— Погоди, так вы объявили охоту на Марло? — спросил Александр.
— Да, когда ты велел нам посмотреть, чем Марло занимался в последнее время, мы заметили, что он исчез незадолго до убийства. До того момента мы вообще не подозревали о его причастности, так что хорошо, что ты нас надоумил. Мы еще не начали искать его напрямую, но уже намекнули паре организаций на Земле, что хотим знать его местонахождение. Они уже начали охоту, скоро мы его найдем.
— Нет-нет-нет! Он тут совершенно ни при чем, я просил найти его не ради этого. Я и так знаю, где он, а о его недавних делах хотел разузнать, чтобы понять, кто мог так сильно его ранить. Вот как все было... — Александр начал объяснять семье, где он видел Марло, не подозревая, что его случайное замечание невольно заставило таинственного Хозяина Гостиницы съехать из своих апартаментов и сбежать с Земли.
*****
На следующий день Лекс проснулся неотдохнувшим и вялым. Он был не в своей комнате, а в зале для медитаций. Вчера он пытался медитировать, но не мог избавиться от беспорядочных мыслей. После тридцати минут попыток не витать в облаках он случайно заснул. Когда он очнулся, Мэри сказала, что медитация будет даваться ему труднее, чем остальным, потому что его дух в настоящее время нестабилен, но именно поэтому так важно продолжать попытки.
После еще одного короткого и безуспешного захода ему пришло в голову воспользоваться залом для медитаций. Разница была колоссальной: оказавшись внутри, он сразу почувствовал себя гораздо спокойнее. Лекс не был уверен, какое именно состояние считается медитацией, — в голове все равно то и дело проскакивали случайные мысли, но, по крайней мере, теперь он лучше их контролировал. И все же это занятие довольно быстро ему наскучило. Тем не менее юный Хозяин Гостиницы проявил настойчивость.
В какой-то момент он снова незаметно для себя задремал и проснулся только сейчас. Поднялся, потянулся, хрустнув суставами. Спать в сидячем положении было совсем неудобно, даже с его улучшенным телосложением.
Позавтракав у себя в комнате, он телепортировался обратно на Землю. Пришло время завершить задание. Он направился к той самой кофейне, которую указал в объявлении на eBay как место встречи. Обменявшись сообщениями с откликнувшимися и прождав несколько часов, он наконец выбрал четверых мужчин, чтобы те помогли ему выполнить задачу. Трое из них были постарше, в поношенной, старой одежде. Четвертый выглядел как подросток, и хотя на нем тоже были старые вещи, смотрелся он весьма опрятно.
— Ваша задача проста и займет не более двадцати минут. Я снимаю фильм, и вы поможете мне в одной сцене. Все наденете повязки на глаза, и я отведу вас в одно место. Я выдам каждому чек, который вы должны будете передать кое-кому в обмен на бутылку «Росы Ботлама». Как только получите бутылку, я приведу вас обратно. Возможно, придется снять сцену пару раз. Когда результат меня устроит, заплачу всем наличными.
Четверых мужчин, похоже, не слишком смутили его указания, и они просто с нетерпением ждали начала. Лекс отвел их в укромное место в Центральном парке, раздал повязки на глаза и вручил подписанные пустые чеки, а когда они завязали глаза — еще и по Золотому ключу.
— Мотор! — громко крикнул Лекс, делая вид, что снимает их на телефон. Он помог им активировать ключи, и все они телепортировались в Гостиницу. Пользуясь своей властью над Гостиницей, Лекс перенес их прямиком в Сувенирную лавку — он не хотел, чтобы кто-то видел происходящее.
Велма поприветствовала их, и они один за другим вручили чеки, попросив бутылку Росы Ботлама. Как только у каждого в руках оказалось по бутылке, он выдворил их из Гостиницы.
После возвращения каждый из них получил по Золотому ключу за покупку в Гостинице. Таким образом Лексу не пришлось снова покупать их самому, что обошлось бы в немалую сумму. Базовая цена Золотого ключа составляла 100 ПО, но каждый раз, когда он покупал ключ повторно в течение той же недели, цена удваивалась. Эта двойная цена не учитывалась, если гость покупал ключ сам в Сувенирной лавке, но покупка этих четырех ключей уже обошлась Лексу в 1500 ПО! К счастью, хотя чеки, по которым эти четверо покупали Росу Ботлама, были с собственного счета Лекса, Система не делала различий и приняла ПО, так что он вернул 480 ПО.
После одной успешной сделки он объявил, что будет еще один дубль, и быстро повторил процесс. Как только четверка вернулась на Землю, он получил уведомление о выполнении задания.
Задание выполнено! Рассчитывается награда Хозяина:
– Обновление не применено
Ранг награды: D
Награда: Престиж «Полуночной Гостиницы»
Примечание: Если ты приложишь все усилия, будешь усердно трудиться и сосредоточишься изо всех сил, возможно, тебе удастся стать еще ленивее, чем ты есть.
Новое задание: Нанять постоянного сотрудника
Детали задания: Ввиду серьезных сомнений Системы в Хозяине, на тип сотрудника не накладывается никаких ограничений. Пожалуйста, наймите кого угодно, кто хоть как-то не навредит Гостинице, и вы получите соответствующую награду.
Награда за задание: Может быть изменена в зависимости от результатов.
Губы Лекса снова дернулись от столь резкой критики, но он уже привык. Почему Система гораздо несноснее Мэри? Она такая милая и очаровательная, Системе стоило бы поучиться у нее.
По крайней мере, покончив с этим делом, Лекс переключил внимание на своих «актеров». Он быстро забрал повязки, ключи и Росу Ботлама в качестве «реквизита» и заплатил каждому по 50 долларов. Кое-кто попытался поспорить, требуя больше и явно намереваясь устроить проблемы, но Лекс теперь был культиватором. Стоило ему нахмуриться, как его внушительный вид мигом заставил их замолчать.
Последний «актер», подросток, не ушел сразу после получения денег. Он некоторое время пристально смотрел на Лекса, и как раз когда тот был готов пресечь любые попытки выудить еще наличности, парень произнес: — Ваша стрижка вам не идет.
— А? — переспросил Лекс, не ожидая такого замечания.
— Когда вас только постригли, свежая стрижка еще может смотреться неплохо, но стоит пройти паре дней, волосы ложатся естественнее, и вид меняется. С вашей нынешней прической лицо кажется круглым и крупнее, чем есть на самом деле. Вам стоит попробовать другой стиль. Если хотите, я могу вас подстричь.
Лекс улыбнулся, позабавленный попыткой парня подзаработать.
— И сколько ты возьмешь за стрижку? — спросил он, не прогоняя паренька сразу.
— Первый раз бесплатно. Если стрижка понравится и вы решите в будущем, что хотите и дальше стричься у меня, сможете позвонить. И кстати, вам не мешало бы заодно побриться. Я вижу, вы пользуетесь триммером, а не клинком. Из-за этого щетина срезается неровно, и вид получается неопрятный. Чистое бритье улучшит ваш облик и сделает вас более презентабельным. Я брею с горячим полотенцем — это не только поможет расслабиться, но и полностью изменит ваше отношение к бритью.
Изначально Лекс хотел уйти немедленно, так как спешил посмотреть, что дает система престижа. Однако она уже была разблокирована и внедрена, так что узнает он о ней прямо сейчас или чуть позже — значения не имело.
— Как тебя зовут, парень? — спросил Лекс.
— Гарри, просто Гарри. Когда я только начал стричь, называл себя Гарри Стайлс, но потом узнал, что уже есть какой-то парень с таким именем. Так что, пока не придумаю что-нибудь получше, я просто Гарри.
— Ладно, Гарри, я бы не отказался постричься. Где мы это сделаем, прямо здесь?
— Нет, инструменты не со мной. Вам придется пройти в мои апартаменты. Я либо выезжаю на дом, либо принимаю клиентов у себя.
Лекс был не против, к тому же ему приглянулась предприимчивость Гарри, так что он последовал за ним. Гарри жил в Гарлеме, поэтому пришлось ехать на метро, но путь не занял много времени. Лекс вошел в маленькую студию и обнаружил беспорядочное, но уютное жилище. В углу Гарри поставил парикмахерское кресло перед большим зеркалом. Несмотря на скромные размеры, место не выглядело как нечто, что бедный подросток мог бы позволить себе в одиночку.
— Ты живешь в этих апартаментах один? — спросил он, гадая, не делит ли парень жилье с кем-то еще.
— Почти, — ответил тот, собирая принадлежности.
— И как ты оплачиваешь аренду?
— Стригу весь дом, — небрежно отозвался Гарри. — И несколько соседних зданий в придачу. Не недооценивай мое мастерство, поверь, когда я закончу, ты будешь выглядеть как совершенно другой человек. А теперь присаживайся.
Он смахнул пыль с кресла и пригласил Лекса сесть, наполняя пульверизатор водой. Лекс сел, впечатленный парнем. Теперь оставалось лишь увидеть, насколько он хорош на самом деле.

Комментарии

Загрузка...