Глава 11

Сяо Юй отправился в гости к бабушке и дедушке.

На дворе уже стояло начало августа, в восемь часов утра небо было таким синим, земля — такой зелёной, а в воде даже отражалось собственное тело. Казалось, небо и земля слились воедино, образовав единое целое. Возможно, из-за того, что родители не слишком вмешивались в его выбор будущей специальности, он впервые почувствовал себяловко — будто попал в небесный мир на земле. Мир, где родители не дергают за ниточки, словно марионеток, казался настоящим раем, пусть даже сам этот мир и пылал, отражая пламя словно в аду.

Сяо Юй тихонько постучал в дверь бабушкиного дома. Бабушка неторопливо подошла открыть, её лицо было всё таким же знакомым и добрым, и Сяо Юй уже давно привык к нему.

— Большой внук, бабушкино сокровище! Пришёл, почему же заранее не позвонил? Бабушка успела бы приготовить тебе поесть, купить твоей любимой рыбы и ребрышек.

— Не нужно хлопот, вы ведь в таком возрасте, да и ноги болят, не стоит зря суетиться, — с нежностью и лёгким умилением сказал Сяо Юй. — А где дедушка?

— Ой, да твой дед-то... Ещё ни свет ни заря ушёл, должно быть, опять со своими бывшими коллегами в китайские шахматы увязался играть. Старый хрыч, даже помочь мне бельё постирать или продуктов купить не желает! — с улыбкой ответила Сяо Юй бабушка.

Бабушка с дедушкой познакомились и поженились в молодости, когда были отправлены в деревню на перевоспитание. Сяо Юй всегда думал, что только такая любовь может быть по-настоящему романтичной и что она предназначена только для него, хотя сам даже не представлял, что такое эта ссылка в деревню и какая именно любовь достойна его самого.

Бабушку звали Му Лихуа. Раньше Сяо Юй слышал о Железной Лихуа — кажется, так назывался какой-то сериал. В молодости бабушка, наверное, была так же прекрасна и трогательна, как цветы груши. Сейчас она состарилась, и годы никого не щадят! Дедушку звали Ду Цзинлун — звучало весьма внушительно и грозно! Вспоминая об этом, Сяо Юй думал, как в детстве хвастался приятелям, что если его кто-то обидит, он позовёт дедушку устроить месть.

Слегка согнувшись, ступая осторожно — с опорой на левую ногу и перенося тяжесть на правую, — бабушка направилась в спальню, а Сяо Юй на цыпочках шёл следом. Наверное, не считая отца Ду Шаоди, человеком, которого бабушка любила в этом мире больше всего, был он сам; она любила Сяо Юя даже больше, чем себя!

Как обычно, примостившись на краю кровати, бабушка уселась и принялась расспрашивать Сяо Юя о всяких домашних пустяках. Дедушка и бабушка были типичными одинокими стариками, оставшимися в пустом гнезде: у них был лишь один сын Ду Шаоди, а две старшие дочери умерли совсем маленькими, словно они и не заслуживали прихода в этот мир. Бабушка казалась пристыженной из-за чего-то, чего он никак не мог понять.

— Эх, эта твоя двоюродная тётушка... Почему они с мужем вечно ругаются? Да ещё норовят прийти поругаться именно ко мне, прямо как цирковые артисты на арене... А у твоего второго дяди с маминой стороны шурин опять постель намочил, и мать всё пилит его, чтобы бросил курить... А твоя мама как? Почему она не заходит проведать меня? А мама Су Хун как? У этой твоей сватьи ещё новое христианство на уме, так они едят или что вообще... — бабушка говорила то ли с ним, то ли сама с собой.

Сяо Юй вяло, невпопад отвечал ей. Бабушка всякий раз говорила одно и то же, путая начало с концом. Наверное, одинокие старики, оставаясь одни, именно так себя и ведут. Но почему, несмотря на заботу дедушки, бабушка казалась такой одинокой и вела себя точь-в-точь как человек с возрастным слабоумием?

— Бабушка, тебе ведь уже восемьдесят шесть, думай каждый день о хорошем! Сколько людей вообще до семидесяти не доживают? — сказал Сяо Юй. — Ты же в моём детстве всегда твердила, что нужно быть оптимисткой, радоваться жизни и смотреть в будущее с позитивом, я ведь всё помню! Нельзя же самой поступать иначе, чем учишь.

— Сяо Юй, бабушкин любимый внук, эх... — не договорив, бабушка покраснела глазами, тут же заплакала и достала из-под подушки пожелтевший белый носовой платок. В прошлый раз, когда он его видел, тот был ещё новым; казалось, слёзы запятнали эту некогда белоснежную ткань.

— Как же тяжело мне приходится изо дня в день, видно, такая у меня горькая доля с самого рождения... Скажи мне, за что всё это, Сяо Юй? — со слезами на глазах обратилась к нему бабушка.

Сяо Юй не знал, что ответить, потому что прежде никогда об этом не задумывался.

— Сяо Юй, неужели вы все думаете, что я сошла с ума? Неужели считаете меня дурочкой? Кому мне излить душу в этот день... — не дожидаясь утешения, бабушка продолжила: — Твои мама с папой живут как кошка с собакой, если бы не страх огорчить тебя, они бы уже давно развелись, наверное. А тетя с дядей — те едва встретятся, как тут же начинают грызться, да так яростно, что свет не мил...

Сяо Юй ошеломленно замер на диване, не зная, что и предпринять. Встать и утешить её, заставив прекратить эти воспоминания? Или же развернуться и уйти, избавив себя от этого гнетущего положения? По его представлениям, родители всегда спали под одним одеялом: пусть они целыми днями молчали друг с другом, разве у всех остальных людей на свете родители и возлюбленные живут не так же? Пусть дедушка с бабушкой хромали и ходили согнявшись, но разве у всех на свете стариков и бабушек с дедушками не то же самое? Хотя...

Детские воспоминания пробудились от бабушкиных слёз...

В начальной школе и даже до одиннадцатого класса он неизменно приходил к бабушке, чтобы досыта наесться отменной еды, а потом ложился на её мягкую и уютную кроватку, дожидаясь, пока она закончит домашние дела и придёт побыть с ним. В те времена ноги у неё, кажется, были ещё вполне резвыми! Бабушка бережно чистила ему уши, нежно поглаживая мочки, а потом массировала животик, говоря, что это помогает пищеварению. Иногда она устраивала ему настоящий сеанс массажа головы, выискивая и уничтожая перхоть, а уходя, непременно совала в карман шоколадку и пару сотен юаней. Шоколадку он оставлял Сяо Жуй для лечения гипогликемии, а на деньги покупал себе еду получше, одежду и нужные вещи. Именно тогда он впервые услышал рассказ бабушки о её жизни...

Старшее поколение пришло в этот мир через войны, голод и эпидемии. Детство её прошло под дулами японских штыков, а позже выпали великий голод и ссылка в деревню... В те дни она, как и дедушка, была полна энтузиазма: чтобы поскорее вернуться в город, они оба трудились на износ ради высоких оценок, ради собственного будущего и будущего своих детей... Еле дождавшись возвращения домой, она устроилась на завод. Совмещая работу с воспитанием троих детей, она пропахала в режиме смены за сменой более тридцати лет! Пока отец не вырос, не женился и не обзавёлся сыном. А когда появился он сам, бабушка принялась нянчить и его, растимоча до самого взросления. Но стоило ему вырасти, как он выбросил из головы всю благодарность за её заботу и просто пнул её прочь. Из-за работы во влажном цехе в молодости, стоило ей выйти на пенсию, как грыжа, ревматизм и артрит, кривляясь и извиваясь всем телом, заявились к ней — словно только и ждали её выхода на заслуженный отдых.

Пообедав, Сяо Юй с тяжёлым сердцем попрощался с бабушкой.

— Почему так? — спрашивал себя он.

Он вспомнил слова Сяо Жуй о том, что радости и горести в жизни каждого человека делятся поровну, но на бабушке это правило, похоже, не сработало. Вся её жизнь состояла из одних лишь страданий — по крайней мере, в сравнении с его собственной судьбой. В детстве — недоедание; в зрелые годы — непрерывная работа ради работы или хлопоты с детьми, без единой свободной минуты для себя; а дожив до пенсии и получая жалкии гроши, она волочила остаток дней, согбенная под тяжестью болезней. Если её дети даже не пытались жить за её счёт, то какая надежда заставляла её держаться за жизнь, кроме дедушки?

Способы жить на этом свете можно разделить на две категории: одни — жить полноценной жизнью, другие — просто выживать. То, что кому-то достаётся без малейших усилий, другие пытаются добыть изо всех сил, порой тратя на простое выживание всю свою энергию. Справедлив ли Небесный Владыка? Существует ли иной мир после смерти? И почему некоторые говорят, что грехи прошлой жизни искупаются в нынешней? Если так, то почему они не расплачиваются сполна после смерти? Или же радость и горе изначально делятся поровну, просто определённые группы людей обращают чужие горести в собственные сладости?