– Подождите, а где мы ночуем сегодня?
К счастью, Шэнь Инсин вовремя подала голос и остановила последнюю уходившую монахиню.
– Следуйте за мной, уважаемые благодетели, мы все живем в заднем дворе.
Все последовали за монахиней, миновали длинную крытую галерею, пересекли несколько мостиков и наконец добрались до заднего двора.
– Уважаемые благодетели, можете занимать любые комнаты в этом флигеле. У меня еще есть дела, так что я пойду, а ночью не бродите по храму без надобности.
Перед ними возвышалось небольшое двухэтажное здание. Поскольку у Шэнь Инсин были проблемы с ногами, они выбрали крайнюю комнату на первом этаже следом за ней.
Се Шаша шла по пятам и заняла соседнюю с ними комнату.
– Сюй Цянь, давай ляжем вдвоем в одной комнате? Мне почему-то жуть как тревожно.
– Спи один, с какой стати двум здоровым лбам жаться друг к другу?
Сюй Цянь без колебаний отверг предложение Чжэн Чжи, даже фыркнул презрительно и выбрал комнату подальше от лестницы.
Чжэн Чжи ничего не оставалось, как скрипнуть зубами и тоже подняться на второй этаж, выбрав комнату по соседству с Сюй Цянем.
Войдя в комнату, Лин Суй сначала уложил Шэнь Инсин на кровать, а затем зажег керосиновую лампу.
В мягком сиянии огонька лицо сидевшей на краю кровати Шэнь Инсин казалось особенно умиротворенным. Теплый свет сгонял дневную холодность, придавая ей удивительно мягкий вид.
– Здесь всего одна кровать, давай как-нибудь перебьемся этой ночью.
– Дай-ка я взгляну на твою лодыжку.
Они заговорили одновременно, а затем переглянулись и рассмеялись.
– Сначала я посмотрю твою лодыжку.
Лин Суй приподнял ее ногу и положил себе на колено. Покраснение на лодыжке уже сменилось синюшностью, а прикосновение пальцев подтвердило худшее — она была вывихнута.
– Будет немного больно. Я вправлю тебе сустав, потерпи.
Шэнь Инсин кивнула, наблюдая, как Лин Суй осторожно мнет ее ногу. Его рука легла на белоснежную щиколотку, ласково помассировала, а затем резким движением вернула вывихнутый сустав на место.
– Попробуй, сможешь ли встать.
Шэнь Инсин пошевелила ногой — пронзительной боли больше не было. Она рискнула спустить ноги с кровати, сделала пару шагов и размяла стопу.
– Спасибо тебе. — Шэнь Инсин подняла голову и одарила его лучезарной улыбкой.
– Для меня честь служить такой красавице.
Лин Суй ответил ей галантным поклоном, заставив Шэнь Инсин снова улыбнуться.
– Ложимся спать, уже поздно. — Шэнь Инсин забралась на кровать и указала на место рядом с собой.
– Спи, я пока не хочу.
Лин Суй отмахнулся и уселся на стоявший неподалеку стул.
Шэнь Инсин не стала настаивать. Повернувшись к Лин Суй спиной, она мгновенно сбросила с лица мягкую улыбку, сменив ее на ледяное выражение.
Закрыв глаза, она зажала между пальцами Защитный талисман. Она никогда до конца не расслаблялась в присутствии Лин Суй: девушка не верила в беспричинную доброту, за ней всегда скрывались чьи-то тайные замыслы.
Пока истинные цели Лин Суй не раскрылись, она была не против подыграть в его маленьком спектакле.
Белый туман заструился на кончиках пальцев Лин Суй, стремительно полетел к Шэнь Инсин и проник в ее тело.
– Малышка, а бдительность-то у тебя на высоте.
Лин Суй подошел ближе, сначала слегка потянул ее за мочку уха, а затем принялся неторопливо гладить по щеке.
– До чего же ты интересная, до чего же интересная... Система, скажи, разве она не забавна?
Лишенная плоти Система ощутила приступ леденящего холода и осторожно произвела рассудительную реплику:
[Хозяин, по-моему, она и впрямь забавна.]
Лин Суй хмыкнул, позабавленный этим ответом. Посмотрев на погрузившуюся в глубокий сон Шэнь Инсин, он забрался на кровать и, вдоволь наигравшись с ее щеками, обнял со спины и тоже провалился в тяжелый сон.
Посреди ночи в лесу поднялся густой туман.
Шорохи и возня вырвали Чжэн Чжи из объятий сна. Он открыл глаза — в комнате царила непроглядная тьма.
Звук был очень тихим, доносящимся словно из глубин чащи, но из-за плотной пелены тумана и буйной растительности разобрать его отчетливо не удавалось, и до слуха Чжэн Чжи долетало лишь смутное бормотание.
Ему показалось, что он слышит девичье пение; впрочем, скорее это напоминало чтение буддийских сутр. Сперва звуки походили на невнятный шепот, но постепенно становились все отчетливее.
Чжэн Чжи окончательно проснулся.
Приподнявшись на кровати, он какое-то время не мог понять: спит он или все происходящее наяву? Через окно он разглядел силуэты людей, смутно маячившие в пелене тумана.
Эти фигуры плотной толпой стояли в лесу, и сквозь густую дымку угадывались лишь их расплывчатые очертания.
То ли ему мерещилось, то ли тени и впрямь подбирались всё ближе.
– Иди сюда~ Скорее иди~
Словно зачарованный манящим зовом, Чжэн Чжи медленно отворил дверь комнаты. На его лице застыла блаженная улыбка, и он зашагал по тропинке прямо в лес.
Бесчисленные силуэты окружили его, взявшись за руки. Протянув ладони вперед, Чжэн Чжи позволил увлечь себя в самую глубь чащи.
– Иди сюда~ Давай радоваться вместе~ Весь этот мир полон греха~ Мы должны очистить себя от скверны~
Отовсюду зазвучали голоса, встревожившие Сюй Цяня. Он сел на постели и выглянул в заднее окно.
Позади домика раскинулся огромный лесной массив, где мерцали призрачные блуждающие огоньки. Сюй Цянь увидел, как Чжэн Чжи размахивает руками в пустом воздухе, уходя все дальше и дальше.
– Чжэн Чжи, куда ты?!
Не раздумывая, Сюй Цянь выпрыгнул в окно. Толпа теней уводила Чжэн Чжи с невероятной скоростью, и Сюй Цянь бросился в погоню по пятам.
– Чжэн Чжи, опомнись!
Сюй Цянь швырнул вперед маленький колокольчик. Тот со звонким стуком упал на землю, издав чистый серебристый звук.
Этот звон вроде бы заставил Чжэн Чжи встрепенуться, но под чарами теней на его лице по-прежнему сияла радостная улыбка. Пританцовывая, он продолжал удаляться вслед за таинственными фигурами.
Туман сгущался все сильнее, Сюй Цянь уже едва различал дорогу под ногами и наконец окончательно потерял Чжэн Чжи из виду.
Сюй Цянь остановился. Тяжело вздохнув, он понял, что спасать Чжэн Чжи уже поздно — тот был обречен.
Фигуры протянули Чжэн Чжи маленький белый цветок. На лице Чжэн Чжи запечатлелось точно такое же преисполненное вселенского сострадания выражение, какое было у матушки-феи, и он протянул руку, принимая подарок.
Стиснув цветок в ладони, Чжэн Чжи с улыбкой зашагал вперед. Тени остановились, провожая его взглядом: шаг за шагом он приближался к краю обрыва.
Пропасть становилась все ближе, а тени наперебой расплывались в безумных улыбках:
– Шагай вниз~ Блаженная земля ждет тебя~ Давай же, шагай~
Зачарованный Чжэн Чжи уверенной поступью шел вперед и рухнул прямо в обрыв.
Белый цветок выскользнул из его ладони, а на лице Чжэн Чжи по-прежнему застыла сострадательная улыбка, когда он медленно закрыл глаза.
[Очищение от скверны~]
[Всякий рождается с грехом~]
[Спускайтесь вниз~]
[Внизу простирается чистая земля блаженства~]
[Будем радоваться вместе~]
Взявшись за руки, тени громко запели. Густой туман начал рассеиваться, и бесчисленные силуэты полностью растворились в воздухе.
Когда туман окончательно рассеялся, Сюй Цянь понял, что Чжэн Чжи мертв.
Он повернулся и пошел обратно той же дорогой. Проходя мимо того места, где упал маленький колокольчик, он подхватил его с земли.
Колокольчик непрерывно звенел на кончиках его пальцев, и, следуя за этим перезвоном, Сюй Цянь благополучно вернулся в свою комнату.

Комментарии

Загрузка...