли Гуан достал из подставки две пары палочек, одну отдал Сяо Хуань, вторую взял себе и склонился над едой, с аппетитом прихлёбывая лапшу.
На середине трапезы он вдруг почувствовал, как нечто летит в их сторону на огромной скорости. Он отложил палочки, готовясь нанести удар.
Сидящий за соседним столом клиент слегка постучал пальцем по столешнице, и ледяная нить, подобно яростному ветру, пронеслась по залу. У самого входа она взорвалась мириадами осколков, мгновенно заморозив дверь лапшичной, а заодно и влетевшую в неё ёкай.
— Бр-р, — кто-то из посетителей вздрогнул и потёр плечи. — Вдруг так холодно стало.
Официант указал на дверь и вскрикнул:
— Почему дверь замёрзла?
Сяо Хуань бросила на них презрительный взгляд и пробормотала:
— Паникёры.
Хотя, признаться, было действительно холодно; она изо всех сил старалась не дрожать. Тот клиент, что заморозил дверь, положил на стол деньги за рамен, встал и подошёл к выходу. Лёд начал таять, но вода не стекала на пол, а просто бесследно исчезала в воздухе.
Лишь лёд на теле ёкай не растаял. Она рухнула на землю, рассыпавшись на семь или восемь ледяных кусков.

Комментарии

Загрузка...