Когда Су Тяньэр прибежала в передний зал, то увидела две группы людей, чьи лагеря были разделены так чётко, будто черту провели.
В левой кучке было всего три человека, но стоило им встать там, как они заслонили половину солнечного света, падающего в дверные проёмы залы. Возглавлял их могучий здоровяк ростом больше чжана, похожий на железную пагоду. На плечах у него красовались боевые доспехи из цельной шкуры какого-то безымянного гигантского зверя, а на поясе висел костяной нож, на лезвии которого всё ещё таилась тёмно-красная аура кровожадности. Его мощные руки были сплошь покрыты густыми тотемами, и каждый из них едва заметно пульсировал, словно обладал собственной жизнью. Двое сородичей позади него были не менее внушительны: один из них нёс на плече глиняный чан в полчеловека ростом, наполненный чем-то тяжёлым — от этого груза каменный пол даже покрылся трещинами.
Клан У.
В голове Су Тяньэр автоматически всплыла справка от системы: потомки капель крови Паньгу, обретшие святость плоти. Они не развивают изначальный дух и не изучают даосские практики, а их чистая физическая сила не имеет себе равных во всём Хунхуане. Главное увлечение — драки, а главный недостаток — некоторая прямолинейность в голове.
Правая группа выглядела совершенно иначе. Во главе её стояла женщина в белых одеждах с соблазнительной и дерзкой красотурой. Её лисьи глазки чуть приподнимались к вискам, на голове красовалась пара пушистых белых лисьих ушек, а за спиной лениво покачивались девять хвостов. Оружия при ней не было, но каждая клеточка её тела излучала чарующую, похищающую душу ауру. Стоило ей ступить сюда, как взгляды нескольких молодых учеников Дворца Бию невольно устремились в её сторону. Позади неё следовали несколько свитующих, от которых исходила не менее мощная аура демонов: у кого-то росли роги на голове, у кого-то из-под одежды волочился хвост, а на лице одного из них блестели чешуйки.
Клан Демонов.
Система продолжила просветительскую деятельность: всевозможные духи, обретшие разум и практикующие заклинания, во главе с кланом ДевятиХвостых Лисиц и Кланы Лисиц Цинцю. Мастера иллюзий и превращений, обладающие чрезвычайно придирчивыми вкусами в еде.
В этот момент посланники Клана У и Клана Демонов стояли у входа в Зал Бию, противостоя друг другу. Громадный воитель Клана У уже положил руку на рукоять костяного ножа, а лисьи глазки женщины-демона сузились в опасные щелочки. Слуги с обеих сторон яростно зыркали друг на друга, и воздух натянулся, словно туго натянутая тетива лука.
— Син Шань, вашему Клану У не сидится в Сто Тысячах Гор? Чего припёрлись во Дворец Бию права качать? — голос женщины-демона звучал мягко и обольстительно, но в каждом слове чувствовалось жало.
Громадный воитель Клана У по имени Син Шань холодно фыркнул, и его голос прогремел подобно раскату грома:
— Ху Юэ, раз ты смогла явиться, с чего бы мне не явиться? От еды в Сто Тысячах Гор у меня уже давно оскомина! Я слышал, во Дворце Бию появился Мастер Духовной Пищи, вот я и привёл братьев выпросить рецепт. Какое твоё собачье дело до Клана Демонов?
— Выпросить рецепт? — Ху Юэ прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась, так что даже её девять хвостов задрожали в такт. — С вашими-то грубыми повадками дикарей, умеющих лишь разводить костры и жарить мясо, сумеете ли вы вообще что-то приготовить по чужому рецепту, даже если раздобудете его?
— Ты кого назвала дикарями, умеющими лишь жарить мясо?
— Вас и назвала. В прошлый раз, когда ваш Клан У устраивал пир для Запада, вы подали одно полусырое окровавленное жареное мясище, даже соли не потрудившись насыпать. Моя маленькая лисичка сходила отведать этого угощения, так её потом три дня подряд проносило.
— Это у вашего Клана Демонов желудки изнеженные! Клан У ест мясо в его первозданном виде! Зачем сыпать какую-то соль!
— Вот поэтому вам и нужен рецепт духовной пищи госпожи Су, чтобы спасти ваши жалкие вкусовые рецепторы.
— Чушь собачья!
Разъяренный Син Шань с лязгом вытащил из ножен костяной нож. Ху Юэ хоть и продолжала улыбаться, но девять её хвостов уже натянулись струной, и на кончиках каждого вспыхнула точка ярко-синего лисьего пламени. Слуги с обеих сторон синхронно обнажили оружие, и у входа в залу мгновенно запахло смертоубийством.
Су Тяньэр стояла за углом галереи, не зная, сделать ли шаг вперёд или отступить назад.
Она ведь только-только пробилась на Стадию Закладки Основания, на лбу у неё ещё пот не высох, а её уже заставляют улаживать конфликт между двумя великими кланами — У и Яо? Неужели это развитие сюжета означает, что у авторов какие-то странные заблуждения насчет неё, бывшей офисной работницы?
— Младшая сестра, иди, выступай, — Чжао Гунмин сзади легонько подтолкнул её в спину.
— Погодите-ка...
— Чего тут ждать, пока они и впрямь драться не начали? Защитные барьеры горной обители Дворца Бию не выдержат ударов кулаков Клана У и лисьего пламени Клана Демонов, а чинить потом обойдётся слишком дорого, — убедительно рассуждал Чжао Гунмин. — Старший брат Дуобао в прошлый раз потратил три тысячи духовных камней на ремонт главного зала и потом ещё полмесяца сокрушался в сердце.
Под его толчком Су Тяньэр оступилась и шагнула прямо в передний зал.
Вззоры всех присутствующих разом устремились на неё.
Син Шань опустил голову и посмотрел на хрупкую девчушку, едва достававшую ему до пояса. Его круглые, как медные колокола, глаза были полны изумления. Попыхтев добрую половину минуты, он наконец выдал:
— Ты и есть тот самый Мастер Духовной Пищи? С чего это ты такая крошечная девчонка?
Ху Юэ оказалась куда более общительной: она тут же шагнула навстречу, призывно и угодливо покачивая девятью хвостами, и улыбнулась так хитро, будто лисица, стащившая курицу:
— Это ведь и есть госпожа Су? И вправду писаная красавица. Я — Ху Юэ из Клана Лисиц Цинцю. Сегодня я специально пришла навестить барышню, чтобы обсудить одно выгодное дело.
Пока она говорила, кончики её хвостов то и дело легко касались тыльной стороны ладони Су Тяньэр — мягкие, пушистые, с таким приятным ощущением, что так и хотелось запустить в них пальцы.
Су Тяньэр торопливо отдернула руку и произнесла с серьезным видом:
— Уважаемые старшие, давайте обойдемся без оружия у ворот обители и поговорим спокойно. Раз уж вы пришли как гости, не соблаговолите ли войти в залу и выпить по чашке чаю?
Син Шань засунул костяной нож обратно в ножны и грубовато бросил:
— Не собираюсь я пить никакой чай! Я пришел сюда за рецептом духовной пищи! Слышал, приготовленные тобою блюда позволяют в разгар драки совершить колоссальный скачок силы, а нашему Клану У как раз не хватает именно этого! Условия называй любые, всё, чем владеет Клан У, мы отдадим тебе!
Ху Юэ легко рассмеялась, вынула из рукава изящную парчовую коробочку и распахнула её. Внутри лежало десять плодов, каждый из которых излучал бледно-зеленое сияние, а на их кожице природным образом проступали дивные узоры, источавшие густую духовную энергию.
— Барышня, это плоды Демонического Божества, на священной земле Клана Демонов такие вырастают всего по десять штук раз в десять тысяч лет. Всего один плод способен пробудить разум у детеныша Клана Демонов, два — позволить столетнему мелкому демону принять человеческий облик, а если пустить их на приготовление духовной пищи, эффект возрастет вдвое, — ее глаза чарующе заблестели, а голос сделался еще слаще и нежнее. — Стоит барышне согласиться поделиться рецептом духовной пищи с нашим Кланом Демонов, как все эти десять плодов Демонического Божества станут вашими.
Син Шань не на шутку встревожился, широко взмахнул рукой, и стоявший позади него слуга с грохотом швырнул на каменный пол тот самый чан в полчеловека ростом, сдернув крышку. К небесам взметнулась густая, почти сгустившаяся до материального состояния кровавая ци. Внутри чана лежали темно-красные кристаллические камни размером с кулак каждый, в глубине которых неясно пульсировал кровавый свет.
— Кровавая эссенция десятитысячелетней выдержки! Мы добыли её в глубинах рудников Кровавой Эссенции в Сто Тысячах Гор нашего Клана У! Всего один кусок способен полностью переродить смертного, а десяток — позволить практику обрести святость плоти! В этом чане их по меньшей мере сотня! Мало? Если не хватит, я вернусь и притащу еще!
Лицо Ху Юэ слегка изменилось, но на нем тут же вновь заиграла улыбка:
— Пусть кровавая эссенция и хороша, но она годится лишь на закалку плоти. А плоды Демонического Божества нашего Клана Демонов способны еще и пробуждать разум да возвышать постижение. Если сравнивать общий эффект, наша искренность всё же весомее.
— Искренность? А что ваш Клан Демонов умеет, кроме как языком трепать? Как только рецепт попадет к вам в руки, вы тут же перепродадите его втридорога Клону Драконов и Небесному Двору!
— А что толку Клану У от рецепта? Вы ведь даже сахар от соли отличить не способны, разве это не перевод продуктов?
Спор грозил разгореться с новой силой. Зажатая посредине Су Тяньэр чувствовала себя настолько неуютно, что у неё едва не затылок чесался от терзаний.
В этот самый момент в её голове прозвучал системный сигнал.
[Динь — Сработало побочное задание: Разрешите трудности за обеденным столом Клана У и Клана Демонов!]
[Анализ проблем Клана У: Крайне однообразный рацион, умеют только жарить на огне при грубом контроле температуры, не хватает базовых приправ. Долгое употребление монотонной пищи привело к тому, что потребность Клана У в духовной пище сосредоточена исключительно на боевом усилении в ущерб самому вкусу.]
[Анализ проблем Клана Демонов: Извращенные вкусовые пристрастия, готовы пробовать всё подряд, но огромное количество демонических ингредиентов конфликтует между собой — например, лисы не переносят желчный пузырь питонов, а питоны не выносят лунную траву кроликов. После трапезы их регулярно тошнит, но причину найти не удается.]
[Требования задания: Предоставить Клану У и Клану Демонов по осуществимому плану улучшения рациона.]
[Награда за задание: Репутация у Клана У и Клана Демонов +500 каждому, Рецепты Духовной Пищи «Пир Ста Зверей» ×1, очки — 500.]
Су Тяньэр изучила описание задания от корки до корки, и в её голове крутилась лишь одна мысль.
Да ведь это же готовое маркетинговое исследование за неё провели!
Проблема Клана У — умеют только жарить на огне да испытывают дефицит приправ. Это проще простого, в жареном мясе она толк знает. В прошлой жизни в съёмной квартире она не раз пользовалась электрическим грилем для приготовления барбекю, и если подобрать правильный маринад, жареное мясо становится величайшим кулинарным шедевром.
Проблема Клана Демонов — несовместимость ингредиентов. Это чуть сложнее, но по сути — обычные пищевые несовместимости. Таблицу пищевых несовместимостей, висевшую на кухне у её бабушки в прошлой жизни, она разглядывала более двух десятков лет и выучила наизусть. Стоит лишь классифицировать ингредиенты Клана Демонов по принципу совместимости, объяснить им, что есть можно, а что нельзя, да приложить подходящие рецепты — и проблема решена.
Су Тяньэр подняла руку.
— Эм-м... Скажите, а вы не хотите попробовать жареное мясо с соусом для макания?
Спор внезапно оборвался.
Син Шань повернул голову, и в его круглых глазах читалось полное непонимание:
— Какой еще соус для макания?
Лисьи ушки Ху Юэ тоже насторожились, а девять хвостов замерли на полуслове.
Су Тяньэр откашлялась и вышла в центр залы:
— Старший Син Шань, вы только что сказали, что Клан У ест мясо исключительно в жареном виде и без специй, потому что считаете, будто приправы портят первозданный вкус мяса. Но на самом деле хороший соус не портит первозданный вкус, а лишь делает его ещё ярче. Словно в драке: сражаетесь ли вы голыми руками или берете в руки оружие, бьетесь-то всё равно вы сами, но с оружием ведь наверняка эффективнее, верно?
Син Шань призадумался, нашел это сравнение вполне разумным и кивнул.
Су Тяньэр повернулась к Ху Юэ:
— Старшая Ху Юэ, беда Клана Демонов вовсе не в том, что вы не можете найти вкусную еду, а в том, что вы то и дело травитесь некачественной пищей. На самом деле разрешить это проще простого: далеко не все духовные ингредиенты можно смешивать друг с другом, некоторые из них изначально враждебны, и стоит их съесть — как тут же отравишься. Но если изучить закономерности и избегать несовместимых продуктов, Клан Демонов сможет есть вволю.
Кончики хвостов Ху Юэ шевельнулись, она погрузилась в задумчивость.
— Иными словами, — Су Тяньэр хлопнула в ладоши, — мой план предельно прост. Для Клана У я составлю набор специализированных приправ для барбекю, включая базовый соус и комплексные пряности, заберете их с собой и попробуете. Для Клана Демонов я упорядочу таблицу совместимости ингредиентов в сочетании с парой базовых рецептов, которые абсолютно исключают конфликты. Сегодня вечером я приготовлю два показательных блюда — одно для вашего Клана У, другое для Клана Демонов. По рукам?
Син Шань и Ху Юэ переглянулись.
Те самые двое, которые секунду назад были готовы свернуть друг другу головы, сейчас продемонстрировали удивительное единодушие — и оба кивнули.
— Ладно! Я поверю тебе на слово!
— Что ж, тогда сестрица будет ждать твоего кулинарного чуда.
Су Тяньэр с облегчением выдохнула.
Однако она не бросилась сразу на кухню, а сперва заглянула в подсобное помещение.
В системном инвентаре по-прежнему лежала гора духовных ингредиентов и приправ, привезенных из Восточного Моря, а в сочетании с разнообразными рецептами, обменянными в системном магазине, этого с лихвой хватит, чтобы составить по комплекту планов для обоих кланов.
Сначала нужно разобраться с Кланом У. Она полистала системные рецепты и нашла среди них идеальное духовное блюдо, созданное специально для Клана У.
[Духовная пища: Хунхуанский Жареный Цельный Зверь (Специальное издание для Клана У)]
[Описание: В качестве основного ингредиента используется целый духовный зверь в сочетании с фирменным соусом для макания и комплексом пряностей. Идеально подходит под повадку Клана У есть мясо огромными кусками и запивать вином из чаш. Рецепт соуса: за основу берется соево-бобовая паста из духовных бобов, добавляются перечно-соляная смесь дыхания дракона, пюре из духовного чеснока, сок духовного имбиря, мёд и духовный уксус, всё тщательно перемешивается. Рецепт пряностей: зира, сычуаньский перец и порошок жгучего перца смешиваются и посыпаются поверх жареного мяса для аромата и вкуса.]
[Примечания: Данный рецепт разработан специально под физиологию Клана У. После употребления он пробуждает боевые инстинкты в крови Паньгу, на короткое время увеличивая прочность плоти на три десятых.]
Су Тяньэр шумно втянула воздух.
Прочность плоти увеличивается на три десятых?
Опираясь на и без того устрашающую природную физическую силу Клана У, получить ещё тридцать процентов сверху... Неужели понятна причина, почему система утверждала, что потребности Клана У в духовной пище завязаны на «боевом усилении». Они же не просто едят, они боевую мощь поглощают.
Затем настала очередь Клана Демонов.
[Духовная пища: Медовые пирожные со ста цветами (Специальное издание для Клана Демонов)]
[Описание: Основой служат роса духовных цветов демонического божества и духовный мёд в сочетании с семью видами духовных плодов мира демонов. Вкус чистый и сладкий, но не приторный, что идеально подходит под притязательные вкусы Клана Демонов. Рецепт уже снабжен встроенной функцией проверки на несовместимость ингредиентов, все компоненты прошли системную верификацию и могут безопасно употребляться любым из родов Клана Демонов.]
[Примечания: После употребления непрерывно восстанавливает духовную силу, действие мягкое и без побочных эффектов. В отличие от типичной для Клана Демонов тяжелой пищи быстрого усиления, эти пирожные ценятся за стабильность и долговременный эффект.]
Су Тяньэр довольно кивнула. Два блюда: одно закрывает нужду Клана У в «боевой мощи», другое решает проблему Клана Демонов с «отравлениями от еды». Направление задано, дело за практической реализацией.
Она завязала фартук и направилась в алхимическую комнату, сперва занявшись приготовлением цельного зверя для Клана У. В системном инвентаре как раз оставался целый духовный рогатый баран, привезенный из Драконьего Дворца Восточного Моря — уже обработанный, лишенный шкуры и внутренних органов, с мясом настолько нежным, что между волокнами проступали ручейки струящейся духовной энергии.
Сперва она нанесла на поверхность бараньей туши бесчисленные тончайшие надрезы крест-накрест, каждым движением точно проходя между мышечными волокнами ровно до слоя фасций. Затем равномерно распределила по туше маринад из системного рецепта, тщательно забивая перечно-соляную смесь дыхания дракона и чесночное пюре в каждый разрез.
В перерывах между маринованием она принялась за соус.
За основу взяла соево-бобовую пасту из духовных бобов, добавила перечно-соляную смесь дыхания дракона, чесночное и имбирное пюре, духовный мёд, а напоследок плеснула ложечку духовного уксуса. При взмахе палочек соус закрутился в миске маленькой воронкой, и разнообразные приправы взаимно проникали и смешивались в ней. Соленая основа переплеталась с легкой пикантной остримкой, оставляя сладковатое послевкусие — многослойное, словно накатывающие друг за другом трехслойные морские волны.
С соусом покончено, на очереди пряности. Зира, сычуаньский перец и порошок чили были смешаны в нужных пропорциях и высыпаны в пиалу.
Замаринованный духовный баран был нанизан на железный вертел и установлен над очагом с алхимическим пламенем, специально усовершенствованным Старшей сестрой Цзинь Лин. Равномерно лизавшее тушу пламя заставляло жир вытапливаться с аппетитным шипением, а бараний бок постепенно приобретал золотистый оттенок. Поворачивая вертел, Су Тяньэр щедро посыпала тушу специями: попадая на раскаленную баранью кожу, зира и порошок чили мгновенно впитывались растопленным жиром, и аромат взрывался в алхимической комнате подобно бомбе.
У входа в алхимическую комнату уже столпилась целая толпа.
Син Шань стоял впереди всех, его выпученные медные глаза не отрывались от золотистой, сочащейся жиром туши на вертеле, а кадык беспрестанно двигался вверх-вниз. Он даже не пытался утереть слюну, капавшую с уголка рта, а на всем его лице застыло выражение потрясения: «Как такое вообще может так безумно вкусно пахнуть?!»
Ху Юэ стояла рядом, лисьи ушки её торчком стояли на макушке, а девять хвостов невольно тянулись вперед, словно пытаясь дотянуться до заветного куска мяса. Но поскольку жареный баран предназначался для Клана У, ей оставалось лишь сглатывать слюну, а уголки губ непроизвольно скривились в обиженную гримасу.
Чжао Гунмин затесался в толпе, стоя на цыпочках заглядывал внутрь и бормотал про себя: «Когда это младшая сестра успела научиться жарить целого барана, почему мне-то ни разу не досталось?»
Су Тяньэр было некогда отвлекаться на зевак. Жапка целого барана — дело, требующее предельной концентрации: жар, переворачивание, посыпка специями, каждый шаг требует ювелирной точности. Системная поддержка помогала удерживать скорость рук и контроль пламени на оптимальном уровне, но душевных затрат процесс всё равно требовал немало.
Спустя примерно две чжи, шкурка барана полностью покрылась хрустящей золотистой корочкой, а жир, сочащийся из прорезей, капал прямо в огонь, издавая шкворчащий звук. От всей туши исходил абсолютный соблазнительный аромат, сочетающий в себе жженую нотку зиры, перца и перечно-соляной смеси дыхания дракона — от одного лишь вида язык готов был проглотить.
Су Тяньэр сняла готового барана с вертела и выложила на огромное каменное блюдо. Рядом поставила пиалу с соусом и крикнула наружу, в сторону алхимической комнаты:
— Старшие из Клана У, можете попробовать!
Син Шань в два прыжка вломился внутрь и с ходу ухватился за баранью ногу. Движение было столь стремительным и мощным, что он едва не опрокинул стоявший рядом столик.
Су Тяньэр поспешно остановила его:
— Старший, соус! Соус!
Син Шань замер на мгновение, оторвал здоровенный кусок золотистой хрустящей баранины, обмакнул его по самое не хочу в соус и запихнул в рот.
Весь мир вокруг замер.
Медные глаза Син Шаня округлились ещё сильнее, едва не вылезая из орбиты. Челюсти его двигались механически, и с каждым жевком выражение на его лице менялось — шок, дикий восторг, неверие, смесь слёз и смеха. Терпкий аромат жареного мяса в безумной схватке столкнулся во рту с солоновато-острой сладостью соуса, а мясной сок, запертый под золотистой хрустящей корочкой, брызнул в стороны при первом же укусе. Обжигающие соки вперемешку с комплексным вкусом соуса хлынули в горло, словно внутри него разорвалось что-то живое.
Боевые инстинкты, дремавшие глубоко в крови Паньгу, в этот миг пробудились. Его мышцы на глазах набухли на пол-дюйма, тотемы на руках запульсировали с бешеной силой, а во всех костях раздался треск и щелчок. Ощущение было таким, будто он не просто съел блюдо, а влил в себя целый чан целебного варева десяти видов трав — нет, это зелье было куда мощнее. Обычное целительное варево подпитывало тело, а это блюдо питало саму кровь.
— Это... это... — Син Шань лишился дара речи.
Су Тяньэр с тревогой глядела на него:
— Ну как?
Син Шань опустил взгляд на собственные кулаки, затем перевел его на остатки жареного барана на тарелке, долго шевелил губами и наконец выдал вердикт:
— Жизнь моя... зря прожита.
Эти слова послужили сигналом. Слуги Клана У толпой ворвались внутрь, каждый оторвал по куску баранины, макнул в соус и запихнул в рот. В следующее мгновение по всей алхимической комнате разнеслась череда диких восклицаний вроде «ух», «ах» и «господи боже». Группа суровых воителей Клана У, привыкшая общаться лишь кулаками и костяными ножами, в этот момент превратилась в сборище глупцов, издающих лишь нечленораздельные междометия.
Ху Юэ стояла у входа в алхимическую комнату, наблюдая за тем, как громилы Клана У уплетают еду за обе щеки, и тяжело сглатывала. Её лисьи ушки поникли, хвосты уныло волочились по полу, и сама она походила на брошенного зверька.
— Госпожа Су, — её голосок звучал с горькой обидой, — а где же угощение для нашего Клана Демонов?
— Сейчас, секунду! — Су Тяньэр вытерла руки и достала из пароварки блюдо с медовыми пирожными со ста цветами.
Пирожные были насквозь прозрачными и хрустальными, а их поверхность переливалась едва заметным радужным сиянием. Внутри теста мерцали частички духовных плодов семи цветов — красные, желтые, зеленые, фиолетовые, словно в десерт заточили кусочек миниатюрного космоса. Сладкий аромат духовного мёда переплетался с утонченной свежестью росы цветов демонического божества, создавая чистейшее, избавленное от мирской тяжести благоухание — ни убавить, ни прибавить, как раз то, что нужно, чтобы мгновенно взбодрить дух.
Ху Юэ приняла блюдо, маленькой ложечкой зачерпнула кусочек и отправила в рот.
И тогда все девять её хвостов взметнулись одновременно.
Буквально взметнулись — шерсть на каждом хвосте встала дыбом, и они разпушились, превратившись в девять огромных сахарных ват. Лисьи ушки мгновенно выпрямились, кончики их слегка подрагивали, а в и без того чарующих лисьих глазах заблестела тонкая пелена влаги.
Духовная сила мерно и плавно заструилась по телу, не нанося сокрушительных ударов, как это бывало от другой духовной пищи, а разливаясь мягко, долго, непрекращающимся потоком. Прохладная чистота лунной травы нейтрализовала палящий зной плодов жаркого солнца, а сладость цветочной росы смягчила остаточную горчинку травы смены облика. Во рту переплеталось семь-восемь вкусовых оттенков, но ни один не конфликтовал с другим, напротив — каждый сохранял индивидуальность и в то же время дополнял остальные, напоминая слаженную симфонию, где каждый инструмент попал в идеальную ноту.
— Оказывается... дело вовсе не в физиологии Клана Демонов, — её голос дрожал, а окончания слов взлетали вверх, будто она открыла новый континент. — Это мы раньше неправильно их сочетали! Те ингредиенты вызывали отторжение вовсе не потому, что наши желудки не способны их переварить — просто мы были глупцами!
Она опустила взгляд на медовые пирожные в своих руках, внезапно крутанулась на месте, схватила Су Тяньэр за руки, а её глаза покраснели. Пищевая проблема Клана Демонов мучила их многие тысячи лет: из поколения в поколение бесчисленные демоны подрывали свое здоровье из-за случайного употребления несовместимых духовных ингредиентов. И вот теперь нашлась та, что указала на истинную причину.
— Госпожа Су, какие бы условия вы ни назвали, таблица совместимости ингредиентов Клана Демонов теперь принадлежит нам!
Не успел стихнуть её голос, как к ним протолкнулась ещё одна мощная фигура.
Син Шань.
На его губах всё ещё блестел жир от жареного барана, но взгляд стал ещё более пламенным.
— Госпожа Су, рецепт вашего соуса — Клан У заплатит двойную цену!
— Мы дадим тройную!
— Да что толку Клану Демонов от вашего соуса, если вы всё равно жарить мяса не умеете!
— Кто это тут не умеет! Огненные заклинания нашего Клана Лисиц Цинцю куда сильнее вашего каменного огня Клана У!
— А ну выходи, померяемся силой!
— Давай померяемся!
Системные подсказки зазвенели в голове Су Тяньэр на разные лады.
[Динь — Репутация значительно возросла!]
[Текущая репутация: 4530 (+900)]
[Источники репутации: Син Шань (+200), Ху Юэ (+200), слуги Клана У (+150), слуги Клана Демонов (+150), сородичи-ученики Учения Цзе (+100), прочие зеваки (+100)]
[Разблокировано скрытое достижение: Ледокол Взаимоотношений У и Яо]
[Описание достижения: Впервые с помощью духовной пищи удалось заставить Клан У и Клан Демонов мирно сосуществовать в одном пространстве дольше времени горения одной палочки благовоний, достигнуто достижение «Жареное мясо с соусом эффективнее кулаков»!]
[Награда за достижение: Очки харизмы +12, Рецепты Духовной Пищи «Военный рис Цзюли» ×1, «Небесное лисье лунное пирожное» ×1, очки — 600]
[Степень выполнения побочного задания «Разрешите трудности за обеденным столом Клана У и Клана Демонов»: 70%]
[Подсказка по заданию: Хозяину рекомендуется в кратчайшие сроки завершить упорядочение таблицы совместимости ингредиентов и передачу рецептов приправ.]
Су Тяньэр окинула взглядом пеструю россыпь наград в интерфейсе, а затем перевела глаза на посланников двух кланов, которые по-прежнему спорили, но уже не хватались за клинки.
В её сердце вдруг всколыхнулось глубокое чувство удовлетворения.
Это было вовсе не то чувство триумфа в стиле «я стала сильнее».
Куда сильнее было другое: осознание того, что она смогла помочь людям с помощью того, к чему действительно лежит её душа.
В прошлой жизни она была самым обыкновенным офисным клерком, ежедневно отбиваясь от капризных заказчиков и преследуемая дедлайнами по KPI, и никогда не чувствовала себя по-настоящему нужной. В этой же жизни каждое приготовленное ею блюдо кто-то ждал, кто-то ценил, из-за него люди оставляли предрассудки и садились за один стол.
Это ощущение опьяняло куда сильнее, чем прорыв в практике.
— Уважаемые старшие, — она подняла руки, прерывая пикировку между кланами.
Син Шань и Ху Юэ тут же умолкли.
— И рецепты, и таблицу совместимости я вам выдам. Хватит спорить, отдам обе части и абсолютно бесплатно, — серьезно произнесла Су Тяньэр. — Но с одним условием.
— Какое условие? — в один голос выпалили оба.
— Отныне, если люди из Клана У и Клана Демонов столкнутся во Дворце Бию, драться им запрещено, — Су Тяньэр указала на ворота обители Дворца Бию. — Это мой дом. Устраивать драки у порога моего дома — значит не проявлять ко мне уважения. А те, кто меня не уважает, впредь могут забыть о том, чтобы отвечать приготовленную мной еду.
Син Шань и Ху Юэ переглянулись.
И, словно по волшебству, оба синхронно кивнули.
— По рукам.
— Договорились.
Су Тяньэр с удовлетворением кивнула.
Наконец-то буря вокруг дележки мастера между Кланом У и Кланом Демонов завершилась под ароматы жареного мяса и нежной сладости паровых пирожных.
Она повернулась, собираясь вернуться на кухню и прибраться у плиты, как вдруг заметила у входа в залу фигуру.
Цзяочжу Тунтянь.
Учитель объявился неизвестно когда и теперь беспечно прислонился плечом к дверному косяку, потягивая чай из пиалы. Никто не заметил, в какой момент он прибыл, но судя по лукавой полуулыбке на его губах, он уже успел насладиться этим балаганом в полном объеме.
— Учитель? Вы когда здесь появились?
Цзяочжу Тунтянь сделал глоток чая и невозмутимо ответил:
— Пришел посмотреть, как моя ученица ухитрилась с помощью одной лишь трапезы усмирить две самые непримиримые группировки в Хунхуане.
Он сделал паузу, а его взгляд скользнул по алхимической комнате, где воины Клана У всё еще жадно доедали остатки, а женщина-демон с наслаждением смаковала пирожное.
— Заодно и прикинуть, не придется ли в этом месяце удвоить бюджет Дворца Бию на закупку продуктов.
Су Тяньэр: «......»
Выходит, теперь ей еще и всю кухню на своем балансе держать?

Комментарии

Загрузка...