Спустя несколько минут погони толпа начала переключать внимание на других участников. Сначала казалось, что остальные просто проводят разведку, пока кто-то не заметил, что Александр и его армия движутся слишком быстро и по прямой — это совсем не походило на изучение местности. В отличие от самих участников, гости имели доступ к карте, на которой отображалось местоположение каждого. Когда до зрителей наконец дошло, что Александр идет на перехват Прамода, их охватило волнение, и весть мгновенно разлетелась среди присутствующих.
Александр приближался слева от Прамода; судя по дистанции, перехват должен был произойти всего в полутора милях от основной орды зомби. Тот факт, что упомянутая орда медленно расползалась вширь, делал точку столкновения опасно близкой — но только для участников. Для гостей же перспектива масштабной схватки лишь добавляла зрелищу остроты.
Можно было подумать, что семья Александра начнет за него переживать, как это уже делали другие Нас — хотя и по иным причинам. Но нет: Моррисоны преспокойно сидели вместе и непринужденно болтали. Брэндон время от времени шептал что-то на ухо жене, заставляя её посмеиваться, а Рагнар и Хиллари — мать Александра — похоже, обсуждали детали других армий.
Наступило несколько мгновений затишья, но это не наскучило гостям, а лишь подогрело предвкушение. Столкновение для Александра обещало быть крайне опасным, особенно с учетом того, что враг превосходил его числом почти вдвое.
Он прекрасно осознавал это, так как его спутники предоставляли самую подробную информацию среди всех участников. Он знал: нужно лишь продержаться до подхода солдат йотунов. Он делал это не из-за договора с Империей и не по наставлению семьи. Для него это был просто наиболее выгодный план действий. С точки зрения цифр, это была самая малочисленная цель и одновременно та, что сулила наибольшую выгоду в плане ослабления противника.
Ждать пришлось недолго — уже через несколько минут две армии оказались в поле зрения друг друга. Если бы Александр не занял позицию для блокировки, он бы использовал дальнюю атаку, но это лишь замедлило бы их продвижение. Поэтому в этот миг он приказал своим войскам ускориться, пока враг их не обнаружил.
В этом и заключался недостаток использования зомби в качестве подчинённых. Из-за скудоумия они не могли предупредить Прамода о приближающейся армии, даже если замечали её. Но бой шел на равнине — вид ничто не преграждало. Прамод наконец заметил армию, когда та оказалась почти прямо у них на пути, и без колебаний отдал приказ. Орда зомби разделилась надвое: одна часть продолжила движение по прямой, а другая свернула направо.
Александр никак не мог знать, в какой из групп находится Прамод, так как его спутник не позволял получить настолько детальные сведения; впрочем, даже знай он это, мало что мог бы изменить. Спустя мгновения Александр занял позицию, чтобы преградить путь наступающей орде.
— Подавляющий огонь! — скомандовал Александр в микрофон, вызвав шквал артиллерийских залпов. Но даже когда пули начали кромсать воздух, они не смогли сдержать натиск. Приблизившись, зомби перешли в контратаку, готовые вцепиться в армию Александра.
И всё же духовные технологии, используемые семьей Моррисон, хоть и уступали по качеству имперским, отличались поразительной изобретательностью. На некоторых солдатах были необычные рюкзаки, из которых вылетали сотни мини-дронов. Проносясь перед Александром, они выстраивались в некую формацию. Они никак не реагировали, когда сквозь них проходил огонь союзников, но стоило вражеской атаке приблизиться, как между дронами возникало электрическое поле, испепеляющее угрозу.
К сожалению, хотя поле и уничтожало часть ударов, некоторые из них лишь ослабевали. Когда солдаты попали под обстрел, разительный контраст между их доспехами и снаряжением йотунов снова стал очевиден. Хотя убитых пока не было, многие солдаты получили ранения уже при первом залпе.
Но раз уж эти две силы различались во многом, им не было нужды использовать одинаковую тактику. Александр не собирался принимать на себя лобовой удар несущейся мощи. Он планировал разорвать их на куски!
— Тактика прорыва один, — спокойно скомандовал Александр, словно и не был под обстрелом. За его спиной в воздух взмыли шесть клинков.
Главным отличием в бою между культиваторами царства Фундамента и теми, кто находился ниже, были духовные техники, которые можно было использовать. Они становились более разносторонними, открывая широкий спектр возможностей. И если большинство техник служили одной цели и питались энергией одного человека, на войне такие приемы встречались реже.
Сотня солдат позади Александра сжимала в руках необычайно тяжелое оружие, по форме напоминающее ракетные установки. Тот факт, что, несмотря на свою культивацию, бойцы с трудом удерживали его, наглядно демонстрировал запредельный вес этих орудий.
Хотя воинов с таким оружием было всего сто, в воздухе пролегла тонкая синяя линия, соединяющая установки с остальными солдатами вокруг. Все они использовали технику накопления энергии. Обычно такая духовная техника служила подготовкой к мощному удару, но здесь всё пошло на шаг дальше. Когда рядом оказывался другой человек с той же техникой, их соединяла синяя нить духовной энергии, многократно ускоряя сбор сил. В присутствии же тысячи практикующих возникала целая сеть, и приток энергии становился настолько стремительным и массивным, что грозил разорвать самих исполнителей.
Затем по синим линиям энергия перетекла в оружие, которое уже было наведено на цель. Всё это заняло считанные секунды, и как раз в тот момент, когда орда зомби была готова обрушиться на солдат, орудия дали залп!
Сто синих шаров пламени сорвались с яростью молнии и взревели, подобно непрекращающемуся раскату грома. Полностью испепеляя зомби на своем пути, синее пламя пролетело пятьдесят футов, прежде чем потерять стабильность и сдетонировать. Сила удара подбросила мертвецов в воздух: жар пламени превращал тех, кто попал под раздачу, в угольки, а ударная волна заставляла остальных валиться с ног.
И всё же это не было основной атакой Александра. Это лишь сбило разгон наступающей армии. С мечом в руке и клинком, парящим за спиной, Александр первым бросился в гущу орды зомби, а следом за ним — его солдаты.
Изначально Александр предпочел бы бой на дальней дистанции, где мог бы использовать свои духовные технологии, чтобы уничтожить зомби еще на подлете. Но раз уж к моменту блокировки они оказались слишком близко к орде, он не собирался уклоняться от схватки лицом к лицу.
Учитывая его недавний переход в царство Фундамента, Александр должен был оказаться в невыгодном положении. Но кто-то забыл сказать об этом его клинкам, которые кромсали врагов как бумагу. Ему не хватало гибкости и точности, к которым он стремился, поэтому зачастую он лишь отрубал конечности вместо того, чтобы сносить головы, оставляя зомби «в живых». Но ослабленными тварями занимались его солдаты — ему нужно было лишь давать указания и вести их по пути к победе.
Его клинки отливали красным — таков был визуальный эффект духовной техники, которую он применял: «Неутомимый Солдат». Её действие было простым, но мощным: она колоссально повышала режущую способность оружия. Зомби, который каким-то образом стал невидимым, внезапно вцепился в Александра похожими на щупальца отростками и попытался впиться в горло. Однако прежде чем тварь преуспела, из тела Александра вырвался импульс духовной энергии, который разорвал щупальца и отшвырнул врага прочь. Это сработала защитная техника тела «Магнитный пульс», подаренная Марло при достижении царства Фундамента.
К несчастью, дед Александра приложил руку к этой технике и немного изменил её, прежде чем внук приступил к обучению. В результате теперь волос Александра стоял дыбом, а тело окружала отчетливая золотая аура — он стал точь-в-точь как персонаж из какого-нибудь аниме.
Сотня студентов академии Трой, наблюдавших за боем своего старшего, совершенно обезумели от восторга, срывая глотки в крике. Это была гордость их академии. Гордость Земли. И гордость всего сообщества анимешников.
Сам Александр не замечал своей странности и продолжал безжалостно выкашивать врагов, что лишь разжигало пламя страсти в сердцах его фанатов. Даже некоторые солдаты йотунов, следившие за битвой, прониклись симпатией к этому в прямом смысле золотому ребенку Земли.

Комментарии

Загрузка...