Глава 17

В глухом лесу в нескольких десятках ли к западу от рынка Цинхэ собралось больше двадцати практиков. Во главе стоял старик лет девяноста с лишним, в черно-белом даосском одеянии, с лицом, изрезанным годами, брови и борода уже изрядно побелели.Этот старик и был нынешним главой семьи Лю с горы Цзинъюань в уезде Цинхэ — Лю Тяньлун, чья культивация достигла пика девятого уровня Конденсации Ци.В молодые годы Лю Тяньлун тоже был знаменитым на весь уезд Цинхэ гениальным практиком: не достигнув и пятидесяти, он уже поднялся до девятого уровня Конденсации Ци. Жаль только, когда он дошел до девятого уровня, семья уже начала приходить в упадок, и успешно заложить основы ему так и не удалось.Для практиков стадии Конденсации Ци лучший возраст для заложения основ — до шестидесяти лет, пока жизненная сила еще не пошла на убыль; после восьмидесяти надежда на заложение основ практически утрачивается, а в возрасте Лю Тяньлуна, если только не выпадет невероятная удача, шанса успешно заложить основы уже не будет.Такие старые практики, как Лю Тяньлун, уже много лет назад прорвавшиеся в позднюю стадию Конденсации Ци, в боевом искусстве по-прежнему не знали себе равных: в уезде Цинхэ, не считая тех нескольких практиков стадии Заложения Основ, именно они и были абсолютной элитной боевой силой.Если только не получить тяжелых ранений, Лю Тяньлун сохранит боевую мощь на пике еще как минимум десяток с лишним лет.Лишь после ста десяти лет у практиков стадии Конденсации Ци тело постепенно начинает увядать, они теряют способность поглощать духовную ци, и тогда они уже не могут свободно вступать в бой.Если же силой заставить себя действовать и потерять слишком много духовной ци, в лучшем случае упадешь с прежнего уровня культивации, а в худшем это скажется на последних десяти годах жизни и приведет к преждевременной кончине.— Глава семьи, от семьи Сун пришла весть — они уже прибыли, — доложил Лю Тяньлуну стоявший рядом здоровяк средних лет о только что полученном известии.Лю Тяньлун погладил бороду у уголка рта и глухо произнес:— Передай практикам семей У и Ду, пусть готовятся выступать.В роду Лю тоже когда-то был практик стадии Заложения Основ; сто лет назад и они были в уезде Цинхэ семьей стадии Заложения Основ, но удача отвернулась от семьи Лю — во время смуты демонических зверей сто лет назад они потеряли единственного в роду практика стадии Заложения Основ.После войны секта Сяояо хоть и возместила одну пилюлю заложения основ, но выбранный семьей Лю человек так и не смог успешно заложить основы.Так семья Лю превратилась в семью Конденсации Ци и могла лишь уступать часть родовых владений в обмен на покровительство других семей стадии Заложения Основ — и по сей день остается вассальной семьей семьи Хуан.Следуя за двумя старейшинами, семья Сун в составе восьми человек без остановки промчалась на запад несколько сотен ли и добралась до этого глухого леса.К этому времени в лесу собралось уже несколько десятков практиков, среди них семь-восемь практиков поздней стадии Конденсации Ци.Второй старейшина Сун Чанфэн, встретившись с Лю Тяньлуном, обменялся с ним приветствием и привел людей семьи Сун в отряд, возглавляемый семьей Лю; когда все собрались, они покинули уезд Цинхэ и двинулись на север.На этот раз семья Лю пригласила участвовать три окрестные семьи: помимо семьи Сун, это были семья У с горы Лунтань и семья Ду с пика Баоши.Семья У по силе примерно равна семье Сун, во главе ее стоит глава семьи У — У Сиюнь. Семья Ду немного сильнее, в роду больше тридцати практиков, и на этот раз отряд возглавляет второй старейшина семьи Ду — Ду Шаокан.К северу от уезда Цинхэ находится уезд Пинъян — самый большой уездный город из четырех уездов округа Цзянлин. Только семей стадии Заложения Основ в уезде семь, а контролируемые ими земли и число практиков более чем вдвое превышают показатели уезда Цинхэ.Еще сто ли к северу от уезда Пинъян — и начинаются тянущиеся на десятки тысяч ли горы Фуюнь.В окрестностях гор Фуюнь повсюду рыщут демонические звери, обычным смертным там жить не под силу, но именно здесь собирается множество свободных практиков царства Вэй: многие свободные практики из четырех уездов округа Цзянлин любят приходить в горы Фуюнь охотиться на демонических зверей.Огромные горы Фуюнь каждый год привлекают множество практиков, приходящих за ресурсами для культивации; вместе с тем это и буферная зона на случай каждого нашествия демонических зверей с Северных Рубежей.Поэтому секта Сяояо уделяет этому месту большое внимание: она не только основала близ гор Фуюнь несколько рынков, где собирает всевозможные ресурсы и вытягивает из свободных практиков духовные камни, но и отрядила старейшину, достигшего сферы Формирования Ядра, постоянно охранять эти земли.Через несколько дней пути на север все вошли в пределы уезда Пинъян, а еще почти десять дней спустя пересекли его и добрались до гор Фуюнь.Для Сун Цинмина это была первая вылазка за пределы уезда Цинхэ; по дороге он видел практиков — и таких, что шли группами, как они, и таких, что двигались по двое-трое или в одиночку.Все они держали путь в одно и то же место — в полные опасностей и в то же время полные возможностей горы Фуюнь.Еще на горе Линъюань Сун Цинмин часто слышал, как девятый дядя Сун Чансинь рассказывал о всяких диковинных историях, случавшихся с ним, когда он прежде занимался культивацией в горах Фуюнь, и потому это место вызывало у него немалое любопытство.Вот только с самого начала похода, следуя за всеми, они безостановочно шли вперед, и не было случая как следует разглядеть пейзажи по пути.Через полмесяца после входа в горы Фуюнь все добрались до глухого леса в горной излучине. Лю Тяньлун объявил, что здесь они передохнут одну ночь, а цель их охоты — совсем недалеко впереди, в водоеме: серебрянопанцирный краб-демон второго уровня низшего качества.По словам практиков семьи Лю, этот серебрянопанцирный краб стал зверем второго уровня всего несколько десятков лет назад, и справиться с его умениями не так уж трудно.После стремительного пути всех впервые ждал ночной отдых; с наступлением темноты разожгли костры и расселись вокруг них несколькими кругами, смеясь и разговаривая до самой середины ночи, и лишь потом понемногу улеглись.Рано утром следующего дня под предводительством семьи Лю все пришли к берегу водоема.Водоем был всего в несколько десятков чжанов в поперечнике, ближе к его середине над водой выдавалась огромная черная скала, на которой разлеглись несколько низкоуровневых демонических зверей, неспешно греясь на только что поднявшемся солнце.Под командованием нескольких старейшин семьи Лю все начали устанавливать на лугу у водоема «Формацию Золотой Сети для Подавления Демонов».Эта формация второго уровня низшего качества была куплена семьей Лю много лет назад на рынке округа Цзянлин. Стоило шестнадцати практикам стадии Конденсации Ци сообща привести ее в действие — и она на короткое время могла запереть обычного демонического зверя второго уровня низшего качества; именно эта формация и была главной опорой семьи Лю, давшей им смелость замахнуться в этом походе на зверя второго уровня.Формации второго уровня довольно сложны, и семья Лю подготовилась к этой операции очень основательно: только от семьи Лю пришли два мастера формаций высшего ранга.Вместе с двумя мастерами формаций высшего ранга из семей У и Сун эти четверо повели за собой Сун Цинмина и еще десяток с лишним мастеров формаций низкого и среднего ранга, и, провозившись сообща почти целый час, они наконец завершили установку этого великого массива второго уровня.Сун Цинмин тоже впервые участвовал в установке формации второго уровня. Изначально его уровень мастерства формаций как мастера формаций низшего ранга был лишь начальным, но на этот раз, помогая четырем мастерам формаций высшего ранга в совместной установке, он хоть и выполнял лишь подсобную работу, все же перенял немало приемов.В этой операции участвовало больше сорока практиков, среди них девять практиков поздней стадии Конденсации Ци, остальные — сплошь практики средней стадии Конденсации Ци. Впрочем, в водоеме обитал не только серебрянопанцирный краб-демон второго уровня: там водилось немало зверей первого уровня.По распределению, которое семья Лю провела на месте, часть приведенных мастеров формаций должна была в любой момент запустить формацию, а остальные практики под водительством нескольких практиков поздней стадии Конденсации Ци сначала должны были перебить демонических зверей первого уровня в этом водоеме.Перед началом боя все должны были сначала по возможности перебить зверей первого уровня, иначе, когда появится зверь второго уровня, слишком много зверей первого уровня будут сковывать великий массив, и при развертывании формации будет трудно изо всех сил удержать зверя второго уровня.— Цинмин и Чанъюнь остаются помогать нам запускать великий массив, остальные действуют вместе с Чанфэном.Первый старейшина Сун Губай, увидев, что практики семьи Лю уже начали собирать людей для атаки на водоем, быстро отдал разумное распоряжение.Двенадцатая тетя Сун Чанъюнь, как и Сун Цинмин, была мастером формаций низшего ранга. Хотя она и обладала культивацией шестого уровня Конденсации Ци, практиковала она технику деревянной стихии, в боевых искусствах была так себе и редко участвовала в таких опасных заданиях.Первый старейшина Сун Губай был единственным в семье мастером формаций высшего ранга, так что ему, само собой, следовало остаться и помочь запустить великий массив.Остальные пятеро имели довольно богатый опыт охоты на демонических зверей и боев с врагами; под водительством Сун Чанфэна они быстро собрались у водоема.— Бей!..По приказу Лю Тяньлуна все стремительно ринулись к водоему.Один практик в черной одежде первым атаковал низкоуровневого рыбьего демона, отдыхавшего у берега водоема. Это был давний практик поздней стадии Конденсации Ци из семьи Ду, чья культивация уже достигла пика седьмого уровня Конденсации Ци.Он быстрыми шагами осторожно подкрался со спины к рыбьему демону с прищуренными глазами и, пользуясь тем, что тот не ожидал нападения, быстро выпустил из руки черное кольцеобразное магическое орудие, метнув его демону на шею.Черное кольцо в воздухе внезапно раздалось в несколько раз и в одно мгновение защелкнулось на шее рыбьего демона.Почувствовав неладное на своей шее, рыбий демон уже собирался подняться, но в следующий миг вдруг замер неподвижно; брызнул кровавый дождь, и огромная рыбья голова свалилась с шеи.Сун Цинмин смотрел на это с изумлением на лице — по-настоящему впечатляющее мастерство.

В глухом лесу в нескольких десятках ли к западу от рынка Цинхэ собралось больше двадцати практиков. Во главе стоял старик лет девяноста с лишним, в черно-белом даосском одеянии, с лицом, изрезанным годами, брови и борода уже изрядно побелели.

Этот старик и был нынешним главой семьи Лю с горы Цзинъюань в уезде Цинхэ — Лю Тяньлун, чья культивация достигла пика девятого уровня Конденсации Ци.

В молодые годы Лю Тяньлун тоже был знаменитым на весь уезд Цинхэ гениальным практиком: не достигнув и пятидесяти, он уже поднялся до девятого уровня Конденсации Ци. Жаль только, когда он дошел до девятого уровня, семья уже начала приходить в упадок, и успешно заложить основы ему так и не удалось.

Для практиков стадии Конденсации Ци лучший возраст для заложения основ — до шестидесяти лет, пока жизненная сила еще не пошла на убыль; после восьмидесяти надежда на заложение основ практически утрачивается, а в возрасте Лю Тяньлуна, если только не выпадет невероятная удача, шанса успешно заложить основы уже не будет.

Такие старые практики, как Лю Тяньлун, уже много лет назад прорвавшиеся в позднюю стадию Конденсации Ци, в боевом искусстве по-прежнему не знали себе равных: в уезде Цинхэ, не считая тех нескольких практиков стадии Заложения Основ, именно они и были абсолютной элитной боевой силой.

Если только не получить тяжелых ранений, Лю Тяньлун сохранит боевую мощь на пике еще как минимум десяток с лишним лет.

Лишь после ста десяти лет у практиков стадии Конденсации Ци тело постепенно начинает увядать, они теряют способность поглощать духовную ци, и тогда они уже не могут свободно вступать в бой.

Если же силой заставить себя действовать и потерять слишком много духовной ци, в лучшем случае упадешь с прежнего уровня культивации, а в худшем это скажется на последних десяти годах жизни и приведет к преждевременной кончине.

— Глава семьи, от семьи Сун пришла весть — они уже прибыли, — доложил Лю Тяньлуну стоявший рядом здоровяк средних лет о только что полученном известии.

Лю Тяньлун погладил бороду у уголка рта и глухо произнес:

— Передай практикам семей У и Ду, пусть готовятся выступать.

В роду Лю тоже когда-то был практик стадии Заложения Основ; сто лет назад и они были в уезде Цинхэ семьей стадии Заложения Основ, но удача отвернулась от семьи Лю — во время смуты демонических зверей сто лет назад они потеряли единственного в роду практика стадии Заложения Основ.

После войны секта Сяояо хоть и возместила одну пилюлю заложения основ, но выбранный семьей Лю человек так и не смог успешно заложить основы.

Так семья Лю превратилась в семью Конденсации Ци и могла лишь уступать часть родовых владений в обмен на покровительство других семей стадии Заложения Основ — и по сей день остается вассальной семьей семьи Хуан.

Следуя за двумя старейшинами, семья Сун в составе восьми человек без остановки промчалась на запад несколько сотен ли и добралась до этого глухого леса.

К этому времени в лесу собралось уже несколько десятков практиков, среди них семь-восемь практиков поздней стадии Конденсации Ци.

Второй старейшина Сун Чанфэн, встретившись с Лю Тяньлуном, обменялся с ним приветствием и привел людей семьи Сун в отряд, возглавляемый семьей Лю; когда все собрались, они покинули уезд Цинхэ и двинулись на север.

На этот раз семья Лю пригласила участвовать три окрестные семьи: помимо семьи Сун, это были семья У с горы Лунтань и семья Ду с пика Баоши.

Семья У по силе примерно равна семье Сун, во главе ее стоит глава семьи У — У Сиюнь. Семья Ду немного сильнее, в роду больше тридцати практиков, и на этот раз отряд возглавляет второй старейшина семьи Ду — Ду Шаокан.

К северу от уезда Цинхэ находится уезд Пинъян — самый большой уездный город из четырех уездов округа Цзянлин. Только семей стадии Заложения Основ в уезде семь, а контролируемые ими земли и число практиков более чем вдвое превышают показатели уезда Цинхэ.

Еще сто ли к северу от уезда Пинъян — и начинаются тянущиеся на десятки тысяч ли горы Фуюнь.

В окрестностях гор Фуюнь повсюду рыщут демонические звери, обычным смертным там жить не под силу, но именно здесь собирается множество свободных практиков царства Вэй: многие свободные практики из четырех уездов округа Цзянлин любят приходить в горы Фуюнь охотиться на демонических зверей.

Огромные горы Фуюнь каждый год привлекают множество практиков, приходящих за ресурсами для культивации; вместе с тем это и буферная зона на случай каждого нашествия демонических зверей с Северных Рубежей.

Поэтому секта Сяояо уделяет этому месту большое внимание: она не только основала близ гор Фуюнь несколько рынков, где собирает всевозможные ресурсы и вытягивает из свободных практиков духовные камни, но и отрядила старейшину, достигшего сферы Формирования Ядра, постоянно охранять эти земли.

Через несколько дней пути на север все вошли в пределы уезда Пинъян, а еще почти десять дней спустя пересекли его и добрались до гор Фуюнь.

Для Сун Цинмина это была первая вылазка за пределы уезда Цинхэ; по дороге он видел практиков — и таких, что шли группами, как они, и таких, что двигались по двое-трое или в одиночку.

Все они держали путь в одно и то же место — в полные опасностей и в то же время полные возможностей горы Фуюнь.

Еще на горе Линъюань Сун Цинмин часто слышал, как девятый дядя Сун Чансинь рассказывал о всяких диковинных историях, случавшихся с ним, когда он прежде занимался культивацией в горах Фуюнь, и потому это место вызывало у него немалое любопытство.

Вот только с самого начала похода, следуя за всеми, они безостановочно шли вперед, и не было случая как следует разглядеть пейзажи по пути.

Через полмесяца после входа в горы Фуюнь все добрались до глухого леса в горной излучине. Лю Тяньлун объявил, что здесь они передохнут одну ночь, а цель их охоты — совсем недалеко впереди, в водоеме: серебрянопанцирный краб-демон второго уровня низшего качества.

По словам практиков семьи Лю, этот серебрянопанцирный краб стал зверем второго уровня всего несколько десятков лет назад, и справиться с его умениями не так уж трудно.

После стремительного пути всех впервые ждал ночной отдых; с наступлением темноты разожгли костры и расселись вокруг них несколькими кругами, смеясь и разговаривая до самой середины ночи, и лишь потом понемногу улеглись.

Рано утром следующего дня под предводительством семьи Лю все пришли к берегу водоема.

Водоем был всего в несколько десятков чжанов в поперечнике, ближе к его середине над водой выдавалась огромная черная скала, на которой разлеглись несколько низкоуровневых демонических зверей, неспешно греясь на только что поднявшемся солнце.

Под командованием нескольких старейшин семьи Лю все начали устанавливать на лугу у водоема «Формацию Золотой Сети для Подавления Демонов».

Эта формация второго уровня низшего качества была куплена семьей Лю много лет назад на рынке округа Цзянлин. Стоило шестнадцати практикам стадии Конденсации Ци сообща привести ее в действие — и она на короткое время могла запереть обычного демонического зверя второго уровня низшего качества; именно эта формация и была главной опорой семьи Лю, давшей им смелость замахнуться в этом походе на зверя второго уровня.

Формации второго уровня довольно сложны, и семья Лю подготовилась к этой операции очень основательно: только от семьи Лю пришли два мастера формаций высшего ранга.

Вместе с двумя мастерами формаций высшего ранга из семей У и Сун эти четверо повели за собой Сун Цинмина и еще десяток с лишним мастеров формаций низкого и среднего ранга, и, провозившись сообща почти целый час, они наконец завершили установку этого великого массива второго уровня.

Сун Цинмин тоже впервые участвовал в установке формации второго уровня. Изначально его уровень мастерства формаций как мастера формаций низшего ранга был лишь начальным, но на этот раз, помогая четырем мастерам формаций высшего ранга в совместной установке, он хоть и выполнял лишь подсобную работу, все же перенял немало приемов.

В этой операции участвовало больше сорока практиков, среди них девять практиков поздней стадии Конденсации Ци, остальные — сплошь практики средней стадии Конденсации Ци. Впрочем, в водоеме обитал не только серебрянопанцирный краб-демон второго уровня: там водилось немало зверей первого уровня.

По распределению, которое семья Лю провела на месте, часть приведенных мастеров формаций должна была в любой момент запустить формацию, а остальные практики под водительством нескольких практиков поздней стадии Конденсации Ци сначала должны были перебить демонических зверей первого уровня в этом водоеме.

Перед началом боя все должны были сначала по возможности перебить зверей первого уровня, иначе, когда появится зверь второго уровня, слишком много зверей первого уровня будут сковывать великий массив, и при развертывании формации будет трудно изо всех сил удержать зверя второго уровня.

— Цинмин и Чанъюнь остаются помогать нам запускать великий массив, остальные действуют вместе с Чанфэном.

Первый старейшина Сун Губай, увидев, что практики семьи Лю уже начали собирать людей для атаки на водоем, быстро отдал разумное распоряжение.

Двенадцатая тетя Сун Чанъюнь, как и Сун Цинмин, была мастером формаций низшего ранга. Хотя она и обладала культивацией шестого уровня Конденсации Ци, практиковала она технику деревянной стихии, в боевых искусствах была так себе и редко участвовала в таких опасных заданиях.

Первый старейшина Сун Губай был единственным в семье мастером формаций высшего ранга, так что ему, само собой, следовало остаться и помочь запустить великий массив.

Остальные пятеро имели довольно богатый опыт охоты на демонических зверей и боев с врагами; под водительством Сун Чанфэна они быстро собрались у водоема.

— Бей!..

По приказу Лю Тяньлуна все стремительно ринулись к водоему.

Один практик в черной одежде первым атаковал низкоуровневого рыбьего демона, отдыхавшего у берега водоема. Это был давний практик поздней стадии Конденсации Ци из семьи Ду, чья культивация уже достигла пика седьмого уровня Конденсации Ци.

Он быстрыми шагами осторожно подкрался со спины к рыбьему демону с прищуренными глазами и, пользуясь тем, что тот не ожидал нападения, быстро выпустил из руки черное кольцеобразное магическое орудие, метнув его демону на шею.

Черное кольцо в воздухе внезапно раздалось в несколько раз и в одно мгновение защелкнулось на шее рыбьего демона.

Почувствовав неладное на своей шее, рыбий демон уже собирался подняться, но в следующий миг вдруг замер неподвижно; брызнул кровавый дождь, и огромная рыбья голова свалилась с шеи.

Сун Цинмин смотрел на это с изумлением на лице — по-настоящему впечатляющее мастерство.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)