Лю Жуянь с досадой топнула ногой, но в этот момент впереди неё, совсем близко, ударил жуткий божественный луч, выбив огромную, уходящую в бесконечную глубину воронку. Это зрелище так напугало её, что она мгновенно лишилась дар речи, после чего поспешила вслед за Сяо Мином.
— Клан Драконов не только восстановил великие божественные способности, но и пробудил свою истинную природу, а их звериный инстинкт отступил на второй план.
— Верно. Их разум прояснился, и, похоже, они хотят загнать нас в город, используя нас как разведчиков.
Слушая их разговор и прижимая к себе Янь Цинчэн, Сяо Мин про себя ухмылялся. Хотя все они прекрасно это осознавали, у них не оставалось выбора — приходилось прорываться в Мертвый Город. Возможно, это был единственный шанс на выживание, особенно теперь, когда Клан Драконов целенаправленно их выгонял. Путь Сяо Мина и остальных обошелся без серьезных потрясений, и они стремительно приблизились к Мертвому Городу. Тем временем Цинь Гуан-ван, Яньло-ван и Луньхуэй-ван уже давно миновали городские ворота и теперь противостояли Небесным Воинам и Иньским Воинам, находившимся внутри.
— Неужели... нам действительно придется войти туда? — голос Лю Жуянь дрожал.
Впрочем, рухнувший рядом божественный луч тут же оборвал её слова, заставив испуганно взвизжнуть. Едва Сяо Мин и остальные ступили в Мертвый Город, как отряд Иньских Воинов с мрачным блеском в глазах дружно вскинул древние железные алебарды. Лицо Лю Жуянь мгновенно побледнело, однако Иньские Воины не стали нападать и продолжили муштру под кровавым дождем, отчего спутники разом облегченно выдохнули.
Они не осмеливались углубляться в Мертвый Город и просто стояли неподалеку от ворот. Если бы не яростные атаки Клана Драконов снаружи, они ни за что не стали бы здесь прятаться.
Вдали уцелевшие культиваторы увидели, что эта группа спокойно укрылась в Мертвом Городе, и все разом бросились в ту же сторону. Клан Драконов не чинил им препятствий, словно намеренно давая выход и желая заставить толпу войти в древний город для разведки.
В Мертвом Городе в живых осталось чуть больше сотни человек, а всех остальных Клан Драконов стер в порошок. Но в этот момент неистовые атаки драконов перекинулись с костяных равнин на Мертвый Город. Один за другим божественные лучи ударяли в городские стены, и многие вспышки проникали внутрь, расходясь волнами.
Люди снова попали под удар. В этот момент несколько сотен Небесных и Иньских Воинов у ворот вскинули свои древние копья и железные алебарды, встречая падающие с небес потоки света.
На вид ржавое и до предела разрушенное древнее оружие при столкновении со вспышками выдержало большую часть натиска. Хотя божественные лучи не смогли навредить Небесным и Иньским Воинам, от мощной отдачи те несколько сотен воинов потеряли устойчивость, и их тела зашатались.
Мертвый Город и впрямь оказался невероятно таинственным и ужасающим! То, что Клан Драконов не смел приближаться к нему, пожалуй, лучше всего говорило само за себя.
— Будда...
Внезапно раздался протяжный буддийский возглас, пробуждающий в душе ощущение бесконечной древности и превратности веков. Над надвратной башней взметнулся ослепительный свет, и по окрестностям рассыпались мириады сияющих лучей. Небесные и Иньские Воины поспешно отступили — это проявилось колесо дхармы Будды.
Огромное колесо беспрерывно дрожало на древней городской стене, и волна незримой звуковой ряби, подобно бушующему океану, хлынула вперед, в буквальном смысле загнав людей вглубь городских улиц. На месте происшествия, кроме Монаха Ичжэня, не осталось ни единого человека, способного устоять возле ворот; даже те несколько сотен Небесных и Иньских Воинов были вынуждены, взмахивая древним оружием, пятиться назад.
— Будда...
Раздался еще один возглас. Окутанный сиянием Монах Ичжэнь с одеждой, запятнанной кровью, обрел величественный и благостный вид. Он сидел со скрещенными ногами на земле, сложив ладони в почтительном жесте, и от прежней скорби не осталось и следа — теперь он казался отрешенным от мира, утонченным и безмятежным.
Озаренный сиянием монаха Ичжэнь медленно оторвался от земли и завис в пустоте. Вокруг него проступил огромный образ Будды, и именно от этого едва заметного исполинского силуэта исходила та мощная и преисполненная древности аура.
Если взглянуть издалека, Монах Ичжэнь восседал на одной из гигантских ладоней древнего Будды. И хотя его монашеские одежды давно обагрились кровью, весь его облик напоминал истинного Будду, явившегося заново — от него исходили волны мира и милосердия.
— Милосерден мой Будда... — тихо сорвалось с губ Монаха Ичжэня. Казалось, на него снизошло просветление: его облик кардинально изменился, и отрешенность от бренного мира стала его истинным отражением. Он словно позабыл о пережитом горе и о мученической смерти старшего брата; теперь он был спокоен и невозмутим.
Как и в оригинальном предании, Монах Ичжэнь обрел здесь определенное наследие.
Сидя в центре ладони древнего изваяния Будды и тихо напевая труднопонимаемые древние сутры, он закрыл глаза, погрузившись в особое состояние чанджи. Издалека люди с огромной завистью смотрели на то, как складывается судьба Монаха Ичжэня — вне всяких сомнений, его облагодетельствовал артефакт самого Будды.
Никто не знал, сколь великую выгоду получил Монах Ичжэнь, но дары легендарного и непревзойденного мастера — Будды — заставили бы учащенно забиться сердца даже тех, кто обрел вечную жизнь!
Вдалеке содрогающий небеса драконий рев на мгновение стих из-за священного света реликвии Будды. Но прошло совсем немного времени, как Дикий Дракон снова взревел, и бесчисленные драконьи заклинания обрушились на Мертвый Город сплошным потоком.
Хотя небо над Мертвым Городом уже заволокло чернотой, многие божественные лучи все же пробивались внутрь, и все Небесные и Иньские Воины вскинули древнее оружие для защиты.
За исключением места, где находился Монах Ичжэнь, а также Сяо Мина и прижимавших к себе Янь Цинчэн и Кэ Кэ, уцелевших без единой царапины, остальным культиваторам пришлось несладко. Их загнали в столь таинственный, неизведанный и полный ужаса древний город, поставив в безвыходное положение.
Сяо Чэнь снова первым бросился бежать по старой улице вглубь древнего города. Перед заклинаниями Клана Драконов побледнели бы и небожители: хотя мрачное сияние, испускаемое городом, многократно ослабило эти чары, Сяо Чэнь и остальные все равно не смогли бы выстоять против них.
Лю Му, Сяо Мин и другие побежали по старой улице вслед за Сяо Чэнем. Оставшиеся позади люди, помедлив мгновение, тоже бросились вглубь улицы. Задержись они там еще хоть немного, и всех их разорвало бы заклинаниями Клана Драконов. Небесные и Иньские Воины тоже отступили, однако по-прежнему не нападали на людей, напоминая бездушные каменные изваяния.
Вот только многие культиваторы начали испытывать всё большую тревогу, заметив на улице множество человеческих костей! Неужели те люди давным-давно тоже ворвались в древний город точно так же, как они, и в конце концов неведомо отчего погибли здесь? Впрочем, пути назад у них не было, оставалось лишь молча ждать в глубине городских улиц, пока всё не утихнет.
Однако ситуация не собиралась успокаиваться — напротив, она становилась всё суровее. Звуки драконьего рева приближались, по мощи напоминая раскалывающееся небо, и слабые духом культиваторы уже с трудом переносили это, их лица страшно бледнели. Над морем костей показались гигантские силуэты драконов. Прямо за пределами Мертвого Города давила неописуемая, подобная взбесившемуся океану мощь. Она пробивала даже черное свечение древнего города, из-за чего люди чувствовали себя одинокими лодками посреди бушующих волн.
Клан Драконов, казалось, вознамерился уничтожить этот Мертвый Город. И хотя драконы испытывали определенные опасения и не смели спускаться вниз лично, их дальнобойные заклинания сплошным потоком обрушивались сверху.
В этот момент все культиваторы рассредоточились, кто куда побежав по пустым переулкам и улочкам Мертвого Города, позабыв обо всем остальном. Независимо от того, таили ли улицы опасность, сейчас главным было укрыться от сокрушительных атак Дикого Дракона.
Небесные и Иньские Воины тоже больше не могли сдерживать натиск: размахивая покрытым ржавчиной древним оружием, они все отступили вглубь древнего города. Мертвый Город пропитался кровожадной аурой, по улицам текли ручьи крови, а повсюду белели человеческие скелеты. Это воистину выглядело так, будто человеческий мир превратился в пугающее чистилище.
— А-а-а...

Комментарии

Загрузка...