Солнце в пять часов вечера по-прежнему палило так невыносимо, что хотелось выругаться. Сяо Жуй и босс Гуань Тянь стояли у стойки, провожая взглядом уходящих гостей — Ланьпин еще после полудня ушла домой кормить ребенка. Сяо Жуй смотрела на заходящее солнце и надеялась, что взошедшая луна принесет ее душе хоть каплю умиротворения...
Динь-динь-динь, дверной звонок прозвенел снова, на этот раз трижды.
— Опять вы, — произнес Гуань Тянь. — Вы что, издеваетесь, да? Зачем приперлись?
Пришедшими оказались те же мужчина и женщина, что и в прошлый раз, но теперь они держались так, будто были абсолютно уверены в своей победе.
— Спросил тоже, — ответил мужчина. — Мы по-твоему, зачем прийти могли? Опять за жареной курицей?
— Нам поступила жалоба от граждан, что санитарное состояние вашего заведения не соответствует нормам, — заявила женщина. — Пожалуйста, содействуйте проверке.
На лицах Сяо Жуй и Гуань Тяня всё еще оставалось то сияние, с которым они провожали гостей. Глаза Гуань Тяня сузились, он опустил голову, глядя на свои новые кеды, которые ему купила Ланьпин, а затем поднял взгляд и с некоторым раздражением произвел:
— Что, в прошлый раз потеряли лицо и смириться не смогли, решили вернуться и отыграться?
— Живее, нечего копаться! — женщина снова отрывисто скомандовала Сяо Жуй: — Доставай удостоверение личности. Тебе уже исполнилось шестнадцать?
Сяо Жуй ничего не оставалось, как достать из кармана удостоверение и протянуть его женщине. Когда та брала документ из ее рук, то даже сквозь пальцы почувствовала, как гулко и часто бьется сердце девушки.
— Двадцать четвертое февраля, — наконец произнесла женщина, повертев документ так и эдак.
— Сейчас же прошло восемнадцать лет, и на дворе двадцатое марта, она уже совершеннолетняя!
Сяо Жуй на самом деле и сама не знала, родилась ли она в тот день — когда она только появилась на свет, все ее умения сводились лишь к тому, чтобы громко реветь. В первом классе старшей школы в учебном заведении потребовали оформить удостоверение личности, и ей пришлось в одиночку вытащить со дна старого чемодана пожелтевшую домовую книгу, чтобы заняться этим вопросом. Указанная там дата рождения гласила: 24 февраля. Вот только Сяо Жуй никогда в жизни не отмечала день рождения, записанный в домовой книге.
— Ну ладно, теперь ты совершеннолетняя, если, конечно, удостоверение не поддельное, — сказал мужчина. — Сколько времени ты уже работаешь в этом заведении?
В магазине снова воцарилась тишина — такая глубокая, что Сяо Жуй явственно слышала собственное дыхание. Посетители, еще не доевшие жареную курицу, благоразумно прекратили жевать, но эта безмолвная пауза продлилась всего секунд пять.
— Эй, сколько ты здесь работаешь? Отвечай! — рявкнул мужчина, разрушая тишину и застигая Сяо Жуй врасплох.
— Я пришла в ноябре прошлого года, в середине ноября прошлого года, — ответила Сяо Жуй. — Чего орешь? Мне уже исполнилось шестнадцать лет!
— Ну раз так, тогда никаких проблем, будем действовать по правилам!
— Постойте, вы что, словам ребенка не верите? Когда им выгодно было утверждать, что она несовершеннолетняя, они заявляли, что она устроилась ко мне на работу. А где доказательства? — возмутился Гуань Тянь.
— Именно потому, что она ребенок, ее слова и не вызывают доверия, понимаешь? — парировал мужчина. — Тогда скажи сам, когда она сюда устроилась и где твои доказательства?
— Согласно правилам, незаконным использованием детского труда считается работа лиц, не достигших шестнадцатилетнего возраста. Не говоря уже о том, что Сяо Жуй сейчас уже совершеннолетняя, даже если бы она пришла в прошлом году, это полностью законно и обоснованно, — заявил Гуань Тянь.
— Хорошо, раз так, вы ведь не будете возражать, если мы еще раз проверим санитарное состояние? — произнесла женщина.
Сяо Жуй и Гуань Тянь послушно освободили проход на кухню в знак своего согласия. Оба проверяющих снова шагнули в знакомое помещение, но на этот раз обыск был еще более тщательным, чем в прошлый. Мужчина решительно распахнул дверцу холодильника, а женщина присела на корточки и заглянула под плиту, словно ее заранее кто-то проинструктировал. Глядя на то, как они роются по углам, Гуань Тянь сперва даже счел это забавным, но улыбка мгновенно сползла с его лица.
— Ну что, откройте глаза пошире и полюбуйтесь, — сказал мужчина.
В его руке виднелась курица, покрытая давнишней плесенью, а женщина шваброй вытащила из-под плиты давно околевшую крысу.
— Да это... это невозможно! Каждый вечер после закрытия я все проверяю дважды! Откуда здесь взяться куриному мясу, которое протухло столько времени назад, и крысе, от которой остался один скелет? Здесь точно нечистая сила завелась! — завопил Гуань Тянь.
— Ладно-ладно, какая еще нечистая сила? Если призраки тут и есть, то только в человеческих сердцах, — проговорил мужчина, не сводя пристального взгляда с лица Сяо Жуй, словно пытаясь выразить этим какой-то скрытый смысл.
— Хватит болтать о пустяках, раз уж дошло до такого, вы осознаете свою вину? — спросила женщина.
Лица Сяо Жуй и Гуань Тяня побелели как полотно — им оставалось лишь уповать на милость небес, но эту милость почему-то изрекали рты тех двоих мужчины и женщины. В конце концов, сославшись на то, что гигиена в заведении не соответствует нормам и не отвечает государственным требованиям санитарии, заведению вынесли предписание о приостановке работы и трехмесячном исправлении нарушений, а также объявили официальное предупреждение. Опущенные на два часа раньше металлические жалюзи скрыли магазин от солнечного света на долгие месяцы вперед...
— Ну как, братец, хорош мой план? — спросил Полуухий, приобнимая Сяо Юя за плечи.
— Ты просто гений! Почему я в прошлый раз звонил по тому же самому номеру, но ничего не вышло? — озадаченно спросил Сяо Юй.
— Да тут дело всего лишь в удаче, никаких иных секретов. Сначала я думал, что Сяо Жуй несовершеннолетняя и работать не может, а потом навел справки и выяснил, что с шестнадцати лет уже можно вступать на славный путь труда. Но прикинув всё во второй раз, я понял: поскольку они уже прошли одну проверку, то наверняка потеряли бдительность, и на кухне у них царит полный кавардак. Очнись, Сяо Юй, может ли нормальный человек позволить милашке Сяо Жуй жить в такой грязной вони? Для таких типов главное, чтобы от их жареной курицы люди копыта не отбросили — этого с избытком хватит, чтобы оправдать их совесть размером с кунжутное зернышко. А то, что мы сделали — это благородная миссия ради спасения прелестной Сяо Жуй, чтобы избавить ее от едкого кухонного чада. Это великое дело освобождения и спасения Сяо Жуй... — на последних словах Полуухий даже особо выделил интонацией понятия освобождения и спасения.
— Но... — неуверенно начал Сяо Юй. — Если бизнес закроется, разве мы не разобьем миску с рисом для Сяо Жуй? Как она станет жить дальше? Куда ей податься?

Комментарии

Загрузка...