Длинное русло Хрустальной реки извивалось по земле, словно гигантская змея с синим отблеском. Казалось, что если осмелиться войти в воду, то можно переправиться в любом месте.
Почему же они не воспользовались лодкой?
Река была границей между странами, и контроль лордов на обоих берегах был невероятно строгим.
Между Королевством Бирюзы и Герцогством Фэйцуй даже существовал специальный договор — «Договор Радужного Камня о запрете нахождения плавсредств на Хрустальной реке».
Бурный поток Хрустальной реки и так не очень подходил для судоходства, а если бы там обнаружили хоть одну лодку, договор давал право обеим сторонам наносить удары без предупреждения.
В итоге, на всем протяжении реки, кроме крепости Радужного Камня, нельзя было найти даже одноместной лодки.
Даже если бы они сделали одну на месте, она всё равно не смогла бы преодолеть бурное течение Хрустальной реки.
Конечно, всё менялось, если в твоей команде был Мечник Золотой Чешуи четвертого ранга, готовый войти в воду.
С помощью дрона Чэнь Мо продолжил наблюдение за верхним течением реки. Было видно, что Королевство Бирюзы не слишком заботилось о безопасности реки.
Обе стороны понимали: враг, которого можно одолеть, не сможет пересечь эту реку; а если кто-то достаточно силён, чтобы переправиться, то вы, скорее всего, не сможете его победить. Так зачем же так тщательно всё проверять?
Только сейчас, в военное время, Королевство Бирюзы ежедневно отправляло разведывательный отряд, который патрулировал реку. Чэнь Мо быстро подсчитал, что если выбрать правильное время, у команды владения Туман будет около десяти часов, чтобы переправиться через реку.
Этого было достаточно!
В глубине леса они срубили шесть толстых стволов, выдолбили в них углубления и тщательно завернули в водонепроницаемую кожу все важные вещи — турель, оружие и снаряжение.
Отряд добрался до последнего укрытия, и командир Пэвэнь отдал жестокий приказ.
Убить всех боевых коней.
В критические моменты этот командир всегда принимал безжалостные решения: он без колебаний бросал дорогие припасы, повозки и даже распускал раненых и служанок принцессы. Что уж говорить об этих нескольких конях.
Трофейных коней было не жалко, но некоторые из них прошли с отрядом сотни миль. Бойцам владения Туман было очень тяжело, у некоторых на глазах даже блестели слёзы.
Пэвэнь немедленно приказал им поменяться лошадьми и убить их, отвернувшись. После решительного приказа все быстро выполнили его.
«Вперёд!»
Шесть стволов спустили в холодную воду. Все члены отряда, включая принцессу, чиновницу Линду, мастера Лока и Чэнь Мо, были привязаны верёвками к этим брёвнам. Другие бойцы окружили их, защищая, и все вместе ринулись в бурлящую Хрустальную реку.
Мечник Пэвэнь в одиночку плыл впереди. Все верёвки, привязанные к брёвнам, были плотно обмотаны вокруг его широкой талии.
В режиме ночного видения дрона Чэнь Мо, мечник Золотой Чешуи выглядел как свирепый косатка, быстро проносясь сквозь воду и поднимая огромные волны.
Вся команда, включая плавающие брёвна, была силой этого человека вытащена на другой берег.
Прибыв на другой берег, они сверили время: один час тридцать восемь минут.
Как только они ступили на твёрдую землю, Пэвэнь рухнул, словно из него вынули все кости, подняв облако грязи. Воины бросились к нему, размотали верёвки и перевернули его. Было видно, как тяжело дышит его грудь.
Мастер Лок быстро наложил на него всевозможные лечебные и восстанавливающие заклинания и осмотрел его: «Он в порядке, просто очень сильно истощён, силы иссякли. Нужно отдохнуть».
Через несколько минут Пэвэнь с помощью бойцов смог сесть.
Наконец, все выдохнули, издав приглушённый, низкий возглас. Чиновница Линда и мастер Лок начали молиться в сторону столицы владения.
Несмотря ни на что, они успешно ступили на землю Герцогства Фэйцуй.
Среди всех, кто стоял на коленях, только Чэнь Мо одиноко стоял, скрестив руки на груди, немного дрожа от холода.
Команда владения Туман почти добралась домой.
А где был его дом?
Когда командир Пэвэнь немного пришёл в себя, он, несмотря на боль, повёл отряд подальше от опасного берега реки, найдя новое укрытие.
В течение следующих нескольких дней Чэнь Мо продолжал патрулировать с помощью дронов, а Пэвэнь с несколькими разведчиками проводил разведку на местности, чтобы понять общую ситуацию.
С момента начала войны дым окутал почти всё Герцогство Фэйцуй. На огромной территории к северу от Хрустальной реки шли ожесточённые бои, и каждая часть земли могла в любой момент сменить владельца.
В настоящее время Чэнь Мо и его команда находились во владении Южных Врат — владения маркиза Монро.
Владение Южных Врат, расположенное на южной границе герцогства, было одним из сильнейших.
Что касается статуса, владение Туман было графством, а владение Южных Врат — маркграфством.
Что касается силы, маркиз Монро был шестого ранга уже много лет, в то время как отец принцессы Люшуан был только пять с половиной.
Что касается населения, во владении Туман было четыре города и тридцать две деревни с населением около 300 тысяч человек, а во владении Южных Врат было семь городов и более восьмидесяти посёлков с населением более миллиона.
Владение Туман всегда называло владение Южных Врат «старшим братом».
Но даже у этого «старшего брата» более двух третей территории было захвачено. По меньшей мере шесть различных захватнических армий из Королевства Бирюзы, каждая под своим флагом, как жадные гиены, с нескольких сторон окружили земли Южных Врат, яростно атакуя оставшиеся линии обороны.
Полевая армия владения Южных Врат была разгромлена, а оставшиеся войска могли лишь укрываться в нескольких центральных городах, отчаянно обороняясь и постоянно отправляя сигналы о помощи в столицу герцогства.
Если бы не тот факт, что, достигнув явного превосходства, войска разных владений противника начали действовать самостоятельно, владение Южных Врат не продержалось бы так долго.
И это стало ещё одной белой зоной в познаниях Чэнь Мо.
Недостаток базовых знаний о благородных семьях у Чэнь Мо немного смутил лидеров владения Туман, но никто не стал углубляться. Пэвэнь снова взял на себя роль учителя и объяснил ситуацию.
Феодализм на Континенте Звёзд был совсем не таким, как его представлял Чэнь Мо. Король не мог просто махнуть рукой и сказать: «Ты заслужил, и эта плодородная земля принадлежит тебе и твоим потомкам».
Ни один здравомыслящий король не стал бы раздавать земли, которые он сам мог бы контролировать.
В древние времена, когда континент был ещё диким, лордов называли «первопроходцами-лордами». Король действительно мог выделить большой участок земли для своего лорда, но это были «земли вне закона», где обитали монстры и инопланетяне.
Если тебе удавалось захватить эту землю, ты становился лордом. Если нет, то ты оставался обычным рыцарем.
Теперь, когда неисследованных земель на континенте становилось всё меньше, лордов чаще называли «военными лордами».
Только то, что ты смог отвоевать у вражеской страны, вражеского владения, или даже у враждебных сил в своей стране, считалось твоей землёй.
В такой ситуации, когда владение Южных Врат уже было в невыгодном положении, сотрудничество между различными захватчиками рухнуло. Каждая армия окружила тот участок, который ей нравился, и даже начала остерегаться друг друга.
Этот хаос сделал положение отряда ещё хуже, чем когда они были на территории Королевства Бирюзы. Они не могли нигде показаться и не смели приближаться к осаждённым большим городам.
Они могли передвигаться только очень медленно, под покровом ночи, от одного укрытия к другому.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды Пэвэнь не увидел в объективе дрона своего старого знакомого.

Комментарии

Загрузка...