Несмотря на то, что владение Туман по политическим причинам «удалило» заслуги Чэнь Мо из официальной хроники, в частном порядке граф Лююнь предоставил достаточную компенсацию.
Мало того, что процедура оформления владения прошла без проволочек, так граф ещё и отправил своего самого доверенного старого писаря, чтобы тот помог Чэнь Мо найти личную охрану.
«Лучше не нанимать людей в гильдии наёмников, особенно в военное время», — объяснял старый писарь владения Туман, поглаживая свою седую бороду. Он подробно объяснил разницу.
«Наёмники работают за деньги, им изначально не хватает верности».
«Ещё ладно, если это большие отряды, которые дорожат своей репутацией. Но если это мелкие и средние группы, ха, при малейшем шорохе они будут требовать больше денег».
«Более того, они нередко грабят своих нанимателей».
«И потом, когда начинается война, самых сильных наёмников уже призвали на фронт».
«А те, что остались, — это либо старики и инвалиды, либо ленивые, трусливые или злые люди. Наняв их, вам придётся постоянно быть начеку».
«По-настоящему полезными будут те, у кого нет связей, и кто ищет дорогу в жизни!»
Старый писарь улыбнулся и начал загибать пальцы: «Приговорённые к смерти, военнопленные, добропорядочные люди с долгами, старые ветераны, которым нужно кормить семью».
Чэнь Мо задумался и понял, что это действительно мудрые слова.
Конечно, Маленький Чэнь был не промах. Он уже узнал о семье старого писаря и подарил ему роскошный пакет подарков для его жены и троих детей: «Тогда, полагаюсь на вас, уважаемый старейшина!»
Старый писарь постоянно отмахивался: «Нет-нет, что вы! Я делаю это для лорда, а вы — молодой герой, который помогал графине, я ни в коем случае не могу принять ваши дары».
Чэнь Мо улыбнулся. Он знал один способ, которому его научили дома, чтобы убедить принять подарок. Этот способ никогда не подводил.
«Это всего лишь небольшая благодарность. Если вы не возьмёте, значит, вы меня не уважаете, и тогда я не смогу доверить вам выбор людей!»
Старый писарь с благодарностью принял подарки и их разговор стал более откровенным.
«Когда-то давно рыцари-первопроходцы королевства отправлялись на войну и платили за свои уроки кровью».
«Самыми надёжными были, во-первых, личные солдаты, которые выросли подле них, и чьи семьи служили им из поколения в поколение. Их верность была в крови».
«Во-вторых, это особо опасные преступники и приговорённые к смерти. Другие воевали за деньги, а эти — за жизнь. Увидев шанс выжить, они действительно готовы драться до конца».
«Это бесценный опыт!» — Чэнь Мо достал блокнот и начал записывать.
Старый писарь, почувствовав уважение, стал говорить ещё более искренне.
«Должен вам сказать, сэр, что и среди заключённых есть свои правила. У наших семей рыцарей-первопроходцев есть принцип: «три — брать, три — не брать»».
Глаза Чэнь Мо загорелись: «О, и что это за правила?»
«Три — брать: берите сильных, берите тех, кто хочет жить, и берите тех, у кого низкий статус».
«То есть, можно брать тех, кто силён или обладает особым навыком; можно брать тех, кто дорожит жизнью и хочет выжить; и, наконец, при прочих равных условиях, выбирайте людей с низким статусом, простых крестьян, а не аристократов».
«Почему так?» — спросил Чэнь Мо.
«Аристократов не так просто посадить. Если они оказались в тюрьме, то либо совершили очень тяжкое преступление, либо навлекли на себя гнев очень влиятельного человека. Скажите, стоит ли таких брать?»
Чэнь Мо хлопнул себя по ноге. «Вот это проницательность!»
«А три — не брать?»
«Не берите красноглазых безумцев, вероломных и политических/религиозных фанатиков!»
«Те, кто убивал слишком много, и у кого глаза налились кровью, имеют проблемы с психикой. Даже если в обычное время они кажутся нормальными, неизвестно, что заставит их сойти с ума. Таких лучше не брать».
«Вероломных, предавших своего хозяина, нельзя брать. Это, сэр, вы и сами понимаете».
«И последнее: не берите тех, кто сидит по политическим причинам, или из-за религиозных распрей. Это чревато последствиями».
Выслушав его, Чэнь Мо едва сдержал порыв забрать этого старика с собой.
К сожалению, он был из категории «рождённых в доме» графа, то есть из тех семей, что служили графскому роду из поколения в поколение, и, конечно же, он не ушёл бы с Чэнь Мо.
Тем не менее, после долгого разговора, Чэнь Мо полностью доверил все дела старому писарю. И пока Чэнь Мо и заместитель городского головы любовались магическим экраном в лагере, этот старый писарь уже прибыл на передовую.
Как только флаг на горе Железной Спины сменился, заместитель городского головы и Чэнь Мо поспешили туда. Когда они добрались до лагеря военнопленных, старый писарь уже всё осмотрел и предварительно выбрал людей для Чэнь Мо.
Оставалось только, чтобы Чэнь Мо «провёл повторное собеседование».
Лагерь охраняли гвардейцы герцогства. После проверки удостоверений и получения нескольких подарков, Чэнь Мо разрешили войти в огороженный дощатый загон.
Войдя, Чэнь Мо был ошеломлён.
Ого — какая большая корова...
Нет, какой большой минотавр!
Среди всех, кого выбрал старый писарь, этот минотавр, который на корточках был ростом с других стоящих, был невероятно примечательным.
Один вид его голого торса с мышцами, похожими на скалы, уже источал силу.
Он был заметной мишенью на поле боя, и, судя по всему, много раз получал удары. Всё его тело было покрыто рваными ранами и тёмно-красными струпьями.
Один из его больших рогов был сломан, и минотавр постоянно морщил нос, трогая его, а на лице у него было такое обиженное выражение, словно он готов был расплакаться.
Этот милый взгляд и образ свирепого зверя создавали странный контраст.
Старый писарь, видимо, был очень доволен этим «зверем». Увидев Чэнь Мо, он сразу отвёл его в сторону и заговорил с едва сдерживаемым волнением:
«Я уже узнал его происхождение. Это чистокровный минотавр с горы Мо Тяньлин, что даже среди орков считается сильной расой. Его уровень почти достиг серебряных доспехов. Если дать ему ресурсы и время, я думаю, у него есть как минимум 50% шанс пробудиться до четвёртого уровня».
Это был очень высокий уровень.
Пленных, достигших первого перерождения, было трудно поймать. А если их и ловили, их семьи или отряды обычно выкупали их за большие деньги. Если же кого-то упускали, они становились добычей для герцога и других лордов.
Только пленных, которые ещё не переродились, можно было получить.
Старый писарь, прищурив глаза, был явно доволен, что нашёл такой «семечко» четвёртого уровня.
«Этот бык немного простоват. Он ушёл из племени, потому что проиграл в борьбе за территорию. Он стал наёмником в мире людей, чтобы заработать на жизнь. На этот раз его призвали на службу к Люйсун и отправили защищать гору Железной Спины».
«Я проверил его значок наёмника и попросил людей проверить его записи о заданиях. Процент выполнения заданий очень высок. Он выполняет любые поручения, будь то доставка сообщений или сбор ресурсов, без каких-либо происшествий. Он как раз из тех послушных и трудолюбивых парней, которых так любят наёмники, поэтому я его сразу же забрал».
«Я уже договорился с руководством лагеря военнопленных. Если он вам понравится, я, конечно, передам им небольшой презент и помогу оформить документ о выкупе, где будет написано, что он «тяжело ранен, искалечен и неисправим»».
Чэнь Мо не удержался и снова осмотрел минотавра: «Он тяжело ранен и искалечен?»
Старый писарь хитро улыбнулся: «Ну, он весь в ранах, разве это не тяжёлые раны? И один из его огромных рогов сломан, разве это не увечье?»
Он был прав!

Комментарии

Загрузка...