В отличие от той ничем не примечательной, пухлой физиономии при дневном свете, лицо перед ним было необычайно молодым. Через сияющий белый свет проступали заостренный подбородок, чуть раскосые глаза с миндалевидным разрезом и донельзя преувеличенно наложенные тени и румяна...
Рот Цзи Фэйань округлился, превратившись в букву O, а пальцы сами собой сжались в кулаки.
Кто это?
К счастью, экран как раз зажегся —
Цзя Сюйин
Возраст: 28 лет.
Личность: воровка по прозвищу Тень Шпиона, часто выполняла поручения влиятельных лиц, мастерски усыпляла чужую бдительность и владела искусством маскировки.
Мнимая личность: хозяйка таверны.
Рабочее задание: похитить Древний колокол. Цель: сочла это забавным.
— Ого, я же говорил! У этой бабы был какой-то подозрительно острый взгляд, оказывается, она пришла сюда, чтобы отравить мне жизнь.
Цзи Фэйань с размаху ударил себя кулаком по ладони. Но что за чертову причину она назвала — сочла забавным? Слишком уж легкомысленно!
Цзя Сюйин неторопливой, грациозной кошачьей походкой приблизилась к нему. Ее губы слегка изогнулись, и из рукава она достала какую-то вещь. Цзи Фэйань разглядел, что это был хлыст, кажется, даже снабженный каким-то подобием абордажного крюка.
В одно мгновение его сознание заполнилось кричащим желтым цветом...
— Вот же... Приходится старой каге самой марать руки. Дай-ка взглянуть, что за сокровище такое, раз уж тот старый хрыч даже соизволил явиться собственной персоной, — бормоча себе под нос, женщина вперевалочку подошла к стогу сена и присела на корточки.
— ... — Старый хрыч? Пф-ф, это прозвище удивительно подходит тому старому типу.
Ее руки медленно потянулись к месту, где был спрятан деревянный ящик. Цзи Фэйань невольно затаил дыхание и стал ждать в тишине. Вдруг его уши уловили звук —
— Вжух! —
— Плюх! — Ха! —
Какая драматичная сцена!
Все произошло в мгновение ока, быстрее, чем можно сказать. Мимо Цзи Фэйань со свистом пролетела острая стрела и вонзилась точно в шею женщины. Хозяйка таверны лишь слегка покачнулась, а затем с изумленным и полным досады выражением лица плашмя рухнула на землю.
На глиняной стене осталось лишь несколько брызг алых капель, которые совсем не бросались в глаза на фоне темно-красной кирпичной кладки...
От увиденного он так испугался, что поспешно хлопнул по Сяо Цю, погасив его, крепко прижался рукой к мягкому телу создания, а его зубы заскрежетали.
...Он впервые по-настоящему прочувствовал, насколько жуткой была преступность в древние времена...
— Шлеп-шлеп... — После короткой тишины тени в темном углу шевельнулись. Кто-то там есть? Кто? Чьи это шаги?
Цзи Фэйань инстинктивно не решался соваться в темноту. Стоя у входа в полутемную таверну, он со скрюченными от страха пальцами и бледным лицом прижимал к себе Сяо Цю.
Силуэт прибывшего возник в его поле зрения. Эта мрачная улыбка заставила спину Цзи Фэйань покрыться ледяной мурашками, а по телу побежал холодный пот.
Появился новый персонаж —
Гуань Юйшэн
Возраст: 25 лет
Личность: евнух из Сичана, по слухам — классический двуличный лицемер. Вну Cреди обитателей дворца его называют «мужчиной, от одного имени которого император бледнеет от ужаса» (возможно, евнух?).
Похоже, находится в натянутых отношениях с придворными группировками, но удивительно легко ладит с благородными наложницами из гарема. Поскольку ему вечно приходится играть на публику против воли, на его лице во время работы всегда застывает зловещая улыбка. Мастерски владеет стрельбой из лука.
Рабочее задание: защитить Древний колокол и в целости доставить его во дворец.
Дочитав этот длинный список сведений, Цзи Фэйань покрылся испариной. Значит, это союзник?
Молча глядя на приближающегося шаг за шагом мужчину, он мысленно выругался: — Но на хорошего человека он совсем не похож... —
Грех так говорить, грех. Истинно говорят: человека по одежке не встречают, а в море до дна не доглядишь...
В тот момент, когда Цзи Фэйань пытался себя успокоить, лицо мужчины наконец показалось в тусклом свете фар. Его неестественно яркие светло-зеленые глаза и длинные рыжие волосы сейчас особенно бросались в глаза.
Иностранец?
Эта мысль мелькнула в голове, но в следующую же секунду безупречная китайская речь мужчины заставила Цзи Фэйань усомниться в собственном рассудке:
— Неужели для разминки с такой мелкой сошкой потребовалось мое вмешательство? Ха, Цзиньивэй... Под твоим началом они, похоже, превратились в сброд одичавших собак.
Гуань Юйшэн насмешливо покосился себе за спину и, не дожидаясь никакой реакции, широким шагом направился к стогу сена.
Цзи Фэйань ошеломленно смотрел на все более отчетливые черты чужеземца. Это лицо... и впрямь выглядело совсем как у иностранца...
Шэнь Цю вытер со лба холодный пот и с угодливой улыбкой поспешил следом:
— Ха-ха... То есть, виноват, евнух... О нет, то есть вы, господин Гуань, просто несравненны! Кто бы мог подумать, что эта хозяйка таверны окажется непростой наемной убийцей, какая дерзость! Хорошо еще... я, я сначала пойду позову тех двоих сверху...
Цзи Фэйань с любопытством склонил голову набок. Отношение этого парня изменилось ровно на сто восемьдесят градусов, совсем не похоже на его наглый и заносчивый вид днем.
Гуань Юйшэн поднял деревянный ящик, даже не удосужившись ответить на попытку Шэнь Цю сменить тему. Уходя, он многозначительно бросил взгляд на вход в таверну. Рыжие пряди упали на лоб, слегка прикрыв его выражение лица, а с губ сорвались тихо произнесенные слова: — Вот их как раз стоит позвать понастойчивее, — после чего он забрал коробку и удалился.
Цзи Фэйань не придавал особого значения этому небольшому инциденту, его куда больше удручал вид светового экрана — шкала прогресса памяти все еще показывала ноль.
— У-у-у! — Сяо Цю, видя, что мужчина, уносящий его истинное тело, уже почти скрылся из виду, а этот Судья все еще стоит столбом и витает в облаках, отчаянно замахал обоими ручками, выражая крайнюю степень негодования: — Хлоп-хлоп! —
Это ненадолго вернуло блуждающую душу кое-кого на место.
И в тот самый момент, когда Цзи Фэйань убрал световой экран, злосчастный ноль незаметно сменился единицей.

Комментарии

Загрузка...