Всё уже закончилось?
Сквозь туман продолжала продвигаться процессия, и чей-то детский голос донёсся из пелены. Тяжёлые шаги приближались, свет уже был близко, и они снова услышали знакомый свист — это море звало их впереди. Но старик вдруг остановился, молча повернулся и поднял постаревшую руку, словно прощаясь с ушедшим миром. В следующее мгновение он сказал детскому голосу:
— Дитя, что бы ни случилось, солнце всегда встает как обычно, и человеческие сердца тоже — они всегда идут по кругу.
Когда утренний свет пробился сквозь облака и снова озарил всю морскую гладь, Старик Чжоу Белобородый и остальные уже вернулись на Остров Тонин, а пышные ветви и листья Дерева Хоухуаньси колыхались на ветру над их головами. Старик стоял во дворе, подняв голову и глядя на гигантское дерево, преисполненный глубоких чувств. Это дерево много лет назад посадил своими руками Фэн Баовэй, но теперь он уже давно вместе с Фэнхэ погрузился на дно морское, и лишь это дерево продолжало цвести и полниться жизнью. Он знал, что все здесь, на этих морских просторах, — лишь преходящие странники, и никто в конце концов не сможет по-настоящему владеть им.
Конечно, он не был исключением. Он горько усмехнулся:
— Все в мире думают, что воды Острова Тонин находятся в моих руках, ведь здесь я закрываю небо одной рукой и могу почти всё. Но они ошибаются, и жестоко ошибаются. То, что они видят, — лишь поверхностная иллюзия. На самом деле Остров Тонин не принадлежит никому. Хоть по моему зову собираются толпы и на вид я могущественен и грозен, я всего лишь один из бесчисленных слуг за тысячи лет его бурь и дождей. Он вечно будет стоять здесь, неколебимый, а я стар и немощен и в конце концов потеряю его.
Чжоу Линэр с любопытством спросила:
— Отец, у всего есть свой путь и свой исток. Наша семья Чжоу возвысилась на Острове Тонин и пустила здесь корни, так где же исток самого Острова Тонин?
— Линэр, запомни. — Старик Чжоу Белобородый обернулся и посмотрел на неё, его взгляд был подобен факелу, а тон не терпел возражений. — На самом деле все острова — лишь часть суши, и наши предки тоже переселились с материка.
— Отец, я поняла. — Чжоу Линэр кивнула. В глазах отца она увидела тоску по родине и невольно посмотрела в сторону Горы Цинян. Оказывается, их семья Чжоу тоже прибыла с суши; море и земля едины, и между ними издревле существовала глубокая связь. Старик Чжоу Белобородый понимающе улыбнулся, затем закрыл уставшие глаза и пробормотал про себя:
— В людском море океаны и горы кругом, не бойся далёкой дороги — бойся малодушия...
С этими словами он протянул руку стоявшему рядом Нью Байваню, и тот, поняв его без слов, тут же поддержал его и помог войти вглубь двора. Чжоу Линэр же повела Лю Чжу и Тан Шаня к морю. Несколько молодых людей стояли перед лазурным океаном, и никто из них не произносил ни слова. На далёком морском горизонте бушевали ветры и клубились тучи, и среди сгоняемых и раносимых облаков в их спокойных и ясных глазах наконец промелькнуло знакомое отражение. Все увидели, как между морем и небом бурлят облака и вода, и среди свирепых волн и грозных валов пиратский корабль Фэнхэ прорывал толщу воды, поднимаясь со дна...
— Неужели он снова вернулся?
Но в конце концов он всё же разбился в морской пене, и перед глазами была лишь иллюзия.
— Разве он ещё вернётся?
— Фэнхэ больше никогда не вернётся. — Лю Чжутёрла глаза, разглядывая рябь на зелёной воде, и её охватило острое чувство утраты.
— Но он всегда будет здесь. — В глазах Чжоу Линэр бушевали бури, но тон был непреклонным. Она знала, что Фэнхэ — не мимолётный гость этого моря, здесь его пристанище, и в то же время он — неизгладимая часть её собственной жизни.
С этими словами она приложила ладонь к груди, и Тан Шань с Лю Чжу, угадав её мысли, тоже молча прижали ладони к груди.
Впереди простирались далёкие воды, позади зеленели пышные деревья. Лю Чжу всё еще выглядела маленькой девчушкой, только на её не утратившем детской наивности лице теперь читалось чуть больше растерянности, и она с негодованием произнесла:
— Отца и сына Нью не жалко, но Фэнхэ забрал с собой всех пиратов, а дядя Ши погиб. Кажется, в этом море вдруг стало тихо, но значит ли тишина, что наступил мир?
Теперь Тан Шань подрос и загорел, но по-прежнему оставался похожим на нечёсаного дикого ребёнка. Его длинные волосы развевались на ветру, а в чёрно-белых глазах бушевали волны. Бросив взгляд на Лю Чжу, он согласился:
— Тихо будет недолго. Хотя Фэнхэ затонул, легенда о нём всё ещё жива в этом море, и всегда найдутся те, кто будет зариться на его сокровища.
— Вы правы, это море никогда не было бесплодной пустыней. Теперь Остров Далюйцзя снова стал ничейным землям, жадных глаз вокруг больше, чем волос на быке, человеческие сердца глубоки, как море, а алчные люди встречаются повсюду. Нам всегда нужно быть начеку.
— Что принесёт нам завтрашний день?
— Одному небу известно!
— Буря поднимается с моря, и добро со злом рождаются в одно мгновение. Остаётся лишь надеяться, что всё зло в этом мире развеется по ветру и лишь добро пустит корни.
Стоявшая впереди них Чжоу Линэр стояла лицом к ветру, безмятежная и спокойная, словно гибискус у далёких гор, чья юная красота только что замерла в тишине.

Комментарии

Загрузка...