Если попытка собрать силу веры провалится, я раскрою секрет, что овладел внутренней силой. Тогда, опираясь на связи с Сектой Пяти Тигров, я смогу выйти на широкую арену цзянху — по крайней мере, у меня будет достойное прикрытие.
Улыбнувшись и ответив согласием, он не стал дожидаться дальнейших указаний управляющего Чжэна и, изобразив радость, поспешил прочь.
Управляющий Чжэн проводил взглядом удаляющегося Цзиньлуна и тихо пробормотал:
— Суетится, когда нужно действовать... Похоже, пришло время сменить его на посту старшего патрульного. К тому же схватки с Бандой Железного Волка становятся всё ожесточеннее, нужно перебросить туда побольше пушечного мяса.
Добравшись до чайной, Цзиньлун отдал распоряжения своему заместителю, поручив ему на ближайшие дни все дела по патрулированию улиц, и, не обращая внимания на недоуменные взгляды подчиненных, принялся собирать вещи. Он твердо решил вернуться в деревню: самым важным делом сейчас была проверка того, работает ли сила веры. Если бы не страх, что самовольное распространение слухов о божествах и духах в городе может дойти до ушей влиятельных людей и навлечь лишние неприятности, он бы не раздумывая испытал всё на своих же подручных.
Собрав пожитки, Цзиньлун отправился в извозчичью контору, нанял большую повозку, закупил всё необходимое и отправился в путь.
Деревня Даохуа.
Отец Цзиньлуна, только что вернувшийся с полей, замер, увидев у ворот дома большую повозку. Поняв, что это его сын пожаловал из города, он просиял, а его шаги стали заметно легче.
Когда он подошел к дому, сидевшие во дворе люди окликнули его:
— Дядюшка Цзинь вернулся!
Остальные тоже поднялись, чтобы поприветствовать его. Цзиньлун, глядя на капли пота на лбу отца, заботливо спросил:
— Отец, почему ты без соломенной шляпы?
Он тут же подал отцу миску воды. Тот выпил её залпом и спросил:
— Сяолун, почему ты вернулся? Что-то случилось? В городе всё было хорошо, а если начальство решит, что ты плохо справляешься с патрулированием, тебя могут уволить и отправить на убой в другое место. Что тогда делать?
В голосе отца слышались и радость, и тревога. Он радовался, потому что знал: сын у него смышленый. В детстве, когда Секта Пяти Тигров набирала патрульных, в деревне не хватало детей, и нужно было платить серебром, чтобы закрыть квоту. Семья жила бедно, и Цзиньлун, желая облегчить их бремя, вызвался сам, да еще и получил выплату, которая помогла поправить финансовое положение дома.
К двенадцати годам он уже должен был участвовать в бандитских разборках, но Цзиньлун оказался проворным и втерся в доверие к управляющему Чжэну. Четыре года он прослужил патрульным, а со временем дослужился и до старшего патрульного. С тех пор в деревне стало проще договариваться с бандитами, воришки перестали соваться в их края, а если кому-то из односельчан требовалась работа в городе, сын всегда мог помочь. Даже староста и деревенские старейшины встречали его с улыбкой.
Отец не боялся, что сын навлечет беду, просто его пугало, что работа старшего патрульного — это жизнь на лезвии ножа, и никто не знает, что ждет его в будущем.
Цзиньлун улыбнулся:
— Отец, есть дело, нужно посоветоваться со старшими.
Отец уже успел перекинуться парой слов с людьми во дворе и по их лицам понял, что решение, скорее всего, уже принято. Он спросил:
— О чем же вы совещаетесь?
Цзиньлун обвел взглядом старосту и старейшин:
— Отец, я наконец-то добился успеха. Теперь я овладел внутренней силой и в мире боевых искусств могу считаться мастером третьего ранга.
Если план с верой провалится, ему придется вернуться в Секту Пяти Тигров. А чтобы пробиться в настоящем цзянху, признание того, что он семь лет практиковал искусство владения саблей и смог развить внутреннюю силу через внешние приемы, пойдет ему только на пользу. Ведь даже у верхушки Секты Пяти Тигров уровень силы едва дотягивает до средней ступени Постнебесного уровня.
В мире боевых искусств говорят, что глубокое изучение сабли, меча или кулачного боя само по себе порождает внутреннюю силу — и это не совсем ложь. Но те, кто обретает её без специальных внутренних практик, несомненно, являются одаренными талантами. Если ему придется вернуться в секту, такой имидж гения поможет ему не оказаться в роли пушечного мяса.
К тому же, хотя он и был уважаемым человеком в деревне, своего рода старшим братом для молодежи, заставить жителей поверить в божество одними словами было непросто. Но если использовать свой успех и блестящие перспективы как повод, никто не посмеет возразить.
— В последние дни мне снится, как великое божество является мне во сне. Я подумал, что это знак — именно благодаря его покровительству я смог прорваться и стать настоящим мастером боевых искусств. Поэтому я хочу возвести в родной деревне святилище. Назовем его Храм Фэнъюня в честь Божества Ветра и Облаков. Небо непредсказуемо, а судьба человека изменчива. Божество Ветра и Облаков управляет бедами и удачей, повелевает ветром и дождем. Оно защитит урожай, принесет счастье и отведет беду. А главное — если почитать его, то и после смерти, через сотню лет, под защитой божества, в следующей жизни нас ждет достойное перерождение. Наш старый храм Земли совсем обветшал и уже не может никого защитить.
Все в один голос принялись хвалить Цзиньлуна за то, что он выбился в люди, и восхвалять достоинства Божества Ветра и Облаков. Отец Цзиньлуна был в недоумении: эти люди обычно жалели времени на ремонт храма Земли и скупились на кирпичи и камни, а тут вдруг такая активность. Он понял всё лишь тогда, когда увидел, как Цзиньлун раздает старейшинам подарки из повозки и обещает взять на себя все расходы по строительству.
Стало ясно: это не просто деревенское святилище, это храм в честь самого Цзиньлуна. Отец спорил с сыном об этом всю ночь.
Три дня подряд Цзиньлун каждый вечер устраивал пир для всех жителей деревни перед строящимся храмом, чтобы подбодрить рабочих. Это стало настоящим праздником для всей деревни. А причина такой щедрости была проста — он убедился, что действительно способен собирать силу веры, и все дело было в одном слове: радость.
Изначально он планировал лишь в первый день купить продукты и нанять поваров, чтобы вдохновить людей и заодно распространить слухи о Божестве Ветра и Облаков. Но потом он обнаружил, что сила веры уже начала собираться, причем основным её источником были дети до тринадцати лет и молодые парни. Он понял, что в глазах односельчан он стал идеальным примером для подражания, и это напрямую влияло на производство силы веры.
После этого он решил устраивать пиры до самого окончания строительства, только продукты теперь закупал у самих сельчан, а готовили деревенские женщины, позволяя им немного заработать. Он хотел создать атмосферу праздника, а накопленных за эти годы денег ему вполне хватало. В конце концов, имея такой козырь, как сила веры, он знал, что в будущем все затраты окупятся сторицей.
Одновременно с этим он пригласил старосту и старейшин, чтобы объявить о создании в деревне школы искусств и боевых навыков. Любой ребенок подходящего возраста мог поступить туда, заплатив лишь символическую плату, что стало огромным благом для всех семей.
Как только он произнес это, собравшиеся пришли в неописуемый восторг. Они наперебой спрашивали, есть ли уже подходящий учитель, и клялись, что не пожалеют никаких средств, немедленно выразив готовность строить школу прямо сейчас, лишь бы показать свою преданность.

Комментарии

Загрузка...