Шэнь Цин намеренно дала этим двоим возможность проявить себя и с самого начала не вступала в разговор с Сюаньюань Лином. В итоге император ответил им оглушительным чихом. Девушки-то хотели строить глазки, но в нынешней ситуации это было похоже на метание жемчуга перед слепцом — Шэнь Цин едва не прыснула со смеху от этой картины.
Разумеется, смеяться было нельзя. Над чихающим императором смеяться не положено.
Шэнь Цин изо всех сил старалась сдержаться, но Сюаньюань Лин заметил это и нахмурился. Он понял, что эта малышка над ним потешается, и решил сначала проучить её — притянул к себе и шлепнул.
Шэнь Цин только что с интересом наблюдала за чужой драмой, как вдруг почувствовала на себе ошеломленные взгляды Ю Лань и Мо Я — они смотрели на неё так, словно увидели привидение.
Ю Лань и Мо Я прежде не доводилось прислуживать Сюаньюань Линю столь близко, но они слышали, что император превыше всего ценит правила и приличия. Но это — притянуть женщину к себе и шлепать? Разве это похоже на достойное поведение государя?
Они знали, что благородная дама Си пользуется благосклонностью императора, но разве это не потому, что в гареме больше некому служить? Как же император и благородная дама Си могут быть настолько близки?
Сюаньюань Лин на самом деле не сердился. Хоть густой запах благовоний и вызвал у него раздражение, он не собирался никого наказывать.
Однако нескромные взгляды этих служанок заставили его по-настоящему разозлиться. Он произнес ледяным тоном:
— Ступайте прочь.
Его гнев еще не проявился в полной мере, но одной лишь резкой интонации хватило, чтобы Ю Лань и Мо Я задрожали и едва не повалились на колени.
В страхе и трепете они наконец покинули покои.
Глядя на их побледневшие лица, Шэнь Цин вздохнула:
— Какая жалость. А ведь обе — красавицы.
Сюаньюань Лин уловил в её голосе скрытый смысл, и лицо его мгновенно потемнело:
— Шэнь Цин, зачем ты держишь при себе таких людей?
Это был старый трюк во дворце: если наложнице неудобно служить или она беременна, ради сохранения благосклонности она держит при себе кого-то, кто мог бы делить постель с императором.
Сюаньюань Лин терпеть не мог подобные вещи. Поэтому, если наложница была беременна и не могла принимать его, он либо навещал её днем, либо не приходил вовсе.
Теперь же он подумал о том, что у этой малышки несколько дней назад были лунные дни, и она внезапно приставила к нему этих двоих.
Неужели это попытка оттолкнуть его?
От этой мысли в груди Сюаньюань Лина вспыхнуло глухое раздражение.
Шэнь Цин тут же приняла обиженный вид:
— Их пожаловала императрица, эта наложница не могла отказать. Два дня мне было тошно смотреть на них, и только увидев, как Ваше Величество чихнул, я поняла, что они вам не по нраву, и мне стало легче. А Ваше Величество на меня кричит.
Это было чистой воды перекладывание вины. Заодно и свой несдержанный смех она объяснила радостью от того, что императору они не понравились.
Сюаньюань Лин, видя её обиду, на этот раз действительно поверил. И виной тому была императрица.
— Императрица пожаловала?
Шэнь Цин, надув губы, ответила:
— Да, она сказала, что это награда за мою усердную службу Вашему Величеству, вот и прислала их в награду.
Сюаньюань Лин всё еще негодовал:
— И ты поручила им подавать чай?
Раз их прислали, она не могла отказать. Но раз они уже во дворце Чжаохуа, где нет главной хозяйки, всё должно быть под её началом. А она взяла и подставила их прямо под его нос.
Едва утихший гнев вспыхнул с новой силой. Значит, всё-таки отталкивает его?
— Шэнь Цин, ты пользуешься моей милостью и считаешь, что эта благосклонность больше не имеет значения?
Эти слова прозвучали слишком тяжело. Сюаньюань Лин еще никогда не выказывал при ней своего гнева столь открыто.
Шэнь Цин не ожидала, что он так разъярится. Неужели ему так неприятно, что она «отдает» его другим? Впрочем, это логично. В гареме лишь «добродетельные» женщины охотно спроваживают его к другим, и главной среди них является императрица, которую он явно не жалует.
Вполне понятно, что этот жест ему противен. Но с какой стати срывать злость на ней?
Её лицо изменилось:
— Что Ваше Величество говорит? Эта наложница считает фавор неважным? Императрица открыто прислала людей, неужели эта наложница могла бы скрыть их, и всё было бы в порядке? Когда императрица спросила бы о них, что бы я ей ответила?
Шэнь Цин впервые говорила так резко и сурово, точно так же, как Сюаньюань Лин впервые сорвался на неё. В этот миг они столкнулись в настоящей дуэли.
«Ты злишься? Я тоже. Я обижена, и с чего бы мне тебе уступать?»
Сейчас они меньше всего походили на императора и его наложницу.
Сюаньюань Лин знал, что у Шэнь Цин есть характер, но не ожидал, что в момент его ярости она не станет его утешать, а пойдет на открытый конфликт. Обычно она всегда шла навстречу.
Даже если она капризничала, это было по-детски, с обиженно поджатыми губами, и она всегда вовремя останавливалась. Такой — резкой и суровой, с ледяным блеском в глазах — он видел её впервые и на мгновение даже опешил.
К тому же её логика была безупречна. Она была права. Что она могла сделать, если служанок прислала императрица? Она не могла ни отказать, ни спрятать их — в этом не было смысла.
Шэнь Цин с застывшим лицом совершила формальный поклон:
— Эта наложница проявила непочтительность и наверняка разгневала Ваше Величество. Ваше Величество наверняка не желает меня видеть? Эта наложница провожает императора.
Ничего себе. Она прямо выпроваживала его.
— Ты думаешь, я не уйду?
Холодное лицо Сюаньюань Лина окаменело от этого «провожаю». Уйти — значит потерять лицо: «Она велела мне уйти, и я послушался?».
Но и остаться после таких слов — тоже позор. Его загнало в невыносимый тупик.
Глядя на упрямую Шэнь Цин, он почувствовал такой зуд в зубах, что захотелось что-нибудь укусить. И он укусил.
Он рывком поднял её, не глядя смахнул со стола чайник и чашки — те с грохотом разлетелись по полу. Он прижал её к столу и впился в её губы.
Шэнь Цин болезненно охнула, но он лишь углубил поцелуй.
Сюаньюань Лин был вне себя от ярости. Именно эти губы могли произносить как речи, дарующие блаженство, так и слова, вызывающие лютое негодование.
Впрочем, гнев гневом, но, услышав её стон, он начал приходить в себя. Нельзя было продолжать этот спор — чувствовалось, что от слов станет только хуже. Уж лучше заткнуть ей рот, чтобы она не могла произнести ничего возмутительного.
Постепенно поцелуй сменил свой характер.
Шэнь Цин тоже была зла. От его напора ей стало нечем дышать. Обычно, даже проявляя инициативу, она не пыталась подавить Сюаньюань Лина, но сейчас, раз уж он решил её мучить, она тоже перестала сдерживаться.
Она вскинула руки и беспорядочно рванула на нем одежду. Он явно не ожидал такого поворота. Пользуясь его замешательством, она отвернула голову и крепко укусила его за шею.
Сюаньюань Лин вскрикнул: «С-с-с...», но в то же время почувствовал, как кровь закипела, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Эта маленькая демоница — неужели она рождена, чтобы изводить его? Слишком изнурительно.
Ему никогда не доводилось совершать это в таком порыве чувств, где ярость переплелась с вожделением. Каждое движение было полно противоречий и страсти: то грубое, словно желание уничтожить друг друга, то томительно-нежное со сплетенными пальцами.
Когда всё закончилось, Сюаньюань Лин с ужасом осознал, что сотворил это с Шэнь Цин прямо на столе. Его лицо стало чернее сажи.
— Шэнь Цин. — У него всё еще чесались зубы. Эта девчонка лишила его рассудка и остатков привычного хладнокровия.
Пока он закипал от негодования, Шэнь Цин поднялась со стола, запахнула одежду и решительно опустилась перед ним на колени, повторив всё то же:
— Эта наложница провожает императора.
У Сюаньюань Лина потемнело в глазах, он едва не лишился чувств. Сквозь зубы он процедил:
— Если я уйду, не вздумай жалеть об этом.
Шэнь Цин отвернулась и в третий раз произнесла:
— Эта наложница провожает императора.
Если бы Сюаньюань Лин остался и после этого, он был бы последним дураком.
Чжао Хай увидел, как император вышел из покоев в неопрятном виде, с выражением ярости на лице, какого еще никогда не бывало. Евнух опешил: что произошло? Почему Его Величество выглядит так, словно он — добропорядочная женщина, подвергшаяся насилию?

Комментарии

Загрузка...