(Дословный смысл: Одно слово весит столько же, сколько девять священных треножников — это известная китайская идиома.
Девять треножников — символ высшей государственной власти в Древнем Китае.)
Сюаньюань Лин пришел вовсе не ради этого. Он искренне и со всей серьезностью намеревался узнать, не напугана ли она вчерашним происшествием. В итоге же оказалось, что эта малышка не только не испугалась, но еще и припомнила ему старые обиды, а в довершение — намеренно его соблазнила.
И ведь он действительно попался на эту уловку.
В глубине души Сюаньюань Лин не то чтобы сердился, но когда Шэнь Цин начала завлекать его, он поначалу не планировал сдерживаться. Однако стоило этой негоднице добиться своего, как она тут же начала притворяться жалкой. Император видел это насквозь.
Они провели вместе достаточно времени, чтобы он изучил её выносливость. Она совершенно точно притворялась!
Но в конечном счете он так и не смог заставить себя проявить суровость. То ли обещание «не причинять боли» всё еще звучало в ушах, то ли просто сердце не лежало к жестокости — стоило ей начать молить о пощаде, как его рука замирала.
Это было томительное чувство: внутри всё бурлило от нерастраченного желания и легкого раздражения, но причинить ей дискомфорт он не мог. Настоящая дилемма.
И пока он терзался этими противоречиями, это маленькое создание еще и принялось его утешать, так что даже выплеснуть досаду стало невозможно.
Ну и мучительница!
Шэнь Цин тихонько усмехнулась, глядя на его сдержанность. Он действительно был человеком слова. Его врожденная приверженность правилам и данному обещанию сработала: он действительно не допустил, чтобы ей стало больно или неприятно.
На самом деле Шэнь Цин в подобных делах почти всегда охотно ему подыгрывала, если только он не начинал совсем уж терять голову.
Сегодняшний спектакль был лишь способом окончательно закрыть ту неудобную тему, которую он никак не хотел оставлять.
После того как они забылись сном, старые разговоры, естественно, остались в прошлом.
Сюаньюань Лин почувствовал себя лучше, и его мысли больше не были встревожены. Обнимая Шэнь Цин и вспоминая свою недавнюю выдержку, он не удержался от вопроса:
— Тебе ведь не было плохо?
Пф-ф, неужели он ждет похвалы?
Шэнь Цин никак не ожидала от него такой прямоты. Должно быть, он специально спросил об этом, помня о своем обещании и о том, как подавлял порыв сорвать на ней раздражение.
Она подняла глаза и увидела его лицо — он изо всех сил старался сохранить невозмутимый вид, но ожидание одобрения так и читалось во взгляде.
«Да уж, всё тот же невыносимо важный «пес-император»».
Она улыбнулась и польстила ему:
— Ваше Величество тверды в своем слове.
Эти слова окончательно привели Сюаньюань Лина в благодушное настроение.
Раз всё уладилось и настроение улучшилось, пришло время подкрепиться, хотя час обеда давно миновал. Они умылись и сели за стол вместе.
Вспоминая недавнюю шутку про «плату телом», Сюаньюань Лин снова почувствовал, что эта маленькая лисица ловко заманила его в ловушку. В процессе еды он даже бросил на неё сердитый взгляд.
Шэнь Цин в ответ лишь невинно хлопнула ресницами.
Сюаньюань Лин не мог оставаться долго после обеда. В конце концов, сегодня он планировал лишь короткий визит. Закончив трапезу и глядя на неё, он немного помолчал, а затем произнес:
— В ближайшие несколько дней я, скорее всего, не приду. Не жди меня.
Услышав это, Шэнь Цин едва не выругалась про себя: «Что это еще за цитатник бабника?!»
Она не ожидала, что он внезапно выдаст нечто подобное.
Ситуация до боли напоминала мужа, который перед уходом из дома дает наставления жене. Но здесь всё было иначе: если он не придет к ней, значит, пойдет во дворцы к другим женщинам.
На самом деле Сюаньюань Лин сказал это, вспомнив её жалобу о том, как она напрасно ждала его несколько дней. Он понимал, что хотя эта малышка всегда находит себе занятие, в глубине души она всё равно будет его ждать.
Раньше он не считал нужным объясняться, но теперь решил, что не стоит заставлять её томиться в неведении. Он верил, что Шэнь Цин всё поймет, но всё же решил озвучить это вслух.
Однако лицо Шэнь Цин мгновенно изменилось.
И неудивительно — любой нормальный человек на её месте отреагировал бы так же. И в этом нельзя было винить её капризный нрав — император словно нарочно провоцировал её на сцену.
И Шэнь Цин, разумеется, её устроила.
Она демонстративно надулась, резко развернулась и вышла из комнаты, оставив Сюаньюань Лина в одиночестве. Рядом были только Чжао Хай, Чунь Хуа и еще пара слуг.
Все они были смертельно напуганы.
Не только Чунь Хуа и Фан Юнь, но даже Чжао Хай, который постоянно следовал за императором, готов был пасть ниц. Они ждали вспышки гнева, но... Сюаньюань Лин лишь рассмеялся:
— Маленькая проказница, опять капризничает.
Окружающие впали в ступор. Чунь Хуа, Фан Юнь и Ван Лу решительно ничего не понимали.
Чжао Хай на мгновение потерял дар речи, а затем молча посетовал:
«Когда после осенней охоты благородная дама Си выказала недовольство, Его Величество хотя бы для вида изобразил гнев, хоть потом ничего и не последовало. Но сейчас он просто смеется? Это вообще нормально?»
Он снова вспомнил то чувство, когда император смотрел на мешочек с серебром и улыбался с таким видом, будто сам не стоил ни гроша. Чжао Хай окончательно утвердился в мысли: впредь нужно уделять благородной даме Си еще больше внимания.
Сюаньюань Лин не знал о мыслях евнуха. Он прекрасно понимал, почему она сердится, и уже прикидывал, чем будет её задабривать в следующий визит.
Правда, эта малышка была равнодушна к драгоценностям, так что он пока не решил, какой подарок выбрать, чтобы её утешить.
Сюаньюань Лин покинул дворец Чжаохуа с улыбкой на лице и отправился в кабинет заниматься государственными делами. В тот вечер он не выбирал табличку, а через день всё же отправился во дворец императрицы.
Поскольку он отказал императрице в праве воспитывать Третьего принца на глазах у всех, ему следовало как-то сгладить углы.
Императрица к тому времени уже уладила дела с Лянжэнь Сунь и передала приказ наложнице Чунь. Та, получив весть о свалившемся на неё счастье, поначалу не могла поверить и даже осторожно сослалась на свое слабое здоровье.
Императрица поняла, что наложница Чунь просто проявляет вежливость и выказывает ей почтение. Раз император уже принял решение, ничего не изменить, поэтому императрица лишь ласково утешила наложницу Чунь, подтверждая её права.
Так вопрос с Третьим принцем был решен, но настроение императрицы с того дня оставалось мрачным.
Когда пришел Сюаньюань Лин, ей пришлось притвориться, что ничего не случилось, и чинно доложить ему о делах гарема за последние два дня.
Глядя на её бледное лицо, Сюаньюань Лин негромко произнес:
— Императрица потрудилась на славу.
От этой короткой фразы у императрицы на душе стало горько:
— Это лишь мой долг.
На самом деле, если бы она сейчас высказала свою обиду, Сюаньюань Лин бы не рассердился. Он понимал, что действовал по своей воле и довольно резко, отказав ей при всех, хотя она и просила об этом раньше. Он чувствовал, что поступил не совсем по правилам.
Однако у императрицы был иной план. Она прямо произнесла:
— Раз уж теперь наложница Чунь воспитывает Третьего принца, боюсь, во дворце может стать тесновато. Красавица Ли живет вместе с ней, и наложница Чунь может не уследить за всем сразу. Третий принц сейчас требует много внимания, а ведь красавица Ли беременна, и оставлять её без присмотра старшей наложницы было бы неудобно. Поэтому я подумала: не переехать ли красавице Ли во дворец Лухуа? Он ближе к моему дворцу Фэнъи, и я смогла бы лично присматривать за ней.
Дворец Лухуа находится ближе к дворцу Фэнъи. Это было открытое заявление: отныне красавица Ли находится под её полным контролем, а не под крылом наложницы Чунь.
Раз ей не достался Третий принц, императрица была полна решимости заполучить ребенка из утробы красавицы Ли.
Выражение лица Сюаньюань Лина при этих словах было несколько сдержанным, но он холодно ответил:
— Императрица мыслит предусмотрительно. Пусть будет так.
Он не остался на ночь, лишь добавил перед уходом:
— Заботы о гареме отнимают много сил. Я велю Чжао Хаю прислать укрепляющие средства, берегите свое здоровье.

Комментарии

Загрузка...