Гун Синшэнь, словно порванный лоскут ткани, навзничь отлетел назад. Из его рта фонтаном хлынула свежая кровь, а переломанные пополам куски арматуры, точно подписи под его поражением, кувыркались в воздухе вместе с ним.
Гунь Сяои из Семи Убийств: безмолвие и неминуемая смерть.
Перед лицом абсолютной скорости и силы все навыки Гун Синшэня оказались совершенно бесполезны — в конце концов, противник сравнялся с ним в скорости. Подобное ощущение ему доводилось испытывать лишь в поединках с такими людьми, как Гэ Хуаньин. Подумав о том, что в будущем ему еще придется сражаться с подобными противниками, он вдруг почувствовал усталость и такую дрожь, что даже в паху заноло. До чего же хлопотно, до чего же страшно, не проще ли со всем этим покончить?
В глазах Гун Синшэня мелькнула белизна, заставив его зрачки мгновенно сузиться. Гэ Хуаньин, только что отправивший Гун Синшэня в полет, желая ему скорейшей смерти, снова бросился в погоню. Он намеревался обрушиться с небес и ударом ноги проломить Гун Синшэню грудную клетку.
Что ж, предаваться упадническим мыслям остается разве что во время дневных снов, да только будут ли еще впереди те времена, когда можно помечтать? — подумал Гун Синшэнь, и его руки пришли в движение.
Когда клубы дыма и пыли осели, Гэ Хуаньин стоял на покрытой трещинами и вмятинами цементной земле. Его правая нога была сплошь залита кровью — кровью Гун Синшэня. Вот только нога Гэ Хуаньин выглядела крайне странно: как это ее носок мог прямехонько указывать ему на собственный нос?
Гун Синшэнь перекувырнулся на земле, поднялся и снова изверг полный рот крови. Его грудина, должно быть, треснула, но ощущения подсказывали, что двигаться это пока не мешает. Куда хуже обстояло дело с руками: в воздухе ему не удавалось применить технику победы над тысячей цзинь силой в четыре ляна, и только что, чтобы смягчить силу приземления Гэ Хуаньин, пришлось действовать напролом. К счастью, его кисти превратились в сплошное кровасивое месиво, но и голень Гэ Хуаньин оказалась переломана, так что он не остался в внакладе.
Хрусь! Гэ Хуаньин сделал взмах правой ногой в воздухе, затем притопнул ею о землю, и нога полностью восстановилась.
— Мама, он читерит, — с горькой обидой произнес Гун Синшэнь. Сверхъестественная способность этой шайки к регенерации поражала до скрежета в зубах: если только их не поражала внутренняя энергия, стоило голове оставаться на плечах, а внутренним органам — на месте, как они воскресали во всей красе. Поглядев же на себя, он понял: внутренние повреждения еще можно залечить с помощью дыхательных упражнений, но с внешними травмами придется отправляться в больницу. Если так драться с ними по очереди, неизбежно придется овладеть искусством прохождения сложнейших экшен-игр без единого повреждения. Беда была лишь в том, что жизнь у Гун Синшэня всего одна.
— А я-то думал, убью тебя с одного удара, — Гэ Хуаньин снова принял боксерскую стойку.
— Тьфу, давай сойдемся на триста раундов, — сплюнув кровь, Гун Синшэнь сперва принял стойку тигра и журавля, но, сочтя ее неподходящей, сменил на позицию толкающих рук тайцзи. Подумав, что и в ней нет достаточной убойной силы, он в конце концов выставил перед собой боевую стойку Ультрамена, сражающегося с монстрами, из Сборника историй о Хунцзюне, и только тогда счел позу подходящей.
— Шпана.
Они сошлись в схватке, используя скорость перемещения в пространстве. Боевые стойки пусть и не отличались красотой, но скорость действительно была головокружительной. Гэ Хуаньин использовал приемы кикбоксинга, и Гун Синшэню очень хотелось презрительно назвать это стилем фитнес-клубов, вот только выходцы из этих качалок били без разбора и меры. Сам же Гун Синшэнь демонстрировал комплекс приемов, напоминающий ладонь плывущего дракона багуа: он то парировал удары, то отражал их, выжидая момент для неожиданной атаки, — вот только в его исполнении не было той легкости и непринужденности, что присуща показательным выступлениям по боевым искусствам.
В технике рукопашного боя преимущество, разумеется, было на стороне Гун Синшэня, но из-за того, что их скорости были равны, он сильно проигрывал в силе. Истинная ци и внутренняя энергия обоих таяли с быстротой прорванной плотины. Тот, у кого раньше иссякнет истинная ци или внутренняя энергия, и станет проигравшим.
Если говорить о запасах, истинная ци превосходила внутреннюю энергию; если же говорить о скорости восстановления, внутренняя энергия превосходила истинную ци. Поэтому столкновение истинной ци и внутренней энергии превращалось в затяжное противостояние, и единственной переменной, отражающей разницу, была скорость их расходования. А уж в вопросах скорости расхода в дело вступали навыки. Например, Гэ Хуаньин издал громогласный вопль, влил силы в истинную ци и нанес удар кулаком, высвободив ци наружу и отбросив Гун Синшэня на несколько шагов назад. Ужасно разозлившись, Гун Синшэнь скрестил руки на груди крест-накрест и завопил: «Пиу-пиу!» — но ничего не произошло. И тогда Гун Синшэню пришлось вновь броситься в бой лицом к лицу.
Гэ Хуаньин прекрасно осознавал преимущества истинной ци и собственные слабые стороны, а потому безостановочно и бездумно расточал мощь истинной ци. Чистой силой он подавлял чрезмерно гибкую технику Гун Синшэня, сводя ее пользу практически к нулю. Вынужденный противостоять чистой силе, Гун Синшэнь начал чувствовать, что ему не хватает мощи — его плоть все же не была столь несокрушимой, как у этих адептов. Если эта затяжная борьба продолжится, кости его рук неизбежно раздробятся еще до того, как они с противником определят победителя в схватке ци и внутренней энергии. И тогда, даже обладай он вдоволь внутренней энергией, он не сможет выпустить ее наружу, чтобы сокрушить врага.
Впрочем, Гэ Хуаньин нервничал ничуть не меньше Гун Синшэня. Он продолжал наращивать объем высвобождаемой истинной ци, готовый исторгнуть ее до последней капли, однако подобный шаг сродни сожжению мостов. Стоило Гун Синшэню увернуться от смертельного удара, как Гэ Хуаньин потерпел бы неминуемое поражение — а ведь Гун Синшэнь уже дважды избегал смертоносных выпадов. И все же у Гэ Хуаньина оставалось все меньше времени.
С самого начала схватки Гэ Хуаньин играл роль агрессивного нападающего, в то время как Гун Синшэнь лишь изнуренно оборонялся, шаг за шагом отступая. Однако Гэ Хуаньин уже заметил, что отступление Гун Синшэня было намеренным. Тот неотступно пятился к самому краю плотины, внизу которой протекала Байси: стоило ему перебраться через реку, и он считай что выходил за пределы городской черты. По правилам, как только Гун Синшэнь покидал город, Гэ Хуаньин терял право нападать на него. А значит, затягивать противостояние дальше Гэ Хуаньин уже не мог.
— Сдохни!
Густо-синий, розовато-красный, цвет тусклой латуни, серо-зеленый, сине-белый, смоляно-черный, а также бушующие вокруг Гэ Хуаньина огненно-оранжевые волны ци — все семь убийств вмиг слились воедино, обратившись в шар ослепительно-белого света, осветивший пространство радиусом в десять метров так ярко, будто наступил день.
Находившийся в самом центре этого сияния Гун Синшэнь улыбнулся:
— Шурин, то, что ты сумел последовать Даосскому Сердцу Семи Убийств, безумно радует и меня, и Гуар. Прощай, надеюсь, нам больше не доведется встретиться.
Грохот!
Вспыхнул белый свет, и плотина перед глазами Гэ Хуаньина исчезла, полностью обратившись в мелкую пыль, осыпавшуюся на пролом в гребне и на гладь реки Байси.
Поверхность воды оставалась безмятежной — если не считать возникшего было в момент вспышки белого света легкого следа, похожего на тот, что оставляет проплывающая водяная птица.
Лишенный всей истинной ци Гэ Хуаньин обессиленно опустился на землю. Ему безумно хотелось нарушить правила, перешагнуть через Байси и броситься в погоню за Гун Синшэнем. Но у него не осталось ни сил, ни духовного восприятия — на восстановление истинной ци потребовалось бы не менее трех дней медитаций и тренировок, а для возвращения духовного восприятия — куда более долгий покой. До тех пор он обладал лишь физической мощью, ничем не отличающейся от силы обычного мастера боевых искусств.
Как ни рассчитывал Гэ Хуаньин, а Гун Синшэнь все равно обвел его вокруг пальца. Гун Синшэнь давным-давно сбежал за городскую черту, а вернулся лишь для того, чтобы оградить от опасности Сунь Эрин. Он прекрасно знал характер своего шурина: Гэ Хуаньин не был человеком, способным перекладывать гнев на посторонних, и стоило ему уразуметь, что Сунь Эрин не может знать больше него самого, как она перестанет подвергаться угрозе. Именно поэтому Гун Синшэнь бесстрашно появился на глаза и столь же беспечно унес ноги. Надо полагать, к побегу он подготовился еще до своего появления. Больше всего Гэ Хуаньина поразило то, что Гун Синшэнь владел техникой перемещения, превосходящей по скорости даже сокращение земли — быть может, той самой «тысячей ли за один миг», о которой упоминалось в оставленном Хунцзюнем Сборнике восточных боевых искусств.
Гэ Хуаньин лежал навзничь на земле. Здесь не было неоновых вывесок и городских огней, воздух оказался неожиданно чистым, а небо — невероятно ясным, позволяя разглядеть звезды и луну. Он вспомнил младшую сестру и то, как они с Гун Синшэнем светло и радостно улыбались друг другу, и по его щекам покатились слезы. Теперь, когда истинная ци исчезла, за нарушение Даосского Сердца Семи Убийств его не постигнет кара. А значит, он мог вволю плакать и смеяться, после чего молча загадал желание падающей звезде:
— Гуар, как было бы прекрасно, если бы ты не умерла.Звезда прочертила небо, оставляя за собой длинный хвост. Но почему она падает так медленно? Она плыла по небу неторопливо, виляя из стороны в сторону, словно неумелый гребец на озере. Гэ Хуаньин даже начал разбирать какие-то звуки — будто кто-то кричал: «Стоп!»
Звук приближался, становясь все отчетливее. Кто-то вопил во весь голос: «Стой! Тормози! Дави на тормоз! Тпру-у! Я-мэтэ!»
Вскоре Гэ Хуаньин разглядел «падающую звезду». Это был огромный меч, излучающий белый свет, а на нем, кажется, распластался человек.
— Да ну нахрен, это же тот придурок.
У Гэ Хуаньина, чья истинная энергия была истощена, больше не было сил сохранять невозмутимый и спокойный вид. Он вскочил с земли, повернулся спиной к летящему мечу и припустил что есть мочи. Пробежав какое-то расстояние, он вспомнил об Эрин Сун, оставленной в зарослях, и развернулся, чтобы найти её, но трава оказалась пуста.
Только он собрался осмотреться, как меч уже настиг его. Гэ Хуаньин пришел в ужас: забыв об Эрин Сун, он рванул вперед с удвоенной силой.
В этот момент человек на мече узнал его:
— О, да это же молодой господин Гэ! Давно не виделись. Тоже вышел проветриться? Чего это ты без рубашки? Ого, что у тебя с головой? Хе-хе, неужто в кустах с девчонкой... Ха-ха, ну ты даешь, мужик! А девчонка-то с огоньком, раз осмелилась проломить черепушку самому молодому господину Гэ. Не ожидал, что у нас с тобой вкусы совпадут. Когда-нибудь познакомишь? Кстати, прежде чем знакомить, помоги мне остановить этот меч. Только что на дороге встретил повозку, так этот хрен решил со мной соревноваться в скорости! Я же на мече, куда ему до меня? Но стоило мне взлететь, как того придурка от страха переклинило, и он сразу сдулся! А у меня при взлете боязнь высоты проснулась, да еще и функция торможения на мече барахлит. К счастью, встретил тебя. Давай, молодой господин, твой выход! Придержи меня своей истинной энергией, опусти плавно, только не урони, я ужасно боюсь боли. Эй! Молодой господин, я же вижу, что ты меня слышишь, чего бежишь-то? Не прикидывайся, что не узнал! Стой, где стоишь!
Гэ Хуаньин про себя изрыгал проклятия. Надо же было этому идиоту появиться именно тогда, когда его истинная энергия на нуле! То, что тот увидел его в таком жалком виде — еще полбеды, но само общение с ним было величайшим позором.
— Молодой господин! Гэ Хуаньин! Гэ Ужуй! Гэ Семь Убийств! Эй, ты, по фамилии Гэ! Не думай, что если отрастил длинные волосы, то сможешь прикинуться незнакомцем! У меня может других талантов и нет, но память отличная. Например, как ты в одиннадцать лет запал на девчонку из семьи Лю и шагу ступить не мог. Что ты тогда говорил? А, точно: «Красота её лишь на небесах обитает». Но девчонки растут, меняются, говорят, сейчас она расцвела, и Даосское Сердце Алой Птицы в ней пробудилось, теперь вокруг неё вечно толпа мужиков. Вряд ли твой старик позволит тебе привести её в дом, но если ты все еще запал, то с твоей внешностью быть её тайным воздыхателем — пара пустяков.
Гэ Хуаньина это задело до глубины души. В одиннадцать лет, до того как они начали принимать пилюли, все были невинными детьми. На ежегодном собрании Небесных Мастеров дети вечно бедокурили. Девчонка из семьи Лю тогда была пухленькой, и Гэ Хуаньин просто отпустил едкую шуточку — кто бы мог подумать, что этот придурок запомнит её на всю жизнь.
— Чего ты опять бежишь? Я с тобой разговариваю! Ты ведь вздрогнул, когда я упомянул ту девчонку, так что не строй из себя дурачка. Эй! Опять убегает! А ну вернись! Старший брат, умоляю, помоги мне спуститься, я уже полчаса лечу, ноги совсем отнялись. У меня в штанах уже холодно и сыро — даже не знаю, когда от страха напрудил.
Видя, что Гэ Хуаньин припустил еще быстрее, человек стиснул зубы и злобно прошипел:
— Раз ты такой бессердечный, не вини меня за подлость! Летающий Коршун No3, идем на таран!
— Ай! — меч, названный Летающим Коршуном No3, с размаху врезался в спину Гэ Хуаньина. Куда там устоять человеку, лишенному защиты истинной энергии? Гэ Хуаньин рухнул лицом вниз, едва не стерев в кровь свои привлекательные черты лица.
Летающий Коршун No3 плотно придавил спину Гэ Хуаньина. Трехметровый в длину, метровый в ширину и полуметровый в толщину, он выглядел как огромный толстый меч, и когда он приземлился на Гэ Хуаньина, из-под него торчали только конечности. Пассажир был одет в летный костюм прошлого века, поверх которого накинут белый плащ, а на кожаную летную шапку надет белоснежный парик — должно быть, матерый косплеер бессмертного мечника.
Пилот радостно спрыгнул с меча, снял шапку, обнажив изящное кукольное личико. Увидев плачевное состояние Гэ Хуаньина, он тут же достал телефон, сделал несколько снимков и селфи на фоне поверженного врага. Затем открыл популярное приложение Лицо к лицу и привычно загрузил фото с подписью: Выгулял черепаху, добавив в конце смайлик.
Только он нажал Отправить, как из-под Летающего Коршуна раздался яростный голос Гэ Хуаньина:
— Чжан... Тварь... Ты... Проклятая!
Он попытался приподнять меч, но эта штука весила не меньше четырехсот килограммов, и у нынешнего Гэ Хуаньина не было сил даже пошевелиться.
Чжан — Тварь — Тварь, чье кукольное лицо испугалось от неожиданности, чуть не уронил телефон. Но, увидев жалкий вид Гэ Хуаньина, он тут же принял подлую ухмылку:
— Молодой господин Гэ, вынужден официально заявить: меня зовут Чжан Цюйхэн. И хотя моё имя взято из гексаграммы Да Сюй в Классике Хунцзюня, иероглиф читается как Сюй (накопление), ты, неграмотный! И не прибавляй к Да Сюй слово Тварь, это напоминает мне об одном бессовестном человеке. Кстати... — Чжан Цюйхэн оглядел разрушенную дамбу. — Ты что, только что подрался с ним и проиграл?
Гэ Хуаньин молчал.
— Ха-ха! И на твоей улице случился праздник! Надо рассказать всем в группе.
Чжан Цюйхэн открыл приложение Флирт, зашел в чат под названием Братья и сестры, любим друг друга No1 и быстро напечатал: Гэ Семь Убийств проиграл Гун Сяои! 666!
Сообщение ушло, и в тишине ночи раздался звуковой сигнал. Чжан Цюйхэн с удивлением произнес:
— Неужели ты не отключил уведомления в первой группе? Уважаю таких людей, кто действительно читает спам из больших чатов. Кстати, как Гун Сяои довел тебя до такого состояния? Расскажешь — выпущу.
Гэ Хуаньин был в ярости, его легкие готовы были взорваться. Тяжело дыша под мечом, он прорычал:
— Чжан, тварь ты эдакая, вот восстановлю истинную энергию — прибью так, что родная мать не узнает.
Чжан Цюйхэн, словно получив величайший дар, тут же отправил эту запись в чат и проговорил в телефон:
— Слышали все? Гэ Семь Убийств наконец-то сорвался! Ха-ха!
В телефоне Гэ Хуаньина раздалась целая серия сигналов. Чжан Цюйхэн просматривал сообщения и комментировал:
— Хе, Цзи Цзюмэнь язвит. Пишет: не удивительно, что мусор проиграл мусору, удивительно, что этот мусор всё ещё жив и мозолит глаза.
— Ах ты! — Гэ Хуаньин, вне себя от ярости, побагровел, из последних сил приподнял угол меча и выкарабкался из-под него.
Чжан Цюйхэн втянул голову в плечи и заискивающе улыбнулся Гэ Хуаньину, который лежал на земле без сил:
— Молодой господин Гэ все ещё так хорош собой.
— Заткнись, — обессиленно бросил Гэ Хуаньин. — Такой же, как Гун Сяои.
Чжан Цюйхэн добавил:
— Сразу предупреждаю, я прилетел не к Гун Сяои, не смей жаловаться моему отцу, да и бить меня тоже не надо. В конце концов, я же...
— Заткнись! — Гэ Хуаньин, все еще не имея сил, достал телефон, пробежал глазами сообщения в группе и решительно включил режим «Не беспокоить». — Отвезешь меня в одно место — прощу.
— А? Такая покладистость? Я уж было перепугался, что наделаю в штаны. Куда едем? Молодой господин Гэ, ты здесь местный, выбирай сам. Выпивка за мой счет, а по части девчонок — кто на что горазд.
— Заткнись! Вези меня в Апартаменты «Бездонная Яма».

Комментарии

Загрузка...