Глава 130 Великий Князь
— Ваша светлость, рассвело. Пора выступать на следующее владение.
В замке Желтых Песков, который 19 августа пал под натиском войск герцога Туманного графства и стал его временной резиденцией, молодой человек в обсидиановых доспехах с пронзительным взглядом постучал в дверь главных покоев. Это был Гароэн, капитан рыцарей герцога.
Он постучал несколько раз, но ответа не последовало. Нахмурившись и опасаясь за безопасность господина, Гароэн слегка надавил на дверь, и та поддалась.
В комнате на кровати лежал герцог Туманного графства — немолодой, склонный к полноте мужчина. Рядом с ним была молодая женщина с роковой внешностью и соблазнительной фигурой. Оба были наги, и по всему было видно, что ночь они провели в любовных утехах.
— А, это ты, Гароэн, — герцог, обнимая красавицу, приподнялся на ложе. Вид у него был изможденный, но при взгляде на женщину в его глазах снова вспыхнул греховный огонь.
— Вижу, графиня Алой Вуали тоже здесь, — капитан рыцарей смерил женщину холодным взглядом. В его голосе прозвучали ледяные нотки: — Разве госпожа графиня не должна была отправиться на задание? Почему она здесь?
Обольстительная графиня одарила молодого капитана многозначительной улыбкой и, спустив с кровати длинную белую ногу, медленно поднялась. Однако герцог тут же обхватил ее сзади. Вдыхая аромат ее тела и бесстыдно лаская ее, он похотливо ухмыльнулся:
— Не уходи так скоро. Давай продолжим наше ночное сражение.
Графиня обернулась и тонкими, словно изваянными из белого мрамора, пальцами коснулась лица герцога. Ее голос звучал томно и глубоко:
— Ваша светлость, к вам пришел ваш капитан. Вас ждут куда более великие свершения.
Но разум герцога был затуманен страстью. Он прикусил палец графини, а затем снова повалил ее на кровать, нависнув сверху и намереваясь продолжить свои «завоевания».
— Ваша светлость! — Гароэн помрачнел и заговорил еще холоднее: — Мы потратили почти месяц, чтобы преодолеть путь в двести километров. Сейчас мы вплотную подошли к Магической школе Палос. Отныне мы должны быть предельно бдительны!
Герцог раздраженно нахмурился и бросил через плечо:
— Гароэн, ты портишь всё удовольствие с самого утра.
Приложив правую руку к груди, капитан Гароэн слегка склонил голову и ответил:
— Ваша светлость, сейчас интересы войны должны быть превыше всего. Маги Палоса — противники не из легких. Не исключено, что они уже устроили засады в окрестностях. Прошу вас, будьте благоразумны.
Лицо герцога потемнело от гнева, и он уже готов был разразиться бранью, но графиня Алой Вуали обхватила его лицо ладонями и проворковала:
— Ваша светлость, капитан прав. Пора выступать. Мне тоже нужно вернуться и привести в порядок свои войска.
Раз графиня сама об этом сказала, герцогу ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он нехотя поднялся с кровати. Гароэн дважды хлопнул в ладоши, и в комнату тотчас вошли две служанки, чтобы помочь герцогу одеться.
Графиня Алой Вуали, не скрывая своей наготы, тоже встала. Она посмотрела на Гароэна и с улыбкой произнесла:
— Как же быть, господин капитан? Я не взяла с собой слуг. Может быть, вы поможете мне одеться?
Гароэн замер, его суровое лицо осталось беспристрастным, хотя он и не знал, что ответить на такую дерзость. Герцог же расхохотался:
— Гароэн, чего ты застыл? Разве ты не слышал, что сказала графиня?
Помолчав несколько секунд, капитан кивнул:
— Слушаюсь.
Сохраняя ледяное спокойствие, Гароэн взял тонкие, почти прозрачные одежды и принялся облачать в них графиню. Его движения были скованными; он старался не касаться ее кожи. Пока он застегивал пряжки, алые губы графини приблизились к его уху, и она прошептала:
— Господин капитан, а вы весьма крепко сложены...
От этого шепота у Гароэна по телу пробежала дрожь, а в голове на мгновение помутилось. Лицо его едва заметно изменилось, но он, не подав виду, закончил свое дело.
— Готово, госпожа графиня, — Гароэн отступил на два шага, стараясь говорить ровно.
— Благодарю за труды... — графиня игриво подмигнула ему и, кутаясь в тонкую вуаль, вышла из покоев. Перед уходом она послала воздушный поцелуй герцогу.
У того снова пересохло во рту. Он бросил плотоядный взгляд на служанок, раздумывая, не сорвать ли злость на них.
— Ваша светлость, — голос Гароэна снова прервал мысли герцога. — Солдаты уже построены и ждут ваших распоряжений.
Герцог раздраженно цыкнул и взмахом руки выставил служанок вон.
— Мы ведь еще вчера всё обсудили, — проворчал он. — Следующая цель — Территория Каменного Топора.
Подойдя ближе, Гароэн доложил:
— Территория Каменного Топора уже занята силами школы Палос. По сообщениям разведчиков, на нашем пути они вырыли множество рвов и возвели укрепления из мешков с песком. Неясно, что они задумали, но школа Палос — серьезный враг. Предстоящее сражение будет в корне отличаться от того, что мы видели раньше.
Похоть отступила, и герцог, потирая подбородок, кивнул:
— Да, я слышал. Говорят, они согнали толпу простолюдинов и вооружили их какими-то странными штуками из своего культа?
— Из Церкви Бога Механизмов, — уточнил Гароэн. — Этот культ в последний месяц развернул бурную деятельность, особенно в столице. Говорят, королевская армия закупила у них партию магических устройств, которые показали сокрушительную мощь на поле боя. Наступление северян на юг было на корню пресечено. Поэтому, Ваша светлость, нам нужно проявлять предельную осторожность.
— Магические устройства... — герцог недовольно поморщился. — В королевской армии хотя бы настоящие солдаты воюют, а в Палосе решили выставить против меня толпу крестьян. Они что, держат меня за дурака?
Выпрямившись, капитан Гароэн добавил:
— Как бы то ни было, осмотрительность не помешает. Я предлагаю первым делом отправить отряд из пятисот недавно захваченных пленных в сторону Каменного Топора. Пусть они прощупают почву.
В ходе наступления армия герцога не только захватила десятки баронств, но и разбила их войска. Используя методы подчинения Падших, они сформировали из выживших отряды пленных, которых использовали как пушечное мясо для разведки вглубь вражеской территории.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — согласился герцог и направился к выходу.
Гароэн на мгновение замешкался, а затем добавил:
— Ваша светлость.
— Что еще? — герцог обернулся.
Глубоко вздохнув, Гароэн произнес:
— Я бы советовал вам держаться подальше от графини Алой Вуали.
Лицо герцога мгновенно омрачилось.
— Ты смеешь меня поучать?
Приложив правую руку к груди, Гароэн склонился в поклоне:
— Ни в коем случае. Просто я считаю, что графиня, слившаяся с «Черепом святой Медеи», владеет ужасающими проклятиями. И хотя сейчас мы на одной стороне с Падшими, я опасаюсь... что графиня может замышлять недоброе против вас!
Герцог несколько секунд сверлил капитана тяжелым взглядом, а затем холодно бросил:
— Я знаю, что делаю. Занимайся своими делами!
С этими словами он размашистым шагом покинул комнату.

Комментарии

Загрузка...