Когда сахарцы в банде осознали, в каком они положении, то во время привалов начали держаться подальше от основного лагеря, чтобы избежать загадочных «железных дождей с неба», которые были нацелены на самую плотную часть лагеря.
Затем они тайно оставляли в дюнах знаки, чтобы задобрить местных сахарцев и показать, что их заставили быть проводниками, надеясь на прощение.
Когда вождю людоедов оторвало обе головы, сахарцы в банде занервничали.
Они стали посылать безумные сигналы, моля о пощаде. Они заявляли, что готовы служить местному лорду, лишь бы им сохранили жизнь.
Получив эти сигналы, местные сахарские племена тоже запаниковали.
В отличие от сахарцев в банде, местные сахарцы обладали более полной информацией: лорд Безбрежного моря отправил всего трёх молодых кентавров!
Всего троих!
И эти трое смогли разгромить банду из шестисот человек, среди которых были людоеды и воины уровня Серебряного знака?
Неудивительно, что лорд так спокойно отнёсся к их уходу, ещё и попросил помочь ему в захвате пленных.
Это же было испытание!
В критический момент старейшина сахарцев, закалённый в песках, ухватился за последний шанс проявить преданность. Он, с одной стороны, собрал всех стариков и детей и повёл их во владение, чтобы показать готовность жить и умереть вместе с ним. А с другой, он отправил всех охотников племени на максимальной скорости к месту боевых действий.
На этом этапе они передавали более точную информацию отряду кентавров, пока банда продвигалась вперёд.
Последним ударом стало то самое маленькое озеро в пустыне.
Договорившись с сахарцами из банды, они не только привели их к этому месту, но и, когда те радостно полезли в воду, незаметно открыли цистерну с водой в обозе и сбежали.
Этот решающий удар косвенно привёл к полному разгрому банды.
А эти обезумевшие, разбегающиеся во все стороны гоблины были «актом преданности», который должны были совершить сахарцы.
Охота на испуганную добычу в пустыне была врождённым талантом сахарцев. Они могли по мельчайшим вибрациям песка и прерывистым звукам, доносившимся ветром, точно определить количество целей, расстояние до них и их состояние.
Раздавался особый, похожий на крик совы, свист, и ближайшие отряды сахарцев тут же отвечали. Они запрыгивали на лёгкие сани, которые тянули гигантские песчаные жуки, и быстро окружали цель со всех сторон.
Лассо, сети, короткие стрелы, длинные ножи, камни... Тех, кто сдавался, связывали, а тех, кто сопротивлялся, убивали.
Если они встречали сильного дикого гнома, то собирали больше охотников и, используя численное преимущество и знание местности, с разных сторон криками загоняли его, заставляя терять силы, пока он не оказывался в безвыходном положении.
И если уж совсем не справлялись, у сахарцев был последний козырь.
Они вызывали отряд кентавров.
Когда времени было достаточно, Кага и его товарищи тренировались на противниках, оттачивая стрельбу по медленно движущимся целям.
Если же нужно было спешить к следующей группе врагов, они просто использовали гранаты и барражирующие боеприпасы, и, закончив, переходили на новое место.
Конечно, оставались ещё и людоеды.
Сахарцы не осмеливались связываться с этими большими ребятами. Они отправили своих лучших охотников, чтобы те неотступно следовали за ними.
Благодаря своей огромной силе, эти несколько людоедов во время хаоса смогли захватить большую часть оставшихся припасов и воды, а также приручить десяток испуганных вьючных животных.
Однако, потеряв проводников-сахарцев, они тоже заблудились в бесконечном лабиринте пустыни.
Сделав огромный круг, они снова увидели то самое озеро в пустыне, где погиб предводитель банды Ларри, и поняли, что вернулись на исходную точку.
Это погрузило вождя людоедов в глубокое смятение.
Он был довольно умён для своего племени, иначе бы не додумался до такой блестящей идеи — жить в примаках и ждать, пока его будущая невеста вырастет. Но в этой ситуации, казалось, ни сила, ни ум не могли помочь им.
Он начал вести внутренний диалог.
Левая, более «разумная» голова, с тоской посмотрела вдаль: «Мы... ещё не уходим? Здесь небезопасно...»
Правая голова была полна отчаяния и уныния: «Уходим? Куда идти?! Вокруг одни враги! И эти ужасные твари, которые легко убили великого двуглавого! Нам конец! Полный конец...»
«Но если мы не уйдём, мы тоже умрём!»
Правая голова всхлипнула, решительно махнув рукой: «Думаю, ты прав. Тогда нужно успеть повеселиться, пока ещё не умерли! Потом... потом уже не будет возможности!»
После «дружелюбных» и быстрых внутренних переговоров, вождь людоедов, кажется, «прозрел».
Покачивая своим огромным задом, он вернулся в центр лагеря, который они соорудили из вьючных животных, и, обняв двух самок, уложил их на землю.
И вот, на глазах у всех сахарцев, эти людоеды остановились у озера и больше не двигались. Они занимались любовью днём, ночью, и снова днём...
Когда они проголодались, то рвали сушёное мясо из обоза, или попросту забивали одно из несчастных вьючных животных и жарили его на костре, жадно пожирая сочащееся жиром мясо.
Когда им хотелось пить, они зачерпывали мутную воду из озера и пили, не останавливаясь.
То ли яд уже испарился, то ли очистительная магия людоедов сработала, но самец-людоед не только не отравился, но и стал необычайно... возбуждённым.
Его распорядок дня стал невероятно монотонным. Помимо еды и короткого сна, всё остальное время он проводил, трудясь над самками.
Казалось, он хотел воспользоваться последним шансом, чтобы с лихвой отыграться за тридцать лет одиночества.
Охотники-сахарцы, лёжа на горячем песке, три дня подряд с открытыми ртами наблюдали за происходящим. Пока один опытный охотник не сказал своим товарищам: «Эй, видите? Этот огромный... кажется, похудел? У него ноги дрожат, когда он ходит!»
Эта новость дошла до старейшины сахарцев, и он позвал Кагу.
Когда Кага, покрытый пылью, прибыл со своим отрядом, старейшина с улыбкой пошёл ему навстречу. Сначала он нахваливал молодого героя-кентавра за его подвиг по разгрому банды, а затем дал ему мудрый совет.
«Эти людоеды, они вроде и умные, но всё же не могут избавиться от своей животной натуры».
«Посмотрите на этого вождя. Явно смирился со своей судьбой. Я отправлял сахарцев подойти поближе, но он только делал вид, что рычит, чтобы нас прогнать, даже не собирался нападать. Он сдался!»
«Но людоеды уважают только силу. Нас, хоть и много, он не испугается. Но если вы покажете ему свою мощь, есть восьмидесятипроцентный шанс, что он сдастся!»
«Если вы поймаете столько людоедов, Кага, вы станете настоящим первым воином среди всех кентавров на континенте!»
Кага от возбуждения несколько раз громко фыркнул, но быстро взял себя в руки.
«Какой я воин! Я самый верный страж лорда! Служить ему — вот моя цель!»
«Да-да-да, служить великому лорду — наш долг!»
Немного подготовившись, Кага показался на холме у озера.
Следуя древним традициям людоедов, которые передали ему старые сахарцы, Кага глубоко вздохнул, ударил себя по груди и издал воинственный клич, обращаясь к огромной фигуре, которая «усердно трудилась» у озера.
У людоедов был такой обычай. Когда они боролись за место вождя и право спаривания с самками, было три этапа: вызов, «интеллектуальный» поединок и физический бой.
Вызов — это когда претендент вызывает вождя на бой.
«Интеллектуальный» поединок — это как павлин, который распускает хвост. Они демонстрировали свою силу, надеясь, что противник отступит, и можно будет победить без боя и травм.
Если «интеллектуальный» поединок не удавался, следовал физический бой, и победитель получал всё.
Когда Кага бросил вызов, вождь людоедов, хотя у него и дрожали ноги, всё же с трудом поднялся, повернулся к холму и ответил, не желая показать слабость.
Он принял вызов!
Кага уверенно поднял «Красную стрелу», прицелился в противника, а затем перевёл прицел и выстрелил в дюну у берега.
«Бум!»
Грохот разорвал тишину пустыни! На холме вспыхнул огонь, а вершина дюны взорвалась! Золотой песок посыпался, как водопад, засыпав небольшой участок берега!
Маленький огонёк, который вождь людоедов приготовил, чтобы продемонстрировать свою силу, тут же погас.
Его головы начали новый горячий спор.
«Ну вот! Ну вот! — Левая голова заплакала. — Я же знал! Счастье с небес никогда не бывает долгим! А прошло-то всего несколько дней!»
Правая голова всё ещё не могла смириться: «Я же говорил тебе, что нужно успеть побольше! А? Вот видишь! Если бы ты послушался меня вчера и не отдыхал, мы бы успели ещё три-пять раз! Теперь жалеешь?»
Левая голова чуть не плакала: «Но... но я сейчас не могу выдавить даже... даже самую скудную воду! Что уж тут говорить!»
«Эх! Но ты уже проиграл! Какая разница, что ты сможешь выдавить потом? Они... они достанутся этому маленькому кентавру!»
«...»
После перепалки вождь людоедов опустил свои головы. Его огромное тело медленно легло на раскалённый песок, издавая стон, означающий покорность.
Таким образом, за исключением тех, кого навечно поглотил песок, эта огромная банда, которая прошла тысячи километров с целью разграбить владение Безбрежного моря, была полностью уничтожена.
Когда управляющий Хэлань, дрожа от волнения, ворвался в шатёр лорда, Чэнь Мо и мастер Тангс склонились над магической моделью, парящей в воздухе, и тихо что-то обсуждали.
Хэлань поклонился, протянул вверх только что написанный военный отчёт. Чэнь Мо взял его, быстро просмотрел и небрежно отложил в сторону.
Мастер Тангс, глядя на дрожащие руки и искажённое от волнения лицо управляющего, не удержался и спросил: «Что случилось? Что произошло?»
Чэнь Мо слегка улыбнулся.
«Ничего особенного!»
«Просто этот парень, Кага, полностью разобрался с бандитами!»

Комментарии

Загрузка...