От руки, задетой электрической дугой, повело палёным. Бесчисленные призрачные руки дружно вжались внутрь, и стена снова стала гладкой и ровной.
Шэнь Инсин подняла свой рюкзак, смахнула с него пятна крови, но, поняв, что оттереть их не удаётся, просто оставила это занятие.
Она достала из рюкзака шкатулку для праха. Замочек на ней выглядел очень изящно; Шэнь Инсин попыталась взломать его грубой силой, но быстро сообразила, что это шкатулка с секретным механизмом. Если не открыть её правильным ключом, а попытаться сломать силой, то всё, что находится внутри, будет уничтожено.
Оставалось только гадать, кто спрятал шкатулку в стене и где теперь искать от неё ключ.
Посмотрев на время и заметив, что приближается три часа дня, Шэнь Инсин убрала шкатулку обратно в рюкзак и направилась к выходу из Храма Феи.
Вскоре у входа один за другим стали появляться и остальные участники, ожидающие гида.
Ровно в три часа дня гид появилась точно по расписанию. Неизвестно, откуда она пришла, но она всё так же размахивала своим маленьким красным флажком, а на её лице застыла неизменная улыбка.
— Надеюсь, сегодня вы отлично провели время? Уверена, каждый из вас смог насладиться уникальными культурными пейзажами нашего Храма Феи. А теперь нам пора возвращаться в Заброшенную деревню, пожалуйста, не отставайте.
Размахивая маленьким красным флажком, гид ступила на подвесной мост. Остальные последовали за ней вереницей и, перейдя по мосту, углубились в чащу леса.
— Гид, а где находится карстовая воронка? — Се Шаша сделала пару шагов вперёд, успешно оттеснив Хоу Юйтун назад, и поравнялась с гидом.
— Воронка находится прямо здесь, в лесу. Идите всё время на восток, до самого конца, и тогда увидите её.
— Спасибо, гид.
Се Шаша вернулась назад и пошла рядом с Шэнь Инсин. Сегодня Шэнь Инсин не опиралась при ходьбе на палку, да и выглядела гораздо лучше, чем в первый день по прибытии в Копию.
— Мы сейчас идём к карстовой воронке?
— Скоро стемнеет, сначала вернёмся в Заброшенную деревню, а к воронке отправимся завтра спозаранку.
Се Шаша кивнула и зашагала рядом с Шэнь Инсин. Лин Суй отстал на полшага и следовал позади них.
Шёл лишь третий день в Копии, а погибло уже три человека. Оставалось только гадать, сколько выживших дотянет до седьмого дня.
Прошагав по горной тропе больше часа, они наконец снова увидели окраину Заброшенной деревни. Хотя стоял солнечный день, изда Pалека казалось, будто Заброшенная деревня окутана густым туманом, скрывающим всё за неясными, размытыми очертаниями.
— Вы столько прошли, должно быть, все проголодались. В восемь часов вечера ужинаем у старосты, не забудьте прийти.
— Гид, а где дом старосты?
— Самое главное здание в самом центре деревни — это и есть дом старосты. Я сама живу там. Если ночью не будете спать, можете зайти ко мне в гости.
Гид улыбнулась, её улыбка была необычайно яркой, словно она уже заранее знала, что кто-нибудь обязательно заглянет к ней ночью.
— Ладно, возвращайтесь во временные жилища и как следует отдохните. Завтра я отведу вас полюбоваться карстовой воронкой.
Досказав, гид быстро зашагала вглубь деревни, и её фигура мгновенно растворилась в тумане.
Шэнь Инсин и Се Шаша переглянулись, после чего вместе направились к дому с красными карнизами на западной окраине.
На западе жили Се Шаша и Вэнь Минь, а Лин Суй и Шэнь Инсин — на севере.
— Синсин, неужели ты не будешь жить со мной? — Лин Суй тщетно протянул руку.
— Сегодня ночью я побуду с Шашей, а ты будь осторожнее один.
Шэнь Инсин обернулась и, ничуть не смутившись того, что её назвали Синсин, одарила Лин Суя чистой, искренней улыбкой.
Словно зачарованный этой улыбкой, Лин Суй послушно кивнул и проводил взглядом удаляющихся девушек.
— Синсин, она рождена быть самой яркой среди мириадов звёзд, скажи я прав, Система?
— Хозяин, вы совершенно правы.
Будь у Системы физическое тело, он бы наверняка безумно кланялся, осыпая всех кивками, и яростно утирал со лба холодный пот.
Се Шаша не собиралась выпытывать подробности их отношений, но то, что Шэнь Инсин решила пойти с ней, всё же её несколько удивило.
Вернувшись домой, они прождали до восьми вечера, после чего все поодиночке направились к дому старосты в самом центре деревни.
Узкая тропинка тонула в темноте, дома по обе стороны дороги не излучали ни единого лучика света. При порывах прохладного ветра висящие у дверей колокольчики заливались непрерывным перезвоном.
Шэнь Инсин включила фонарик, чтобы освещать дорогу.
Перед каждым пройденным домом на стене висело зеркало.
Взглянув в темноте на собственное отражение в таком зеркале, поневоле начинаешь думать, что человек по ту сторону стекла вовсе на тебя не похож.
Шэнь Инсин немного понаблюдала за зеркалом и, убедившись, что отражение закатило на неё глаза, спокойно зашагала дальше.
Наконец, ровно в восемь часов все добрались до дома старосты. В отличие от остальных домов на улице, у входа в жилище старосты висели два мертвенно-бледных фонаря, отбрасывавших тусклое призрачное свечение, которое освещало лишь небольшой пятачок земли перед дверью.
— А вот и вы! Заходите скорее, мы приготовили для вас роскошное угощение.
Гид распахнула ворота. Фонари раскачивались на ветру, казалось, ещё секунда — и они сорвутся вниз.
Все последовали за гидом во двор. Во дворе горели керосиновые лампы — деревня была бедной, электрических лампочек здесь никто до сих пор не видел, и во всех домах пользовались лишь свечами, а керосиновые лампы могли позволить себе разве что семьи побогаче.
— Давайте садитесь за стол, я долго готовился, не знаю, придётся ли вам по вкусу. Всё тут скромное, деревенское, к праздничному столу не подашь.
Староста, добродушный мужчина средних лет в фартуке, с нервно сцепленными руками, был одет в простое чёрное хлопковое одеяние, а с его лица не сходила улыбка.
— Спасибо, староста, еда выглядит очень аппетитно.
— У деревенских блюд свой, особенный вкус.
Обменявшись парой вежливых похвал, все уселись вокруг стола, однако никто не спешил брать палочки.
— Ешьте же, а то остынет — будет невкусно.
Староста принялся подгонять гостей и первым взял палочки, отправив в рот кусок жирной свиной грудинки. Гид тут же последовала его примеру, закинув в рот огромный кусок мяса.
Все отчетливо услышали, как у них на зубах лопается растопленный жир. Оба ели с видимым наслаждением, и на их лицах застыли совершенно одинаковые улыбки.
— Посмотрите на забор! — испуганно выкрикнул кто-то.
Все дружно задрали головы и посмотрели на верх ограды.
На заборе лежала пара рук, показалось женское лицо, а длинные волосы свешивались вниз со стены.
Ограда была высотой не меньше двух метров, и оставалось только гадать, как женщина умудрилась туда забраться.
Из уст незнакомки полилась дивная, чарующая песня. Достав гребень, она принялась неторопливо расчёсывать свои длинные волосы.
У женщины были роскошные длинные волосы: свисая со стены, они дотягивались до самой земли, и вскоре весь грунт внизу оказался усыпан густым чёрным слоем.
Пение становилось всё отчётливее и постепенно переходило в пронзительный, надрывный визг. Движения женщины при расчёсывании делались всё более дикими и яростными, словно она пыталась содрать с себя скальп.
Староста и гид словно в рот воды набрали — они сидели так, будто ничего вокруг не замечали, и продолжали невозмутимо уплетать еду.
Поверхность супа покрывали радужные масляные пузыри. Староста и гид по очереди зачерпнули по пиаре супа и, залпом выпив обжигающую жидкость, с облегчением выдохнули.
— Этот суп просто чудесен, поистине несравненный вкус! — гид показала старосте большой палец.

Комментарии

Загрузка...