Глубокой ночью — то есть в ту ярко освещенную и довольно активную часть дня, когда Лекс обычно спал, поскольку в этом лесу никогда не темнело, — Лекс стоял в одиночестве перед утесом Бурелома.
Прошло три дня с тех пор, как он побывал в туннеле, и это была первая возможность уединиться — главным образом потому, что все, включая Птолемея, были поглощены туннелем.
Разумеется, из-за всей этой шумихи, поднятой вокруг его находки, Лекс узнал немало о духовных колодцах, и именно это вызывало у него наибольшее разочарование!
Кое-кто в лагере начал называть его своим талисманом удачи, но сам он счастливчиком себя отнюдь не чувствовал!
Убедившись, что он действительно один и поблизости нет ни животных, ни зверей, Лекс достал один из множества желудей из своей сумки и раздавил его о край утеса.
Спустя короткое время из скалы показался тонкий и хилый на вид корень.
— Всё в порядке, бро?
— Ты связался со мной гораздо раньше, чем я ожидал.
— Только не говори, что Голи тебя обнаружил?
— Нет, Голи меня не нашел.
— Но почему ты не рассказал мне о духовном колодце?
— Это помогло бы даже больше, чем шахта!
— Поскольку я не знал, что это такое, я рассказал о нём всему лагерю, и теперь ни я, ни ты не сможем этим воспользоваться!
Корень на мгновение замер, пытаясь осмыслить услышанное.
Духовная энергия обычно перетекала из одной области в другую, образуя течения, во многом подобные океанским или воздушным потокам.
Конечно, этот поток не всегда тёк от областей с высокой концентрацией к низким, так как у этой энергии были свои законы поведения, но сейчас это было неважно.
Иногда эти течения наталкивались на препятствие, и вместо того чтобы течь дальше, духовная энергия начинала скапливаться в определенных местах, становясь все плотнее.
На этом этапе существовало множество способов формирования духовных камней, и именно способ их образования определял их чистоту и концентрацию.
Однако для Лекса важнее было то, что даже после создания духовной шахты концентрация энергии не падала, а продолжала расти — в таких случаях возникал шанс появления колодца.
Если бы ученые с Земли изучали этот феномен, их внимание больше всего привлек бы тот факт, что, согласно этой логике, духовная энергия в жидком состоянии — в виде духовной воды — имела более высокую концентрацию, чем в твердом состоянии духовного камня.
Истина за этим явлением крылась в том, что духовная энергия была намного сложнее, чем казалось на первый взгляд, и здесь вступало в игру множество факторов, но на уровне Лекса ему незачем было о них знать.
Важно было лишь одно: один-единственный духовный колодец ценнее нескольких духовных шахт вместе взятых.
Знай он об этом заранее, он бы сразу воспользовался методом, который дал ему Каром, чтобы прорыть ход под землей в обход Друка.
Наконец, Каром нерешительно заговорил:
— Я был там, когда Голи переместился.
— Я сам прочесал всю местность, и, насколько помню, никакого духовного колодца там не было.
— Ну, а как давно это было? — спросил Лекс, — вопрос, который особенно его раздражал.
Ему пришло в голову, что его оплошность заключалась в том, что он относился к Трелопу как к человеку, хотя он отчетливо помнил: из-за иной физиологии они воспринимают мир совершенно иначе.
Особенно Трелопы...
— Кажется, около шестидесяти тысяч лет назад, — ответил Каром, словно подсчитывая годы в уме.
Лекс издал обреченный вздох — его подозрения подтвердились.
У Трелопов было совсем другое чувство времени, ведь продолжительность их жизни была бесконечно больше человеческой.
Времени, о котором говорил Каром, было более чем достаточно, чтобы духовная шахта превратилась в духовный колодец, не говоря уже о том, что все ориентиры, по которым можно было определить местоположение шахт, давно изменились.
Не было смысла объяснять Карому, в чем тот напортачил; Лекс предпочел перейти к следующему вопросу.
— Ладно, слушай, Каром, ситуация изменилась.
Нет никакой возможности узнать, существуют ли еще те духовные шахты, о которых ты знал, не говоря уже о том, чтобы их найти.
Вдобавок ко всему, если они действительно обнаружат духовный колодец, то захват этой территории академией станет лишь вопросом времени.
Когда это случится, я не смогу добраться до шахт, а ты не сможешь поглотить лесные угодья своих сородичей.
Так что, если хочешь продолжать следовать плану, нам нужно найти решение и начать действовать в ближайшие несколько дней или, максимум, через неделю.
Каром снова на некоторое время замолчал, прежде чем ответить.
— Я понял, бро.
— Я что-нибудь придумаю, возвращайся через некоторое время.
— Обязательно согласуй со мной, прежде чем что-то предпринимать, — велел ему Лекс, ничуть не доверяя благоразумию Трелопа.
В конце концов, хотя Каром и согласился, Лекс решил не полагаться только на него.
— Эй, Лотос, если там был духовный колодец, почему ты не смог его почувствовать? — спросил Лекс, похлопав себя по спине.
— Господин...
— Хозяин таверны, я могу обнаружить духовную энергию только в том случае, если физически ощущаю ее.
— В шахтах и колодцах энергия полностью экранирована и заблокирована от утечки наружу — собственно, именно это и приводит к формированию шахты.
— В противном случае не только я, но и все остальные с лёгкостью находили бы шахты.
— Логично, — пробормотал Лекс, направляясь обратно в лагерь.
Его вылазка к утесу не была простой: ему пришлось несколько раз прятаться и убегать от хищников, но даже когда он вернулся в лагерь в явно потрепанной одежде, никто и глазом не моргнул.
Напротив, каждый, кто видел Лекса, разражался восторженными возгласами.
Он был героем дня, талисманом удачи, а некоторые даже называли его благородным принцем.
Лекс, естественно, поддерживал шутливую беседу со всеми, но задерживаться не стал, так как ему нужно было вернуться в палатку и отдохнуть.
Запасной план, который он составил, был довольно прост.
Он уже показал всем, где находится туннель, но к его исследованию еще не приступили, так как Друк был непростым противником — даже если предположить, что там был только один зверь, которого видел Лекс, а не целое семейство.
Лекс решил, вопреки здравому смыслу, присоединиться к ним в исследовании туннеля. Ведь даже если они обнаружат духовный колодец, никто не заметит, если он в итоге тоже поглотит немного энергии.
Верно ведь?
Он рассудил, что пока колодец не иссякнет полностью, все будет в порядке.
Птолемей же, напротив, воспринял настойчивое желание Лекса сопровождать их как форму недоверия — будто он мог отрицать роль Лекса в находке колодца, если тот не пойдет с ними.
На самом деле он был так раздосадован, что в глубине души даже желал, чтобы никакого колодца там вовсе не оказалось.
Пока все это происходило, в его собственных владениях маленький гуманоидный комок листьев, чем-то похожий на Лекса, расхаживал взад-вперед, пытаясь что-то придумать.
Каром слишком долго пробыл в подростковой стадии, и если он не найдет способа расширить свою территорию, то так и застрянет в этом облике.
— Бро-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о, я придумал! — внезапно закричал он, когда его осенила идея.
Если люди будут слишком заняты, чтобы подтвердить существование колодца, это даст Лексу больше времени на поиски духовных шахт и посадку семян.
Зачем он так переживал из-за такой мелочи?
Все, что ему нужно было сделать, это отвлечь людей, возможно, даже запереть их в ловушке на несколько лет — это дало бы Лексу массу времени для поисков.
Он был так воодушевлен своей новой идеей, что совершенно забыл о предупреждении Лекса не делать ничего, не посоветовавшись с ним.
«Дорогая тетушка Джина...» — начал он выводить на камне, готовясь отправить это как письмо.
«Ты ни за что не угадаешь, что я только что увидел».
Голи встречается с людьми...
Каром изложил свою версию «последних сплетен» о том, как Голи решил пойти на сближение с людьми.
Самым быстрым способом для Трелопов стать сильнее было поглощение частей других Трелопов.
Вот почему их было так мало, не говоря уже о том, что лишь немногие из них когда-либо оставались поблизости друг от друга.
Каром не выдвигал конкретных обвинений, но тот факт, что он так беспечно сообщил о решении Голи сотрудничать с людьми, явно намекал на то, что целью этого союза был вовсе не Каром.
О том, как эта «любимая тетушка» воспримет новости, он не потрудился поразмыслить.
Вскоре можно было увидеть, как сотни корней тащат через лес массивный валун, поверхность которого была сплошь покрыта письменами.

Комментарии

Загрузка...