Пока Карион сковывал действия семерых магистров Света, герцог Андрюсон сосредоточил все силы на борьбе с Уриэлем.
Хотя Уриэль владел магией пространства и раз за разом успешно уклонялся от атак Андрюсона, в конечном счете он оставался лишь аватаром, управляющим телом, находящимся на грани смерти. Его наступательный потенциал был серьезно ограничен.
Более того, каждое использование «Слова Суда» и пространственных перемещений требовало колоссальных затрат силы веры. Сражение за стенами столицы продолжалось, и число рыцарей Света, питавших Уриэля своей верой, неуклонно сокращалось. Это означало, что аватар Святого Мага с каждой минутой становился всё слабее.
Уклонившись от очередного удара Андрюсона, Уриэль осознал: его воплощение долго не протянет. Это означало, что их нынешняя операция потерпела крах.
Впрочем, он не выглядел слишком разочарованным. В разгаре схватки с герцогом его внимание переключилось на Кариона. Ситуация в королевстве Дюрант отошла на второй план — теперь Уриэля куда больше интересовала Церковь Бога Механизмов.
Повернув голову к парящему в небе доспеху K9, он спросил:
— Тот, кто находится внутри другой марионетки — тоже твой клон или просто адепт вашей Церкви?
Очевидно, Уриэль ошибочно принял K9 и K12 за двух разных существ.
Карион, уже выполнивший задачу по сдерживанию магистров, начал отводить K12 подальше от эпицентра. Через радиосвязь он активировал динамики K9 и ответил:
— Оставь свои жалкие попытки постичь суть нашей Церкви своим скудным умишком. Вы уже проиграли.
Едва он произнес это, Уриэль почувствовал, как уровень силы веры в теле Бадоро снова резко упал.
________________________________________
За пределами столичных фортов.
Мия, облаченная в эксклюзивный боевой костюм, ушла от преследования нескольких магистров высокого порядка. Сжимая в руках маркировочное ружье, она вновь пометила скопление рыцарей Света на земле. Едва её снаряд коснулся цели, как со стороны позиций Независимого батальона прилетели мины, накрывая помеченную точку.
Разделавшись с основной массой кавалерии у северной крепости, Независимый батальон разделился на две группы. Они вели беспокоящий огонь и бомбардировку рыцарей Света, осаждавших северо-восточный и северо-западный форты. Несмотря на малочисленность, их удары были хирургически точными. Благодаря полетным костюмам гвардейцы могли мгновенно менять позиции вместе со своим вооружением.
Стратегическая цель, поставленная Карионом перед батальоном, была проста: максимально эффективно сорвать обряд Веры. Хотя рыцари Света могли двигаться во время ритуала, они не могли прерывать песнопение, а их помыслы должны были быть непрерывно направлены на архиепископа Бадоро. Любое нарушение этой связи лишало Уриэля подпитки.
Независимому батальону требовалось лишь удерживать дистанцию и методично засыпать врага снарядами, внося хаос в их ряды. Карион также помогал им, используя заранее расставленные вокруг города метки для телепортации бомб, но он был слишком занят схваткой с Уриэлем и не знал точного расположения всех отрядов врага, поэтому его удары носили скорее случайный характер. Настоящая битва на земле лежала на плечах Мии и Джека.
— Стоять!
Как только Мия завершила очередной круг маркировки, шесть магистров высокого порядка из рядов Священной армии взмыли в небо, намереваясь покончить с ней. В десятитысячном корпусе Церкви Света большинство составляли магистры второго ранга, но офицерский состав был куда внушительнее: в каждой колонне имелось по несколько мастеров высокого уровня. Видя, как дерзко девчонка атакует их с воздуха, они потеряли терпение и решили взять её в кольцо.
К этому моменту магический ранг Мии достиг пятого порядка. Почти полгода изнурительных тренировок под началом Байсин, колоссальные ресурсы, вложенные Карионом, а также врожденное высокое сродство со стихией Ветра и безупречная база знаний дали свои плоды. Такой темп роста был впечатляющим, но вполне объяснимым.
Против шести преследователей, среди которых был один магистр шестого порядка, Мия вышла без тени страха. Она умело использовала возможности своего костюма, чтобы водить врагов за нос.
Её доспех, созданный Карионом на базе K7, но подвергшийся глубочайшей модернизации, носил серийный номер K7-MI и кодовое имя «Ветрокрылая». Главной особенностью костюма было обилие магических кругов «Утяжеления» и «Облегчения», позволявших Мие мгновенно менять массу любой части своего тела. Для реализации этой функции Карион использовал редчайшие материалы магических зверей; себестоимость «Ветрокрылой» более чем в сто раз превышала цену обычного K7.
Вжих! — Мия ускорилась так резко, что почти исчезла из виду.
Ритуальная магия — «Скорость ветра»!
В следующее мгновение она возникла за спиной одного из врагов, нанося сокрушительный удар ногой в голову.
Боевой костюм: двадцатикратное «Утяжеление» в области голени!
Мгновенный импульс колоссальной массы превратил голову мага в кровавые брызги.
Под руководством Байсин боевой стиль Мии сформировался вокруг двух столпов: скорости и взрывной мощи. Сначала она максимально облегчала свой вес с помощью костюма и активировала «Скорость ветра», достигая запредельной мобильности. В момент атаки она мгновенно переключала режим на «Утяжеление», превращая инерцию в чудовищную разрушительную силу. За полгода экстремальной муштры Мия отточила эти навыки до совершенства. На поле боя она двигалась подобно призраку, чьи перемещения едва фиксировал человеческий глаз.
— Проклятье! Следите за тылом! — выкрикнул магистр шестого порядка, видя гибель товарища. Он попытался сотворить связывающее заклинание, чтобы сковать движения девушки.
Но Мия снова исчезла, оставив после себя лишь россыпь тающих в воздухе остаточных образов.
— Там! — один из магов заметил тень и нанес удар.
Однако заклинание поразило лишь металлическую птицу.
Это были «Певчие птицы» — вспомогательное оборудование «Ветрокрылой». По сути, это были упрощенные версии «Черных воронов», лишенные кристаллов записи, но способные двигаться по сложным траекториям на огромной скорости. Их главной задачей было создание ложных целей и визуального шума, сбивающего врага с толку.
Бам! — раздался очередной глухой удар.
Мия разнесла череп еще одному магистру пятого порядка.
В ответ на неё обрушился шквал совместных атак. Плотность огня была такова, что несколько заклинаний всё же пробили щиты «Ветрокрылой». Пользуясь преимуществом в скорости, Мия немедленно разорвала дистанцию, уходя из-под обстрела.
В полете она привычным движением сорвала и отбросила шесть поврежденных модулей щита со своего магического пояса, тут же заменив их новыми из подсумка. Восстановив защиту, она продолжила кружить над врагом, выискивая новые цели для маркировки.

Комментарии

Загрузка...