В просторном кабинете горел лишь один напольный светильник.
Гэ Да с седыми волосами сидел на диване рядом с ним, и из-за тусклого света его выражение лица было трудно разглядеть. Рядом с ним стоял Гэ Чанлэ, всё с той же улыбкой на лице, которая при отсветах лампы казалась несколько зловещей. С другой стороны стоял солидный мужчина средних лет — частый гость местных СМИ, не кто иной, как председатель корпорации Гэ, Гэ Сюй.
Гэ Юйцин стоял на коленях перед Гэ Да, его щеки опухли. Отец Гэ Юйцина, Гэ Лунь, который никогда раньше на него не сердился, только что жестоко избил его. Сейчас Гэ Лунь, весь дрожа, стоял на коленях рядом с сыном и со слезами умолял о снисхождении своего старшего брата Гэ Сюя.
Гэ Сюй очень хотел замолвить словечко за младшего брата, но он не смел нарушать правила перед главным управляющим семьи Гэ. Он знал, что Гэ Да красуется своей властью, демонстрирует превосходство главного клана над побочной ветвью, и делает это наглядно, показывая им, что даже слуги главного дома могут смотреть на них свысока.
Гэ Сюй кипел от гнева, но не смел сказать ни слова. Хотя он считал, что создал свою нынешнюю бизнес-империю собственным упорным трудом, он понимал: ядро, на котором держалась эта империя, — фармацевтика, а главные рецепты находились в руках основного клана. Поэтому ему оставалось лишь холодно смотреть на унижение брата. И хотя сам он не особо жаловал этого племянника, созерцание унижения брата задевало и его собственную гордость.
Гэ Да произнес: На самом деле, сегодняшнее дело Чанлэ исполнил по приказу Небесного Наставника. Изначально мы оказали Небесному Наставнику огромную честь, посчитав достаточным, чтобы Гэ Юйцин просто посидел взаперти и подумал над своим поведением. Я позвал сюда Гэ Сюя вместе с вами, чтобы преподать вам урок. Какими бы блестящими ни были наши успехи в миру, в конце концов мы — отшельники. А у отшельников должны быть свои правила, и наш главный принцип — скрывать свои таланты и выжидать удобного момента. Знайте: за вами наблюдают тысячи глаз, и если рухнет ваш фундамент в мире обычных людей, это лишь заставит главный клан сократить расходы на несколько лет и потратить немного сил на возвышение другой побочной ветви. Но если будет испорчена репутация — над семьей Гэ будут смеяться в цзяньху. Сейчас в цзяньху неспокойно, и былого авторитета у семьи Гэ нет. Поэтому нам следует быть еще осторожнее в словах и поступках, трижды на дню размышлять о содеянном и не забывать свой долг лишь из-за переезда за границу. Раньше главный клан мог закрывать глаза на те мерзости, что вы творили, но теперь это недопустимо.
Он посмотрел на Гэ Юйцина и продолжил: Как ты посмел среди бела дня грязными методами похитить порядочную девушку, Гэ Юйцин? Смелости тебе не занимать. Случись такое лет двести назад, даже будь ты членом главного клана Гэ, кто-нибудь из цзяньху прикончил бы тебя на месте, а семья Гэ еще должна была бы сказать спасибо за доброе дело. И не просто сказать спасибо, а разослать по всему цзяньху письма с извинениями, умоляя людей простить семью Гэ за неумение воспитывать потомство. К счастью, Небесный Наставник прибыл как гость и не пожелал вмешиваться, иначе семья Гэ непременно изгнала бы тебя из рода.
Затем он перевел взгляд на Гэ Луня: В доме, накапливающем добрые дела, обязательно останется избыток благодати; в доме, накапливающем зло, — избыток бедствий. Плохое имя ты ему дал, твой сын вот-вот превратит этот избыток благодати в избыток бедствий. По правде говоря, его двоюродный брат Гэ Цзишань полностью оправдывает свое имя.
Он посмотрел на стоявшего рядом Гэ Сюя. Гэ Сюй поспешно выразил благодарность и воспользовался моментом, чтобы заступиться за Гэ Луня: Главный управляющий слишком добр к нам, Цзишань просто старается изо всех сил. Если дать Юйцину заняться полезным делом, чтобы он не сидел без дела, полагаю, из него тоже может выйти толк.
Гэ Да ответил: Я знаю, что ты хочешь попросить за них, на самом деле господин уже отдал распоряжение. Он сказал: времена изменились, кое-какие семейные правила, несущие на себе печать кровопролития и жестокости, можно отменить, но за отсутствие порядка в человеческой жизни всё же нужно наказывать. Пусть Гэ Лунь и его никчемный сынок отправятся добывать камни в Редстоун.
Гэ Сюй тут же опустился на колени рядом с Гэ Лунем и поблагодарил: Какое прекрасное решение! Я от лица Гэ Луня и Юйцина благодарю господина. Гэ Лунь и Гэ Юйцин немедленно последовали его примеру и отвесили земные поклоны. Для членов побочных ветвей семьи Гэ, неспособных к культивации, получение самостоятельного дела было равносильно разрешению основать собственное дело, и клан оказывал им в этом поддержку. Поэтому отправка на добычу камней в Редстоун действительно была великой милостью — наказанием лишь на словах, а на деле щедрой наградой, — вот только далеко не каждая побочная ветвь могла добиться такого же успеха в создании собственного дела, как Гэ Сюй.
Приняв поклоны от имени господина, Гэ Да добавил: Что касается женщины по имени Сун Айлинь, молодой господин отдал особый приказ: он сказал, что она может оказаться редким талантом, и ее нужно всеми силами попытаться привлечь на сторону семьи Гэ. Это еще одна причина, почему я пришел сюда лично.
Гэ Юйцин почувствовал леденящий страх: человеком, которого Гэ Да называет молодым господином, мог быть только его кузен из главного клана. И если бы он действительно тронул ту, кого высоко ценит даже этот кузен, разве не отправился бы он кормить рыб в реке Сена?
Когда Гэ Лунь с сыном удалились, Гэ Да предупредил Гэ Сюя: Можешь не говорить, я и так знаю, что ты затаил обиду. Ты считаешь несправедливым, что, отдав полжизни упорному труду, ты так и не обрел должного положения в семье, не так ли?
Гэ Сюй хотел было оправдаться или излить душу, но не стал. Хотя он принадлежал к побочной ветви, ему было известно о существовании Божественного Замысла — никто не мог утаить свои сокровенные мысли перед лицом того, кто им обладает.
Гэ Да одобрительно кивнул: Старайся изо всех сил. Ты ведь знаешь, зачем семья Гэ оставила родные земли и переехала в город Юлань. Господин помнит каждого сородича, внесшего свой вклад.
В особняке на острове Минши уединенная обитель притаилась среди дворов с резными крытыми галереями, искусственными горами и миниатюрными пейзажами в горшках. Вокруг не было ни единого огня, в комнате горел лишь масляный светильник.
Внутри обители стояли лишь бамбуковая кровать и низкая табуретка. Облаченный всё в те же традиционные одежды Хунцзюнь Гэ Хуаньин сидел на бамбуковой кровати, скрестив ноги, а Чжан Цюйхэн устроился на табуретке, прижав к груди ведерко с жареной курицей; обглоданные кости валялись вокруг на полу.
Восстановив свою истинную ци, Гэ Хуаньин вернул своему лицу невозмутимое выражение и спросил: Раз уж ты считаешь Гун Сяои другом, почему ты пошел против его воли и втянул Эрин Сун в эту мутную воду?
Чжан Цюйхэн обсосал куриную косточку и ответил: Раз уж ты хочешь убить Гун Сяои, почему ты можешь преспокойно и мирно беседовать со мной?
Гэ Хуаньин произнес: Это совершенно разные вещи, не пытайся со мной хитрить.
Чжан Цюйхэн отбросил кость в сторону и сказал: Если бы я не втянул Эрин Сун, ее бы непременно втянул ты, так что, вмешавшись, я, наоборот, помог Гун Сяои.
Гэ Хуаньин приоткрыл прищуренные глаза и спросил: Ты хочешь сказать, что намерен открыто выступить против нашей семьи Гэ?
Чжан Цюйхэн покачал головой: Я тоже считаю тебя другом, а семью Гэ — своими людьми, я не собираюсь становиться вашим врагом. То, что Гун Сяои сделал три года назад, было одновременно и правильно, и неправильно. Его ошибка в том, что он проявил излишнее упрямство и забыл, почему сам выбрал себе имя Синьшэнь. Но в целом он поступил верно. Вы проявили излишнюю спешку и заставили такую прекрасную девушку чувствовать себя дряхлой старухой.
Гэ Хуаньин холодно бросил: Замолчи!
Чжан Цюйхэн с некоторым удивлением посмотрел на него и произнес: За три года твоя выдержка стала намного крепче. Раньше ты бы уже давным-давно вышел из себя.
Гэ Хуаньин с досадой покачал головой: После Зарождения Души подобная несдержанность непременно приведет к искажению ци.
Хорошо, что я калека, а не то... — он покачал головой и не стал продолжать. — Вы бы снова сказали, что виноград зелен, раз до него не дотянуться. Оставим это. Ты действительно веришь в существование бессмертных и культивации?
Гэ Хуаньин на мгновение засомневался и ответил: Предки говорили, что практикуемые нами техники отражают звезды на небе. Но звезды — это все же не бессмертные, поэтому нам нужно прорваться сквозь оковы, чтобы достичь Дао и обрести бессмертие, только вот кто за последние тысячелетия действительно обрел его? Хоть я и не уверен, но мне хочется верить, что в этом мире существует путь бессмертных, иначе жертва Гэ Дило и впрямь окажется напрасной.
Его эмоции слегка всколыхнулись, и он тут же погрузился в медитацию.
Когда Гэ Хуаньин успокоился, Чжан Цюйхэн продолжил: Я больше верю выводам Гун Сяои и Гэ Дило. Появление Плывущей Луны, движение Цзывэй, открытие Небесных Врат — подобные пророчества слишком часты в религиозных канонах, принесенных двумя прародителями, настолько часты, что ни одно из них еще не сбылось.
Гэ Хуаньин нахмурился: Попридержи язык, это не те темы, которые нам дозволено обсуждать.
Чжан Цюйхэн поднялся на ноги и сказал: Истинно пророчество или нет, я решил сделать всё от меня зависящее, чтобы защитить остальных людей из пророчества.
Гэ Хуаньин резко вздрогнул от неожиданности: Ты считаешь, что это Эрин Сун?
Чжан Цюйхэн покачал головой: Она может оказаться третьей, но Гун Сяои — совершенно точно второй.
Гэ Хуаньин еще больше растерялся: Но ведь он тоже калека.
На лице Чжан Цюйхэн появилось обиженное выражение: Какое у тебя коварное это слово тоже, прямо сердце ранит. Ладно, хватит, я ухожу. Ночная жизнь мегаполиса ждет, когда я ее покорю. Говорят, в мегаполисах процветает обычай похищения невест: стоит лишь дотащить пьяную девчонку до дому на своей спине, и она станет твоей женой. Правда ли это?
Гэ Хуаньин с отвращением взмахнул рукой, выпроваживая его, словно назойливую муху.

Комментарии

Загрузка...