Лекс нахмурился, изучая отчёт об Уилле. О духовном сродстве он раньше и не слыхивал, и не совсем понимал, что это значит. Сбила его с толку и фраза Системы о том, что нужно «разрушить Фундамент». Неужели культиватор может вот так просто отказаться от своего царства культивации?
Он обратился к Мэри за подробностями.
— Раньше мне это было неведомо, но, поскольку вы повысили свои полномочия на несколько уровней, я получила ответ от Системы. Духовная энергия изначально нейтральна, но может обретать сродства. К примеру, если человек использует технику культивации на основе огня или полагается на жаркую среду и природные сокровища с элементом огня, то при поглощении духовной энергии его техника придаст ей сродство с огнём. Это значит, что энергия, накопленная в его теле, обретёт свойства пламени, и он сможет проводить духовные атаки на основе огня.
— С Уиллом ситуация схожая. Техника культивации, которую он использует, основана на огне, однако его тело от природы обладает сродством к воде. Не у каждого есть врождённые сродства; те, кто ими наделён, считаются обладателями особых конституций. В итоге природное сродство Уилла вступило в конфликт со сродством поглощаемой им духовной энергии. Вместо того чтобы становиться сильнее, он буквально отравляет себя.
— Что же до того, чтобы разрушить его Фундамент — это лишь упрощённое описание. Чтобы вы поняли, позвольте объяснить, как работают разные уровни культивации. Закалка Тела укрепляет тело, позволяя ему впитывать духовную энергию без вреда для себя.
— Тренировка Ци, состоящая из девяти царств, подразумевает поглощение духовной энергии и расширение пределов того, сколько её может вместить тело. Каждый раз, когда культиватор совершает прорыв в подцарство на этапе тренировки Ци, его вместимость повышается. Но где именно хранится эта энергия? Позже, в царстве Золотого Ядра, она будет заключена в ядро, но до этого момента энергия распределена в мышцах, тканях и органах.
— Проще говоря, тренировка Ци сосредоточена лишь на количестве энергии, которую способно удержать тело. Она заставляет тело впитывать её как можно больше. Разумеется, чем лучше техника культивации или талант культиватора, тем больше он может вобрать. Однако в царстве Фундамента всё меняется. Энергия, накопленная в теле до этого момента, нейтральна и весьма низкого качества. На самом деле, более чистая или высокая концентрация духовной энергии может даже навредить культиватору. На этапе Фундамента в теле закладывается основа для выдерживания высоких концентраций и качества энергии. Один из шагов этого процесса естественным образом меняет нейтральную духовную энергию в теле на ту, что обладает определённым сродством.
— Как именно это происходит, вам сейчас знать ни к чему. Важно лишь понять, что значит «разрушить фундамент». Это мягко сказано, но суть такова: если все мышцы и ткани в теле одновременно получат достаточный урон — при этом не убив культиватора на месте, — то духовная энергия высвободится, и царство культивации человека падёт. Обычно, если кто-то и выживает после такого испытания, его тело оказывается настолько повреждено, что он больше никогда не сможет культивировать.
— Вы должны суметь избежать этого, если немедленно поместите его в капсулу восстановления, чтобы его тело зажило правильно. Однако старик слаб, и я не знаю, переживёт ли он такой шок. К тому же, хоть он и немощен, он находится в царстве Фундамента, а вы — лишь на этапе Закалки Тела. Вы никак не сможете помочь ему «разрушить Фундамент». Придётся поручить это Хуго.
Информации было в избытке, и Лекс какое-то время молча созерцал старика. Хуго начал не на шутку тревожиться, но стоило ему собраться с духом и задать вопрос, как Хозяин Гостиницы заговорил.
— Его состояние крайне запутанное. Сможет ли он исцелиться, зависит лишь от того, доверяете ли вы мне и готовы ли пойти на риск.
Хуго посмотрел на старика вопрошающим взглядом. Хотя сам он по уровню культивации превосходил Уилла, клан старика веками пребывал в мире культивации и обладал огромным влиянием. Хуго нуждался в его помощи, чтобы разыскать убийц своего клана, поэтому он искренне надеялся, что Уилла удастся спасти.
Уилл, доселе хранивший молчание, снял с лица кислородную маску и слабо улыбнулся таинственному Хозяину Гостиницы. По какой-то неведомой причине Уилл чувствовал, что может доверять этому человеку безоговорочно. Если бы не эта невыносимая боль, он бы с удовольствием с ним побеседовал. Но сейчас оставалось лишь довериться своему нутру и вверить свою жизнь в руки этого незнакомца.
— Мне больше нечего терять. Мы сделаем всё, что вы скажете.
Лекс кивнул, оценив решимость старика. Затем он изложил суть проблемы Уилла в точности так, как прочёл в отчёте. Он не знал, являются ли знания о сродствах общедоступными, и собирался давать пояснения только в случае расспросов.
Услышав о причине недуга, старик внезапно прозрел. Словно вся боль его долгой жизни обрела смысл, как и причина, по которой ему стало так резко хуже. Изначально он собирался дождаться возвращения Хуго и поискать способы лечения, но, почувствовав духовную энергию от ключа, он решил, что идёт на поправку, и попытался поглотить энергию из среднего духовного камня. С тех пор его состояние стремительно ухудшилось. Он тихо усмехнулся про себя. Он знал и о сродствах, и об особых конституциях. Кто бы мог подумать: он был тем, кого бесчисленное множество людей сочло бы гением, но совершил ошибку на самом первом шагу, выбрав не ту технику культивации.
Лекс объяснил процедуру, через которую предстояло пройти Уиллу. Если Хуго это известие ошеломило, то сам Уилл почти не отреагировал — к этому моменту он был слишком истощён, и телесно, и духовно. Поскольку Хуго уже приобрёл бутылку Ботламской Росы, они прямиком направились в комнату с капсулой восстановления (КВ).
— Э-э, вы уверены, что разрушить его культивацию должен именно я? Не лучше ли будет, если это сделаете вы? — спросил Хуго, не желая причинять Уиллу боль. Он боялся переборщить с силой и случайно лишить его жизни.
Лекс покачал головой и ответил:
— Прошу прощения, но я не могу причинять вред гостю — даже ради его спасения — до тех пор, пока он не нарушит правила «Полуночной Гостиницы». Это должны сделать вы.
Эту отговорку Лекс придумал на ходу, и хотя она казалась шаткой, другого выхода не было.
Уилл улёгся в капсулу восстановления, и Хуго положил руку на грудь старика. Медленно и осторожно он начал направлять свою духовную энергию по всему телу Уилла, пока тонкий её слой не окутал того целиком. В последний раз взглянув в глаза старику, Хуго кивнул, давая понять, что приступает, и обрушил свою духовную энергию на Уилла.
В одно мгновение бледный и дрожащий старик превратился в окровавленное, замершее тело. Со всей возможной скоростью Хуго влил содержимое бутылки Ботламской Росы ему в горло и захлопнул крышку КВ.
Капсула тут же начала работу, но старик лежал неподвижно, не подавая признаков жизни. Он походил на труп, над которым проводят манипуляции, но Лекс видел его состояние через Систему. Старик оказался на волосок от смерти. Если точнее, его сердце остановилось на несколько мгновений, а активность мозга начала угасать, но Ботламская Роса не дала ему окончательно отойти в мир иной в эти критические секунды. Само нахождение в Капсуле ещё не гарантировало спасения, как это было и с Марло, но, к счастью, через пару минут его состояние перестало быть критическим.
К этому моменту духовная энергия покидала его тело, царство культивации рушилось, и КВ была больше сосредоточена на поддержании жизни, чем на исцелении. Ботламская Роса, которой обычно требовалось немало времени для полного проявления эффекта, уже была израсходована на то, чтобы он продержался до включения Капсулы. Если не случится ничего непредвиденного, он выживет, хотя, скорее всего, ему придётся начинать путь культивации с самой тренировки Ци.
— Всё в порядке. Критическая фаза миновала. Он поправится.
Хуго облегчённо выдохнул. Ему казалось, что он собственноручно убил старика.
Лекс оставил их одних: процесс исцеления обещал быть долгим, и Хуго наверняка хотел побыть рядом с Уиллом, чтобы убедиться, что всё идёт гладко. Но вместо того чтобы вернуться к обустройству Гостиницы и раздумьям о том, где добавить оранжерею, Лекс направился в другую сторону. Он вспомнил, что у него есть ещё одна гостья, которой он ранее послал Сатурновый Пирог. Лекс хотел проведать её и, если представится случай, побольше разузнать о её знаменитом друге — Александре.

Комментарии

Загрузка...