Замок Гусиного Пера, временный кабинет.
Карион просматривал отчеты, присланные Джеком и остальными, изучая темпы продвижения армии.
План по расширению зоны влияния гвардии пока продвигался крайне успешно. Поскольку графиня Алой Вуали была уничтожена, а герцог Туманного графства отступил в свои владения, солдаты герцога, расквартированные в различных баронствах, оказались в состоянии безвластия и без поддержки подкреплений.
Пока гвардейцы продвигались планомерно, захват этих баронств не представлял особого труда. Куда сложнее было наладить управление в городах и деревнях. Однако гвардейцы сами были выходцами из народа и уже не раз под руководством Кариона проходили через процедуру перехвата власти, так что этот процесс был им хорошо знаком.
После того как гвардия занимала территорию, ученики Кариона, следуя отработанной схеме, открывали в городах заводы и нанимали рабочих. Этот алгоритм превратился в отлаженный механизм, который работал без сбоев даже без прямого участия Кариона.
Пока Карион систематизировал данные, в кабинет вошел рослый мужчина. Это был Бори, бывший рыцарь-командор Территории Гусиного Пера. К этому моменту он уже подписал соглашение с Церковью Бога Механизмов сроком на один год, официально став верующим на контрактной основе. Этот человек с волевым, квадратным лицом, оставив путь рыцаря, теперь пытался нащупать свою новую дорогу в жизни.
— Господин епископ, вы звали меня?
Карион отложил документы, подошел к столу для гостей и жестом пригласил Бори сесть.
— Господин Бори, вы воочию видели столкновение нашей Церкви с армией Туманного графства. Каковы ваши мысли теперь?
Бори кивнул с нескрываемым восхищением:
— Способность Церкви Бога Механизмов наделять обычных людей силой, сопоставимой с магистрами, поистине поражает. Господин епископ, если это возможно, я бы хотел вступить в ряды гвардии и сражаться плечом к плечу с солдатами.
Карион слегка покачал head:
— С этим не стоит спешить. Если вы вступите в гвардию сейчас, вам будет трудно влиться в коллектив, да и ваш потенциал не раскроется в полной мере. Господин Бори, позвольте спросить: среди ваших бывших подчиненных, рыцарей Гусиного Пера, есть те, кто желает примкнуть к Церкви?
Бори кивнул и ответил:
— Я говорил с ними. Небольшая часть предпочла остаться при бароне, но большинство рыцарей согласны вступить в Церковь. Однако у них есть одно условие.
На этом моменте лицо Бори выразило неловкость. Карион налил ему чашку красного чая и спокойно произнес:
— Говорите как есть.
Тяжело вздохнув, Бори пояснил:
— Они надеются, что Церковь Бога Механизмов вернет им их феодальные поместья.
Это не стало для Кариона сюрпризом. Налив чаю и себе, он ответил:
— Господин Бори, вы ведь понимаете: право рыцаря на владение землей исходит от лорда. Как только лорд меняется, вассалы автоматически теряют права на управление наделами.
— Я-то это понимаю, — Бори замялся. — Но они привыкли жить в своих поместьях, и внезапная потеря статуса и имущества для них — тяжелый удар.
Сам Бори добровольно отказался от звания рыцаря и всех привилегий, поэтому потеря земель его не заботила. Но другие рыцари не обладали такой широтой души.
— Ясно, — Карион отставил чайник с подогревом, взял другой кувшин и добавил в чашку Бори горячего молока и меда. — Но, насколько я знаю, земельные наделы полагались только титулованным рыцарям. У оруженосцев и ополченцев их не было.
Бори, наблюдая, как этот высокопоставленный епископ собственноручно, без помощи слуг, разливает чай, ответил:
— Разумеется, у оруженосцев и ополченцев земель нет. И как раз они проявляют огромный интерес к Церкви, особенно многие хотят попасть в гвардию.
Это было логично: жалованье гвардейца составляло восемь серебряных монет в день, что выливалось в двадцать четыре золотых в месяц — баснословные деньги для простого воина.
— Это хорошо, — Карион размешал чай ложечкой и перешел к сути дела. — Господин Бори, Академия Красного Клёна, входящая в состав школы Палос, с согласия баронессы Байсин стала автономной. Вскоре мы начнем массовый набор студентов среди семей гвардейцев и простых жителей. Для этого мы планируем открыть четыре кафедры: теории магии, теории механики, физической подготовки и основ культуры. Преподаватели для первых двух кафедр уже найдены, но для последних двух нам катастрофически не хватает кадров.
Бори, отпив чаю, замер и медленно поставил чашку на стол.
— Господин епископ... вы хотите сказать, что мы должны стать учителями на кафедре физической подготовки?
«Стать учителями...» Такого поворота Бори не ожидал. Он замялся:
— Господин епископ, при всем уважении... как рыцари, мы привыкли защищать и сражаться. Но преподавание... боюсь, мы к этому не приспособлены.
Карион сделал большой глоток чая и, помолчав несколько секунд, произнес:
— Скажу прямо: сейчас боеспособность гвардии всё еще оставляет желать лучшего.
«Победить десять тысяч силами одной тысячи — и это плохая боеспособность?» — невольно подумал Бори. Словно прочитав его мысли, Карион продолжил:
— В битве с армией Туманного графства наши гвардейцы победили, но это была оборонительная война, к которой мы готовились заранее. У нас было преимущество в разведке, высокий боевой дух, превосходство в снаряжении, отлаженная связь и четкий план. Только совокупность этих факторов позволила нам победить превосходящие силы. И самое главное — наш метод ведения боя застал врага врасплох.
— Но война на этом не закончена. И герцог, и Падшие, если решат напасть снова, обязательно подстроятся под нашу тактику. Это значит, что многие наши преимущества исчезнут. Кроме того, по мере расширения владений Палоса нам придется не только наступать, но и эффективно оборонять и управлять огромными территориями. Я не смогу вечно командовать каждым отрядом лично. Солдатам и офицерам придется принимать самостоятельные решения. Но гвардейцы из простолюдинов в критической ситуации часто теряются и не знают, как действовать правильно.
— Именно поэтому сейчас критически важно повысить военную грамотность солдат и офицеров. И в этом деле вы, бывшие рыцари, — лучшие кандидаты на роль наставников.
Бори долго переваривал услышанное, прежде чем спросить:
— То есть вы хотите, чтобы мы стали инструкторами для гвардии?
— Именно! И не только для гвардии. Множеству детей, которые придут к нам учиться, тоже потребуется правильная физическая закалка.
Карион выдержал паузу и добавил:
— Разумеется, жалованье преподавателя физической подготовки будет достойным — не ниже, чем у обычного учителя Магической школы Палос.
Последняя фраза была решающей.
— Хорошо, я понял суть.
После недолгой беседы Бори согласился с предложением Кариона и поспешил покинуть замок, чтобы обсудить это со своими бывшими подчиненными.

Комментарии

Загрузка...